春寒料峭。
夜晚的清崡县薄雾四起,升腾在只有星星点点灯火的旷野之上。
寂静的旷野上，一人一马于黑夜中飞驰，那速度快极了,像一道墨色的闪电，与黑夜融为一体，又在薄雾中隐现。
风将耳边的碎发吹到翻飞，项宜弓身伏在马上，任漆黑的夜吞噬光亮,任风吹刺她的脸颊。
这是她第三次正经骑马,骑得还是从姜掌柜处借来的老马。
可不管是垂老的马匹，还是初骑的女子，都在这黑夜的奔驰之中没有一丝一毫地延误。
他们不敢有任何地延误，就这么一路向着之前定好的河岸接头地狂奔。
项宜眼前禁不住浮现出陈馥有离开谭家时候的模样。
陈馥有是那般的胸有成竹,快马离去，而在此之前,他好些日没有再搜查清崡，还秘密调集了人手。
这意味着,他约莫是从不知何处的渠道，得到了大哥和杨同知与东宫接头的地点了！
项宜哪里有时间犹豫。
同为庶族,她不能似大哥那般隐姓埋名伴于君侧,任凭朝堂辱骂也要为寒门庶族争一口气；也无法似杨同知那般,垂垂老矣仍舍命千里奔波,只为将舞弊案的证据送往京城......
她能做的太少了。
可父亲被诬告贪污时,尚且有同出寒门的官员,舍了官也要替父亲奔走,如若不然,皇上也不会只判了父亲流放,放过了他们姐弟三人。
父亲还是死在了流放的路上，那些替他说话的官员在这之后，多被排挤，虽未丢官，却也如履薄冰。
彼时，他们肯为她父亲言语，此刻，项宜就不能躲在人后冷眼旁观！
一阵偏方向的风突然裹了过来，将马上的项宜吹得身子晃动了一时，她连忙低身紧紧抱住了马身。
老马似通灵性一般，晓得背上的只是个初学骑乘的女子，在此之前从未如此骑马夜行，低唤了一声，步履越发稳健，却又似还如同壮年时那般，速度未减分毫。
项宜抱着马身，连连感谢抚慰。
就这般一人一马，急奔而去。
......
另一边，陈馥有离开谭家，便快马加鞭地将人手清点齐备，一声令下直奔河岸而去。
他已经得到了可靠的消息，顾衍盛和杨木洪会在那处登上东宫的船。
只要他在东宫来船之前，在那接头处将二人抓住，这么多日以来的千里追捕，便没有白费。
如若不然，折腾这些天白费了不说，回到京城回到宗家，他可就难以交差了！
陈馥有势在必得，召集人马直奔那处河岸而去。
......
河岸，杨木洪不安地站起身在周遭转了一圈，河上清波一片，还没有船只到来，而他更着意身后，向来路上看去。
远处只有零星的灯火安静地亮着，并无什么动静。
秋鹰叫了他一声，“杨大人都起身看了五六次了，要不换小人守着？”
杨木洪摆了摆手，“只是我总觉得那凤岭陈氏不是善类，我们不会走的这般顺利罢了。”
他这么说，低头拭剑的顾衍盛，手下微微顿了顿。
陈馥有好些天没有动静，确实有些奇怪，所以他才没再耽搁，早早离开。
他不由地又想到了项宜。
如此早些离开，也免得再给宜珍带来更多麻烦。
这次终归是他带累了她......
他把剑又拭了一遍，见杨木洪还紧张地看着来路，轻笑了一声。
“老同知坐下歇歇，也换我起身站站。”
他嗓音素来含着三分笑意，便是这等紧急时刻，也能把话说得漫不经心。
杨木洪都禁不住心下一松。
谁想就在此时，突然有人从无边的漆黑夜幕里闯了出来。
杨木洪和顾衍盛皆是一愣。
......
纷乱的马蹄声将路边村庄惊到，灯火都盏盏快速熄灭下来。
陈馥有顾不得许多，连声催促手下不许耽搁，到了那河岸便先将方圆三里都围起来，让那顾杨二人再无处可逃。
又是一阵疾驰，河里水光似近在了眼前，他忽的抬手下令，下一瞬，身后的手下四散开来，马蹄声在周遭响彻，不足几息，便已经将那河岸三里地出俱围了起来，甚至还躲了渔民的船只，将河道也管控了起来。
周围遍布陈氏人手。
陈馥有这番心下半安，紧接着便让人搜寻了起来。
顾衍盛想不到他还有通着消息的路吧。
顾杨藏在清崡，有什么人暗中襄助他不晓得，但是东宫也不是没有他们的人手......
