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日暮时分，福香楼。
汴京城中最大的酒楼，觥筹交错，丝竹器乐声音不绝于耳。
掌事妈妈穿红戴绿，扭着水桶般的腰，笑容堆了满脸：“周公子，可算是见您来了。哟，这位爷是…”
周时身边端坐一玄衣男子。掌事妈妈觉得面生，但从他的穿着打扮，浑身气度中察觉出此人并非俗辈。见贵客不想开口，掌事妈妈很有眼力见儿的退下了：“您先谈正事。若少了什么东西，尽管再传。”
周时面上露出滴水不漏的微笑，取了一锭金子扔到掌事妈妈怀里。掌事妈妈笑的花容失色，捧着硕大的金锭子点头哈腰：“我明白，明白。老规矩，这层厢房都包了，方圆几里，不会有人影。”
“下去吧。”
“诶，是，是。”
掌事妈妈心情愉悦。这家伙，她三个月不开张都赔不了，笑眯眯的关上厢房门。见门外廊上头一个黑衣小厮经过，她怒骂道：“你！哪个房里的？赶紧滚开，不知道这房里有贵客么？”
小厮头也不抬，只点了点头，离开。
屋内，一灯如豆。四人围桌端坐。北面一位头发花白的老者先开口：“善行寺修建过了大半。正如谷太宰所料，大多的油水都进了荣妃哥哥荣威的口袋里。”
周时冷哼：“荣家这步棋走的倒不错。宫里有荣嫔以色事人，宫外又有荣威揽油水。”
“言帝抱恙那几日，是荣妃一直侍寝。”
谷太宰双手合拢，思量片刻，只道：“季夫子所言不错，这事不能再慢了。”
周时瞥了一眼身旁的信王。他们干着急，信王却迟迟按兵不动。
谷太宰知晓信王腹怀心事，也没有多言：“荣家那边正在四处勾结兵力。兵部除了王政，马平等几人，旁的怕已经是被收买进去了。荣家这次出了血本。”
周时笑道：“谢谷太宰，季夫子多做绸缪。外头天色不早，今日阴雨缠绵，二位恩师注意休息。我已经叫了马车，等在外头。”
烛火惺忪。
谷太宰与季夫子一同下楼。
雨丝如注。七月注定多水。
望着沉闷的天色，季夫子向好友询问道：“信王殿下迟迟没有动作，怕是还顾念着那些旧事。”
雨势瓢泼，小厮为两位夫子打着伞。
谷太宰只抚摸胡须：“众人都说，信王殿下雷霆手段，杀伐狠绝冷戾。可他们不知，信王殿下是最注重情感的那位。他怕是忘不了先帝的告诫。”
季夫子点头称是，犹豫片刻：“兄友弟恭，立长为继是好事。可这境况不同。言帝上位短短十年，夏朝各处进奉膏腴，百姓连年苦于沉苛的税收。民心不稳，水怎能载舟呢？”
谷太宰摇头：“多说无益。我看着天色尚早，夫子何不到我府上，你我二人许久没有对弈过了。”
季夫子露出微笑：“我也正有此意。”
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周时拿起酒壶，倒了一杯酒出来。
他转移话题：“我听说，你家那小美人儿前几日游船听雨，不小心被蛇咬了？可有大碍？哎呦，听见这消息，我可是心疼坏了…”
李邵修盯着他。
周时挥了挥手：“诶，我不过随口一说。江姑娘柔弱，我只把她当做妹妹看待。”
他正色道：“你也知道，我心里有人。”
李邵修皱眉：“刀尖舔血的日子不好过。”
周时苦笑一声，放下手中酒杯。
他们二人感情慎密，已经有十几年余的交情，也没什么需要防着对方的事。
数十年前，黄金台，先帝悬赏重金，在军中选拔人才。谁也未曾想到，最后撕斗在一起的是两位年纪相仿的少年。
不打不相识。
周时苦笑着看着手中的羽扇，神情幽深难测：“还是当皇帝好。万人之上，身居高位…自然有人愿意扑着上去。”
李邵修为他斟满了酒。
酒能解愁。
一时间二人无话。
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与此同时，楼下次等间一厢房里。
女子调笑声音起伏回荡。一群花天酒地的公子哥儿衣襟大敞，喝着花酒。
“唉！还不如前几日没去游船呢。”其中一人道，“惊鸿一面后，这几日我对那小美人儿是日思夜想啊。心里痒痒…”
“你别说了。人家现在可在信王府上住着呢。想必是清尘脱俗，并非我们所能沾染的。”
那人呸了一声：“得了吧。我可见过不少清新脱俗，不食人间烟火的小仙女儿。你是不知道，都是装出来的！只要你银子够了，她们在床榻之上可不是那个样子，能把人的魂儿都缠出来！”
