一大清早排队出号房的时侯，孟松胤和黄鼠狼有意排得比较靠前，老鲁和蒋亭虎则紧随其后，队伍像平时一样，不紧不慢地走进工场大门。
一般情况下，月京未来总是跟在队伍后面一直押送到工场大门口，等所有人全部进去以后，守门士兵通常会将大门关闭，仅留一扇一米来宽的便门供迟来几分钟的教官们出入，此时，月京未来便会溜回“寮”去睡个回笼觉，监管任务暂时转交给那些同样睡眼惺忪的戒护队士兵。
进车间的时候，孟松胤快走几步赶到队伍的最前头，抢先去开那扇沉重的横移式铁门，但是拉开后却又不像平时那样全部打开，而是仅仅只开三分之一的距离。两名负责看管机械车间的枪兵懒懒散散地站在门边，丝毫没觉出有任何不对头的地方。
机械车间的人鱼贯而入，队伍则继续前行，分别走向各自的车间。
老鲁和蒋亭虎稍低着些头，夹在人堆里混进了机械车间。所有的人都穿着一样的衣服，再加上枪兵们平时也不大注意囚徒们的面目长相，所以这件事尽管就发生在眼皮底下，仍然什么都没察觉出来。
最后一个进门的是蒋亭虎，走进车间后一眼看到门边果然扔着一块铁楔和一根圆轴，马上假意用力推了推门，得到纹丝不动的结果以后又在门的下部踢了几脚，给人的印象似乎是门卡住了。
“太君，门卡住了，我修一下。”蒋亭虎指着门对枪兵连说带比划。
枪兵点点头表示同意，蒋亭虎当即关闭移门，拾起铁楔便往门与滑轨的间隙间塞，然后操起圆轴将其用力敲进去，将整扇门彻底卡死。车间里不明真相的人不知道发生了什么事，全都站停了脚望着蒋亭虎这突然冒出来的陌生人，搞不懂是不是门真出了问题。
“大家不用管我，忙你们的。”蒋亭虎大叫着走向门边的配电箱，检查供电闸刀是否在断开的位置。“黄鼠狼，快去拉电线。”
黄鼠狼和郭松同时冲向厕所，踩着水斗将吊在石棉瓦上的电线一把扯落，然后顺着线路一段一段地敲去白瓷线夹，将柔软的花线全部抽出，一直抽到足够通到后门边的位置。
与此同时，老鲁早已操起一把小号的锉刀，一路直扑车间中部的西墙边通往气楼的铁梯。众人又一楞，怎么又冒出来一个陌生人？
老鲁奔到铁栅前端详了一下挂在上面的铜锁，用锉刀又尖又硬的尾部捅进锁芯，随即一转一撬，使锁芯彻底破坏。
孟松胤当然不会闲着，早蹲在后门边快手快脚地开始调配铝热剂：将所有的铁锈倒入漆桶后充分搅拌，令清漆中的铝粉和氧化铁成份尽可能地混合均匀，然后操起毛刷，甩干上面的机油，蘸着已经变成灰色的油漆开始在铁门的表面涂刷。从理论上来讲，要让燃烧更猛烈，还应该加入一些强氧化剂，如红烟硝酸或普通硝酸之类，不过，就眼前这道薄钢板而言，一个最简单的铝热反应就完全有把握将其摧毁。
不多时，门上出现了一个湿漉漉的灰色椭圆形，看上去就像在大门上开了扇小门，大小尺寸足以使一个人弯腰钻出。
车间里的人全都围上前来观看，但没有一个人猜得出唱的是哪一出，包括李滋在内，虽然已经估摸出这些奇怪举动的目的肯定是想打开后门，但想来想去又觉得不太可能，或者说是不可思议。
“老弟，你们几个在耍什么把戏啊？”一名红脸膛的钻床操作工忍不住问道。
“是啊，那两个陌生人肯定是你们号房的吧？是不是想从这儿逃跑？”一名精瘦的磨床操作工看看依然守在配电箱旁的蒋亭虎，又看看楼梯上的老鲁。
“要跑的话大家一起跑，他妈的，最多被枪毙。”红脸膛的钻床操作工在孟松胤身边蹲了下来。“老弟，要帮忙尽管吩咐。”
“把电热丝接上去。”孟松胤顾不上回答，扭脸对郭松命令道。
郭松立即跑到孟松胤的那台车床边，在底座的缝隙里找到那段钨丝，跟黄鼠狼协力剥开花线，将钨丝与电线绞接在一起。
孟松胤在门上涂了几遍，看看涂层已经很厚，刚扔下毛刷，只听得前门已经被人“咚咚”地擂响——看来，不是那两名枪兵觉得不对劲，就是教官们已经到来。
孟松胤接过郭松手上的电线，将钨丝直接插入桶内余下的混合物中埋住，再用毛刷压住电线使其无法翘脱，再将整只漆桶推到椭圆形涂层的下方，站起身来快步后退。
“大家快散开，危险！”孟松胤边跑边对周围的人大叫，带头在机床的背后蹲下身来。
所有的人四散而开，纷纷寻找机床后的躲避位置，都以为即将发生爆炸。
“通电！”孟松胤朝蒋亭虎大声命令道。
