第二天下午5点。
真知子把车停在法院附近的马路旁边，坐在车里等着佐伯美佐江下班出来。她决定跟她的情报之源见一面。见面的话很可能把这个情报之源彻底毁了，但是现在顾不上那么多了。明天是答复草壁到底去不去“东洋”的最后期限。
还有一个理由就是她想拜托佐伯美佐江，一旦杀害主妇的犯罪嫌疑人的逮捕证下来就及时通知她。凭直觉她觉得警察已经把开黑色轿车的人找到了。《县民新闻》用了那么醒目的标题报道了黑色轿车，总应该给读者一个交代。也许警察已经在拿着逮捕证追捕凶手呢，她现在要做的，就是确认一下逮捕证已经下发，写一个特快消息。
当然要在《县民新闻》上发表，因为自己就要调到敌对的报社去了。虽然这样做也不一定能够减轻自己的叛变行为，但从心情上来讲好受一些。
法院的职员专用出人口开始有人往外走了。不一会儿就看见了佐伯美佐江，只见她直奔停车场，钻进一辆红色小轿车就上了公路。
真知子低下头，等佐伯的车过去以后，立刻跟了上去。当了这么多年记者了，尾随采访目标的车已经相当熟练。不过今天尾随起来觉得很吃力，浑身没劲儿，好像在发高烧。
前方是一个十字路口，往右拐可以直奔环城北路。真知子在环城北路的书店碰到过佐伯，认为她住在那一带，肯定往右拐。出乎意料的是，佐伯往左拐了。
“也许是回家之前顺便干点儿别的事吧。”真知子这么想着，继续尾随。红色小轿车拐了几个弯，开进了一个老住宅区，又拐了两个弯，直接开进了一幢二层小楼下边的车库。
看样子这里是佐伯的家。真知子把车开过去一段路以后停下来，下车转身向佐伯家走去。从大门上钉着的牌子可以看出，佐伯跟父母住在一起。
如果佐伯是单身一个人的话也许更方便，不过跟父母住在一起也不是不能见面。她总应该有自己的房间吧。关上门什么话不能说呢？
可是，以什么理由登门拜访呢？
高烧、头疼得厉害，想来想去也想不出一个好办法来。算了，不想了，走到哪一步说哪一步吧！
周围已经暗了下来，再犹豫下去人家就该吃晚饭了。真知子一咬牙按下了对讲门铃。
“谁呀？”好像是佐伯的母亲的声音。
说出报社的名字来恐怕不妥，真知子犹豫了一下以后反问道：“请问，美佐江在家吗？”
“啊，在家，您是哪位呀？”
“我是她的朋友。”
里边的人想了想说：“请等一下。”
门开了，开门的人是佐伯美佐江。一看是真知子，她大吃一惊，脸上的肌肉痉挛着，脸色非常难看：“你来干什么？”
这种反应是真知子预料之中的，她试探着说：“有件事想跟您谈谈。”
“谈什么？没有什么好谈的！”佐伯说话的时候嘴唇在颤抖。
“对不起，非常冒昧地直接找到您家里来。可是，我实在是有事相求。”‘
“有事相求？……你……你……我不是已经给过你了吗？那还不够吗？我得为你做多少你才能放过我呢？”
“放过？”
“我请你赶快离开我家。永远不要再来了！我求求你了！”
佐伯身后站着她的父母，非常担心地看着眼前的情景。
真知子深深地鞠了一个躬：“以后绝不再来打扰您，不过……我等您的电话。”她的话里带着些许遗憾。也带着些许不舍。
没想到佐伯却大叫起来：“你这是在威胁我吗？！”
“威胁？您……”
“作为一个新闻记者，居然利用威胁手段……”
“您这是哪儿的话？”
“我相信了你……相信你是一个好人！没想到……”佐伯“哇”地哭出声来，双手捂住了脸。
“相信我是好人？什么意思？”真知子越听越煳涂，结结巴巴地说了句：“对……对不起了，我这就回……回去。”说完转身就跑。她的心狂跳着，精神上受到的刺激甚至可以说比佐伯还要大。她只知道自己闯了大祸，除此以外就什么都不知道了。
真知子驾车上了环城北路。她要去那个书店，那里是她通过寻求刺激以摆脱现实中的烦恼的地方。看见那个书店的灯光了，真知子猛踩几脚油门，到了书店停车场的人口处，猛打了一把方向盘，没怎么减速就冲了进去。