那人丝毫不收敛，臆想：“和小美人儿相比，这些都是俗物。”
他一把推开怀里娇笑的陪酒女郎，大笑：“那小美人儿叫什么来着…江，柔安？”
廊前经过身披墨色狐氅男子脚步一顿。
那人丝毫不知道自己大祸临头，走到窗前大声喧哗：“什么时候能找个由头，见那小美人儿一面，就算是只摸一把手，我也心满意足了。”
紧闭的木门忽的被踹开，四分五裂。
里面人人呆愣，只见进来的男子面色阴沉如修罗。他抽出佩刀，架在男子肩头，寒凛的剑气将桌子劈成两半。
有识人的门客胆寒大喊：“信王殿下！”
那人闻言，肝胆欲裂，只扑通一声双膝跪在地上。
“刚才，你说什么？”李邵修问。
“信王殿下，刚刚小的是在说胡话…”
“很好。”
那人身体抖若筛糠，就只差吓尿出来了。他感到那柄曾经一剑斩杀五人的利刃紧紧贴着他的脖子，只差片刻就能把他的项上人头割下来。
“本殿若再听闻这些污言秽语，你说该如何？”男子的声音凉薄如水，落在他耳朵里如同剧毒蛇蝎避之不及。
“本殿会把你的脑袋拧下来，悬挂在这酒楼前。”
“是，是…”
剑离开脖颈，男子感到一阵劫后余生的后怕，冷汗浸湿满脸。
忽的，众人惊呼，寒光一闪，一片带血的耳朵落到桌上。
“还有你们。”
李邵修垂眼望向跪在地上的一群蝼蚁。
“是！是！我们再也不敢随意议论小姐了…再也不敢了，殿下饶命…”
信王殿下慢条斯理的擦拭了剑刃污血。
寒光半点，屋内气氛凝结至冰点，如同地狱中的冤魂索命。众人两股战战，哪里还敢抬起头来，恨不得把眼睛埋到地板里面去。
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王府。
李邵修回殿中，径直奔向侧院。还未进门，他便听见了女子之间谈笑嬉闹的声音。
“她今日怎么样？”
“回殿下的话。姑娘已经好了很多了。今日的药已经按时服下。”红掌福身一一回答。
“今日谁来府上了？”
“是英国公家的二小姐，和硕郡主。她与姑娘相识，约莫是晌午那会儿来的，这会儿还没走。”
月上中天。李邵修撑着伞，缓步迈上玉阶。
窗内，两个姑娘坐在一处。对着铜镜在描眉。
那圆脸姑娘姿态亲昵，勾着江柔安的脖子不松手，另一只手拿着眉黛，细细的涂在她眉上。
脸几乎要贴上了。
有些过于亲昵。
李邵修皱眉。
和硕郡主笑着，她很想和江柔安贴贴脸，高兴道：“这黛眉笔的颜色很衬你的脸色。咦，或许也不是，还是说你的脸色衬这只黛眉色呀？”
话语声停滞片刻，和硕郡主不经意间看了眼窗外。
朱廊前一扇白伞抬了下，高鼻薄唇，玉冠束发，伞下那张光风霁月的脸一寸寸露出来。
对上信王的视线，和硕郡主心中一怔，忙放下黛笔，起身行礼。
她们几个人，都多信王殿下有莫名惧怕的心思。如今信王殿下回府，和硕郡主心中莫名惴惴不安，觉得自己不能再多呆了，和江柔安约好了下一次见面的时间。
江柔安不解和硕郡主为何走的这样快，但见她坚持要走，还是起身送客。
轻薄的雨幕中，江柔安看见了李邵修。
她不受控制的联想到那日她受伤之后信王的举止。
以及不可忽视的酥麻，仿佛由脚踝顺着骨骼蔓延到了心里。
他们远远望着，两个人谁也没有主动开口，弥漫在其中的氛围似乎有股琢磨不透的古怪。
江柔安开口：“世叔安。您怎得来了？”
李邵修：“你的伤如何了？”
“托世叔的福，我已经全都好了。”江柔安很快将心头那股古怪之感压下去。她邀李邵修进屋中，倒了杯清茶奉上。
茶杯掀起，清淡的茶水中飘着几股花瓣，清香与热气扑面而来，透露着精致巧雅的女儿心思。
江柔安取来糕点，话头在齿间打了个圈儿，真心实意的轻声道：“那日要多谢世叔。”
李邵修道：“无事。”
他不经意看向她，小姑娘捧着茶杯的手抬起，绣着莲叶何田田的宽大袖子垂落，露出欺霜赛雪的腕子，上面缠着一条细细的红线。
不由得令他联想到别的东西。
李邵修别开眼。
他道：“前几日你说想练的《东楼赋》，我已经找来了。明日晌午后去书阁等我。”
江柔安眨了眨眼，她前几日说想要看《东楼赋》了么？她怎么不太记得了？
但听李邵修这样说了，江柔安乖顺点头：“是。”
书阁寂静。午后层云之中透出淡泊的光线，映出书桌前空气中漂浮的细微尘埃。