可他吩咐下去，将此地搜寻起来，各个方位的人来报，竟都没找到顾衍盛等人的踪迹。
“你们也搜仔细了，果真没人？！”
百只火把将湖面和夜空照亮，陈馥有的人又搜了一遍，除了附近渔民，却哪里有顾杨半片影子？
“回千户，真的没人！”
话音落地，陈馥有脑中骤然一空。
他不可思议地看向周遭，周遭寂静无声，他一把拔出了腰间佩剑，刺啦的声音在人群里回荡。
“这是怎么回事？”是这地点没错了，陈馥有却完全没有抓到人。
他简直不敢相信，转瞬恼怒起来，一把将剑掷在了地上。
“难道顾衍盛他们也得了人传信？！”
......
他恼怒的声音自远处传来，传到一片树林之间，已经只剩下隐约可辨的语气。
杨木洪避在一颗树后惊魂甫定。
他看着一旁喘息不断地女子，讶然，“夫人真是救了我等一命！”
就在方才，他们看到有人突然冲黑夜里闯了出来，下意识就要藏身，却没想到马上是一女子。
顾衍盛一下就认出了是谁。
他急促起身，待项宜上前，还没来得及说话，便听见项宜道。
“大哥！陈馥有的人要到了，快离开这里！”
话音一落，似乎远处就有了马蹄声。
众人皆是惊诧，来不及叙话便像一旁的树丛高地撤了过去。
他们堪堪隐身到了树林中，那陈馥有便一马当先地到了，让人围住此处，大行搜捕。
杨木洪一晚的不安终是应验了，但却因为项宜的出现力挽狂澜。
他禁不住要给项宜行礼道谢。
项宜一个小辈，再受不得他的礼，连忙避闪开来。
“同知不必如此客气，这本是项宜该做的。”
她连连摆手，一面调整呼吸，一面安抚卧在地上的姜掌柜的老马。
秋鹰更懂照顾马匹，从一旁的小河沟里弄了些水，又拾了些草料过来。
倒是顾衍盛蹲身到了项宜身边，皱着眉不可思议地细细去看呼呼喘气的女子。
“宜珍从前不是不会跑马吗？”
项宜确实不会，今次也才刚学会而已，好在老马稳当，一路顺利。
顾衍盛一时看住了她，半晌没有移开目光。
只是项宜并无意多言于此，反而看着树林下的接应码头，眉头渐渐皱了起来，问了顾衍盛一句。
“大哥和同知虽然暂安，但是这陈馥有的人占据了码头，待东宫来船，大哥又如何上船？”
她这话正是问到了要处。
顾衍盛倒也不避讳，远远看着陈馥有的人手中发亮的火把，将码头齐齐围住，淡笑一声。
“只怕是不易，要想些办法。”
但这个时候，再换接头地点已经是来不及了。
陈馥有的人在这般关头自然没有离开的意思，可见他也想到了，就算今次没能抓到顾衍盛和杨木洪，但让他们上不了东宫的船，被困在此地，就还有机会抓获。
但顾衍盛却不能再等下去了。
夜越发深沉，隐秘的树林里，几人商量了几个方案都不甚可行。
而就在这时候，宽阔的河岸上，有艘大船渐渐行至。
那大船高阔轩昂，灯火通明，火光映着船边的黄色帷幔，正就是东宫前来接应的船。
此番，是太子殿下安排东宫辅臣徐远明，借由太子侧妃省亲的名义而至，是再正经不过的东宫船只，没有人再敢上前嚣张。
可是东宫的船来了，顾衍盛一行人却被困在了码头之外，根本无法登船。
码头上，陈馥有也看到了来船。
船才刚来，说明顾衍盛等人确实还在清崡，未能脱身，那么他把此地围住，顾衍盛总有人襄助又能如何？
他心下定了几分，待见着东宫的船靠近，还让手下的人不要缺了礼数。
手下齐齐听令。
远远的，立在船头上的东宫辅臣徐远明便看到了灯火通明的码头。
本是隐秘的接应，这么多人便不是好事了。
果然他捋着长须，让人将船靠近了，一眼就看到了人群里的陈馥有。
“陈千户缘何在此？”
陈馥有也不避讳，同他拱手。
“呀，没想到徐大人竟到了此地。冲撞了徐大人，是在下无状了。只是此地有水匪出没，官府悬赏许久，锦衣卫亦照令办事，一时间人手恐无法撤离。”
佯装客气，实则包藏祸心。
徐远明自然晓得陈馥有的心思，只是他看着此地被围了个水泄不通，不知顾衍盛等人又在何处。
他只能让人临时停船此处。
但侧妃省亲的船队在前行，他这边亦不可能等待顾杨两人很久......
