天空辽阔，幽州在血雨腥风之后陷入沉寂，楚彻独自出了燕宫向东宫方向走去，他手中还提着剑，剑尖随着他的步伐一路摩擦，时有火星蹦出。
幽州的长街上，没有半个人影，偶有残破的半辆马车斜在角落里，全元一直候在临渊阁外，他远远的望着楚彻颇为颓废的身影，连忙跑着迎上去。
楚彻半垂着眼帘，感受到跑到身旁的全元，他并未抬眸，拖着剑缓缓的走着。全元望着楚彻的状态，心不由揪了起来，他一时沉默的跟在楚彻身旁，陪着他走回临渊阁。
楚彻踏入临渊阁时突然一个踉跄，全元连忙眼疾手快的扶住，他担忧的看着楚彻，看着他满是沉痛的眼底，楚彻微微用力推开全元，独自入了内室。全元愣在原地望着楚彻的背影，他跟在楚彻身旁多年，却是从未见过他如此颓废的模样，全元望着是忍不住的心慌与心疼。
那一直被楚彻半握在手中的长剑‘当啷’落地，他身上带血的战袍尚未褪去，他却似乎耗掉了所有气力，倒在了宽阔冰冷的床榻上。
去中山寻她时，他早已舍不得强迫她。中山王之死，诚实讲，他唯对姜苒怀了份愧疚，他曾在父王面前立誓，手刃所有中山王室，踏平中山。却在渡船上，望着姜苒的眼泪再也狠不下心来，选择一笔勾销。
可事实，那所谓的一笔勾销颇为可笑。无论是姜苒还是中山根本从不曾亏欠他什么，而他却早已记不起自己有多少次因为父王之事而迁怒姜苒。
楚彻倒在床榻上，他的手臂压在眼睛上，脑海中无数次涌出姜苒的泪眼，那一滴一滴的眼泪，像一把把刀将他的心脏刺穿刺透刺得生疼。
窗外夜色寂寥，血洗过的幽州城不似往日繁华，但寂落的背后，等待着的，是超越前尘往昔的繁福强大。
翌日，徐陵远带兵风尘仆仆的从城外归，直奔东宫，公孙谋和赵峥早已候在书房外，二人见徐陵远归来，急忙询问楚桓情况，却见徐陵远情绪低落的摇了摇头。三人在门外又等了片刻，便听见临渊阁的大门打开，三人一齐转头望去，只见一个熟悉的高大的身影走出来，走到清晨的阳光之下。
楚彻身着一袭玄衣，长发束冠，神色已恢复如常，可待他走近了，他仍微红的眼底却是那般清晰。
长夜辗转，谁又知月色清泠，心绪几生，煎熬何长久。
楚彻看了看归来的徐陵远，随着带着公孙谋三人入了书房。刚刚落座，徐陵远便起身半跪在楚彻身前：“属下无能，让楚桓逃了，还望陛下责罚。”
楚彻看着徐陵远羞愧的模样，似乎是早料的结果，他面上未多生出什么情绪，只是开口安慰：“打仗之前，无论是胜是败楚桓都早有准备，他和赵王勾结不是一日两日了。”
楚彻看着仍跪在地上的徐陵远，微叹：“起来吧。”
徐陵远闻言又顿了几秒，才缓缓起身，他望着楚彻的状态，想着刚刚在门外公孙谋和赵峥同他所说，楚彻并没有杀燕叔仅仅是将其软禁起来，倒是将燕后坠石投了井。
徐陵远犹豫了片刻，还是问了出口：“陛下为何那般轻易的放过燕叔？”
以楚彻对燕叔的恨，不将他碎尸万段已是轻饶，却不想竟是饶了燕叔的命。
徐陵远话落，公孙谋和赵峥也不由得抬头，一齐望向楚彻。
闻言，楚彻盯看了徐陵远片刻，随后缓缓开口，将淑华宫中燕后临死前那一番话说了出来。楚彻话落，书房内一时陷入沉寂。良久，徐陵远才磕磕巴巴的开口：“那…中山岂非也是无辜的？良娣她……”
公孙谋望着楚彻又红了几分的眼底，话带试探：“陛下可要接回王女好好弥补？”
徐陵远和公孙谋接连话落，书房内却仍旧沉寂着，楚彻久久没有开口。
许久，公孙谋似乎明白楚彻心中何意，他开口转了话题：“奉常已拟好日子，正月一过，便举行登基大典。王宫再有两日便可彻底清理干净，届时恭请陛下移驾。还有…祁王降兵大多以安抚为主，偶有心怀异念者已斩首示众。如此恩威并施，相信很快能平压下来。”
公孙谋汇报完，继而问：“如今国内局势统一，日后陛下是如何打算的？”
“让将士们都过个好年，凛冬过后，初春时节发兵南下。”楚彻的目光越过公孙谋等人，向窗外望去，冬日里，院中那几棵本就单薄的树更显寂落，几日前落下的尚未融化掉的大雪更是将树下的药田悉数掩埋。
“攻哪？”公孙谋等人对视一眼，一齐问道。
闻言楚彻收回目光，淡淡开口：“中山。”
……
姜苒急急的回了夕佳楼，云柒留着守宫，见姜苒独自回来，满是疑惑，她连忙迎上前，将姜苒身上裹了寒气的披风解下：“钟娘和云芙呢？怎得让公主自己回来了？”
