晏周拿卖鱼的钱去修自行车，修车铺的老板叮叮当当敲打几下车身，又倒了五六滴润滑油，他的自行车就不再嘎吱嘎吱响。晏周蹬着脚踏板，屁股离座，站着骑了一圈遛回来，老板用扳手叩叩生锈的车后座，“这车骑多久了？我看它比你岁数都大。”
“我才骑了半年。”晏周拨动车头的响铃，铃声清脆得像车子刚出厂，“就是不知道在我之前，还有多少人骑了多少年。”他的自行车是二手的，款式也很旧，哪怕早十年在街上逛，也能撞见这种自行车。
不过十年还不足以让某样东西变古董。晏周买车的时候，二手店的老板把一堆破烂自行车挤在店门口的棚子下，他日夜等待瞎眼的顾客，等了一年半载没等着，就打算等收废品的过来拉废铁。晏周揣着很薄的一卷钞票走进店门，跟老板讨价还价，七八个回合后，他以废铁价买下一辆六成新的老式自行车，老板还送他一只新车铃。
自行车到了家，晏周先拎一桶黑油漆蹲在院子里盖了半天锈色，完全晾干后，又隔三差五地刷几道白油漆。他把自行车留在阴凉处接着晾，有天下了场突如其来的雨，雨水冲掉没干的油漆，从此这辆车就披上了一层斑马皮。
老天爷的手笔谈不上绝妙，但胜在自然，晏周很欣赏自行车的花色，所以没拿油漆重新盖车身。过了两天有人问他在哪儿买的怀旧车，晏周把人带去二手店，卖一辆车他分两成利，后续的漆车工作也让他赚了一笔，可他依旧骑自己的斑马车。
放国庆假的前一天，晏周骑着斑马车重回学校。快到校门口时，晏周隔着八米，望见江予眠轻轻扣上了一辆黑车的副驾驶门。
她混进一群白校服里，发丝随步伐轻晃。海扬中学的夏季校服是白衬衫配蓝色长裤，衬衫有长短袖两件，江予眠今天穿了长袖衬衫，扣子系到顶，两只袖子分别挽起一小节。她的手腕很细，戴块小巧的钢链表，表带后面跟着两圈彩石手链，彼此的颜色相得益彰。晏周有时候会想，是不是用拇指和食指稍微一圈就能扣住她的手腕。在他这么思索的时候，江予眠朝车道瞥去一眼，然后就停住了脚。
晏周从行道树旁边一窜而过，他的长袖衬衫敞开着，两片前襟向后抖动，枯叶打着转飘落，光斑飞速闪过他鲜明的脸，他好像冲她笑了一下，又好像没有。江予眠等在原地，晏周松开左边车把，抬胳膊朝她挥了挥，周围的同学先是望晏周，随着他的自行车慢慢刹住，同学们又去看江予眠。
她已经一个星期没见过晏周，头三天还以为他病了，第四天才知道他逃学。她是三班的语文课代表，一天傍晚去语文组问作业，到了门口正听见老甄给晏周的家长打电话。江予眠看不懂晏周的行为，思来想去，还是觉得他思想有问题。
在过去的一个月里，江予眠给晏周做过六次思想工作，或是口头劝说，或以纸条的形式。她的措辞有多婉转，所表达的中心思想就有多坚决。概括而言，江予眠在反复告诫晏周：“组里不是就你一个人，你得多为别人考虑考虑。”
晏周第六次受过教育后，直接拍拍佩林的后背，也叫另一个组员回头。他问他们在乎小组评分吗，佩林和晏周是一伙儿的，他的同桌并不想做男生的叛徒，所以也摇头说不在乎。江予眠成了少数，少数服从多数，晏周笑着跟她说：“组里不是就你一个人，你得多为别人考虑考虑。”江予眠被他的颠倒黑白噎住，不过歪理就是歪理，她从没打算屈服。
江予眠堵在校门口，晏周骑在车座上，一只脚蹬在踏板上，另一只脚撑地。江予眠问他逃学好玩儿吗，他笑得很无赖，“还行吧，改天带你一起逃。”
“那就不用了。”江予眠低眼扫向晏周的自行车，“学校里不让骑车，你肯定知道的。”
