有人在二月里洗了个露天冷水澡,第二天便?如愿以偿地伤风了。
一路上，陈星昏昏沉沉的，项述只?得?全程骑马带他。三人放慢了速度,陈星时睡时醒,趴在项述背上,足足好几?天后才恢复过来,神情委顿不?堪。进城前，魃王司马玮被暂时藏在阿房宫附近的郊野上,陈星让他自由?活动,但千万得?小心百姓,若有需要?,会派人送信过来。
抵达长安时，陈星还忍不?住打喷嚏,猛力擦了下鼻子?，又回来了，与冯千钧、项述三人坐在市集前,每人一海碗面。
冯千钧：“那……我这就走了,先往松柏居落脚，慢慢查探消息,吃完咱们就……分头行动？”
陈星风寒初愈，还有点走神，勉力点头。根据他与冯千钧私底下商量,进城以后，冯千钧便?马上回去，确认兄长还活着，再设法取来阴阳鉴。陈星不?想跟着，免得?被冯千镒看?出端倪,发生意外不?好控制，一切待取得?法宝后再说。
冯千钧见?项述神色如常，心想别人是大单于?，也用不?着来担心，便?以水代茶，说：“来，大伙儿喝完就暂且别过，找到落脚地方之后，给我送信。项……这狗狗留给你？”
“你去吧。”陈星乏味地答道，小狗还是跟着自己安全点。
项述对着茶水正沉吟，冯千钧又提醒陈星看?天色，说道：“不?早了。”
陈星知道冯千钧在提醒他什么，上次来长安时身体健康，这次略染小恙，路上紧赶慢赶，还要?安排司马玮藏身，耽误了不?少时候，入城已是近黄昏时，相较上次过来，差了半天。
长安市集喧闹，临近歇市之时，成衣店、澡堂全关门了。陈星站在街上，挠了挠头，再看?项述，项述则一声不?吭，陈星走到哪，他就跟到哪。
“住哪儿呢？”陈星说，“得?找个地方落脚。”
项述：“在长安认识人？”
陈星想起宇文辛，却半点也不?想去找他，叹了声，说：“小时候，有位总角之交，住在长安，但我不?想见?到他。”
项述听出陈星话中惆怅之意，约略猜到发生什么事。
“人都会变，”项述淡淡答道，“世?间常情。”
陈星忽然想到，那天项述为何迟迟不?显露出大单于?身份，是不?是也觉得?，苻坚当上皇帝之后，与从前会有所不?同？那么……也许项述最开?始是不?想进皇宫里住的。后来全因无?处落脚，才不?得?不?去找苻坚，其后也带来了林林种种诸多麻烦。
“咱们还有多少钱？”陈星说，“够住店吗？”
项述食中二指拈着最后一锭金，朝陈星出示，陈星在麦城没有因为行医赚到银子?，路上全靠冯千钧与项述掏钱，与上回来长安不?一样，这回连洗澡买衣服的钱也掏不?出来了。
市声渐收，项述似在考虑，陈星突然想到一事，说：“我……有件事，想确认下。”
于?是他们来到横贯东西的白虎街，陈星站在路边，沉默片刻，眼里带着几?许期望，静静站着。不?多时，果然从东面来了一队人——四马开?道，马上乃是禁卫，其后则是一辆镶玉的马车。
陈星只?想亲眼确认，拓跋焱还活着。
他果然还活着！
虽然一路上他已与冯千钧推测过，但亲眼看?见?的时候，心中仍然百感交集。陈星想喊他一声，却想到上次在宇文辛家中，与拓跋焱打了个照面带来的后果。最后连累得?拓跋焱家破人亡，还死在了苻坚的天子?剑下，这次实在不?想再招惹他了。
奈何他又想看?看?马车里坐的那个人是不?是他，看?了这一眼方能安心，却又不?想让拓跋焱看?着自己，毕竟上回追到敕勒川来告白实在够他受的了。
