寇嬷嬷在敲响房门时鼓足了勇气, 她怕听到主人家的斥骂，也担忧怀有身孕的夫人不被体贴。
“进来吧。”
东家的声音是如往常的平和稳重。
她领着小丫鬟进到内室，摆开晚膳时, 悄悄往纱帐那端看了一眼。
这一眼便使她愣了好一会。
夫人长发披散，垂落身前。美艳的五官因在孕中, 染上柔和的神色。她坐在床榻上，垂眸望着俯身的丈夫。
东家正在帮夫人穿鞋, 他跪在脚踏边。
谁家的丈夫会摆出这样的姿态？
寇嬷嬷觉得不可思议。
眼见东家起身牵着夫人往这边走了, 寇嬷嬷才后知后觉地垂下眼。
这一刻, 她才再次考量起阿商姑娘的玩笑话——“我们家素来是夫人最尊贵”。
小丫鬟与寇嬷嬷正打算各自伺候主子, 东家却摆了摆手，“不用了，我来就好。你们回去休息吧。”
周朔没有让人伺候的习惯。
哪怕是后来他权势愈盛，他和姜佩兮相处时，也近乎不使唤侍女。净手、布菜、盛汤，都是周朔亲自来。
他挺会照顾人的。
姜佩兮垂眸看着周朔帮她净手, 看他拿着巾帕帮她擦去手上的水迹。积攒的不解与恼火, 再次被他的温和与体贴安抚。
前世，他们也总是这样。
她脾气算不上好, 甚至时不时会暴躁地故意找刺。周朔从不会和她争执，他总是默默地被她刺几句, 等她发完了脾气, 才说：“是我不好, 下次不会了。”
过往浮现心头，姜佩兮抿了抿唇, 转过头不想看他。
周朔将绿豆汤端到她面前，“尝一口呢？看看是甜了还是淡了, 下次好让他们掌握甜度。”
姜佩兮看着那清透的绿豆汤沉吟不语。
于是周朔迟疑了一瞬，“要不我喂你？”
她看他一眼，没说话。
周朔坐到她身边，端起瓷碗，舀了一勺递到她唇边，“尝一口试试呢？”
瓷勺里沉着绿豆煮化的沙，浓绿的，细密的。
顺着捏瓷勺的手，姜佩兮看向他的面容。
一直没有得到回应的他似乎有些无措，“是不是不想吃这个？有什么想吃的吗？我让他们去做。”
垂下眸，姜佩兮抿了口瓷勺里汤水。
清甜的滋味进入味蕾，压抑的惶惑不安被这丝丝缕缕的甜融化，矜娇的傲气再也抬不起来。
又是和前世一样的相处，姜佩兮意识到。
周朔永远不会和她计较，他的安抚与包容总能让姜佩兮平静下来，并觉得自己发的脾气好没意思。
她就着周朔递到唇边的瓷勺又抿了一口，甜意越发明显。
消暑的绿豆汤发挥了它的作用，姜佩兮抬手接过小碗：“我自己来。”
周朔犹豫着要不要松手，终是不放心：“要不还是我来吧。”
“我可以自己吃，你吃你的。”
“尝尝这个点心呢？上次你说味道可以。还有这个，也是降暑开胃的……”
他絮絮叨叨的，变着法子劝她多吃两口。
姜佩兮垂着眸，拿起周朔递到碗碟里的糕点，咬了口。
淡淡的荷香在唇齿间沁开，是荷花酥。
她看向望着自己的丈夫，他关切地看着自己，一对上她的视线，便显得有些紧张：“不好吃吗？那换种，尝尝别的。”
“还可以，不算甜。你试试。”
周朔不喜甜食，比起各种费心思的点心，他吃白面馒头更自在些。不过姜佩兮自然看不上那些简陋的食物，他也不会让厨房专门给他弄吃的。
于是往往是她吃什么，他就吃什么。
一点也不挑。
“嗯，好。”他应下来，又选了块点心放到她手边的碟子里，“再试试这个呢？若是合胃口，明天我让他们包上，可以路上吃。”
“……”
这顿赌气本不打算吃的晚膳，被周朔哄着劝着，姜佩兮还是吃够了平日的量。
等她表示“吃饱了”后，周朔就不再劝她。
他潦草地把自己的碗里的吃完。有对姜佩兮的耐心在前，他对自己的敷衍糊弄便衬得格外明显。
叫了丫鬟进来收拾桌子，他们这顿饭总算结束。
各自洗漱后，姜佩兮先好，便坐在榻上等周朔。
她已经沐浴过，自然比他快许多。
垂落的长发散在身前，落到鼓起的肚子上。姜佩兮低头数裙子上的花瓣，零碎的散在裙面上。
数着数着就不耐烦起来。
姜佩兮抬头想缓缓脖子，一抬眼，她便看到周朔站在帷帐后，半身隐在阴影里。
他在那边看她。
这破帐子，她迟早拆了它。姜佩兮想。
“不过来吗？”她问落在阴影里的人。
周朔走向她，从暗处到亮处，姜佩兮看到他手里拿着一册经书。
“拿这个干什么？”
披散头发的周朔显得格外平易近人，那股若有若无的疏离感随着冠服的褪去而消散。
此时的他穿着简单的寝衣，不再是能见客的样子，露出了难得的随性闲适。
只有她能看到这样的他，只有她能名正言顺地看到他去冠去带的样子，姜佩兮想。
周朔坐到了她身边，浅淡的皂角气息混着潮湿的水气萦绕姜佩兮的四周。
