林信和薛神医乃是至交好友，林信的女儿林皇后和薛神医的弟子们算是平辈，弟子们都唤林皇后为“小姐”，而姜夙蓁则是“小小姐。”
按照辈分，薛神医的所有弟子都算是姜夙蓁的叔伯，姜夙蓁自幼在神医谷长大，因为讨厌喝药，半分医术也没学，倒是因为不愿意喝药而常常欺负那些给她喂药弟子们。
淘气的时候让人恨得牙痒痒，犯了错被抓住了，就乖乖地站着，白软软的小脸鼓着，一双乌黑圆润的眼睛无辜地望着人，纤长的睫毛眨巴眨巴，软软地开口：“小叔叔，蓁蓁错了。”
一般到这个时候，就没人不原谅她。
遇到狠心的，小丫头就再掉上两颗金豆豆，到了这时，怒目金刚也得变成慈眉善目，恨不得替她把药喝了。
薛延比她大不了几岁，被她委屈巴巴地喊上一句“小叔叔”就顶不住，再看她掉上几滴泪，就会深恨自己学艺不精，转头去琢磨怎么配出完全不苦的药汁。
姜夙蓁从出生那天就被薛神医抱走，可以说，薛延和其他弟子都是看着她长大的。从太医院过来之前，薛延想到太子遇刺又在驿馆停留七日，等到了江南赶来的宫女之后才动身，心里已经有了不详的预感。
直到进了东宫的辰旸殿，看到坐在秋千上的纤瘦身形，薛延一眼就断定，这根本不是莲华太子萧夙旸，而是小小姐姜夙蓁。
“太子殿下……”薛延目露询问之色。
姜夙蓁用力闭上了眼睛，脸色苍白如纸。
薛延心中明了，低头沉默片刻，把泪憋了回去，再看看姜夙蓁的脸色，心中更加忧虑。耳听得前殿隐约传来声音，便不敢再称呼她“小小姐”，改口道：“太子殿下，微臣给您请脉。”
姜夙蓁在薛神医那里调养多年，好不容易才把出生时那随时都会死去的孱弱身体养好，有时出门游玩半年，身边带上大夫，也能保证不生病。
可她跟萧夙旸在林皇后肚子里就开始相依做伴，后来萧夙旸九岁时到了江南，更是朝夕相处八年，这中间的情分非比寻常。
萧夙旸被刺身亡，姜夙蓁悲恸欲绝，身体底子本就比常人薄弱很多，强撑到驿馆已经是风中残烛，幸好一路上有顾涧西，才勉强缓了过来。
薛延凝神诊脉，眉头越皱越紧，看得际秋无比忐忑，死死地盯着他的嘴，生恐他一开口就是“无能为力，另请高明”之类的话。
“唉，您这——” 薛延欲言又止。
做为一个医者，他想要责怪姜夙蓁把好不容易养好的身子糟蹋成这样。
可做为看着她长大的小叔叔，想想她痛失胞兄，终归舍不得多说什么，重重叹了口气，“微臣写个方子，太子就先按方子调养着。”
他对姜夙蓁从小到大的脉案都无比熟悉，沉思片刻就写了方子，回头看看打扫完前殿的詹事府众人已经过来，不便再多说什么，压低声音道：“太子进了宫要处处留心。”
说完，高声道：“能为太子殿下请脉是微臣的荣幸，微臣告退。”
詹事府众人早已不复刚进东宫时的衣冠楚楚，此时衣帽歪斜，热汗涔涔，脸上沾了灰尘，衣角浸了泥水，个个狼狈不堪，精疲力尽，看见太子跟前有个太医也没精力去留意，纷纷拜倒在姜夙蓁面前，“殿下，后殿前殿都已经打扫完毕，殿下一路过来舟车劳顿，还请殿下顾惜身体，早点安歇。”
言下之意，求您歇息了吧，放我们走吧。
际秋差点笑出声来，瞥了这些人一眼，目光不屑——身为太子的属下，竟然还胆敢妄想拿捏太子，奴大欺主，就该好好收拾他们。
姜夙蓁确实乏了，懒得再理会这些人，点了点头，“退下。”
声音依旧是甜软中透着一丝丝沙哑，好听又慵懒，语气却依旧骄矜傲慢。