林中，杨木洪看着远处的船，却无法近前登船，连番叹气。
“这可如何是好？”
只要他们现身，恐怕还没能近前被东宫的人发觉，就已经被陈馥有的手下捉拿了去。
陈馥有的人手实在是太多了。
杨木洪连声叹气，倒是顾衍盛轻笑了一声。
寒气浓郁的夜风里，顾衍盛开了口。
“这般情形，约莫也只有声东击西，调虎离山了。”
众人都知道，为今之计，只有让人出去，引走部分陈馥有的人手，甚至将陈馥有本人引开。
围困码头的人手薄弱，他们尚可拼上一拼，令徐远明发觉他们，也就能突破困境顺利登船了。
顾衍盛说了，便将佩剑丢给了秋鹰。
“秋鹰护着杨大人，以你的功夫，我想还是能抵挡到东宫发觉的。”
只是他话音一落，杨木洪便连声道否。
“这怎么可以？老朽是半截入土的人，能送那舞弊证据至此，已经心满意足，道长还得进京呈给太子殿下......此番应该由老朽去引人才是！”
他来之前，就没想过要回去，要留下这条本不该留的老命。
两人都欲舍己引走陈氏人马，秋鹰着急起来。
“爷和顾大人都留下来吧，爷如今伤势好了许多，也能抵挡那些官兵，该让小人去引人才是！”
连他也同那两人争了起来。
顾衍盛一听就笑了。
“这有什么好争？我如今伤势虽愈，但功力不成，秋鹰必得留下，好生护着杨大人上船。”
夜风自江边漫过来，甚至裹挟了些许火把中的火气。
顾衍盛见杨木洪还欲再讲，低声止了他，“杨大人把证据都交于东宫才是紧要，我等庶族翻身之事，就看这些证据了！”
他说完，转身欲再安排项宜稳妥离开。
这些危险的事情，她本不该参与其中，到底是自己把她扯了进来。
谁想他一转头，没有看到树下的女子，却看到马儿不知何时站了起来，女子翻身上了马。
那翻身的动作还有些许不熟练，可她到底稳稳坐到了马上。
“大哥、杨同知、秋鹰都不必再争。”
她勾起唇角一笑，远处的火光照亮她的半边脸，女子娴静的笑在此刻竟跃动起来。
“你们快快上船。这清崡的路，还是我更熟悉！”
话音落地，顾衍盛心下一震，唇边的笑意再没有了，急着一步上前。
“宜珍不可！”
但他到底晚了一步，只见女子拍马跃起，从树林小道径直跃了下去。
转瞬的工夫，顾衍盛眼前已经没了人影。
......
陈馥有不欲同那东宫辅臣徐远明眼对眼，客气一声去了一旁的土丘上。
大家谁还不知道谁的心思，他今日说什么，都不能放那顾衍盛等人离开。
不想就在此时，忽然有人骑马冲了过来。
陈馥有腾地起了身，大声号令手下。
“快给我拦住此人，不许他冲进此地，免得冲撞了东宫船只！”
顾衍盛若是想就这样冲进来，想都别想！
谁料这一人一马，就在冲到边缘的时候，突然急转，向另一条路上而去。
夜色深重，看不清人，但陈馥有下意识便觉得此人一定是顾衍盛。
他抓顾衍盛小半年了，此人神出鬼没，似有妖术一般，近来更是频繁出现在他梦里。
可连梦里，他都抓不到此人，次次被他从手中滑走。
明知这是调虎离山，陈馥有还是心痒难耐，一边吩咐人手继续守住码头，一边忍不住召集了部分人，“随我追上此人！”
陈馥有这般出动，呼啦带走了不少人。
他一马当先地急追那即将没入黑夜的人而去。
那人先冲的甚是厉害，但座下那马却不如陈馥有座下这匹，渐渐慢了下来。
夜深，看不清人，陈馥有又是一番打马上前。
“兀那妖道，还往哪里跑？！”
他又是一跃，两马之间距离越发近了。
可前面那人却像是甚是熟悉清崡道路一般，一个急转进到了一条连看都看不清出的小路里。
陈馥有险些没能跟上，正心恨此妖道妖术厉害，却见前面的马身又是一转，又转去了另一条路。
就这般左右翻转，很快陈馥有便有些分不清东西南北了。
他心下开始觉得不对劲。
顾衍盛再在清崡停留多时，也不可能如此熟悉此间地形。
而再眯起眼睛去捕捉那人身影，只觉马上之人比之那道士，甚是矮小。
“不对，不是那妖道！”他一下反应了过来，“必是襄助那道士的清崡之人！”
比起此人，陈馥有当然更在意自己怎么也抓不到的顾衍盛。
他心恨自己不仅明知是调虎离山，还中了个彻底，急急勒马停下。
他指了左侧一队人，“你们继续追！不能让妖道的同伙跑了路！”
说着又急道，“剩下的人跟我返回码头！”
......
