离开Z市，一路向西。
早晨七八点的太阳还好，但随着麦尔肯越来越接近地下城，四周的环境也越来越像个火炉。
远处能听到“轰隆隆”的声音，肯定是发生了沙陷。沙陷就像是形成于沙海中的旋涡，一旦人类或怪物被卷入其中，那基本没有生存的可能。
麦尔肯选择的道路在相对安全的区域，不少流民通过这条路往返于地下城和Z市之间，还没有出过什么事故。
继续顶着烈日行进了半小时，地下城终于出现在前方。
在一大片雅丹地貌中，两块巨石后隐藏着地下城的入口。
麦尔肯熟门熟路地在阴凉处停好摩托车，而就在他转过身，正要进入地下城时，他突然发现地上的影子不太对劲。
只见巨石的影子上方，有一个缓慢移动的物体，它的体型比摩托车还要大，身后有一根明晃晃的粗壮的尾巴。
妈的，要不要这么倒霉。
在麦尔肯意识到影子是畸变巨蝎时，那只蝎子也从巨石上跳了下来。
他来不及掏出武器，只能往旁边滚了两圈，但奈何那只蝎子长着十二条腿，动作奇快无比，他才刚稳住身子，就见一只硕大的钳子直直朝他砸了下来。
他不得不又往旁边滚了两圈，而这时只听“嘭”的一声，头上的大钳子突然炸裂，一个高大的身影手拿散弹枪，从另一块巨石上方跳到了他的面前。
“老大！”见到熟悉的身影，麦尔肯激动得就差没扑过去抱住克雷特的大腿。
克雷特一边逼近蝎子，一边不停开枪，没过一会儿，蝎子便灰溜溜地翻越巨石逃了。
“你是在城市待太久了吗？”克雷特收起散弹枪，瞥了眼麦尔肯，“连蝎子都搞不定。”
“它那是偷袭！”麦尔肯站起身来，拍了拍裤子上的泥土。
虽说刚一见面就被自家老大鄙视了一番，但他还是朝克雷特伸出拳头，嘴角挂着笑意道：“好久不见，老大。”
克雷特用拳头撞了撞麦尔肯的拳头，接着通过狭小的入口进入了地下城中。
“你看到我给你发的消息了吗？”麦尔肯跟在克雷特身后，穿过错综复杂的地下小道。
小道里有足够的照明，因为地面上安装有太阳能发电装置。地下城除了水资源较为紧张以外，其实生活也并没有特别不便。
“看了。”克雷特打开一扇木门，走进了一间二十来平方的房间——又或者说洞穴。
房间里没有地砖，也没有正儿八经的墙面，四周都是加固后的沙土。
“那你会来帮忙吗？”麦尔肯问。
“不。”懒洋洋地吐出一个字，克雷特倒在沙发上打开了电视。
“老大——”麦尔肯立马哭丧着一张脸，“我们真的很需要你。”
这些年夜莺被上面重点打击，元气大伤。他们也曾试图向平民揭露五年前轰炸事件的真相，但人们还是更愿意相信权威媒体，并给他们打上“阴谋论”的标签。
不过话说到这里，麦尔肯眼角的余光突然瞥见了电视画面。
他本以为又会是一块黄色海绵，结果没想到竟是克雷特以前家里的监控画面。
只见一个金发身影急匆匆换下浴袍，套上黑色连体工装冲出了房门。
如果麦尔肯没记错的话，那是五年前轰炸的那天下午，西区遭遇畸变怪物入侵，谈判官本该待在克雷特家里，结果却穿着这一身衣服加入了战斗。
画面忽地跳转，变回了黄色海绵。
显然克雷特忘记了关电视前他在看什么，就那么打开了电视。而画面跳转得如此之快，说明他不想让麦尔肯看见。
“哎。”收起不正经的语气，麦尔肯叹了口气，“你还记着他。”
克雷特淡淡道：“没事做而已。”
“就算你没事做……”麦尔肯语调低沉地说出这句，接着忽地提高音量，指着电视屏幕道，“你怎么能猥琐地偷看人家谈判官换衣服？”
克雷特顺手抓起抱枕砸到麦尔肯脸上：“刚好播到这里而已。”
“好吧。”麦尔肯顺势把抱枕抱在胸前，“之前你们一起打荒漠狼的时候，我就没见过有人能跟你配合那么默契。你应该多少还是在意他吧？你就没想过回生命树找他吗？”
