星期三早晨，秋天的空气清爽寒冷，像刚刚凝结的冰。
在去兰斯顿·休斯高中上学的途中，吉纳瓦去哥伦比亚－普里斯拜特安医院探望了父亲。她已经写完了《到哈莱姆家》的作业，结果发现那是一本很不错的书——虽然她更想写奥克塔维亚·巴特勒，那个女人真是能写！她对于自己作业相当满意。
而且特别酷的是，吉纳瓦的作业是在一部文字处理机上完成的。这部东芝牌的文字处理机是莱姆先生实验室里的，托马斯教她如何使用。在学校里，那几台还能用的电脑总是要排队，每人每次最多只能用十五分钟，更别提用它来写作业了。她发现，如果查资料或进行研究，只要将WordPerfect的画面最小化，然后连因特网就行了。真是个奇迹。平时要花两天才能做完的事，这次几个小时就完成了。
穿过街道，她走过PS288小学，抄近路向学校走去，这比从第八大道的车站走到兰斯顿·休斯高中近几分钟的路程。学校四周的铁链围墙在白灰色的碎石路上投下了方格似的影子。这名瘦小的女孩钻过围墙的缝隙——这道缝是学生们推开的，足够一名十多岁的男孩和一个篮球通过。时间还早，校园很冷清。
走上草地约十英尺，围墙的另一边有人叫她。
“唷，小妞儿！”
她停下脚步。拉基莎站在人行道上，穿着一件绿色的紧身弹力裤，一件橙色长袖衬衫，胸部紧绷着，书包挂在身后，辫子和首饰在太阳下闪闪发光。她脸上的表情和上周吉纳瓦看到她时一样阴沉。当时那个发了狂的弗雷泽企图杀死吉纳瓦和她的父亲。“嘿。女孩，你跑到哪里去了？”
拉基莎犹豫地看着铁链围墙上的缝隙；她从来就钻不过去。“过来。”
“我们在学校见。”
“不。我只想跟你谈谈。”
吉纳瓦心里疑惑着。她朋友的脸色告诉她，这件事很重要。于是她又从那道缝隙钻出了围墙，向那个大块头女孩走去。她们肩并肩，慢慢走着。
“基莎，你跑到哪里去了？”吉纳瓦皱着眉头，“你又逃课了？”
“我不太舒服。”
“生理期？”
“不，不是那回事。我妈妈送假条了。”拉基莎看看四周，“那天和你在一起的那个老头儿是谁？”
她张开嘴，本来要说谎，但脱口而出的却是：“我父亲。”
“不会吧！”
“真的。”吉纳瓦说。
“他是住在芝加哥，还是什么地方的，你告诉过我。”
“我妈骗我的。他被关了。他几个月前才被放出来，然后来找我。”
“他现在在哪里？”
“在医院。他受伤了。”
“他还好吗？”
“哦，他会好起来的。”
“而他和你？你们还行吗？”
“也许吧。不太了解他。”
“该死，他就这样冒出来，一定很怪异。”
“你说得没错，基莎。”
终于，那大女孩慢了下来，然后她们停下脚步。吉纳瓦注视着她朋友闪避的双眼，还看到她的手伸在皮包里，抓着什么东西。
一阵迟疑。
“什么？”吉纳瓦问。
“这个。”那个女孩快而小声地说，她抬高了手，用力向前一伸。在她涂成黑白方格子花纹的指甲中，是一条银项链，链子上坠着一颗心。
“那是——”吉纳瓦开口。
“是你上个月给我的，我的生日礼物。”
“你要把它还回来吗？”
“我不能留着这个，吉恩。不论如何，你都需要钱。你可以拿去当了。”
“行了，姑娘。这又不是在蒂芬妮买的。”
眼泪从大女孩的眼睛里涌出，这是她脸上最美的部分。她的手垂了下来。“我下个星期要搬走了。”
“搬走？去哪里？”
“BK。”
“布鲁克林？你们全家吗？那双胞胎呢？”
“他们不搬。家里没有人会搬。”那女孩的眼睛看着人行道。
“基莎，这到底是怎么回事？”
“我要告诉你，发生了一些事。”
“我没心情看悬疑剧，基莎，”吉纳瓦说，“你到底在说什么？”
“凯文。”拉基莎用一种温柔的语气继续说。
“凯文·切尼？”
基莎点点头。“我很抱歉，吉恩。我和他，我们恋爱了。他找到了地方搬过去，我要和他一起去。”
吉纳瓦沉默了一会儿。然后说：“他就是我从街上给你打电话时，在电话里听到的那个人吗？”
她点点头。“听着。我并不希望它发生，但它就是发生了。你必须要了解。我们有感觉，他和我。这是我从来没有感觉过的事。我知道你想和他在一起。你老是在谈论他，每天都在偷看他。那次他送你回家，你有多高兴。我知道所有这些事，但我还是决定搬过去。哦，姑娘，我一直在担心，想着该怎么告诉你。”
