第12章 第12章

12

“姨娘,你方才说那些话做甚?”

直到走远了,二姑娘颜莹才出声抱怨。

她今年十五,刚及笄没多久,瓜子脸丹凤目,亭亭玉立,一身素衫都难掩其俏丽,正是好时光。

“我不都说了我是一时说岔了话。”

钱姨娘慌忙解释,话说完才意识到面前的人是她生的,又道,“再说,我哪说错了?颜家这么多家财这么多桑田铺子庄子,泼天的富贵,数都数不清楚的银子,但跟你我有什么关系?”

她越说越不忿,嫉妒得双目泛红。

“你爹眼里心里只有颜青棠那丫头,三申五令说颜家的一切都是她的,旁人休得沾染!这旁人是谁啊,不就指的是你是我,是我们这些妾和妾养的。本来就无关,是颜青棠得了,还是别人得了,跟我们有什么关系,我巴不得是别人得了!”

颜莹心里也妒忌,可同时也无力。

打从她懂事起,她就知道颜家的一切都是大姐的,大姐是爹手心里的宝,她们就是没人要的草。

不甘吗?不平吗?

钱姨娘三人当初是怎么给颜世川当妾的,整个颜家上上下下的人都知道。

颜世川深爱妻子,可惜宋氏胎里带病,自幼体弱,颜青棠都是她拼着性命生下的,以后自然不能再生育了。

对此,颜世川毫无怨言,甚至说出就一个女儿也不错这种惊世骇俗的话。

他不想着传宗接代,反倒宋氏着急丈夫无后。

想把身边丫鬟开脸给丈夫做妾,丈夫不要,最后宋氏还是从外面买了个人,逼着丈夫和人同了房。

这个人就是钱姨娘。

谁知钱姨娘无福,生了女儿。

钱姨娘之后是马姨娘,马姨娘原是宋氏身边的丫鬟,是钱姨娘怀上后,颜世川就不愿再碰她,夫妻二人因为无后之事拉扯数年,一次争吵下,颜世川随便指了一个人。

可惜马姨娘也无福。

连着生了两个女儿,这时颜世川已经不愿再为传宗接代纳人了,但自觉对不起丈夫的宋氏还是没死心,隔了两年又做主抬了孙姨娘进门。

那时宋氏身子骨已经不行了,卧病多时,颜世川是含着泪答应的,可惜结果依旧不尽如人意。

这一次,宋氏终于想通了,可能也是知道自己时日无多,何必再因为有后还是无后这种事与丈夫闹矛盾,自此消停下来。

数年后,宋氏撒手而去,自那以后颜世川再未娶。

这些事整个颜家都知道,包括钱姨娘和颜莹等人都心知肚明,颜世川没把她们当做妾和女儿,从来态度冷淡,似乎只有宋氏和宋氏生的孩子才跟他是一家人。

不过倒也没亏待过她们,锦衣玉食,应有尽有。颜家本就富裕,钱姨娘她们日常吃穿用住都超出常人想象。

若做为外人,只觉得她们是掉进了福窝,可如人饮水冷暖自知,终究是意难平。

可意难平又能怎样?

事情它就是这样,谁也无法改变。

久而久之,倒也不再去想了,因为知道多想无益。

“娘,以后这话你不许再说了,若是让人听见,传到大姐的耳朵里,你以后还想不想留在颜家过日子?要是大姐恼了你,随便给我找个人嫁了怎么办?”

钱姨娘被这些假设激得脸色一阵青白交加。

“三妹妹说的没错,大姐当家和别人当家能一样?大姐当家,以她的性格,她不会亏待我们,可若是换个人当家,指不定把我们撵出去,姨娘你可别犯糊涂。”

“好好好,我以后不说了就是。”

“你别光嘴上说,要记住才成。”

“知道了。”

“他们倒是下手挺快,生怕人不知道消息是他们传的。”