“不找了。”克雷特直直地看着电视，“找不到就可以当他没死。”
说这话时，克雷特的语气里带着一丝微不可察的疲倦。
麦尔肯知道克雷特找了二十年的人已经死了，或许就如克雷特所说，要是没有得知那个人的死讯，他好歹还能有个念想。
“但你也不能一辈子待在地下城吧。”麦尔肯又叹了口气，“咱们的宏伟事业还没完成呢。”
“没意思。”克雷特道，“完成了也没有人可以分享喜悦。”
“怎么没有？”麦尔肯不满地抗议，“你还有我啊，你的亲亲麦尔肯啊。”
克雷特：“滚蛋。”
“啧，我算是看明白了，你这重色轻友的人。”麦尔肯说着一屁股坐到沙发上，“反正劝不动你，我坚决不走。”
-
硕大的球形玻璃房间外是一望无际的云海。
刺眼的阳光被特殊玻璃材质隔绝在外，只有柔和的光线照进屋内。
可容纳二十来人用餐的长桌一头，坐着一位身穿白色长袍的老者。老者头发花白，皮肤状态却不差，没有松弛和下垂的迹象，只有些许皱纹。
“沈队长，感谢你和你母亲为生命树做的贡献。”
老者向沈斯尉举起了香槟酒杯。
沈斯尉也举起酒杯，回道：“是我们的荣幸。”
老者正是玛格人领袖，米勒。
一百多年前，地球陷入能源危机，米勒和政商两界的领军人物决定修建生命树，打造适合人类居住的环境。
作为生命树的初代居民，当初那批人没怎么享受到发达的医疗水平，因此到现如今，只有米勒还在世。
沈斯尉母亲的寿命也不长，七十多岁就早早去世。她为了设计生命树殚精竭虑，一生未婚，还是通过先进的胚胎培育技术，才怀上了沈斯尉。
简短的祝酒词说完，米勒示意佣人继续上后续的菜肴。
沈斯尉手拿刀叉，看着盘中的牛排，心里忽地冒出了一个念头。
——原来玛格人不吃营养剂啊。
等等。
他为什么会想到“原来”？他曾经好奇过这件事吗？
牛肉……营养剂……
一股熟悉的既视感莫名出现，不过这时米勒的声音打断了沈斯尉的思绪。
“沈队长，阿莫尔是我最喜欢的小儿子，这次还要多麻烦你了。”
米勒可不止阿莫尔一个儿子，他能这样说，也是因为在座的只有他和莫林、沈斯尉三人。
“将军，您就放心吧。”莫林主动接下话茬，“沈队长一定会尽力。”
米勒又叮嘱了沈斯尉几句，可见他对这件事非常上心。
但莫林的态度和昨天跟沈斯尉说话时完全不同，他一点也没有表达“希望渺茫”的意思，反而还不停地安慰米勒他的小儿子肯定会没事。
沈斯尉安静地在一旁吃着牛排，心里又冒出了一个念头。
——他的这位恋人，似乎有点表里不一。
用餐结束后，米勒问道：“沈队长，吃好了吗？”
沈斯尉点了点头，公事公办道：“吃好了。”
其实牛肉的味道没有他上次吃的好。
他上次吃牛肉是什么时候来着？
应该在二十五年前了吧。
但不知为何，沈斯尉总感觉就在昨天。
米勒和莫林还有公事要谈，让沈斯尉自己去附近转转。
等书房的门关上后，米勒收起那副和蔼可亲的态度，面无表情地看向莫林问：“你确定这次他不会出问题？”
不用米勒点明，莫林也知道这是在说上次的任务。
能源站——只查到了能源供应来自深海，结果五年过去，军方仍然没法进入深海。
克雷特——为了杀死他，不惜炸毁一整座城市，结果后面军方才意识到深海的环境并没有改变，还需要让克雷特透露前往的方法，没有杀死他反而成了一件好事。当然，不考虑那座城市的话。
抛开能源站和克雷特不谈，连军方最先进的武器——沈斯尉也出了问题。
因此总结来说，五年前的那次任务，就是彻头彻尾的失败。
