锦杪记挂着南方，又想到坠崖后生死未卜的小十五，一时间思绪纷繁，没听见裴臻唤她。待到一只骨节匀称的手将马车布幔掀开，她才回过几分神。
“何事？”
“殿下，到府上了。”
裴臻将锦杪一身的疲惫都看在眼里，他让人备上安神茶，喝下后能够好好睡一觉。
这一觉，锦杪睡到了掌灯时分，睡饱了，人也精神了。她唤来婢子梳妆，点名要轻便的发式，妆容也要简单，穿着亦是，从头到脚都要透着一股普通才行。
裴臻在外边摆放好了晚膳，打帘进到里边，看向铜镜里出水芙蓉般的娇颜，妆容朴素，倒是更能突显出少女的明艳，眸光流转间，顾盼生辉，令人难以忘却。
在少女目光投过来的瞬间，裴臻眼睫轻垂，看着地毯上的缠枝蔓草纹开口：“殿下可是要出去？”
“不行吗？”
锦杪这会儿不方便扭头，只能盯着铜镜里那抹恭敬的身姿。他的身量颀长，俯身时，会让精瘦的腰身愈发显眼，这让她想到从前看过的一些不正经的话本子。
此时看着裴臻，那些内容竟化作了一幕幕生动的场面，锦杪脸上登时烧了起来，不再直视镜中那抹身姿，垂下眼帘无措地翻动着手边的首饰。
“天下雨了，殿下可还要出去？”
“啊？”
锦杪一愣，忙叫婢子推开窗户，天上飘着细细密密的雨丝，风吹拂木贴金嵌玉花鸟纹宫灯的穗坠，荡出的弧度透着几分狼狈。
明明回来时天还是晴的，老天爷这张脸真是说不准。
这场雨看起来是要下大。
可她都快收拾好了，要是不去，不就白费了这番功夫吗？
心里挣扎片刻，锦杪决定还是要去。趁着雨还没下大，她草草用过晚膳就出了府，直奔城东。
很难想象昔日帝京最是繁华的地盘如今成了乞丐的窝。
前朝皇后的母家就坐落在城东。傅家在大楚乃是赫赫有名的簪缨世族，为政清廉，深受百姓爱戴。
圣上登基后，将傅家诛了九族。
听说那场刑进行了足有十日才结束，在那期间，城东处处弥漫着刺鼻的血腥味。
傅家被圣上从世间抹去后，城东也就没落了。
一路走来，随处可见乞丐，多的是奄奄一息的。即便如此，他们看见有人来了，也要挣扎着拿起身边的破碗，虚弱地求善人行行好，给口吃的。
出门前，锦杪带了满满一袋银子在身上，一路布施下来，也就剩几块碎银了。
现下，连仅剩的几块碎银也给了出去。
再次遇到行乞的人，锦杪没办法，只能摘下首饰给出去。她无法解决他们所有人的温饱问题，能帮一个是一个。
这份善意并非所有人都领情，一些人从锦杪身上嗅到了发财的味道，又见她身边就一个文文弱弱的小白脸跟着，起了歹心。
一群人形成一个圈，将锦杪与裴臻围了起来。
锦杪觉得他们看她的眼神就像是在看待宰的羔羊，嫌恶地拧紧了眉心。
下一瞬，裴臻将她的视线挡了个彻底。
“想活命，就有多远滚多远。”
裴臻目光淡淡地扫过面前这些人，不怒自威。
明明轻飘飘的一句话，却如泰山压顶，叫人喘不过气来。
方才这人跟在后面时，明明是个文文弱弱的小白脸，这会儿倒成了索命的阎罗。
一群乞丐看出裴臻是个不好惹的，面面相觑之下，慢慢退下散开。他们待在黑暗处，视线随着少女的步伐而动，似在等待合适的机会。
裴臻放慢脚步，从地上寻了根称手的木棍掂了掂，稍微一使劲，木棍便断成了两节。
那些歹心未退的乞丐见了，心下一个咯噔，纷纷隐藏在了暗色中。
裴臻松了口气，跟上少女的步伐。他看着少女认真寻找的眼神，微不可察地叹了口气，“殿下若想见到南方来的流民，吩咐一声便是，何苦自己来这种地方？”
确实。
她吩咐一声，就有人将南方来的流民带到她跟前。
可她不信那些办事的人。
没办法，只能她自己来找。
她没法去到南方，只有多听，才能刚加清楚南方现在是个什么情况。
圣上那边，她多去几次，总能见到的。
一间破庙，里面躺满了乞丐，连个下脚的地方也无，大家朝她看了一眼，谁也没搭理她。
锦杪只能站在门外，从他们聊天的内容判断哪些是从南方来的流民。
忽有一老者杵着根木棍从她身边走过，满身酒气混杂着身上臭烘烘的味道，熏得她几欲作呕。
老者跌跌撞撞跨过门槛，一脚踩在一乞丐身上。那乞丐拽住老者的脚就要开骂，抬头看见老者，却又笑了起来。
“哟，这不酒老头吗？这么些天没露面，大家还以为你死外头了！”
这话一出，破庙里的说话声登时没了。
安静片刻，方才还死气沉沉的破庙突然有了生气，一个个招呼着这位酒老头。
“上回你说穆亥爬他姐的床，然后你就睡着了，第二天起来人又没了，大家的胃口可是被你吊得足足的。”
锦杪听见一个熟悉的名字，眉心不自觉拧紧，她抿了抿唇，继续往下听。