码头，冲天的火光乱了起来。
东宫船上的徐远明如何没有发现异常，立刻叫了人往喧闹处一探究竟。
然而陈馥有留下来的人亦不是吃素的，当下就有一位百户带着人拦截了他们。
“好叫东宫的大人们知道，此处有那水匪作乱，锦衣卫行事，各位还是不要过去了！”
但他也不过是阻挠罢了，东宫自有凌驾于锦衣卫之上的权利，当下徐远明亲自上前，带着众人不顾阻拦地往那乱处而去。
然而就在他们还没赶到之时，陈馥有急急返回。
他一下就看到了远处喧闹处的人影，那人影和方才马上再不一样，这才是真的他要抓的顾衍盛！
可东宫的人也发觉了，正要赶上前去。
陈馥有心下急了起来，万不能在此时功亏一篑，那么他回京城真的无法向宗家交代了，一时顾不了许多，眯起眼睛发了狠。
“传我的令，今晚水匪作乱，但凡见到贼人格杀勿论！提头在手者，奖白银千两！”
此令一传，下面的人瞬间向喧闹处涌了过去。
所谓水匪之祸，根本是假。
他是要搅浑了这水，趁机向顾杨二人下杀手。
而他人手颇多，便是东宫的人也不够阻拦。
顾衍盛和杨木洪眼见陈馥有的人提刀奔了过来，而东宫的人却被他们拥乱在外，心下俱沉了下去。
手中的抵挡渐渐无力，可陈馥有的人太多了，谁都挡不住了。
杨木洪被刀刺在腿上，一下跪了下去。
顾衍盛替他抵挡，也已不支，又被一枪戳在了旧伤之上。
他不甘地笑了起来。
“这难道就是天意吗？是天意不让庶族翻身吗？”
谁料话音未落，忽然一阵更响亮的马蹄声，自四面围了过来。
只几息的工夫，顾杨等人都看到了跃马而至的男人。
谭廷一声令下，这混乱的码头陡然被数不清的人手完全包围了起来。
陈氏的人马一下不知所措，又在下一息被纷纷上前的谭家人，按住了手中刀剑。
陈馥有看着高于自己三五倍人手的谭家人，不可思议地看向谭廷。
他嗓音都尖利了起来。
“谭大人这是什么意思？！”
风将马上人墨色的披风裹了起来。
他只听见谭家那位宗子，趁着声音说了一句。
“谭家不想再居中旁观，今次，要出手助人。”
话音落地，陈馥有只觉脑中轰鸣。
“这......谭家也是世族，怎么能去帮他们？！”
他一下指向了杨木洪，“谭大人难道忘了，正是此人害死令尊吗？！”
这话提及，周遭都静了下来。
夜风呼啸，谭廷没有看向那杨木洪，反而看向了陈馥有。
“你们陈氏怎么就这般确信？还是说，当年先父之死，你们凤岭陈氏插了手？”
他紧紧看住了陈馥有，这般问出去，只见陈馥有面色一紧，在这话中没有立刻回答，反而有一瞬的怔住。
他那情绪，被谭廷完全地捕捉到了。
谭廷忽然闭起眼睛，心下为父亲阵阵发疼，讽笑一声。
“没想到，还有这层乾坤......”