“那我不是明知故犯？”
江予眠知道他这话什么意思，但是仍旧答道：“你当然是了。”
晏周笑出声，“我前天在岛上逛，看见一铜雕像。他右手拿经书，左手拿戒尺，脸上戴一副小眼镜，正朝两个铜孩儿喷唾沫星子。你猜你配上夫子三件套，是不是比他还诲人不倦？”
“诲人不倦不是这么用的。”江予眠没眨眼睛，看着他说，“为什么你做错了却反过来讽我呢？”
晏周仍旧笑看她，江予眠只觉得这笑和他的话一样讽刺。她的不高兴快要挂到脸上，只是她用低头看时间的动作遮住了一切。再磨蹭十分钟就要迟到了，还是别扣两人迟到的分。江予眠最后瞅了晏周一眼，随即绕开他的自行车。
周围的好事者抻着脖子看戏，江予眠不在意旁人的眼光，径直朝学校里走去。晏周瞧着她纤直的背影，脸色如旧。不过没等江予眠走出几步，晏周就蹬上脚踏板，骑车一溜烟穿过学校的林荫大道，江予眠被他远远地甩在身后。
他们一整天只说了十句话，主要是晏周问能不能把椅子往前挪一下，他要回座位，江予眠看也不看他，起身让路答可以。到了傍晚，全班按照上月小组排名选座换位。在晏周的个人努力下，他们小组毫无意外地垫底。江予眠看着心仪的位置被一个个挑走，其他三人却并不在意自己将去往何处。
选座结束后，他们组要从窗边的后排挪到墙边的后排。江予眠傍晚来了例假，吃了止痛药还没起效，此时像有个老太太拿着毛衣针，在她肚子里用一切内脏织毛衣，细密的疼痛让她直不起腰。晏周迅速搬完了自个儿的桌子，正准备坐下，目光飘向窗边，江予眠在那儿慢腾腾地挪桌子。
晏周站了七八秒，还是晃过去挡住江予眠的去路。他眼皮半耷拉着，敲敲她的桌面，“用不用我帮忙？”
江予眠脑门上冒着冷汗，却用手扣住桌面说不用。晏周叫她别客气，江予眠说这不是客不客气的问题，晏周权当她不客气，直接搬起那张填满书和卷子的课桌，像搬一团棉花似的走到墙边。
原地还剩一把椅子。江予眠抹掉额头上的细汗，因为待会儿还要感谢晏周帮忙，所以更加不高兴。她双手搬起椅子跟过去，两个人安顿好一切，晏周坐外面，江予眠靠墙坐。
她趴到桌子上，把脸埋进臂弯里。晏周从桌洞里掏出一本武侠小说，随手翻了七八页，又转头去看江予眠。她就像块修长的白石头，一动不动的。
晏周扣上小说，迟疑十来秒，终于朝江予眠那边凑近两公分。他用拳头碰碰江予眠的胳膊肘，“下个月让你坐前排，成吗？”
江予眠从胳膊里露出脸，晏周俯在桌子上，两条胳膊交叠着压住桌面，眼睛是朝她的。江予眠皱起眉头，寻思这个人怎么忽然从良。
晏周仔细打量江予眠的眼圈，发现她没掉一滴泪。他直起腰板，重新去摸那本武侠小说，“我还以为你哭了呢。我说为了早上和换座的事儿，也不至于掉眼泪。”他的目光停在江予眠脸上，她那两道远山似的眉舒展开来，两块脸颊却不比往日粉润，晏周又问一句：“你不舒服？”
“有点儿。”江予眠说话轻声细语的，但是晏周听清了。他没去翻书页，而是再度凑到江予眠的眼前，问她哪里不舒服。
江予眠把一只手搁到肚子上，“这里有点儿疼。”她从不以谈论两性不同而耻辱，因为女性来月经就跟地球会自转一样，这没什么好避讳的。奇怪的是，对于更多的人来说，“月经”二字正如哈利波特世界中的“伏地魔”三字，都是不能被提及的。江予眠通常不给别人难堪，所以没明说，晏周倒是自个儿看出了她的问题所在。
他伸手拍拍挂在两桌中间的保温杯，“那我给你打点儿热水？”