“这次肯定不会。”莫林微微低着头，毕恭毕敬地说道，“这些年陈博士的研发又有新进展，他对沈斯尉的记忆做了封存，这次沈斯尉绝对不会想起以前的事。昨天我故意在他面前提起克雷特，还拿出了克雷特的照片，他也毫无反应，所以您大可放心，他就是一个格式化的武器。
“另外，现在我们的技术已经可以修复他的心肺功能，但以防万一，还是保留了他这项弱点，就更不用担心。”
“那就好。”米勒的脸色稍微柔和了一些，“这次他离开生命树，正好去抓克雷特，但首要任务还是找阿莫尔。”
“没问题。”
-
和莫林二人分别后，沈斯尉穿越长长的走廊，来到了主屋后面的独栋别墅。
这栋别墅的主人不是某个人，而是成千上万的藏书。说别墅或许有些不合适，这里更像是一座囊括人类文明的图书馆。
沈斯尉找到一本精装版《人类简史》，来到大厅的皮质沙发坐下阅读，而没过多久，空旷的空间里突然响起了皮鞋踩踏地面的声音。
沈斯尉循声看去，只见正门外走进来了一个身穿黑色西装的俊美男人。
男人身型高大，顶着一头金发，长相和米勒有几分相似。沈斯尉曾在新闻里见过，这人是米勒的大儿子——阿道夫，打理着生命树里最大的商业帝国。
“你好，沈队长。”阿道夫来到沈斯尉身旁坐下，右腿优雅地搭在左腿上，“我是阿道夫。”
“幸会。”沈斯尉合上手中的书本。
“听说你要去生命树外，寻找我的弟弟。”
“是。”
阿道夫将手肘搭在沙发扶手上，撑着下巴道：“我提醒过父亲，阿莫尔可能根本不想回来，但他就是不听。”
沈斯尉略微感到疑惑：“阿莫尔不想回来吗？”
“你知道他的职业吗？”
“大学教授，社会学家。”
“没错。”阿道夫说，“他总是跟那些平民打交道，久而久之就不想回顶层了。”
“原来如此。”沈斯尉沉吟道。
如果阿莫尔是故意隐藏行踪的话，那至少说明他并没有遇到危险。
“不止如此，他还认为生命树的社会是畸形社会。”阿道夫说到这里，突然发问，“你怎么看，沈队长？”
“我……”在沈斯尉的记忆中，他还从没接触过这么陌生的概念，也不禁有些卡壳，只道，“我认为生命树的稳定最重要。”
“没错。只有平民服从玛格人的统治，才能保持生命树的稳定。”阿道夫一脸感慨地说道，“我那愚蠢的弟弟。”
沈斯尉不知该怎么评价，索性没有接话。
而阿道夫应是不想让对话变得尴尬，又问道：“沈队长，你有让你头疼的家人吗？”
“我吗？”沈斯尉的双眼略微有些放空，“我没有家人，也没有朋友。”
其实他还记得他的母亲，也记得他的队友。只是冷冻醒来后，就算他想到这些感性的事情，也不会有任何情绪波动。
“我听说你的母亲是生命树的主要设计者。”阿道夫说道。
“是的。”沈斯尉接话道，“她是工程师，主要负责能源站的设计。”
“那真的很伟大。”阿道夫说道，“我们应该为她立一座铜像来纪念她。”
“嗯……谢谢。”沈斯尉又不知该怎么接话了。
他也知道阿道夫说的应该只是场面话，但他不应该连这种级别的社交也应付不来。
“你的朋友呢？”阿道夫问道，“你在军队中，应该有队友吧。”
“有。”脑海中浮现出莱哲的影子，但又很快消失不见，“他们都死了。”
“真是遗憾。”
沈斯尉仍然没有任何感觉。他终于意识到哪里不对劲了，他的情感好像被冷冻了起来。
“那你就没有对你重要的人了吗？”阿道夫又问道。
“没有……吧。”
沈斯尉说得不太确定，因为在他的潜意识中，他总感觉自己好像忘了某个重要的人。
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这之后老沈不会再被冷冻