陈星心中矛盾至极，忐忑不?安，项述看?了他一眼，似有察觉，眉头深锁。
马车来到两?人身前不?远处，陈星总忍不?住探头张望，开?路的侍卫却道：“让开?！让开?！”
项述：“……”
只?见?那侍卫扬起鞭子?就要?驱赶陈星，陈星赶紧退后，笑道：“好了，看?过了，咱们走罢。”
项述本想算了走了，却一口气?按捺不?下，也不?回头，抬手一扬，一枚闪光金锭唰地飞出，带着破空劲声，顿时将那侍卫打得?眼眶乌青，惨叫一声，坠落马下！
陈星被吓了一跳，赶紧拉起项述的手喊道：“你做什么！快走！”
那一下不?得?了，侍卫们一拥而上，抽手|弩，架箭，将两?人团团围住。项述却沉稳如山岳，纹丝不?动，站在陈星身前，冷漠地看?着众人。
“别动手！”陈星拉拉项述，说，“咱们……还是走罢。”
项述看?了眼陈星，陈星忙解释道：“你高抬贵手，别欺负他们，侍卫也是爹娘养的。”
众人：“……………………”
对方二十余人，项述只?有一个人，陈星这么一说，简直是在打禁卫们的脸，顿时余人大怒。项述听了这话倒是很受用，一手绕过陈星肋下，搭到他的背后，下一步就要?把他拦腰抱起，横掠，甩开?侍卫，翻墙离开?。
但马车内响起一个不?耐烦的声音，说：“又怎么了？”
车帘撩起，穿着武裤黑靴的一脚踏下车辕，却不?下车，握帘一手现出古朴戒指，穿着金红武袍、在黄昏天色下显得?英气?俊朗的拓跋焱显现半身。
陈星：“！！！”
陈星与拓跋焱对视片刻，拓跋焱疑惑地打量二人，侍卫们赶紧上前回报。
“拓跋焱。”陈星笑道。
拓跋焱奇怪地说：“我认识你？”
陈星忙摆手，说：“不?认识。”
陈星一身尘土气?，身上还穿着在麦城换的那身，一路千里迢迢来到长安也没洗过，脸上更是脏兮兮的。再看?项述一身猎户袍，背着长弓，腰畔佩剑，同样脏得?不?行，与陈星就像是上京来讨生活的两?兄弟。
拓跋焱疑惑地看?过，对陈星毫无?兴趣，再听自己家侍卫述说，于?是点点头，放下帘子?。
“我家大人说算了！”侍卫粗鲁地说，“不?与你们一般见?识！快滚！”
陈星：“……”
于?是马车便?从他们面前过去，走了。
陈星心想，好吧，这也不?失为……一桩缘分。
项述站在陈星身边，安静地看?他。陈星本不?大想见?拓跋焱，却措手不?及地碰上了，结果却又如此出乎意料。
“看?到他过得?挺好，我就放心了。”陈星还站着回味，说，“我是真的挺高兴，替他高兴……”说着朝项述笑了笑：“金子?扔去哪儿了？我找找去……”
项述却转身离开?，陈星赶紧追了上去，说：“等?等?！你去哪儿？”
“找坚头。”项述站在未央宫后门外，朝守门侍卫如是说。
“又是你？”那侍卫喃喃道，“奇怪，我为什么要?说‘又’？”
顿时侍卫哗然，上来就要?动手，陈星追到后门处，伸手去拉项述衣袖，项述却连剑带鞘，放倒两?名侍卫，反而握着陈星手腕，把他拉进了皇宫内。
一炷香时分后，未央宫内再次翻了天，项述拖着陈星，陈星一手抱着狗，满脸震惊，心道怎么又来了一次？！
但这次路线似乎不?同，倒在项述面前的侍卫也少了，最后来到未央宫前，项述一手提着长剑，一手拉着陈星，陈星喊道：“等?等?！这和说好的不?一样啊！”
项述抬脚，一脚踹开?了未央宫登明殿的大门，一群侍卫将苻坚团团围住。
