琉球某个小镇边缘，是一片芭蕉野地。
密密麻麻的芭蕉延绵覆盖了三里之广，简直如森林一般生长。风吹过时，它们抖动着粗大的枝叶，摇头摆尾。
琉球的许多城镇中都有这样一则传说：入夜后，女孩千万不能在芭蕉地旁边逗留，不然芭蕉会变成美丽的男子，女孩若看那妖怪男子一眼就会怀孕，十个月之后则分娩出青面獠牙的怪胎。怪胎出生后，会不断生出同样的小怪物，如不及时杀掉，怪胎就会酿成大祸。而有效除掉怪胎的办法只有一个：取一种叫做熊笹的植物，并将其磨碎泡水，趁怪胎刚出生时，掰开嘴巴将其灌进它的口内，就可以及时杀死它。
但问题是，“熊笹”这种植物弥足珍贵，即使肯出大价钱也未必能买得到。在琉球，很多有钱的人家里都珍藏着少许干燥的熊笹，大多是祖上传给后人以备不时之需，唯恐后世有顽皮的女儿深夜潜入芭蕉林中而闯出祸端。
町内的秋元家是镇内为数不多的珍藏着熊笹的人家之一。
秋元家的女儿已到了婚龄，她叫做舞子。
同在町内居住的山田家，是普通的百姓家，女儿与舞子同年出生，名字叫做杏。
山田家没有宽阔的宅院，没有锦衣玉食，也没有熊笹。
秋元家的舞子，山田家的杏，生在同年，又是邻居，所以成了伙伴。
原本她们是很要好的，但随着年龄的增长，她们同时发现，两人必须从对方的世界里消失掉。
这是有原因的。
住在秋元和山田两家中间的，是草间家。
在舞子和杏六岁那年，草间家搬到了这里。草间家有一个有趣的男孩，他叫俊雄。巧合的是，他与舞子和杏同年，也是六岁。
于是，两人玩伴变成了三人。俊雄的到来，为两个小女孩平添了不少欢乐。
有时，舞子带着杏和俊雄，在家里的园中游玩。
有时，杏把舞子和俊雄带到自家的鸡棚里，三人嘻嘻哈哈，直扰得公鸡母鸡扑扇着翅膀四处逃窜。
但俊雄却从来不把女孩们带到自己的家里。
有一次，舞子拉着杏要走进俊雄家，俊雄却摇晃着脑袋把两人推了出来。
“家中的爸爸患了伤风，别传染给你们。”俊雄说。
那之后，舞子和杏都不再关注俊雄家的房子了，但两人却同时喜欢上了俊雄。
俊雄是万里挑一的美少年。
十七岁这一年，舞子和杏两人同时明白了自己的心意，却也对对方的想法心照不宣。她们沉默不语，只用如闪电的目光盯着俊雄，让俊雄作出一个选择。
俊雄看看这个，又看了看那个，搔着后脑勺，举棋不定。
若要了舞子，他害怕看到杏伤心欲绝的表情。
要了杏，又怕舞子哭嚷着不依不饶。
三人不欢而散。
那之后，舞子和杏不再来往了，即使碰了面，连招呼也不打。为了爱情，两个女孩背弃了十几年的友情。
不久后，秋元家派的媒人来了，俊雄跪在玄关，对来人百般道歉：“家父卧病在床，不方便相谈，请原谅。”
秋元家的媒人无奈地走了。
次日，山田家的媒人来了，俊雄又跪在玄关，伏身赔礼：“家父尚未痊愈，请莫怪罪。”
山田家的媒人也离开了，俊雄呆呆地跪着，心里不断盘算着。
就这样，日子一拖再拖，三个月过去了。
舞子对俊雄踌躇不定的性格十分不满，同时又恨透了杏。正因为有杏的存在，才使得俊雄模棱两可，阻碍着自己的大好姻缘。
舞子躺在席上，皱着眉头，摇着手中的纸扇。摇着摇着，突然间，一条恶毒的诡计升上心头。
这一天晚上，杏走出了家门，直向镇边缘而去，赶往那片芭蕉野地。
她以为俊雄在那里等着她。她的手里攥着一张字条，上面写着：晚上到镇边芭蕉野地来，我在那里等着你，我会给你一个答案。——草间俊雄。
杏不知道，这是舞子的计谋：字条是舞子伪造的东西，她要把杏骗到妖怪出没的芭蕉野地，让她怀上妖怪的孽种，这样一来，身败名裂的杏一定会被俊雄讨厌……