江予眠杯子里有热水，她谢过晏周说不用，眼睛去观察他的表情。这个人没有半分不自在，江予眠放下心来，又像信不过他似的确认道：“你真的不违纪了？”
“看我心情。”晏周向后翘起椅子，又是那副坐没坐相的样子。江予眠没听出他话里的笑，表情立马严肃起来。晏周伸出胳膊，再度用拳头碰碰江予眠的胳膊肘，“没说完全不违纪，可有的是办法加分不是么。”
老甄制定的班规中有小组加分这一项，例如担任班干部可以挣工分，例如月考进步多少名，就按进步的难易程度加多少分。虽然晏周既不是班干部，也不可能从倒数第二考到班级前五，但是过两天他们班就要下乡去了。
海扬中学响应素质教育的号召，在高一级部挑选两个试点班级下乡体验生活。学生们未必能从三天两夜的劳动中习得某些素质，可通过这次活动，大家就掌握了成人社会中公开的秘密：国庆假期存在的唯二用途就是调休和为领导工作。
老甄并不同情学生，只同情自己都活到了不惑之年，竟然还会有所困惑：领导们天天拍脑门子做决定，怎么也没见谁得脑震荡。所谓活到老学到老，他贫穷老甄没有别的办法，只能永远服从，永远死气沉沉，把领导在会上的加班指示传达给学生。
他们要去的村子正在忙秋收，田野广阔无垠，打眼望去是满目金黄的玉米。学生们借住在老乡家，白天分组劳作，一批人顶着大太阳去田里掰玉米，另一批人留在老乡家帮农妇生火做饭，再有一批人团团围住平房外的水泥猪圈，或倒泔水，或打扫猪舍。
晏周干农活儿，并不算一把生手。他上三年级以前，被晏卫东送到农村里劳改过一阵子。在晏卫东的想象里，晏周应该吃不好睡不好，每天夜里都在想念自己的小软床。可是晏周四仰八叉地睡在火炕上，身心无比舒坦，因为这火炕是他亲手烧起来的。
那时晏周和他爷爷住在农家小院里，厨房的炉灶连着东屋的炕。老晏给孙子绝对的自由，晏周呼一下点燃秸秆扔进炉子里，老晏非但不怕烧到他的手，还在旁边指挥孙子多点几根秸秆，这火还不够旺。
晏周看着炉子越发红火起来，更加觉得村里比城里好。老晏问他想不想家，晏周说这儿就是他的家。老晏拍拍孙子的脑袋瓜儿，他很喜欢晏周的洒脱劲儿，简直是跟他一个模子里刻出来的。
老晏爱己及孙，成天开着拖拉机带晏周四处兜风，爷孙俩在田垅边遛了一圈又一圈，那疯长的小麦变化多端，晏周还在麦田里发现过一枚甜瓜。老晏说，那肯定是夏天的时候谁吃甜瓜不吐籽，吃完了跑到田里拉一泡，那种子就埋进地里了。
晏周把老晏的话稍作修饰，然后转述给江予眠，因为他们在玉米地中踢到了一只硕大的甜瓜。
江予眠面露异样，现在她不觉得这瓜是名副其实的香甜了，反倒冒着热气腾腾的怪味儿。
晏周一眼看穿她的想法，他从手上摘下一只麻手套，用它敲敲江予眠的草帽檐。江予眠抬头看他，帽檐的影子遮住她半张脸。晏周穿越阴影，用两秒钟的目光走遍她白净的脸，最后说她城里小姐毛病多。
江予眠听了他的话，先是撇嘴，然后正一正帽子反驳道：“我才不是呢。”
晏周佯装同意地点头，又说起粪肥施用的普遍性。他说得一本正经：“今儿中午，我看见咱屋的大叔去院门口拔萝卜。那地施了猪粪肥，大叔从粪堆里拔出两根绿萝卜，回屋用井水冲了冲就随手剁了，我看你们吃得挺好，连皮都吃了。”
江予眠的脸色苍白下去，晏周背过身蹲到地上去捡玉米秆，他继续掰玉米，掰了三五根，到底没忍住笑，肩膀轻轻颤抖起来。江予眠在他身后往麻袋里装玉米，听到那窃窃的笑声，原本心不在焉的动作忽然变得可笑。