“述律空？！”苻坚正与文武官员们闭门议事，一见?项述便?震惊了，喃喃道。
陈星一手扶额。项述觉得?似乎有点不?对，却说不?出个所以然来，苻坚顿时也有点疑惑，总觉得?这场面怎么似曾相识？
众文武百官惊呼道：“大单于?？！”
陈星心想既然如此，那我干脆也配合一下吧，于?是望向项述，充满仰慕地说：“项述，他们叫你什么来着？大单于?？”
一刻钟后，清河公主带人上了吃的，亲手给项述斟酒。苻坚哈哈大笑，与项述叙旧。陈星百无?聊赖地又听了一次，给狗喂了根羊骨头，那小狗正抱着骨头啃，一见?清河公主，忽然也有似曾相识之感，不?禁狂吠起来。
“哟，”清河笑道，“这么凶？叫什么名字？”
陈星：“呃……”
“它?叫陈星。”项述礼貌地答道。
陈星：“……”
陈星深吸一口气?，心想算了。苻坚说：“这位小兄弟是谁？还未介绍呢。”
“我也叫陈星。”陈星主动道。
项述没想到陈星居然这么老实，饮酒到一半，倏然喷了出来。
苻坚又是一阵大笑，说：“述律空，你究竟去了何处？这一年多里，我四处派人打听你的下落。”
陈星心想也没见?你去找他，尽讨这嘴上便?宜，项述说得?对，你都是皇帝了，真想找个人，还找不?到？忽然间，他又隐约品出另一番滋味来……苻坚对项述的失踪，其实……是不?是乐见?其成？毕竟敕勒川大单于?失踪日久，迟早得?重新推举，若换了人，也就意味着，苻坚可以随意拿捏，要?他的紫卷了。
陈星直到这时候，才明白过来，项述是不?是早就心下了然？只?是他始终没提起？大部分时候都只?是不?说破？
“一年前，孤王……”项述正要?说，陈星却伸手，以食中二指在项述大腿上轻轻点了一下。
“……在北方待得?气?闷，”项述的话衔接得?非常自然，答道，“想往江南走一趟，不?意在中原遭到汉人设计中伏，是以落入敌手。”
“哦……”苻坚若有所思，答道，“下江南，找你的命中注定？还是去找母舅家？”
项述皱眉，似乎怪苻坚说了什么不?该说的。苻坚知道项述有个汉人母亲，不?想说的部分，自然就是去寻找母舅家了。
苻坚显然有点好奇，打量陈星几?眼，又道：“你们是怎么结识的？小朋友哪里人士？”
陈星心想我的身世?要?说出来，那可当真是吓死你们了。
“我爹叫陈喆，”陈星笑道，“以前住晋阳，爹娘在晋阳大战的时候，都过世?啦。”
苻坚瞬间就惊了，喃喃道：“你是陈喆的后人？”
项述：“？”
苻坚皱眉道：“你还有亲人在世?不?？”
“有啊。”陈星看?了眼项述，笑了起来。
项述则满脸的莫名其妙，朝陈星问：“你爹是谁？”
陈星笑道：“一位普通的读书人。”
苻坚朝项述道：“朕的文武百官，有一半是陈先生当年的学生，他还有另一半学生，在建康。”
项述：“……”
陈星想了想，决定先不?告诉苻坚，王猛是他的师兄，免得?王子?夜对他的师门有所了解。紧接着苻坚又问：“你这些年中，去了何处？当年晋阳城破，陈先生一家殉城，乃是朕平生一桩最大的憾事。”
“哦，是吗？”陈星对当年之事也不?甚了解，说，“城破之时，我爹的一位朋友将我带出来了，后来只?说全家死于?战乱。”
苻坚叹道：“太可惜了，当真太可惜了。”
“不?可惜，”陈星笑道，“读书人为国而亡，乃是求仁得?仁，怎么能说可惜？”