姜苒的小脸透着苍白，她淡薄的身子似乎在微微颤抖着，她并未回答云柒的所问，急急的回了内殿。
钟娘在魏廖的告知下，连忙寻回了夕佳楼，见云柒正微愣的捧着披风立在原地，又紧忙追去内殿。
姜苒愣坐在内殿的贵妃榻上，殿内的炭盆一直燃着，热气烘着她微冷的身子，姜苒不禁的生了冷颤。
钟娘匆匆入了内殿，瞧着坐在贵妃榻上微低着头的姜苒，快步走了上去。钟娘拥住姜苒微冷的身子：“怎么了？怎得自己便跑回来了？可是哪不舒服？还是魏大人惹您不快了？”钟娘一边说着一边回忆着魏廖颇为沉重的面色。
姜苒感受到钟娘的怀抱，她下意识的缩入钟娘的怀中，将小脸深埋在钟娘的温热的胸膛，良久，才缓缓抬起头：“钟娘，我累了，想睡了。”
……
正月一过，转眼时光匆匆，姜铎很快收到了楚彻即将派兵南下的消息，连忙召了魏廖和魏胜等人前来御门议事。
春初，晋阳宫中的花早染上了枝头，姜苒着了一袭月白纱裁成的曲裾，腰身由中黄色的锦缎高束着，裙摆绣着姜花色的暗纹，随着姜苒脚下的步伐摆动着，犹如天空中时卷时疏的云朵。
姜苒携着钟娘穿过王宫中的御花园朝御门而去，她身外披了件蕊粉色的云肩，同满园早开的鲜花一样灼艳，将她洁白的小脸映衬的更显娇媚，匆匆而过，落了满身的花香。
姜苒望着愈来愈近的御门，姜铎继位这一年多的时间里，中山终于如她所愿的强大起来。虽终究抵不过强燕，却可同秦齐等国一较上下。
御门外，姜苒遣了人进去通传。很快宫人从殿内出来，将姜苒请了进去。
殿内，坐了七八个大臣，除了魏廖外，大多是魏胜等武将。众人见姜苒前来，皆起身参礼，姜苒一一还礼后，对坐在正位上的姜铎俯身一礼。有宫人填了张席子，姜苒落座后，对上姜铎投来的目光。
“苒苒，你怎么来了？”
“陛下，燕王即将派兵南下，不知您可有了对策。”
姜铎闻言不由得一愣，缓了缓才道：“以燕的实力，四国之中任何一国都很难与之相较，所以孤与重臣商议，打算同他国结盟，共同抗燕。”
姜苒闻言点头，随后又问：“那陛下又打算同哪国结盟呢？”
姜苒话落，殿内殿内陷入了沉默。
魏廖侧头看向身旁的姜苒，她如缎的青丝并未绾髻，长发半绾半散，斜插入两支素钗，又在两钗之间缀了一支流苏步摇，鬓边更是久违的簪了花。
自她从燕回来就很少着鲜艳的颜色，如今她虽身着月白曲裾，可刚刚从外殿进来时那件蕊粉色的云肩却是将她衬的人比花娇，极明媚娇艳。
魏廖望着姜苒的侧颜，只觉得心间的情绪再次变得不可控制。
殿内陷入了沉默，姜苒环望了殿内的众人，当她对上魏廖投来的目光时微微一顿，随后她转头再次看向姜铎：“齐国较中山仍要地处偏南些，而且齐宣王去世，新任齐王不及老齐王睿智，更似乎有意向燕求好，不仅在燕王登基之初派了使者前往道贺，这几月间更是搜罗美人无数送往燕宫。”
姜苒话落，殿内似乎更沉寂了几分，姜铎望着姜苒，神色中透着担忧和心疼。
姜苒忽略了姜铎那颇为复杂的神色，曾几何时，中山也是这般，同齐王一样的鼠目寸光的想要以此结好于燕，而且巧的是，她正好是中山‘搜罗’的美人。
姜苒未顾忌满殿投射过来的目光，继续说道：“齐王此举称之为鼠目寸光亦不为过，此番燕王派兵南下，齐王若是想结好于燕，定不会出兵援助中山。甚至齐王不派兵从南偷袭已是庆幸。”
“我听闻燕祁王在年初的时候兵败逃往赵国。赵国虽同燕恩怨已久，但是楚桓在赵国，他深知赵如今的实力不益于同燕开战，为了自保，必定劝赵王远离战事，韬光养晦，最大限度的保存实力，以待将来的一搏。所以，赵王也未必会派兵。”
“与其被齐赵两国拒绝，引得秦王也心生动摇，不如请魏相直接出使秦国，劝说秦王出兵相助，共同抵抗燕军。秦燕积怨颇深……”姜苒说着突然一顿，她的心上似乎疼了一下，片刻她又敛下眼底神色：“如果中山国破，相信燕王第二个攻打的便是秦国，秦王为了自保，断然不会回绝中山的请求。”
“只要中山与秦的联军可以拖住燕军一时，让其余两国觉得有胜利的可能，再派使者前去相劝，必能借来援兵。
毕竟，五国鼎立百年，谁都不愿意看到一家独大，称霸天下。”
……
同姜苒的猜想无二，魏廖出使秦国顺利，秦王果真愿意派兵同中山一同抵御燕军。
阳春三月，杨柳依依，万物复苏的之际，秦与中山的联军在淮水北岸对上了南下的燕军铁骑。