吉纳瓦觉得灵魂深处一阵寒冷，但这不是因为她对凯文的迷恋，经过数学课上那一幕之后，她的爱情就消失了。她问：“你怀孕了，是不是？”
我不太舒服……
基莎低下头，看着手上的链子。
吉纳瓦闭上她的双眼。过了一会儿，她问道：“多久了？”
“两个月。”
“去找一个医生，我们一起去诊所，你和我。我会——”
她的朋友皱着眉。“为什么我要这么做？我又不是不想替他生孩子。他说如果我说过，他就会用保护措施，但他真的很想和我有个孩子。他说那就像同时拥有我们的一部分。”
“那只是一句台词，基莎。他在利用你。”
她的女朋友生气地看着她。“哦，这么说太冷酷了。”
“不，这是实话，姑娘。他是在假装。他有不正当的动机。”吉纳瓦很好奇，他想从她身上得到什么？在拉基莎身上，不会是成绩。很可能是金钱。学校的每一个人都知道，她很辛苦地打两份工，并且将她赚的钱都存了起来。她的父母也都有收入。她的母亲在邮局工作了很多年，她的父亲在哥伦比亚电视台也有一份工作，而且每晚在喜来登大饭店还有另一份工作。她的哥哥也有工作。凯文是看上了这个家庭的钞票。
“你借过钱给他吗？”吉纳瓦问。
她的朋友往地下看，什么也没说。这表示答案是“是的”。
“我们曾经有约定，你和我。我们要毕业，要去上大学。”
拉基莎用她胖胖的手将她圆脸上的泪水抹去。“哦，吉恩，你真是太好笑了。你是住在哪一个星球上啊？我们聊天，你和我，聊关于大学或是有趣的工作，但对我来说，那只是聊聊。你写报告，好像根本不当一回事，你去考试，每一项都是第一名。你知道我不是那种人。”
“你将来会变成一个成功的人，以你的生意。记得吗，姑娘？我只是会成为一个不知道会在哪里的穷教授，吃罐头鲔鱼，拿早餐的麦片当晚餐。你是那种会管人的人。你的店怎么办？你的电视秀？你的俱乐部？”
拉基莎揺着头，她的辫子跟着揺来揺去。“狗屎，吉恩，那些只是说说罢了，我哪里都去不了。我能期望的最佳去处就是我现在在做的事——在星期五餐厅里端沙拉和汉堡。或是，给人做辫子接长发，直到它们不再流行。你上次还问我它们是否只会流行六个月。”
吉纳瓦露出一个勉强的微笑。“我们老是说直发又要反攻了。”
拉基莎也笑了。“真的。她们只需要一个梳子和一瓶定型胶就行了；这样可就不需要像我这样令人耳目一新的艺术家了。”她用手指缠绕着自己的金黄色接发，然后，她的手垂下去了，笑容渐渐褪去。“靠我自己，我最后就会成为筋疲力尽的破包袱。我唯一的办法，就是找一个男人。”
“姑娘，现在是谁在自贬身价？凯文肯定一直在向你灌输那些狗屁。你以前从来不会这么说。”
“他照顾我。他会去找一份稳定的工作，而且他答应我，会帮我照顾宝宝。他不一样，他和那些一起鬼混的男孩子不同。”
“不，他和那些人一样。你可不能放弃，基莎。不要这么做！至少要待在学校里。你真的想要一个宝宝，那也没关系，但是待在学校里。你可以——”
拉基莎突然说：“小妞，你又不是我妈。我知道我在做什么。”她的眼中出现怒气——而这一切更令人心碎。因为每当她挺身而出，解救在街上被德拉诺住宅区或圣尼古拉斯住宅区的女孩们围堵的吉纳瓦时，她圆圆的脸上是同样的愤怒之情。
按倒她，戳她，戳这个母狗……
接着，拉基莎又温柔地说：“事情是，吉恩，他说了，我不能再和你混在一起了。”
“你不能——”
“凯文说你在学校对他很坏。”
“对他很坏？”一阵冷笑，“他想要我帮他作弊。我没答应。”
“我告诉他，他所说的是胡说八道，我和你一直这么好，还有我们所有的事情。但是他不肯听。只说我不能再见你。”
“所以，你要选择他。”吉纳瓦说。
“我并没有选择。”那胖女孩垂下双眼，“我不能从你这里收礼物。给，这里。”她用力将那项链塞在吉纳瓦的手中，并且迅速放手，好像是放掉一个热锅一样。它掉在污秽的人行道上。
“基莎，不要这样，哦！”
吉纳瓦伸手去抓拉基莎，但在她握紧的手指中间，除了清冷的空气之外，什么都没有。