她站起来回身看晏周，这个人一屁股坐到青黄色的秸秆上，身体已经朝向她。他头顶也戴一顶草帽，不过编织的纹路比她的粗糙得多。他是跟老乡大爷借的草帽，奇怪的是，老头儿草帽也很衬他。
两只绿蚂蚱蹦到他的草帽上，又嗖嗖跳回田地里。江予眠不怕虫子，晏周倒是瞪起眼睛提醒她：“小心领口有马蜂！”
江予眠下意识低头一看，发现什么都没有，他又在捉弄她。燥热的天气也在火上浇油，她压着火气，重新去看晏周的脸。他仰头瞧着她，阳光在他整张脸上铺展开来，江予眠万分清晰地望见晏周在笑。她不喜欢晏周的笑，他笑起来像只红毛狐狸，显得她老上当受骗。
晏周从头上摸过草帽，冲着汗水扇了扇，“我以前没见过你这么好骗的人。”
“我也第一次见你这样胡说八道的。”
晏周的眼睛觑成两道缝，一是太阳晒的，二是笑的。他顺手把地里的玉米丢到江予眠脚边，慢悠悠地解释上上个谎言：“就算真是猪粪肥，也是发酵过的，无毒无害，一点儿味道都没有。”
江予眠开始没多想，听完了才去留意他掰玉米的熟练度。晏周掰玉米，不像其他同学费半天劲还不得其法。他先跟着开拖拉机的农户走，拖拉机压倒大片密密麻麻的玉米秆，凉风一下子窜进地里，他说这样可比困在比人高的玉米秆里凉快多了，也不怕叶子剌人。
如此有经验的做派让江予眠陷入某种沉思。她看着晏周势如破竹地掰出满地玉米，别的小组干一下午顶多装出三麻袋，他们组轻轻松松交出五麻袋。
在当天的劳动评价中，他们小组拔得头筹。江予眠比想象中还高兴，她从兜里摸出纸巾分给另外三人擦汗。晏周慢慢地擦了两把额头，纸屑粘到皮肤上，他今天又晒黑一圈，纸屑白得很耀眼。
江予眠抬眼看着他，伸手摸摸自己的眉心，提醒他按这个位置再擦一擦。晏周抬手时，江予眠瞥见了他的右掌心。那块皮肤被玉米磨出明显的红色，还有一道血口子，她想戴了手套怎么也不管用呢。
老乡扛一筐甜瓜走进院子，首先给第一名的小组发奖品。瓜的个头儿近似于壮汉的拳头大，晏周接过一只掂了两下，江予眠在他之前就拿到了自己的那份儿。她用纸巾擦掉瓜皮上的泥土，打算吃完晚饭用井水洗了当甜点吃。晏周蹭蹭鼻子尖，拳头挡住嘴边的一点儿坏笑。
他绕到江予眠身边，俯身跟她说话：“你怎么不问问这瓜打哪儿来的。”
“我刚才问过了，瓜地里摘的。”
晏周无语地咧开嘴角，江予眠问他笑什么。晏周摆摆手，从她怀里捞过那枚甜瓜，“我帮你拿着。你吃瓜削皮么？”
在江家吃甜瓜，林别枝会先削皮再切小块，江予眠其实不用吃得那么精细，可林别枝不给她粗枝大叶的机会。江予眠于是同晏周说：“一般削皮，不削也可以。”
“你不会削皮吧。”
“难道你会？”
“我什么不会。”
江予眠半信半疑。
在太阳落山之前，他们小组四人沿着玉米地晃回农家小院，另一组同学也从隔壁猪圈叫苦连天地踏进院子。他们人手一只甜瓜，晏周搜罗来所有人的劳动奖励，把它们三个两个地投进铁桶，再用毛巾和绳子仔细封住桶口，怕待会儿铁桶吊进深井里冰镇，甜瓜会浮出水面，飘满井底。
江予眠的那只被晏周特意留出来，他对她说：“你就别吃凉的了。”
她的生理期差不多结束了，不过少吃凉的没坏处。江予眠朝晏周点点头，他去忙他的。江予眠回到西屋里，同住的三个女孩儿见她迈进门槛，便兴致勃勃地叫她一起看照片。
