第四卷 长沙浴血 82、戴罪军长李玉堂

李玉堂,山东人,黄埔一期毕业,与李延年、李仙洲共称“山东李氏三杰”。他身材高大魁梧、膀大腰圆。但长一副长马脸,面呈憨厚木讷之态,表面缺少了飞扬的神采灵气,所以一直不讨蒋介石的喜欢,一生沉沉浮浮、大起大落。从1925年追随孙中山东征讨伐陈炯民开始,因作战勇敢善于用兵,十年间,从排长一路晋升为中将旅长。1934年对中央红军第五次“围剿”作战中,部队被红军全歼,蒋介石一怒之下将他从中将降为上校。抗战爆发后,他参加了淞沪会战、徐州会战、武汉会战。1938年中,任第8军中将军长,1939年10月调任第10军军长。第二次长沙会战中,部队因通讯泄密而被日军击溃。现因大战在即,被撤职留用,代理第10军军长之职,担负最艰巨的固守长沙的重任。

李玉堂领了任务回来,立即废寝忘食地全力备战。他积极督修工事,准备应战,整天在指挥部、前沿阵地、下属部队奔波督促,甚至亲自到阵地上修正地堡的位置,确定射击孔的方向,编制交叉火力网,饿了以干粮充饥,渴了就随便喝点雨水。

李玉堂丝毫不敢怠慢,因为长沙城并不好守。回顾历史,长沙从来都是一个易攻难守的城池。它位于水流平缓的湘江东岸,城市沿江而建,呈扁长状,浏阳河由城西北角注入湘江,铁路则由城东平行穿城而过。只有城东南及湘江西岸是低矮的山地。抗战以来,尽管多次修筑防御工事,但从来不成体系,难以阻挡日军的强攻。特别是本次会战,目的就是诱使日军强攻长沙,阻敌于城下而聚歼之,长沙城防更是非比寻常。李玉堂和薛岳不约而同地首先盯上了两个制高点。城郊制高点岳麓山,对长沙城具有居高临下的优势,为长沙攻防极为重要的一个军事制高点。李玉堂在这里布置了全战区唯一的一个炮兵旅,对长沙周围进行实地测量,特别是将长沙近郊及城内可为参照标志的建筑物,详细地测绘,制成了二万五千分之一的标点图。战斗展开后,炮兵能根据步兵的请求,依照调制完善的标点图,按射击指令开炮射击。长沙市区制高点天心阁,相传太平天国攻打长沙时,西王萧朝贵就是在这里阵亡的,当然要布重兵构三重工事严密防守。很快,长沙外围一条条坚固的工事逐渐修筑成形。第一线是麻园岭——杜家山——二里碑——黄土岭——妙高峰,形成环形防御工事,一圈圈、一层层往市区构筑,越向里强度和密度越大。所有船只,一律撤往湘江西岸。万事俱备,李玉堂决心破釜沉舟、背水一战,跟日本人拼个鱼死网破。

日本人早已迫不及待地开始行动了。12月24日夜,日军第6、第3、第师团冒着雨雪严寒,分八路越过新墙河发起了进攻。中国军队按计划且战且退、逐次抵抗。直到29日,日军才以极大的代价成功强渡汨罗江。12月30日,日军气势汹汹地向长沙扑来。

就在日军奔向长沙的同一天,伴随着远处隆隆的炮声,李玉堂在长沙城内召开了全体官兵誓师大会。

自从第二次长沙会战以来,第10军官兵一直处于郁闷委屈的情绪之中。他们满含忧愤的眼睛,齐刷刷地望定自己爱戴的李代军长。

李玉堂挺立在主席台上,心情复杂,百感交集。作为一个职业军人,在抗击外敌的战场上失利被严厉处罚,真是奇耻大辱。

“第10军的兄弟们!”李玉堂沉默了良久,突然声若洪钟地开讲了,铿锵的语调强烈地震撼着在场每个官兵的耳膜,“你们跟着我蒙受了耻辱,第10军的荣誉受到了损害,我李玉堂对不起大家,对不起以死殉国的兄弟,我向大家谢罪了!”李玉堂缓缓地摘下军帽,恭恭敬敬地连鞠三个躬,才嘶哑着声音接着说:“薛长官没有歧视第10军,薛长官把最艰巨的任务交给了第10军,我们要报答薛长官的知遇之恩!杀敌立功、守卫疆土,马革裹尸、战死沙场,是军人的本分!我李玉堂早已在薛长官面前,当众立下誓言,与长沙共存亡……”他说到这里,声音已经哽咽了,再也说不下去了。

台下的两万名官兵,早已热血沸腾、慷慨激昂,齐声振臂高呼:“杀敌立功!战死沙场!与长沙共存亡!”铺天盖地的口号声久久不绝,久久不绝……

李玉堂双眼泪光闪闪,以标准的军姿,向台下的官兵行举手礼。

叶独开着一身整齐的少校军服,站在台下前排队列里,寒风吹在他的脸上,密集的雪花飘飘而下,落在他的军帽上、双肩上。但他的情绪随着全场的悲壮气氛的上升而汹涌澎湃,当两万多官兵忘情地声嘶力竭齐声呐喊的时候,叶独开心里冒出这样一个信念:哀兵必胜!