原来是他。良辰美景不去吃酒跑来坐船干什么？虔意迟疑着道，“公爷，是我哥哥宴散了来接我吗？”
裴用闭上眼，“小娘子很着急么？”话锋一转，不带任何起伏，“还是很嫌恶我？”
嫌恶？是表现得太明显了吗？其实仔细想想算不上。先前立春春宴，的确听来了他不少“丰功伟绩”，但是世上总有恁么些人，你对他有再多先见的不满，见着那副好容仪，也能暂时消弭一些。
“没那么严重，公爷仪表堂堂，千万别妄自菲薄。”她很诚恳地为自己辩解，顺带夸了他一把，“是二哥哥答应我要去宣德楼观灯的，去晚了就没有现在这么热闹了。听说今年还有新杂耍呢，听说官家也会露面……”她胡乱说了一通，末了又补充，以表达自己的无限向往之情，“我很想去看一看。”
他没再说话，对她这些絮絮的想法不发表评议。虔意也不感到失望，做个快乐的小娘子头一件事就是心宽。女儿家心思细腻，也并不指望他一个武夫有多少能够深知。他没有不耐地打断自己，尚且能够耐下心来静静听完，就已经很尊重她了。
她见他不说话，其实心里有些慌张。大晚上孤男寡女共处一船，本来就有点不合人情。要是对方是品行高洁的清贵公子也就罢了，偏偏遇上这么以为花名在外的野马，一颗心在腔子里头扑腾扑腾，骑虎难下不敢得罪人，只好把话尽量放委婉了些，“公爷，我带了点小钱。公爷金尊玉贵，怎么能受两人共坐一船的大委屈。”
她说着稍微比划了一下，不管他看没看见，“就是，我可以另赁艘船，不然等会子二哥哥来找人找不见，多让他着急。”
“另赁艘船，他更找不见你。”
他是名利场上走惯了的人，自小在禁中也好，后来去军中也罢，各式各样的人他都见过，有时候坐在高处，目光更清明，笑得承平的皮肉下是怎样一副算计心肠，他练就看得清的本事，更何况是她如今这蹩脚至极的遮掩。
裴用淡淡牵了牵嘴角，慵散地靠着船壁，“我来避酒，行得端正坐得直，不怕扰扰非议。小娘子如此胆颤心怂，莫非是对我有所图谋？”
有所图谋个鬼哦！一口气直冲脑门差点给她撅过去。虔意冷冷一笑，客气地摆手，“不敢，不敢。公爷自作多情，实在令人耳目一新。”
忽然“笃”地一声，船身开始摇晃，如同一尾银鱼翻涌起细碎浮波，往灯火辉煌的水中央行去。
浩浩水风迎面而来，吹起耳畔绒绒鬓发。人世繁华盛景寸步不停，她从没想过从水上看灯比身处其中还要美。
哪里还有心思顾及那些微末的感伤与虚名忌讳，虔意扶着船沿奋力往外看，这是汴河，宽阔深广的汴河，两岸人群喧嚷，灯影与人影，甚至还有树影月影都毫无分别地倒映在毂纹似的流波里，天青如黛，乍见疾星成阵，那是有人在放各式各样的爆竹。
“真美。”她由衷地感叹，眼睛睁得圆圆的。方知前人用杏眼来描摹女子的眼睛是不恰当的，她的眼睛像是枇杷仁，发亮——西域顶好的蒲桃就算湃过凉水，也没有这样的辉光。
美吗？自然是美的。满足与眼前景象所带来的短暂欣享，倘或一日失去了又怎样？他在怀远数年，这是第一次回到东京城过上元，边塞大漠黄沙，几乎不能与都城的繁华相比较。有思乡的将士会对着月亮吹筚篥，吹着《梅花落》的歌。
战事不休，生与死看得多了，娇软美人与浩瀚黄沙中的枯骨两相对比，越发显得鲜艳短暂又脆弱。生死不过睁眼眨眼的事，瞬息繁华又算得上什么？
闺阁里的小娘子，有一些淡淡的愁肠做妆点就够了，不需要背负更多的沉重。裴用斟酌着词句，难得有耐心与她做一个比喻，“譬如春光总令人喜，令人悲。纵然有一日身后万事皆到了顾不上的地步，春天还是会到来。所以何可喜，何可悲？”
这说的是什么话！虔意撇撇嘴，觉得他很不懂风情，“可是每一年的春色都不可复制啊，就像每一炉香的气味都有细微的差异。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。但愿公爷变成白头翁，揽镜自照，还觉得无可喜，无可悲。”
这是有些负气的顽笑话了，入耳比起歌功颂德，也算有些亲切。他的手搭在膝头，随着渺远的管弦缓慢地叩，波光辉映下衬出极好看的轮廓，真像是唐人顿挫的楷。
从家里饿到现在，忙着抄《女诫》，连晡食都吃得潦草。虔意肚子很不合时宜“咕唧”一声，连忙尴尬地掩着鼻子，扭头望向船外，尴尬地敷衍过去，“这箫吹得真好听。”
裴用静然地纠正她，“那是埙。”
也察觉扫了她的脸，便取出一个层层包裹的油纸，绕过屏风递给她，“三多贪吃，买的活糖沙馅春茧，我不爱吃甜食，小娘子要不要试试？”