那年月手机像素如同马赛克，拍出来的人只能勉强认出五官。江予眠不知道从哪方面夸照片，就说被拍的女同学长得好。对方把头发别到耳朵后面，脸颊上飞出两朵淡红，“你们别说，晏周拍照真挺好的。改天叫他给咱们拍几张合照，也不知道他愿不愿意。”
他肯定是愿意的，毕竟除了一天到晚违纪和满嘴跑火车，他还是会帮助同学的。江予眠这么想着，从柜子里找出自己的白书包。包的夹层里放着一只小药包，是下乡前林别枝给她准备的，里面有碘酒和创可贴。
其他男同学在东屋里歇着。他们蹬掉满是泥土的脏鞋子，纷纷爬上炕床。炕头的墙壁嵌着一块透明玻璃，三个男生扒在玻璃边，透过它俯视墙外的灶台。那地方烟雾缭绕，老乡阿姨揭开锅盖，朝巨大的锅里挥洒糖盐酱料，红烧黄鱼们咕嘟咕嘟冒泡，香味儿四处流窜。
佩林不断吞咽口水。为了克制自己，他从炕头挪到了炕床的最里侧，那里挨着一扇与墙齐宽的上悬窗。佩林用几乎不存在的胳膊肘抵住水泥窗台，另一个男生跟过来，他们向外欣赏院中的余晖和房屋的影子，悄无声息中，江予眠慢慢走入暗影与昏光的交汇处。
那个男生的目光追随江予眠走，他用胳膊肘一戳佩林的肉胳膊，“你觉得咱们班最好看的是谁？”
“都挺好看的。”
“非得选出一个最好看的。”
佩林并不认为谁有资格给女孩儿们选美，但是他能看出身边这位男同学的想法。他打太极蒙混过去，那男生忽然哎了一声，“江予眠和晏周单独待在一块儿呢。”
江予眠拎着小药包走进院子，暮色别住屋檐，压水井旁边放着一只小马扎，晏周坐在那儿洗甜瓜。
压水井前面砌着一方水泥蓄水池，江予眠把药包放到蓄水池的边缘上，晏周不看东西只看她。江予眠叫他别让手沾水了，赶快用碘酒和创可贴处理一下伤口。
晏周把右手心抬给江予眠看，“这么点儿口子都要愈合了。”
“那也要包一下的。”
“你们女孩儿是挺大惊小怪的。”晏周从水桶里摸出唯一的甜瓜，这是江予眠那只常温的。蓄水池的边缘上还放着一把小刀，晏周摸过刀在水桶里涮了涮，有模有样地问她：“这位顾客，请问是现在削皮，还是待会儿再吃？”
“等你消完毒，贴好创可贴再吃。”
“你应该叫我老板或者服务员的。实在不行，你来当医生，叫我患者也可以。”
江予眠不想和他演情景剧，那样太幼稚。她拎起小药包，因为晏周的手心教刀柄占着，她把拴绳挂到了他的拇指上。晏周轻轻晃动药包，笑着道了声谢。院子里浮出一地月光，墙外的木樨探枝叶与桂花入院中，疏影横斜，暗香浮动，老乡阿姨站在正房门口喊大家吃饭，她的丈夫走进小院，把挂在侧屋房檐上的三只灯泡点亮。
“你们两个学生在这儿干嘛呢，赶快过来吃饭。”他冲江予眠和晏周欢快地叫完，转身去侧屋里抬折叠饭桌。
秋夜不凉，屋子里也坐不下十口人，大家要围到院子里吃晚饭。晏周起身帮老乡大叔搬桌子，去之前，他把小刀扑通一声丢进水桶里，甜瓜倒是直接塞进了江予眠的手心里。
她问他：“你真会削皮？”
“这还有假。”晏周眨巴两下眼睛，似乎在为江予眠的疑心委屈，“我小时候在农村里天天伺候大人，给他们削水果。你肯定没见过我这么可怜的人。”还不等话音落地，晏周就用鼻子哼笑出来。
江予眠原本怜悯地瞧他，这会儿热乎的心被泼了一瓢冷水。她略垮下嘴角，小声嘟囔问：“你嘴里有没有一句实话？”
“在农村是真的，会削水果也是真的。”
江予眠握着甜瓜的手指动了一下，他果然不是生来就会掰玉米，也不是无缘无故地研究《猪生产技术》。
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