“这是明日法师要讲的经书，我们不能一起听经，但可以一起看看。”
姜佩兮看了眼经书封皮，是大乘佛教的经书。
当世流行的是大乘佛教，不过也有小乘的信徒。她母亲是虔诚的佛家子弟，收集了许多宗派的经文。
她幼时跟着母亲，听了不少，不过全是左耳进右耳出。只隐约记得修行大乘的法师会讲很多离奇的故事，大多是劝人积德向善，以修来世之福。
信奉小乘的法师多是苦行僧，他们认为人来此间是为“受苦”。因不在乎名誉与尊荣，姜王夫人请不到他们来讲经。
姜佩兮在听腻了各种类似于舍生饲虎的俗讲后，翻过小乘的经书。晦涩得狠，她很快就失去了兴趣。
而且比起大乘的入世渡人，小乘的出世修己显得小家子气许多。
佛，不救世人，要它做什么？
年幼时的姜佩兮不喜欢这些神神叨叨的东西，也讨厌案台上经久不散的檀香。
只是如今经历了死而复生的离奇事，她不由犹疑，世上是否真有轮回转生的六道之说。
周朔摊开经文，翻了几页后，看向姜佩兮：“明日法师要讲的应该是这些，我们一起看看？”
“不看。”密密麻麻的字有什么好看的，姜佩兮吩咐他，“你念给我听。”
“好。”他就这么乖乖低头照着经书念。
周朔坐得很规矩，端正有礼，真是一派认真读书的好架势。
姜佩兮如今往往得靠着什么，托着腰才能久坐。她已经坐在这等了他好一会，现在腰很酸。
但她现在不想靠什么软枕垫子，她只想赖到周朔身上。
平缓的念经声一下顿住。
周朔看向靠在自己肩上的妻子，那是微不可觉的分量，却像是千斤压向他的心头。
他伸手揽住妻子的腰，使得他们靠得更近，披散的长发融到一起，各自身上的气息交缠。
“累了？”周朔问她，他咬字吞吐的气息落在姜佩兮的额前。
酥酥麻麻的。
姜佩兮伸手扯过佛经，“继续念。”
她素来矜娇，此刻仍旧高高在上。
他便继续念，冗长的经文被缓缓念出，悠长的，平稳宽和的声音在这间一点也不庄严的屋子里荡漾开来。
他放松下来的声音，尤为平和从容，一字一句都让人心生亲近。
姜佩兮忽然想，假若小时候给她讲经的是周朔，她大概早就是佛门信徒了。
那些修为高深的法师讲经时，母亲一听就是大半天。
在无数烦闷燥热的下午，她不得不和母亲一起跪在佛龛前，听那些神神鬼鬼又故作玄虚的经文讲解。
她总是忍着。忍着高僧们粗糙干瘪又迟钝老迈的声音，忍着小腿因长跪而带来的发麻刺痛。
佛带有的强制与逼迫，在幼时的姜佩兮心里烙下了深深的印记。
她一点也不信佛。
她讨厌任何的强权逼迫。
“你觉得大乘说得对，还是小乘说得对？”
妻子的声音忽而响起，周朔中断了经文的诵读，“都很好。”
“选一个。”
他想了想：“大乘吧。”
她伸手拥住身边的人，靠到他的怀里，最终闷闷地应了一声。
周朔搂着她，顺着她的背脊轻抚，“困了？”
她闭上眼睛，含含糊糊地“嗯”。
这一声落下后，她就被周朔抱了起来。
姜佩兮搂住他的脖子，靠在他的胸膛上。她可以听到他的心跳，缓慢的，平稳的，可以依赖的。
周朔抱着她往床榻走去。
他把人哄出来，现在再把人哄回去。他向来有始有终。
落到床榻上，周朔给她盖上被子。
“我去吹灯。”他的呼吸落在她的颊旁。
姜佩兮含含糊糊应道，“你去呗。”
她的手腕被握住，周朔无奈地声音在她耳边响起：“先松开，好不好？”
姜佩兮这才睁开眼，朦胧的光糊在眼前。她适应了一下，才再次看清，原来她一直揪着周朔的衣襟。
可她毫无所觉。
明亮的灯盏被熄灭，只留下几盏小光。
待到帐幔垂下，光线就几不可见了。
姜佩兮把自己窝到被子里，她为什么连抓住人家的衣服都不知道？
很快就有人拉她蒙着脸的被子，试图拨开她的盔甲：“不闷吗？”
几乎没有推拒，她就松开了自己的执着。
新鲜的空气涌进鼻腔，刚刚的潮湿闷热散去。
姜佩兮睁开眼，她看到丈夫素白的寝衣，含混着呼唤他：“子辕。”
“嗯？”他抚过她粘在鬓角的额发。
羞怯的、矜傲的情绪散去，她捏着丈夫并不宽松的袖摆，“我没想发脾气。”
周朔愣了愣，他垂眸看她。
她半阖着眼，细密的羽睫遮住她浅淡的眸色。
吻落在额间。
他说：“是我不好。”
周朔不信神佛。
若论谁家的道理更让他信服，他觉得小乘佛教更有说服力些。
此间苦厄。
他生来就是罪孽。
大乘说“渡化”，他才不信。
不会有人渡他。
但现在，他的妻子在他身边，这是他的所爱。
这还不算“渡化”吗？周朔想。