回来后,颜青棠才知,关于颜世海一家状告她的事早就传开了。

是颜世海家自己传的,颇有股装腔作势的味道,似乎一点都不在意外界的谩骂,甚至之前销声匿迹的主枝,也空前活跃起来。

这欲盖弥彰,有点用力过度,仿佛是在告诉她,杀你的事不是我们干的,我们下手没那么狠毒,我们都是按照规矩办事。

若不是她早就知道主枝来了几个生人,其中一个是一直跟在颜瀚海身边的长随颜忠。另有一个师爷模样的人,进了主枝宅子后,就没怎么出来过,不过颜忠倒是鬼鬼祟祟,经常出入盛泽,她还要真信了。

对于袭杀自己的幕后主使,颜青棠虽没有直接的证据,但已经确定是主枝所为。

那她爹的死,是否也和主枝有关?

想想,先杀她爹,她爹无子,解决了她爹,等于就拿到了颜家的家产。可他们万万没想到她爹还有她,她屡施手段,让对方铩羽而归,于是对方又动杀机?

并不是不能说通。

唯一让颜青棠想不通的是——为何颜瀚海竟能动用如此多的势力为他办事,又为何要动如此大的干戈?

小小的颜家何德何能?

就只为了些银子?

这是她怎么也想不明白的。

至此,颜青棠再一次感叹,为何她爹她舅舅都急于想掌握官场上的人脉,为此不惜常年资助一些学子。

皆因有些事情,你站在局外,是看不明白的。

冥冥之中,就好像有一张铺天盖地的巨网,挡住了她的视线,让她看不清也摸不透,这种感觉极为糟糕。

见颜青棠皱着眉,陈伯建议道:“姑娘不如把消息告诉给那位冯爷,他们不是也在暗中查巡检司的事?也许……”

颜青棠摇了摇头,打断他:“过犹不及,此事本就与人无关,这些旁枝末节递到人家面前,只会阻碍人家的视线,耽误人家办事,觉得我们不识趣,坏了彼此的默契。”

“是我病急乱投医了。”陈伯叹道。

见自己也帮不上什么忙,陈伯便打算下去了,刚走了几步,脚步却停顿了下。

“还有事?”

“没,没什么事。”

陈伯摇头,说着便下去了。

颜青棠看出陈伯似有什么事想说但没说,不过她也没多想,觉得应该不是什么重要的事。

陈伯走后,素云进来瞧了一眼,见姑娘望着窗外做沉思状,便脚步轻巧地退了出去,并关上门。

刚出来,看到鸳鸯噘着嘴从外面走了进来。

“怎么了这是?”

鸳鸯惯是个藏不住话的,拉着素云去了一边。

“钱姨娘跟马姨娘在园子里吵了几句,好像跟来不来看姑娘有关,钱姨娘说了些难听的风凉话。”

钱姨娘哪里知道,看似她们在颜家无拘无束,可颜家的下人都是吃主家给米粮,自然是向着主家,所以经常会有人把一些信儿递到颜青棠这边来,主要是递给四大丫鬟。

而四大丫鬟中,又以鸳鸯最闲,所以她听到的最多。

“钱姨娘不素来就这样,这点小事你就别拿到姑娘跟前说了,还不够姑娘烦的。”听完后素云道。

“什么事不够我烦的?”

两个丫鬟转过头,才发现颜青棠竟不知何时出来了。

“姑娘,你怎么出来了?”

“我出来散散。”

有烦心事时,颜青棠通常不喜欢将自己关起来闷头苦想,而是到处走一走,散一散,权当换换心情。

“到底何事?”她又问。

两个丫鬟对视一眼。

鸳鸯噘着嘴,来到颜青棠身边,小声把事情说了。

说完,她气愤道:“钱姨娘她到底有没有心肝啊,竟说出这等话。姑娘为了什么,还不是这一大家子,成天四处奔波,又是落水,又是受伤,这身子还没养好,又要处理那么多生意上的事……”

说着说着,鸳鸯哭了起来,是心疼的。

素云在一旁也是连连抹泪。

她瞧姑娘穿一件淡青色素衫,脂粉未施,脸白得近乎透明,显然气血还没养回来,整个人太瘦了,显得病怏怏的。

姑娘何曾这样过?

