“我想是。但是，我没有任何线索。”
“我会尽力去查。我在辛特拉的警局里有朋友，我也会到里斯本的警政中心去查档案。”
他已经站起身，把信封藏进外套的内装里。科尔索瞥见他衣服里一把左轮枪托，在他的左胳肢窝底下。
“你不留下来多喝两杯吗？”
宝多叹口气，摇摇头说：
“我很想，但是我的三个小家伙都染上麻疹了，他们一个个互相传染的。这几个小混蛋。”
他带着疲倦的语气，笑着这么说。在科尔索的世界里，所有的英雄都是永远处于疲倦的状态中。
他们一起出了旅馆大门，走到宝多停车的地方，那是一辆老Cirtroen车种。他们握手时，科尔索重新回到关于法贾的话题上。
“千万别太打扰法贾……这只能是个小小的偷窃事件。”
员警发动车子引擎，开了车灯，从车窗里带着责备的眼神看看他，看来有点受到冒犯，说：
“拜托！对我们这么专业的人来说，这真是废话。”
宝多走了之后，科尔索回房里去整理自己的笔记。他把《幽暗王国的九扇门》摊在枕头上，加上满床的纸，就这样工作到深夜。他觉得筋疲力尽，正想去洗个热水澡的时候，电话响了。是巴罗·波哈打来的，他问起法贾的事进行得怎么样了。科尔索简略地告诉他大致的状况，包括他在九幅版画中发现的五个不同处。
“对了，”科尔索又说，“我们这朋友可不想卖呢！”
话筒的另一头是一片沉默。书商陷入沉思当中，让人猜不出他想的是关于版画的新发现还是法贾不卖的问题。当他再度出击，语调显得非常谨慎：
“这是预料中的事，”他说，“……有什么办法可以解决吗？”
“应该有办法。”
另一头重新陷入沉默。五分钟，科尔索看着表面计时。
“那我就把这件事交在你手上了。”
然后他们就没再说什么重要的事了。科尔索省略了自己和宝多曾有过的谈话，反正巴罗·波哈对于他该怎么去“解决”问题也没显出任何兴趣。巴罗·波哈只问他需不需要更多钱，他拒绝了。两人相约等他到了巴黎以后再联络。
科尔索接着拨了拉邦弟的号码，却仍然没有回应。他把那本黑色封皮、封面上有五角形标志的书以及笔记资料收进袋里，那些蓝色的大仲马手稿仍躺在袋里。把书都收好以后，他把帆布袋藏在床下，用它的绳子绑住一只床脚。这么一来，即使他睡得再沉，任谁也不能在不把他吵醒的情况下夺走它。“真是个麻烦的行李……”他边走到浴室去开热水，边这么自言自语着，“而且，不知怎么搞的，还是个会带来危险的行李……”
刷完牙以后，他脱了衣服，准备冲个澡。当衣服从他脚边落下时，被水蒸气弄得模糊不清的镜子里，映照出了他那瘦削的饿狼般的影像。一阵心痛的感觉又莫名地传来，来自遥远的过去，让他的意识再度沉浸在一阵遥远的、痛苦的浪潮中，就像一条在他的肉体和心灵中颤动不已的绳索。妮可。每当他解下自己的皮带时，就不由自主地想起她。她每次都坚持亲手为他宽衣解带，就像在进行某种仪式一样。闭上眼，她又出现在他眼前，坐在床沿上，长裤无声无息地滑落，接着慢吞吞地拨下他的内裤，带着甜蜜又狡猾的微笑，慢慢品尝那时刻。“放松点嘛，路卡斯。”有一次，她偷拍了他一张照片，他趴着睡熟了，眉间挤出一条直纹，脸颊由于满脸的胡碴显得凹陷，他那张半开的嘴露出像在苦笑的表情，照片中的他看来完全就像一只在雪地中为求生存而疲惫不堪的野狼。他在被妮可当作暗房的浴室中泡着显影剂的小盆里发现那张照片时，一点也不高兴。他把照片连同底片撕得粉碎，而她，从来也没说过什么。
他站在莲蓬头底下，热水灼烫皮肤，他咬紧牙关，肌肉抽搐着，任凭水沿着脸颊滑落，烧痛他的眼皮。在令人窒息的热气和孤寂的折磨下，他忍住想狂叫的冲动。在那历时四年一个月又十二天的日子里，每次做完爱，妮可必定跟在他身后入浴。她会以时间永远用不完似的态度慢慢替他抹肥皂。然后，从背后抱住他，像个在雨中迷失了方向的孩子般。“总有一天，我会在还无法完全了解你之前，就离开了你。你将会记得我的眼神、我无言的抗议、我在噩梦中的喘息声。那些由于你无法承诺而做的噩梦。我走了以后，你会永远记得这些的。”
他的头靠在白色的磁砖上，在这个不缺水的沙漠中，让他深深地忆起某种形式的地狱。不论是在她之前或之后，再也没有人为他抹肥皂了。从来没有。
出了浴室，拿了《圣赫勒拿岛手记》钻进被窝里，只看了不到两行字：
回到战场上，皇帝继续说：“西班牙人民表现出充满民族荣誉的精神。”