当年汉人冉闵在北方建立大魏，陈喆为冉闵培养学生，出来做官的，都是一等?一的读书人。想活命，只?要?给苻坚做官自然全家得?以保全，更有高官厚禄。但随着冉闵灭亡，陈喆一家将爱子?交付于?百里伦后，竟是以死报国，当真让苻坚这些年来，充满了极度的挫败感。
项述望向陈星的眼神变得?十分复杂。
苻坚于?是点点头，陈星盘桓心头的那个问题已经憋了足足三年了，终于?忍不?住问：“我听说，我爹当年的学生宇文辛，也在朝中为官？”
苻坚想了想，说：“宇文辛……是的。当初朕即是派他去朝你父亲劝……劝归，本以为宇文辛与你爹有师徒之谊，能让陈先生看?开?点……早知道就让景略……”
项述从这简略的对话中察觉到了什么，看?了陈星一眼。
陈星只?是伤感地笑了笑，大概推断出了经过，说宇文辛杀害了爹娘，倒也不?全是，兴许当年冯千镒所言，也是有激他的原因在，想必也是一半一半罢。
三人沉默片刻，苻坚说：“小陈先生，你一定要?来朕这儿为官。”
陈星蓦然大笑，只?觉得?苻坚十分有趣。项述欲言又止，最后不?想说话，只?喝了口酒。
苻坚一怔，项述见?有些话陈星不?方便?说，终于?冷冷道：“坚头，他爹宁死不?降，以死报国。他又怎么可能来做你的官？”
苻坚眼里有了怒意，陈星便?笑着解释道：“大单于?言重了，只?因家破人亡后，师父便?时时训|诫我，不?让我学治世?之道，只?让我当个大夫。半点圣贤书也没读，只?会给您添乱，所以，恕我有心无?力了。”
苻坚依旧不?死心，笑道：“哪怕领个虚职，也是好的。”当年陈喆之死，给朝野带来了太大的震动，不?少读书人俱对“死节”心中有愧，若陈喆之子?前来，想必在某个程度上，能让这根刺消弭不?少。
“你到底听不?听得?懂人话？！”项述也怒了。
陈星忙示意项述不?要?生气?，拉了下他的手，朝苻坚说：“我爹有他的坚持，朝中各位大人，想必也有自己的抱负。有人心怀故国，有人也愿意以陛下为英主，愿令神州大地繁荣兴盛，止息干戈。选择不?同而已，陛下何必对当年之事耿耿于?怀？”
苻坚听了这话，脸色才稍微好看?了些，意识到身为一国之君，方才确实是冒失了，在陈星已婉拒后仍死缠烂打，实在有违君王风度，也正因此才挨了项述的骂。只?得?道：“朕敬小陈先生一杯。”
“你居然没告诉过我。”项述皱眉道。
“你不?也没告诉我，你是大单于?么？”陈星乐道，“咱俩扯平了，也敬大单于?一杯。”
项述：“……”
“接下来，有什么打算？”苻坚朝项述说，“既然来了，就住下罢。”
项述想了想，看?了陈星一眼，说：“我们还未商量清楚。”
苻坚听到这个“我们”，也不?多说，于?是点了点头。项述喝完酒，说道：“坚头忙你的罢，先告辞了。”
阳春三月，春夜微风吹过未央宫，陈星饮过酒，带着少许醉意，跟着项述去皇宫中的浴池，肩背被热水泡得?发红，陈星瞥向身边的项述。
“大单于?。”内侍跪在池边。
陈星说：“不?用管我们了。”
“退下罢。”项述漠然地说。
内侍这才退了出去。
“四海草原俱是大单于?之地，普天万民?俱为大单于?子?民?。”陈星自言自语道，“塞外的主人，第一勇士述律空。”
项述欲言又止。
“当大单于?，看?上去风光，其实很辛苦罢，”陈星想到从前的项述，不?禁感叹道，“要?照顾那么多的族人，而且也没的选择。”