在这般情形下，谭廷再不可能居中姿态，他只一个眼神扫过，有备而来的谭家人，便控住了码头前所有陈氏的人。
东宫的人见状立刻上前，终于将顾衍盛和杨木洪齐齐接到了麾下。
陈馥有眼看着大局就这么定了下来。
他再急，此时也没了办法，他得了宗家之令至此追捕近半年，终是功亏一篑。
他恨恨，但也不能与人多势众的谭氏硬拼，只能转身打马带着人手离开了去，消失在了夜色里。
码头忽然安静下来。
只有杨木洪怔怔，不敢相信地看向谭廷，“谭家大爷......愿意信老朽？”
谭廷没有言语，但所做的一切都已表明。
而杨木洪心中多时的愧疚，早在谭朝宽的丧事上，就要说了。
他再顾不得旁人眼色，一下跪在了谭廷马前。
“令尊之事，是我之过，我悔恨久已。我再无言替自己辩解，只是那疫病的调任，恐还有猫腻，谭氏不可不小心啊！”
人群寂静无声，谭廷手下紧紧攥了起来。
他没有去看那杨木洪，只是沉默半晌，道了一句。
“至此，谭氏与你之间恩怨，一笔勾销。”
夜风呼啸而过，吹起河上潮意。
杨木洪从未想过能得谭氏原谅，今日听到了这句话，忽的老泪纵横。
“多谢......多谢......”
东宫辅臣徐远明在此时上了前，同谭廷抱了一拳。
“今日之事，改日在下返回京城，必然禀告太子殿下，清崡谭氏功不可没！”
谭廷无意居功，下马回了礼。
就算有功，本也是他妻子的功劳才是。
他真不敢想，她竟有如此气魄胆识......
只是他一眼扫过这糟乱的码头，却没有发现自己的妻。
却听见顾衍盛急急道了一句。
“宜珍恐有危险！”
......
旷野边缘的一片芦苇丛中。
项宜摒住了呼吸，身后追来的马蹄声渐近，她整个人都紧绷了起来。
姜掌柜的老马跑了一夜，再跑不动了，她只好与老马一起藏身在了芦苇丛里。
当下马蹄声越发近了，连马都仿佛察觉了危险，呼吸如同项宜一般轻了下来。
一人一马卧在芦苇丛中再不敢发出一点动静。
直到那马蹄声到了他们身后的路上，又什么都没有发现之后，远去了。
马蹄声彻底消失在了耳中，项宜大松了口气。
她连忙抚着老马的鬃毛，又给马儿喂了些水。
但左腿却嚯嚯地疼了起来。
方才疾行林间，没能发现一尖锐枝条，而那枝条倏然划过来，将她小腿划开了一条血口。
她侧身坐着，看着发疼的腿上的血口，叹了一气。
用池边的水试了清理一下，但夜太深，什么也看不清楚。
四下里寂静无声，她也不知义兄他们到底如何了，只是试图站起来，腿下倏然一疼，整个人又跌坐了回去。
项宜苦笑，抬头看了看天，星月甚明，看来要在此地坐到天亮了。
她不由想到了鼓安坊谭家。
也不知道那位大爷看到她的信，会如何......
不知是流了血，还是过于疲惫，项宜靠在老马身上，慢慢闭起了眼睛。
不知过了多久，就在她腿下发疼，迷迷糊糊之际，老马突然唤了一声。
项宜陡然醒过些许，却忽然察觉有人快步进了这芦苇丛中。
她还未及反应过来，来人却在她身后蹲下身来，将她整个人从苇丛里倏然抱了起来。
项宜惊讶。
那怀抱初初还有夜里的凉气，但下一息，熟悉的温热自胸膛传了过来。
她惊诧地转头看去，看到了月光下男人走线坚硬的脸庞，看到了他深压的眉眼。
“大爷？”
谭廷嘴角紧压，唇下紧抿，在妻子惊诧的目光里，定定看了她几息，想说什么，到底没说出口。
他转身将怀里的人径直放在了自己的马上，然后翻身上马坐在了她身后。
他解下披风将她整个人裹住，在悄然洒下的安静月色里，将她拥在怀中，打马归去。
作者有话说：
今天是大大大肥章了，营养液来一波呗
出结果了，明天俩哑巴就能上开往北京的高铁了~
晚安，明晚9点见~
感谢在2022-05-17 21:01:09~2022-05-18 21:01:30期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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