停车场里光线挺暗的。真知子把座椅放倒躺了下来。唿吸很急促，唿出来的气很热。用手摸摸额头，想试试是不是在发烧，可是手热乎乎的，说不清是手热还是额头热。
情报之源彻底失去了。
怎么对〈东洋新闻〉说呢？就说“情报之源”从一开始就是不存在的，说得过去吗？
佐伯美佐江那肌肉痉挛的脸浮现在眼前。那完全是拒绝的表情，真像是做了一场恶噩啊。原来还以为是同情和同感这根纤细的线把我们联系在一起了，现在看来根本就没有那么回事。那么，她为什么向我提供了两次情报呢？
手机响了，是报社值班室打来的。
“刚才有个男的打电话找你，没说他自己叫什么名字，说让你给他打个电话。电话号码是……”
“一定是‘东洋’的草壁。他在等我的回话呢。去！答应了他也没关系，他总不能明目张胆地跟我要‘情报之源’吧？”
这时，一个把头发染成金黄色的时髦女郎从车前走过去，走到附近的一辆进口车前，敲了敲车门，钻进车里。开车的是一个50多岁的男人，开动车子向附近的情人旅馆驶去。
真知子忽然想起了什么似的，恍然大悟。
那天偷了一块橡皮出来，也看见这个金发女郎了。她一定是开着自己的车过来，把车停在这个书店的停车场里，然后坐上情人的车去幽会。
佐伯美佐江呢，跟这个金发女郎一样，也是开着自己的车过来，把车停在这个书店的停车场里，然后坐上男人的车去情人旅馆。只不过她那天是幽会以后回来，从男人车上下来回自己的车上去的时候，偶然遇到了真知子。
真知子以为自己偷橡皮被佐伯看见了，佐伯呢，则以为自己跟男人幽会被真知子看见了，所以才用向真知子透露绝密消息的手段堵真知子的嘴。
肯定不是光明正大的恋爱，而是偷情。那么，为什么要堵真知子的嘴呢？最直接的理由就是：真知子认识那个男人！
真知于看了看刚才报社值班室告诉她的那个电话号码，不对，不是《东洋新闻》的。男的，是谁呢？真知子犹豫了一下，拨通了这个号码。
“哎呀，真知子小姐，你可来电话了，我等你半天了。你再怎么需要情报，也不至于非赖着我的女人嘛！她可害怕了，都快吓死了，你就别再缠着她了好不好？喂！喂！说话呀！”
真知子一句话都没说就把电话挂了。
“真是个傻女人！”真知子嘟囔了一句，不知道为什么，眼泪滚落下来。
找了那么一个男人，而且为了那么一个男人，不惜冒着丢掉工作的危险，用泄漏机密的方式来保护这种不正当的关系得以维持下去。傻女人。太傻了！
真知子好像又听见了佐伯央求她的时候说的话。
“我得为你做多少你才能放过我呢？”
“永远不要再来了！我求求你了！”
从佐伯那里得到关于逮捕证的情报以后，真知子曾打电话表示感谢。当时，佐伯压低声音说：“千万不要告诉任何人！”那并不是指透露情报的事，而是指她跟村井那个“性骚扰发言人”的畸形恋爱。
那是一种需要绝对保密的关系。35岁的人了，没有结过婚，这畸形的恋爱也许是她用自己的一辈子做赌注才陷进去的。
佐伯拼死拼活的叫声回响在耳边。
“你这是在威胁我吗？！”
“作为一个新闻记者，居然利用威胁手段……”
真知子用双手捂住了耳朵。
被人家这样挖苦，还有脸跟人家要情报吗？不就是想给《县民新闻》留一个纪念，然后再给“东洋”带去一份礼物吗？
她真知子什么时候变得这么世俗了？“要为弱者写好每一篇稿子！”她不是抱着这样的信念来到《县民新闻》的吗？她的信念跑到哪里去了？
真知子已经变得麻木不仁了。三岁的孩子被淹死，主妇被杀留下一个未满周岁的孩子，她都没有掉一滴眼泪。为了能调到“东洋”去，竟然跟踪到佐伯美佐江的家里，简直可以说是不择手段。
“我相信了你……相信你是一个好人！没想到……”佐伯美佐江的哭叫震得她的灵魂发抖。
她掏出手机，拨通了《东洋新闻》的电话。
“喂，《东洋新闻》。”是草壁的声音。
“不去……我不去《东洋新闻》……”