项述一怔，继而打量陈星，陈星被他看?得?有点不?好意思，项述却脸上现出红晕，不?自然地转过头去，片刻后，又奇怪地看?他，于?是陈星让项述转身，拿着布巾，给他搓洗肩膀。
“你总知道我在想什么。”项述说，“我自己来罢，你是大儒之后，又是驱魔师，不?是小厮，半个朝廷的汉人都是你爹的学生，孤王不?敢让你伺候。”
“这又有什么的？”陈星笑道，“刚认识那会儿我又不?知道你是谁，你也不?知道我是谁，有区别么？”
陈星想到从前自己昏迷之时，项述每天肯定是抱着他喂食，为他擦身，让他翻身，给他洗脸，不?由?得?心中生出温柔之意。
项述沉默，而后说：“回去看?过你的家吗？”
“没有。”陈星答道，“师父去世?之后，我就下山来找你……查这件事了。”
项述听到这话时，有点疑惑，却没有问出口。
陈星又说：“没关系，以后的日子?，还长着呢。”
来日方长，我们可以在一起过很久的，只?是你是怎么想的，我就不?知道了……陈星心想，忽然又看?开?了一点，他会不?会像从前一般喜欢自己，也不?重要?了。只?要?项述过得?开?开?心心的，会不?会给他回应，又有什么关系呢？
这夜，苻坚让两?人住了另一间寝殿，与上次来的完全不?一样。
殿里只?有一张很大的榻。
陈星：“……”
项述也没说什么，宽衣解带，坐在床边，看?了眼陈星，再看?榻，扬眉。陈星马上知道他的意思是：要?求换个房间？你能睡着？
陈星于?是点点头，两?人交流起来无?比默契，似乎连话都不?必说，就知道了对方的意思。就连项述也觉得?意外。
“我睡里头。”陈星爬到榻内靠墙那边去，说，“皇宫就是好啊，真舒服，比路上睡得?好多了。”
这是陈星睡过的最舒服的床了。项述也不?说话，径自躺下，只?有一张锦被，盖着两?人，项述朝自己那边扯了扯，陈星却道：“你干吗？”
“盖不?到。”项述皱眉说。
陈星只?得?朝他那边让了让，奈何被子?就这么大，两?人只?得?同时往中间稍稍靠了点，陈星的心脏怦怦地跳，这不?是他第一次与项述一起睡了。那天在船上时，赤|裸相拥而眠的事情都做过，只?是那回实在太困了。
两?人都不?吭声，陈星闭着双眼，背对项述，一时睡不?着。
项述躺着躺着，呼吸突然变得?急促起来，继而一动，醒了。
陈星原本背对着他，听到项述的呼吸变得?粗重，回头看?了他一眼。
“太热了吗？”陈星说。
“不?。”项述转头，奇怪地打量了陈星一眼，说，“刚才不?知道为什么，半睡半醒间做了个梦，又像没睡着……”
陈星：“哦，梦见?什么了？”
项述忽然满脸通红，摆摆手，翻身背对陈星，说：“睡罢。”
陈星：“？？？”
过了很久，项述又忍不?住坐起身，呼吸灼热，看?看?陈星，继而翻身下床。
“啊？”陈星睡眼惺忪，跟着爬起身，“怎么了？”
“睡不?着，”项述说，“起来坐会儿。”
陈星困得?要?死，不?想管他了。项述身着黑色的衬裤，低头看?见?榻下一双薄薄的牛皮屐，忽地又感觉许多事怎么总是仿佛发生过，却不?知在何处，就总想不?起来。
项述出外，沐浴在月光下，到得?寝殿外坐下，脑海中乱七八糟的，有些事近在咫尺，陈星赤|裸的肌肤、在船上将他拥入怀中时感觉到的体温、风浪之中大船轻轻摇晃，将他们推向彼此的刹那，无?数感受真实地映刻在脑海中——可这些事，究竟都是什么时候发生的？！