“酒老头，你今儿晚上说什么也得给我们讲明白了，否则我们就不让你睡了。”
“我这里有白天讨到的一两好酒，酒老头你要不要？”
老者冲着说有酒的这人笑得憨憨的，点头如捣蒜，“要，当然要！”
旋即，老者得了个空地盘腿坐下，寻了块石头拿在手上，跟那说书人的醒木一般，往地上一拍，开口道：“说这穆亥啊，趁他姐喝醉，他去送醒酒汤的工夫，悄悄摸摸爬上了他姐的床。衣裳解了快一半，你们猜怎么着？”
一众人听得聚精会神，立马就有人答道：“他姐醒了！”
老者将石头往地上使劲一拍，“他姐翻了个身，差点把他吓尿了！”
破庙里登时有此起彼伏的笑声萦绕。
“就他这胆量，怕是竖不起来哦！”
“我看也是。”
“别打岔，酒老头，然后呢？”
老者解下腰间的酒葫芦往嘴里倒了又倒，只倒出来可怜的几滴，他醉醺醺地打了个嗝，“没酒了。”
“接着！”方才说有酒的人朝酒老头扔来一个酒葫芦，酒老头动作利索地接住掂了掂，然后将里面的酒小心翼翼倒进自己的葫芦里。
有人笑说：“都是乞丐，穷讲究个什么东西？”
马上就有人反驳了这番话，“你不懂，酒老头是从大户人家里出来的，有些东西是刻进了骨子里的，跟我们不一样。”
看起来是在一本正经解释，其实是嘲笑。
“该不会是傅家吧？我就说酒老头为什么老去傅家宅子那儿。”有人信了，后知后觉开口说。
然后就引起了一片哄堂大笑。
“酒老头说的那些都是他自个儿编的，他一个傻子，哪儿能进得去傅家？”
“他喜欢讲，咱们喜欢听，各自图一乐呵。”
“你们别打岔了行不行？酒老头你继续。”
老者听着大家的话，又憨憨地笑了笑，“这衣裳解了一半，穆亥他姐翻了个身，穆亥被吓得两腿一哆嗦，差点尿了出来。随后外边传来敲门声，穆亥又是一惊，赶忙下床躲进了柜子里。只见丫鬟来送醒酒汤，为他姐擦拭身子。穆亥瞧见那白嫩嫩的身体，心神荡漾，只觉一股邪火从下面窜了上来、”
说到这儿，老者喝了一口酒，心满意足地咂了一下嘴，“还未等他动手，子子孙孙便化作泥喽！这年啊，穆亥刚满十岁。”
“这就没啦？”
“穆亥在傅家待到弱冠才被圣上认回去封作王爷，他那些事儿多了去了，想听啊，等我想讲的时候，不然就是等你们有好酒的时候。”
老者一口气喝完了酒葫芦里剩下的酒，将酒葫芦倒过来，告诉一众人，这里面一滴不剩，他今儿晚上不讲了。
“酒酒酒，成天就知道喝酒，迟早喝酒喝死！”
诸如此类的话很快多了起来。
老者不当回事，躺在地上找了个舒服的睡姿，没一会儿就打起了鼾。
突然，天边一道雷劈了下来，动静很大，似是劈在了近处。
方才还吵吵嚷嚷的破庙顿时就安静了下来，只能听见老者的鼾声。
门口有风吹进来，似是觉得冷，老者翻了个身，面朝里嘟囔：“又打雷了，小姐又要害怕了。”
锦杪一瞬不瞬地盯着老者，此刻她已经忘了这一趟的目的，她现在只想叫醒老者，让老者继续讲下去。
方才她听见的那些，在宫里被称作秘辛，是谁也不敢提的。
当今圣上的身上，似乎藏了许多不可告人的事。
他的过去。
他为什么要对收留养大他的傅家痛下杀手。
又为什么要将后宫嫔妃变得残缺。
锦杪有太多太多想知道的了，她收回视线转身，在越下越大的雨里越走越快。
明天她还要来这儿。
雨到天将明的时候才停，破庙里的乞丐这才陆陆续续出去乞讨。
老者伸了个懒腰，从地上坐起来，望了眼在天边冒了个头的太阳，打了个哈欠，寻了个角落接着睡。
干净的甜香与这间脏乱差的破庙格格不入，老者动了动鼻子，慢吞吞掀起眼皮朝香味儿来源扫了一眼。他笑了一声，“这不昨晚的姑娘吗？怎么又来了？”
锦杪把手里的一壶酒递出去，“我觉得你昨晚讲的故事很有意思，我还想接着听。”
老者闻到香醇的酒味，立马坐了起来。他接过酒壶使劲嗅了嗅，然后将其中的酒倒进自个儿的酒葫芦里，头也不抬地说：“姑娘想听什么尽管说，我一定把我知道的都讲给你听。”
锦杪蹲下，视线和老者齐平，“只要是和穆亥有关的，我都想听。”
“姑娘，这你可就找对人了，穆亥的事，如今普天之下怕是也就我最清、”老者倒完酒，抬头归还酒壶，神色却忽地一愣。
他看着锦杪，久久没有言语，似在透过这张脸回忆故人。
锦杪见老者走神，抬手在他面前挥了挥，“老人家，你没事吧？”
老者蓦然回神，笑容比方才多了几分和蔼，“这地儿怪邋遢的，恐弄脏了姑娘这身干净衣裳。姑娘若是方便，随我到个干净地儿去吧。”
自然是方便的。
锦杪点头应下。
随后，她与裴臻跟随老者的脚步，来到一处草有人高的地方，细看大门上悬着的匾额，沧桑之下，隐约可见有个傅字。