他顿了顿，又故意挑高了音尾，俨然很尊重，“自然，小娘子谨于礼法。区区春茧，比不得男女授受不亲的规矩与声名。”
真香，真馋人！都在一艘船上，还好意思一本正经地说什么狗屁授受不亲。规矩礼法隔着宽宽的汴河水呢，东西吃进肚子里就没人知道了，还有谁能管她！
虔意也不忸怩，大大方方地接过了，捧在手里眉花眼笑，虽然船篷里连他长什么样都看不太清，依旧可以毫不吝啬地继续吹捧他，“您真像是菩萨！”
尾音还没落呢，就埋到春茧松软的面皮里头去了，甚至快活雀跃地夸赞，就像个容易满足的小孩子，“公爷，真香！”
这话里有歧义，她好像也没懂。裴用将脸隐入暗处，却觉得耳郭汹涌，渐渐地有些烫了。
他见她吃了大半，才轻轻嗽了一声，“小娘子是第一个这么说我的人。”
第一个说他像菩萨的人吗？也不奇怪，没人会夸一个将军是菩萨，烟花巷里的娼家，虽然她不了解更没去过，但总不希望登门的人是跳脱红尘的菩萨吧？虽然他的面目全然透露出一股看穿慈悲六道的平静，但是如此体贴入微又给她全面子，让她渐渐有些不太讨厌他了。也许这副看似禁欲恨不得就地出家的面皮下，也有一颗细腻回转，温柔多情的心吧？
虔意觉得好话要说到底，慢条斯理将春茧吞咽下去，优雅地抽出帕子掖了掖嘴角，才继续她的吹捧大业，“也不尽然是，我还没说完呢。”她一字一句极认真道，“您和菩萨又不一样，您是红尘里的菩萨。大师鸳鸯寺主，传持风流教法。”
她见他长久不说话，心中惴惴不安，生怕画虎不成反类犬，把他惹怒就不大好了。连忙小心追问，“公爷，您怎么了？”
“没什么，”隔着曲曲画屏，他闭上眼抚着心口，缓缓吐出口浊气，“小娘子很会说话，下次不要说了。”
好吧，不说就不说。安静地听会埙声也很好。
虔意还是很识时务的，知道自己的声名就在他手里，别惹怒了他才是正道。
埙声有股呜咽的感觉，水上遥遥地听，减缓了其中的柔肠百结，反倒有种《蒹葭》的韵致。
水汽浩渺啊，朦胧白雾与隐约可见的伊人罗裙，哀而不伤。心里虽然忧愁于不能够到，总还知道就在眼前，于是睡里梦里辗转反侧，沉甸甸的，不可望却，不可忘却。
虔意仔细分辨，凭着她那微弱的乐感，猜想应该是新近的令曲子。
果然有别的船上的歌伎和唱，曲歌辉映，湖面一时间寂静下来。
焕烂莲灯高下，参差梅影横斜。凭栏一目尽天涯。雪月交辉清夜。
莫惜柔荑劝酒，从教醉脸红霞。烂银宫阙对仙家。一段风光如画。
她不觉跟着轻哼，声音很低，甚至根本追不上调，但是笨拙的低哼轻柔，令人无端觉得舒适熨帖。
他从前想，走马观花，隔水听笙歌未必没有端坐席上好。永远给自己留一个抽身的地步，纵然有一日厌倦，欲要抽身，也不会太艰难。
可是如今。
裴用沉吟片刻，在她有较长的跟不上调子的间隙，曲折地提醒她，“今日你兄长，赴的是永安伯陶三郎的宴？”
虔意说是啊，“陶郎君文采风流，文人雅士之间不就爱互相吹牛唱和吗？”
她好像对他有很多的误解。他似乎全然没有再继续提点她的心思，又恢复了那种淡然视之的腔调，散漫又不经意地道，“鄙人坐镇军中日久，并不熟稔这些。为人表里如一，更不爱吹牛。”
他微微别过头去，不自在地嗽了一声，板着脸道，“金玉其外，未必真称得起贤名。”
她从善如流，“公爷果然有自知之明。”
总而言之，虽然这个上元节过得有些波折，该看的风景都看了，该吃的果子也吃了，约莫能够抵消掉区区抄《女诫》的委屈，大体上还是很愉快的。
这种奇异的经历在她从前十余年的人生中几乎没有，尤其是在船上看观灯火，听笙歌，朦胧之间有种别样的美好。她胡乱由素荣伺候着梳洗安睡，夜里一面细细回想灯火盛景，一面总盘算着能把抄完的《女诫》趁晨省后亲自送给祖母看。越想越兴奋，辗转反侧到三更才渐渐睡去。
心里有事睡得浅，在暗夜里隐隐生出细密无穷的期待，好似蒙茸青草一样，就等待着春风。
第二日孙妈妈来叫她起床都仿佛比以往早了好些，她想也没想掣开帐子就坐了起来，笑盈盈问，“妈妈，我省得的，要起床给孃孃问安去啦！”
朦胧的早晨，孙妈妈点亮了帐子前的两盏烟罗灯，杏色的光亮隔着帐子流泻，飘渺柔和得像昨夜汴河上的潋滟波光一样。素荣进来打开窗子透气，晨风带着熹微光亮便透了进来，孙妈妈却没有往日那样笑着点头，代之以短暂的沉默。
虔意原本扬起的嘴唇慢慢耷拉下来，心里没来由觉得不安，却又不知道是怎么了，反而更慌乱。却听孙妈妈掖着手，低声说，“小娘子，平阳郡公……”
孙妈妈怕她一时间分辨不清，只好换了个更家常的说法，艰难地继续，“薛娘子的大爹爹，昨晚过身了。”