曾经的姑娘那么耀眼夺目,让人挪不开眼睛,现在却成了这样。

不同二人的激动,颜青棠倒是很平静。

她弯腰在花圃里掐起一朵丁香,放在鼻尖嗅了嗅:“其实她说得没错,本就与她无关,这家业是我的,我多操劳操劳也是正常。”

鸳鸯不忿道:“那她别吃颜家的饭啊!姑娘经常不在家,家里有什么好吃的好喝的都紧着那几院送,衣裳首饰也可着劲儿做,每个月还给那么多月钱。她倒好,不是嫌弃首饰花样不够新,就是说月钱不够用,总是要找账房多支银子。”

内宅账房是银屏所管,鸳鸯自然知道里面的一些事。

“你这嘴啊,就是管不住。钱姨娘是钱姨娘,她素来事多,但马姨娘和孙姨娘待我恭敬亲厚,不要一竿子打倒一船人。”

颜青棠失笑摇头,将指尖的丁香别在她头上。

“以后这话在我跟前说说也就算了,出去说了小心被罚。”

鸳鸯没防备姑娘会给她戴花,羞得就是一捂脑袋。

“奴婢以后不了。”又偎过去拉着颜青棠的袖子撒娇:“我就知道姑娘最疼我!”

这一番模样可把大家都逗笑了。

颜青棠也舒展了眉眼,道:“走,咱们去外面散散。”

这不是颜青棠第一次带丫鬟出门散心。

她从小不若普通女子,身边的丫鬟也随她经历过许多寻常丫鬟经历不到的事,一听说要出门,都是轻车熟路,去换了适合出门的衣裳,又去叫了两个护卫跟在后面。

从颜家大宅后门出来,便是东肠圩。

圩,指低洼地用来防水护田的堤岸,又指被圩围住的圩地。

古早以前盛泽镇不叫盛泽镇,而是叫青草滩,四周水泽繁茂,河湖众多,随着百姓们逐渐迁徙而来,人越聚越多,百姓们便根据地势修起一个个圩市。

及至后来盛泽越来越繁荣,这些围着水道而建的圩市,便被整合成了六大圩,分别是东肠圩、西肠圩、充字圩、大适圩、大饱圩和饭字圩①。

这些圩场被十多条市河串联而成,城东有个不规则的湖,名曰东白漾,城西也有一湖,比东白漾大数十倍不止,连通着数条水道及运河,名曰西白漾,又名盛泽荡,盛泽镇的名字便由来而来。

不过东肠圩西肠圩这些名称,也是许久以前的叫法,现在的镇民更喜欢称之为城东城西城南城北。

颜家大宅便在东肠圩,临着东白漾,其中有一小片湖被圈进了颜家园子里,每到盛夏时,数里荷花鲜艳绽放,可谓景色优美至极。

沿着圩堤往前走一会儿,就是东大街,东大街和南大街隔河相望,之间连着数架石桥。

正值下午,忙碌了一天的人们大多显得有些懒散,河面平静,河水清澈,时不时有乌篷小舟穿河而过。

“姑娘,我们去哪儿?”

“再过一个月就是兰姐姐生辰,去银楼里挑件首饰做生辰礼。”颜青棠想了想道。

颜家不光做丝绸生意,还有成衣铺子、银楼、货行等,一般都会尽量开在一处,又叫颜氏商行。

东大街就有一家颜氏商行,不过这里也是分号,主号在苏州,那才是颜世川发迹之地。

临近地方,远远就看见人进人出络绎不绝,颜青棠带着两个丫鬟径自进了右翼的银楼。

进去时,颜青棠看见几个伙计围成一团,似乎发生了什么事。

守门的伙计见了她,忙要招呼:“少……”

颜青棠做了个手势,让他不要吵嚷。

这时,人群里一个老妇的声音蓦地响起。

“怎么?这马上你们颜家的少东家就是我谢家的儿媳妇了,以后你们颜家都是我们谢家的,我们来选两样首饰,你们左推右挡,光领着我们去看那些银的,难道我们是买不起金的人?”

作者有话要说:①来自百度。

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