可怜的杏，她被蒙在了鼓里，以为心爱的人真的在等她。她自然知道芭蕉的凶险，但为了俊雄，她还是去了。
芭蕉野地静悄悄的，没有风，所有的芭蕉都安静地看着杏。
杏环视四周，寻找俊雄的身影。突然间，她发现，那芭蕉变换了形状，它变成了妖怪……
俊雄和舞子结婚了。
婚礼上，俊雄拉起了舞子的手。舞子满心得意，嘴角微微翘了起来。
俊雄果然还是属于我的，舞子这样想。
俊雄的父亲还是没有出席婚礼。俊雄只对秋元家说：“家父卧病在床。”
舞子的父亲为这对新婚夫妇盖了新房子，两人便住在那里。
婚后，舞子去求自己的父亲。也许是良心发现，舞子对杏心生怜悯，她要求父亲把家里珍藏的熊笹送给山田家。
父亲起初不肯，但终于拗不过舞子，出于对女儿的溺爱，点头答应把熊笹送给山田家。山田家的女儿怀了鬼胎，这事早已满城皆知，舞子的父亲只道是女儿同情自己的好友，却不知这一切都是女儿搞的鬼。
次日，秋元家派遣用人把熊笹送到了山田家，杏的父母千恩万谢，感激涕零。
杏躺在里屋，听着门外的喧闹，没有出门，只是面无表情地抚摸着自己的肚子。
两个月后，山田家举家搬出了镇子，他们无法忍受镇中的人对杏子的议论。他们带上了所有的东西，当然包括那宝贵的熊笹。
不久之后，舞子怀孕了，秋元家上下欣喜不已。舞子的父亲已经开始走访镇内的卦师，为自己不知是孙子还是孙女的孩子取名。
十月分娩。当晚，秋元家所有的亲人都等在了门外，等待喜悦来临。
良久……良久……
正在大家等待着婴儿的啼哭声降临之际，却等来了产婆的一声尖叫！
产婆拉开门，双目满是惊恐，颤抖的手指向屋内。
这是镇内最有经验的产婆，是什么让她如此惊慌？
恐慌逐渐扩散开来，每个人都感受到一种不吉的预兆。
舞子的父亲推开人群，走进了屋里。只见舞子的体下，新生的婴儿在缓缓蠕动，却没有任何哭声。父亲疑惑着走上前，抱起了婴儿，向他的脸看去。
鬼脸！獠牙！铁青的颜色！
这是鬼胎！
舞子的父亲晕倒了。
门外的众人顿时炸开了锅，相继挤了进来，然后，看到床上的情景。刚进去的人又惊恐地向外逃窜，里面的人出不去，外面的人进不来。
本应喜庆的夜晚，变成了恐慌的、喧闹的夜。这时，有人发现，俊雄不见了。
人们开始寻找俊雄，却哪里都不见他的踪影。有人闯进了俊雄的老家，却见屋内一片狼藉，灰尘遍布，蜘蛛网纵横交错，看起来，这屋子至少废弃了十年之久。俊雄所说的“卧病在床”的父亲更是无处可寻。
没有人知道俊雄去哪儿了。
可是，远在百里之外的杏也许知道。
她没有告诉别人，那晚她在芭蕉野地里看到的妖怪，就是俊雄……
（完）
日文名称：ばしょうのせい（芭蕉の精）
从前，琉球（今冲绳县）遍布着芭蕉，有时会疯狂生长，延伸两三里地，宛如一片“芭蕉之森”。夜里，路人从这片芭蕉林中穿过，会遇到妖怪，这种妖怪被称为“芭蕉精”。
在日本，芭蕉精属于“渡来妖怪”，也就是进口的妖怪。它起源于中国，记载于《湖海新闻夷坚续志》等著作中。
其传说有多种，有如故事中所说，女人若看到芭蕉下出现的美少年，就会怀孕，而后产下鬼胎。
也有说从芭蕉繁茂的地带走过的时候，必须随身带有刀刃武器，否则会被芭蕉精袭击。另外也有芭蕉化为女人勾引和尚，而被和尚斩杀的故事。（这只妖怪智商不高，勾引和尚，死了活该……）
从鸟山石燕大师的书中能看到，古代日本人把芭蕉视为不祥之物，代表着“疾病”“厄运”和“家道衰败”等。