这是很久很久以前的故事,它发生在当时的佐贺县,一个叫东唐津的小村庄。
清晨,东唐津的小港口,五个年轻人登上了一艘小渔船。
前一晚,贺太找来了另外四个伙伴:藤山、泷也、冲太郎和菊人。
贺太说:“河的下游有一片柳树林,那里的柳树材质很不错。”
于是,五个人决定,第二天一早就乘船前往那片柳树林,砍伐一些柳树卖给有钱人。
最后一个登上小渔船的是冲太郎,他上船的时候没有清理鞋底。这招来了其他四个人的不满,每个人都愤怒地瞪视着冲太郎。冲太郎满不在乎地笑了笑,脱下鞋子,把鞋底的泥土刮到河水里。
按照东唐津的习俗,登上渔船之前一定要清理鞋底,不可把污秽带进渔船,否则脏东西会惹怒河童,河童会在渔船行进的时候掀翻渔船。
“你在干什么!”贺太发怒道,“把泥巴丢进河里会招来妖怪!”
冲太郎面对贺太愤怒的脸,仍然满不在乎地笑道:“怕什么,如果妖怪真的来了,我做它的对手。”
“就凭你?”贺太站起来大声道。
其他三人见贺太发怒,马上起身劝阻,贺太这才坐了下来。
菊人拿出船桨,开船。
时节是初秋,水流很急,小渔船载着五人顺流而下,平安无事地行驶了许久,众人这才放心,看来河童没有怪罪冲太郎的不敬举动。
小渔船又向前行驶很久,泷也有些不放心,问贺太:“柳树林在哪里?怎么漂了这么久还没到?”
贺太忙说:“快了,快了。”其实自己心里也疑惑,划了这么久还不到,这么远的距离,不知道待会儿载着木材逆流返程,会不会很吃力。
贺太正疑惑,菊人突然大声问道:“贺太,前面是三岔川,我们进哪一条分流?”
贺太一愣,他也不知道该走哪一条,后悔当初没有把路线打听清楚,于是支吾着回答:“等等,我想一想。”
众人闻言都是一呆。冲太郎眯着眼睛说:“搞什么,不知道路还带我们来。”
“闭嘴。”贺太不满地命令道,“不要打扰我思考,我只是一时忘记了路线。”
贺太说完不再理会冲太郎,向前眺望,只见三条分流每一条都是笔直向前,而且水流都很湍急,走错的话,返程会费时费力,更会惹来其他人的不满。
“菊人,先把船靠岸,我们先上岸,看看前面的地势。”贺太没有办法,只好出了下策。
菊人不情愿地把船划到岸边停下,五个人下了船,环顾四周,一片荒芜。
贺太努力向远处看,却怎么也看不到柳树林的影子。
“嘿,看那边!”冲太郎指着前方喊道,语气有些兴奋。
其他人向冲太郎所指的方向看去,只见一块巨大的石头后面,一个姑娘裸露着肩膀,正在梳洗她的头发。
每个人的眼中都流露出喜色,只有贺太微微有些惊讶。
“我们应该过去看看。”菊人提议道,“也许是谁家迷路的姑娘呢!”
此言一出,除贺太之外的三人都点头表示同意。
贺太看了看四个人的表情,知道他们在想什么,想要劝阻他们,却又想不出恰当的理由。他只觉得在这荒无人烟的河畔突然出现一个女人,事情一定有蹊跷,而且这附近青雾缭绕,让人觉得诡异!
这个女人绝对有古怪!
贺太定睛细看那个女人,那块巨大的石头挡住了她的身体,只露出雪白的肩膀和修长的手臂。她的头发很长,湿漉漉的,有些凌乱地披散下来。
突然,贺太惊恐地瞪大了眼睛。
他发现,在那石头下边,居然露出一条尖尖的尾巴,正缓缓蠕动着,如同蛇的尾巴!
“回来!”贺太大喊,“她是妖怪,快回到船上!”
贺太说完,先跑回到了船上,收起船锚,再向那边看去,却吃惊地发现那四个人仍然不紧不慢地向那妖怪走去,好像刚才贺太的喊声他们根本没有听到!
“喂!回来!别走过去,那女人是妖怪!”贺太扯着嗓子努力喊,但那四个人仍然没有停下脚步,继续朝大石头走去。无论贺太怎样力竭声嘶地喊,他们都充耳不闻,着魔一般,一同步入石头的后面,消失在贺太的视野中。同时那女人也俯下了身子,消失在石头后面。
贺太不再喊了,他知道继续喊也是无济于事。
片刻后,只见巨石旁边的灌木中,一个黑色的怪物陡然间嗖地冲了出来。那怪物有一人来高,有很多脚,如一只巨大的蜘蛛!
贺太恐惧地张大了嘴,那黑色的怪物瞬间冲到了石头的后面。然后,贺太听到了四个人凄惨的叫声。
贺太大惊失色,不再理会伙伴们的安危,撑起船桨用尽全身的力气,拼命向上游划去。
因为只载贺太一人,负重轻了许多,船速也快了许多。贺太发疯般摇动着船桨,同时惊恐地环视四周,生怕那些怪物会追上来。
回到东唐津的时候,贺太累得只剩下半条命了。
有人在港口发现了疲惫不堪的贺太。大家把贺太抬到他的家里,贺太躺在地上,上气不接下气地喘息着,嘴里不断念叨:“妖怪,妖怪……”
有人问贺太:“冲太郎他们呢?”贺太不回答,只是不断重复着:“妖怪……”
不久后,贺太死了,冲太郎等四个人也再也没有回来。
村人们因此惊恐了很长一段时间,因为贺太死前不断念叨着“妖怪”两个字,这引起了大家的猜疑。
过了很长时间,大家逐渐忘记了贺太,忘记了失踪的四个年轻人,东唐津的人们又回到了太平的生活中。
有一天午后,东唐津来了一个姑娘,她的头发很长。
她找到了一个刚刚打鱼回来的年轻人,对他说:“告诉你一个好地方,这条河的下游,有一片很不错的柳树林……”
(完)
日文名称:ぬれたおんな(濡女)
濡女类似中国卡通片《葫芦兄弟》里的蛇精。这是九州的一种妖怪,经常在海边或者河边出现。因为头发经常是浸湿的,所以被命名为“濡女”。据说,她是“海蛇”的化身。
日本的民俗学家藤泽卫彦所著的《妖怪画谈全集·日本篇》一书中有关于濡女的描述:“出现在越后国(现在的新澙县)和福岛县的边境的河边,有着人的脸孔,蛇的身躯,尾巴几乎达到300米之长。如果被濡女发现,则必死无疑。”
同样的记载在山田野里夫的著作《东北怪谈之旅》当中也能找到。
也有传说称,濡女有化作人类模样的本领,混在人类当中寻找猎物。
有意思的是,据说濡女经常与一个被称作“牛鬼”(蜘蛛模样的巨大怪物)的妖怪共同出没。(难道它是《葫芦兄弟》里的蝎子精?)
它们是少见的不同种类的妖怪进行“合作”的组合,它们合作捕获人类。一般情况下是由濡女引诱人类,然后由牛鬼杀死人类并且吃掉。
遇到濡女和牛鬼的人想要逃跑的时候,牛鬼会立即拦住他的去路,然后两个妖怪用相同的声音说:“遗憾啊!遗憾啊!”