婴儿被小心放在少年眼前，女武官的动作甚至堪称温柔。她下手颇有分寸，并没打算取婴儿性命。那婴儿哭得依旧撕心裂肺，可少年却像是僵住了。他伸手抱住浑身鲜血的婴儿，跪在父亲尸体前，仿佛一座即将风化的石像。
有的士兵解开裤带，想对他行那禽兽之事，却被武官一脚踹开。女武官拉扯着如行尸走肉般的少年的长发，在他耳边说了什么，然后哈哈大笑着，带着手下兵痞扬长而去。
少年仍是跪着，与他同来的奴隶们都畏缩地远远避开他身边。直到队伍即将走到末尾，村牧才指使田监架起少年，骂骂咧咧地追着队伍离去。
阳七依旧藏在树影里，方才见到的令她手脚发凉，着实被吓到了。然而不知为何那少年的眼睛却总在她脑海中挥之不去。
她坐在树杈上发了好一会呆，直到太阳落下山头，仅存的余晖昏昏黄黄地铺满整个大地，她才后知后觉地回过神来。
女孩像只猴似的呲溜一声下了树，又回头看看百步外的芜头田，她几个时辰前还在那里偷过菜吃，可如今田地里却横着一具年轻男人的尸体。
阳七拖着脚步，感觉腿中灌满砂石，恍惚地辨认了一会方向才找到回村的道路。
她从一出生起，就知道自己是个贱民。
她和那些住在大房子里的贵人不一样，她挨饿受冻，是因为自己的父母是贱民。她的家人挨饿受冻，是因为她们的祖辈是贱民。她曾经以为，人一辈子的命，不论好的还是坏的，不论是打人的还是被打的，尊贵的还是卑贱的，都是从一出生就定好的。
但是今天阳七发现，并不是。
尊贵的也会变成卑贱的，强横的也会变成卑怯的。阳七不明白稷坂村外的的王权更迭，也不明白横行乡野的村牧其实也不过是乱世中一只微不足道的蝼蚁。她只看到了女人手中的剑，还有她身后耀武扬威的士兵。是不是无论何人，只要手中有了能令人颤抖的武器，就能变成主宰生死和命运的人？
如果，尊贵的大人可以变为卑贱的蝼蚁，是不是，只要足够强大，她这只蝼蚁，也能改变自己的命运？
不知走了多久，阳七一抬头才发现已经到了村口。远远地一个小儿像只发了疯的狗崽子般向她冲过来。
“阿姐——七姐！！！”
阳七停下脚步，如同村里每个拥有一大群猪突狗进的弟妹的人一样，满心不耐地看小黑炭张着两根细胳膊，边跑边向她比划。
“比划什么！也别哭！”阳七板起一张小脸呵斥道，“好好说话！”
果然那小儿打了个哆嗦，硬生生把哭憋回去，抻着细成一根棍的脖子嚎道：
“七姐——阿母要扔了小十三！这可怎么办啊！”
乍闻此言，阳七脑袋嗡地一声，也懵了。
上次阿母发火对阿父连打带骂，她上前阻止结果惹得阿母提刀来追，跑了十几天才敢回家。却不想还没进家门就听见阿母竟要将她出生才半个月的小妹扔了。
“干嘛要扔？村牧大人不是前几天才赏了她？”阳七一着急声音也尖利起来，“阿父呢？五兄呢？”
“阿父一听就哭了，哭着求阿母别扔，结果又被阿母打，打、打晕了。”男孩抽抽噎噎地哭到：“五兄他只护着八姐，一看阿母要打人就躲远了。”
“混蛋！”阳七愤愤骂了句，也不知到底在骂谁。“阿母朝哪个方向走？我去找她！”
“阿姐……”
男孩哆哆嗦嗦地抖成一团，眼睛哭得像两只核桃。他在家里排行第九，不占长不占幼，长得像根豆芽菜似的，被年长的兄姐欺负也不敢说。有几次差点饿死，还是阳七接济他一口饭吃。他知道阳七烦他，但再烦也从来没不管他。
眼见阳七又要发火，九郎打了个寒战，连忙伸手指出方向，“好像，朝稷坂山去了。”
阳七让九郎先回家，自己一个人朝稷坂山跑去。
稷坂山很大，山连着山，山脉连绵不绝。阳七先从村人走熟了的大路找起，找到太阳彻底落山也没个影子。看了看天色，阳七胸口一沉，心知自己怕是找错路了。
此时山上已渐渐传来野兽长嗥，阳七在原地站了半晌，一咬牙，还是拐上平日村民上山打柴时用的小道。
天空渐渐聚起乌云，阴沉沉的一片。山中似乎比村里天黑得更早，没走一炷香就黑得看不清路。阳七蹲在地上，用石头打出火星，又小心翼翼地点起沾着松油的枯枝，深一脚浅一脚地往林子深处里走。