詹事府众人也没力气再去计较什么，他们平日里养尊处优，太子没在邺京，詹事府无事可做，领了俸禄却整日悠闲度日，何曾如此辛劳。
东宫是太子的“小皇宫”，占地甚广，前殿后殿打扫完，白仲平累得几近虚脱，瘦小的田承望更是喘得跟个狗一样，谁也没心思再去跟小太子你来我往勾心斗角，只想赶紧回家，瘫在床上让侍妾给自己按一按酸痛无比的身体。
此时听了小太子冷冰冰一声“退下”，詹事府众人如奉纶音，顿感解脱，纷纷叩别。
辰旸殿安静下来。
殿门外悄无声息地站了无数内侍宫女，一个个低着头，鹌鹑似的。
东宫虽大，却有规程，众人各司其职。粗使宫女要洒扫庭院，二等宫女要侍执巾栉，一等宫女要贴身奉茶，更有典膳负责太子膳食，典仪负责太子仪仗。可偏偏他们受了白仲平蛊惑，在太子回京这日全都躲了起来，早些时候在接到太子回京的消息时，更是故意懒怠，让东宫看起来破败。
白仲平离开时，担心太子又看见哪里脏了折腾他前来打扫，特意吩咐了东宫侍从们各归其位。
此时外面这些便是安排在辰旸殿伺候太子的，可他们看见满院子手按长刀的侍卫，再想想之前自己做的事，便不敢进殿门，只在外面踯躅，偷眼看院中的太子。
小太子坐在秋千上，雪白狐裘柔滑似水，比狐裘更白的却是太子的一张小脸，肤若凝脂，白皙莹腻，整个人冰肌玉骨，如皎皎明月。
那双眼睛乌黑清透，转头看过来的时候，清波流盼。
目光在他们身上划过，没有丝毫停顿。
“之前没在辰旸殿的，从现在起，不许踏入半步。”小太子丢下这样轻飘飘的一句话，脚尖一点地面，从秋千上离身，在身边宫女的簇拥下，进了寝殿。
辰旸殿外面的人顿时心头凉透。
能贴身服侍太子，是多少人求都求不来的，不光要有关系有门路，还得自己争气，长得周正清秀才行。
结果他们听信了白仲平“要驯服太子”的鬼话，把这样体面的职事给弄丢了。
之前辰旸殿空无一人，按照太子的说法，之后辰旸殿中只有太子从江南带过来的人，而他们这些原本被安排在辰旸殿服侍的，却再也不能踏入半步，之后何去何从，尚未可知。
要是小太子无缘无故换人，他们还能要个说法。可偏偏此事是他们有错在先，小太子把整个辰旸殿换成从江南带来的心腹，他们也无话可说。
众人心思各异，有人琢磨着如何向太子表忠心重回辰旸殿，有人心思活动，开始琢磨离开辰旸殿之后该去哪里，该挤掉谁人的肥差。
院子里侍卫身形威猛高大，个个手按长刀，谁也不敢冒然进入，呆立半晌，无声散去。
际秋和两个小宫女将正殿东次间的卧房重新擦洗一遍，服侍姜夙蓁沐浴更衣，用梅花香的小熏笼慢慢地烘干了长发。
外面临冬和遇夏已经安排好了侍卫，多少人巡视东宫，多少人守在辰旸殿，临冬抱着长剑，面如冰霜，沉声道：“不管是谁，哪怕是天王老子来了，没有通禀，都不许踏入殿门半步。”
侍卫们一些是跟着姜夙蓁的，一些是之前跟着莲华太子的，全都是心腹，都知道在驿馆中发生了什么事，更知道如今“小太子”的身份一旦揭穿，就会死无葬身之地。
所以，这寝殿尤其是“小太子”的卧房，绝对不许任何人闯入。
众侍卫神色凛然，齐声应道：“是！”
一夜之间，东宫恢复了秩序井然，各处更是打扫得纤尘不染。
詹事府众人早早到了前殿，等待太子召见。
姜夙蓁睡了一夜，身体并没有好多少，勉强用了早膳，道：“穿戴仔细些，等会儿要进宫。”
际秋小心地帮她束紧胸口白色细绸，问：“主子要进宫去见皇帝？”
姜夙蓁隔着白绸抚了抚胸口，慢慢调整呼吸，“不，等会儿圣旨就到了。”