拜经常逃家所赐，这座山对阳七来说并不陌生。她举着比手臂还长的自制火把，猴似的在错综复杂的林间小径上穿行。间或蹲下身趴在地上，从被踩倒的野草和泥土中试图发现母亲走过的痕迹。
不知过了多久，直到稷坂山彻底化为一团漆黑的墨影，阳七才从林间穿过的微风中，闻到一丝隐约的腥甜。
她认得那种腥甜。
举着已经烧剩短短一截的火把，阳七在昏暗的树丛中站了好一会，终于抬起脚步，踉踉跄跄地走向此行的终点。
那是一棵根深叶茂的大橡树，橡树冠盖繁盛，故而树下几乎没生长什么野草。阳七转过山石，一眼就看见了自出生起，仅有一面之缘的十三妹。
她几乎记不起那孩子出生时的样貌。似乎和所有陆续降生弟妹一样，伴着父亲的惨嚎和鲜血，皱皱巴巴，又脏又丑，在那个仅有茅草搭成的陋室里发出怯懦的第一声啼哭。
那天她似乎和九弟一起上山采野菜和蘑菇，还运气很好地打到一只肥硕的山兔。她想着把食材偷偷煮成肉糜给父亲送去，背着母亲大姐和五兄几人。这样父亲产后不至于只能食谷糠拌成的残羹冷炙。
她想得很好，以至于在山里耽搁的时间长了些。结果回到家就看见母亲揪着父亲的头发把他拖下产床，对着他的肚子又踢又踹，口中污言秽语，而产床边放着连脐带都尚不及剪断的她新生的幼妹。
大姐没在家，五兄和八妹又不知躲去哪里。十二妹才是刚会爬的年纪，懵懵懂懂地缩在墙角，被打骂声吓得大声嚎哭。阳七拎起灶台旁的烧火棍，对着母亲后腰就抡过去。
母亲被打得踉跄几步，回头见是阳七，于是松开拽着父亲头发的手，操起搁在地上的石刀。
见母亲动了刀阳七不敢再留，她像每次逃家一样轻车熟路地从半掩的柴门窜出去，穿过狭小/逼仄的院子，跳过篱墙，一头扎进林深路险的稷坂山。
她知道母亲被气得够呛，操刀追着她骂骂咧咧地跑了将近半个时辰。估计等回家时，也没力气再打阿父了。
阳七在林子里躲了七八天，过得野人一般。后来被几只胡豺盯上不得不退回村子，险些被活活饿死。直到今天亲眼见到那一场生离死别，看到横死田间的年轻父亲，她的双脚突然带着自己回家了。
然而没想到，尚未入家门，便见到如今这一幕。
高大繁茂的橡树下，零星散落着婴儿的残尸。有的是被啃得只剩半边的手掌，有的是拖拽出数米的肠子。最大的一块是破碎的头骨连着一根光溜溜的脊柱。似乎连肋条都被野兽咀嚼着吃掉了，只剩下一指粗细，粘着血肉和白浆的残骨。
阳七嘴角抽动了几下，腿一软瘫在地上。连续几个时辰的跋涉早就耗光她的体力，说到底，她也不过是个刚满十岁的孩子。
林间传来野兽此起彼伏的嘶号，像是黑暗中永不停歇的生死角斗。阳七挣扎着从地上跪坐起身，手脚并用地爬向她的幼妹，用衣摆兜起一地小小的尸骸。
回村的路那么长，那么长。
天上无星无月，仿佛这片土地，这个贫穷的村落，这些在死亡中挣扎的贫苦百姓，生来就该这般不见天日地走下去。直到饿死，直到被野兽吞噬，直到被权贵一时兴起杀戮取乐，直到母女相残。
阳七兜着尚且温热的一团血肉，心想，这辈子，她就要这么过了吗？
浑浑噩噩地走下山，阳七一时觉得自己不能再这么活下去，一时又觉得，自己什么都改变不了。等到回过神，才发现下山时走岔了路，不知怎的拐到村牧关押奴隶的奴棚附近。奴棚平日给做工的奴隶居住，男居西侧，女居东侧。因为当下女奴获俘后都会被阉割以绝后嗣，故而奴棚每年两次还会向附近的佃民开放配种。
年幼时阳七曾因好奇偷偷跟着大姐和母亲来过几次，村牧心情好时也会带着村里的女孩儿们参观奴棚，说只好好干活，让王姬和她老人家满意了，等长大以后她们也能睡这辈子做梦都碰不到的上等人。
天上的乌云积攒了整个晚上，到黎明前终于淅淅沥沥下起了雨。远处村牧居住的大屋里传来喝酒寻欢的声音，应该是村牧在宴请远道而来的武官士卒。西边奴棚里静悄悄的，恐怕大多数男奴都被拉去招待兵士。按理说像稷坂村这样的小村落是留不住贵族公子这种奴隶的，八成会跟着女武官回都献给王室。阳七在奴棚外的篱墙边徘徊了一会，脑袋一热，突然生出一个不可置信的疯狂想法。
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