蒋亭虎还没来得及推上闸刀，身边不远处的窗外显出了枪兵和教官们的身影，纷纷隔着玻璃和铁栅朝里张望，观察车间里到底发生了什么事。伊藤英明一眼便认出站在配电箱旁的蒋亭虎并非机械车间的人，枪兵一枪托砸碎玻璃，迅速将枪口伸进窗口，叽哩哇啦大叫着死死瞄准了蒋亭虎的脑袋。
空中很快响起了手摇式机械警报器那凄厉、恐怖、带有魔鬼般旋律的高频啸叫，惊得所有的人头皮发麻，孟松胤觉得自己的双腿开始微微发起颤来。
蒋亭虎怔了一下，但还是抬手将闸刀用力推了上去，随即撒开双腿，像在战场上一样猫着腰呈曲线飞跑。几乎与此同时，窗外的枪响了，一粒子弹不偏不倚正好打在蒋亭虎的腿弯处。
后门边冒出了一团火光，漆桶内的混合物被迅速升温的钨丝引燃，开始发生强烈的化学反应，火光由暗红色渐渐转为桔红色，很快便烧向铁门上的涂层，发出一片刺耳的“嗤嗤”声来。
蒋亭虎拖着受伤的腿就势一滚，躲到了一台机床的背后，但是再也无力奔跑。
铝热反应越来越强烈，椭圆形内的钢板被熔化为四氧化三铁如泪珠般倾泻，整扇铁门像一张被火焰舔过的纸那样，渐渐穿孔、扩散，顷刻间化为一个大洞。
老鲁操起一根橡皮水管，对准铁门开始喷水，使熔化的金属表面尽快冷却。窗外的日本人哇啦哇啦大叫，警报声也越来越响，但老鲁似乎根本没听见。
大功告成，只需穿出这个门洞，就能与外面的韦九会合了。
按时间来算，韦九现在早就应该打开北大门并撒下辣椒粉，说不定已经踩水渡过了小河——但是，谁又能想到，此刻的韦九实际上仍在西墙出灰口旁的煤堆边团团打转，急得连一头撞死在墙上的心都有了。
韦九刚才一走进夹弄，就觉得仿佛被人脑后敲了一记闷棍：昨晚放工前还是薄薄一层的煤堆，一夜之间突然变成了一座煤山！
毫无疑问，这是昨天夜间运来的。
由于工场内的培训计划即将结束，接下来马上就要开始正式的修造工作，对燃料的需求将进一步扩大，所以这次送来的煤特别多，铺天盖地，几乎将半条夹弄塞满，而辣椒粉和钥匙，已被严严实实地压在这多达几十吨重的煤块底下。
韦九只楞了几秒钟便抄起洋锹开始疯狂地向煤堆发动进攻，在记忆中的埋藏位置奋力挖掘，将沉甸甸的煤块往两边拼命拨拉。煤块十分粗大，有棱有角，非常不好挖，按眼下的挖掘速度，粗略估计非得一刻钟的时间才能挖到底，而即使挖到，还不知道辣椒粉包在重压下是否已经破裂、钥匙是否已经弯折……警报声阵阵袭来，刺得韦九耳膜发痛，整颗心脏顿时像落入冰水中一样，令人一下子手脚发软，浑身再无半点力气。看看脚下仅仅才挖出一个浴盆般大小的浅坑，韦九终于失去了所有的信心，一屁股瘫坐在煤堆上，捏成拳头使劲地敲打自己的脑袋。
直到枪声响起，韦九这才惊醒过来，连忙跳下煤堆跑出夹弄，然后顺着车间的后墙朝东一路狂奔，一直跑到机械车间的后门口。
在水流的冷却下，铁门上蒸汽弥漫，黑洞洞的椭圆形洞口像一张巨嘴那样，边缘部分凝结着许多水珠状的金属悬挂物。
“别出来，钥匙没了！”韦九弯腰朝洞内大吼道。
“你说什么？”洞内的老鲁似乎没听明白。
“昨晚运来几十吨煤，钥匙被压在下面了。”韦九再次大叫。
这次里面的老鲁听明白了，洞内再无任何声息，恐怕都让这突如其来的变故给击晕了。韦九转过身来，顺原路飞快地返回夹弄，心里边空空荡荡，大有一种欲哭无泪的感觉。
警报声一声响过一声，大批戒护队士兵在青木藤兵卫的率领下涌入工场，从铆焊车间的楼梯登上气楼，迅速扑向通往机械车间的那扇铁栅。月京未来站在机械车间前门边被捅破的玻璃窗前，铁青着脸色，将目力所及之处能看到的每个人的神色、姿态和所在位置全部观察一遍，以便尽早发现疑点。
“快开门！”月京未来狂吼起来。
李滋第一个从蹲着的角落里站起来，快步奔向前门，捡起地上的那根圆轴，猫下腰来将滑槽内的铁楔往反方向又敲又撬，不多时便将铁门重新打开。
被老鲁破坏掉的锁芯费了青木藤兵卫很多时间，枪托砸不到，用撬棍又不得力，最后不得不动用氧乙炔切割设备，从铆焊车间搬来氧气瓶和乙炔瓶，用气割枪将门搭扣切断。
老鲁和蒋亭虎首先被铐了起来，其他人则被枪兵赶拢到一堆，一律蹲下等候发落。
月京未来凑在门上的大洞前仔细端详，又钻出洞去察看外面的情况，甚至还跑到围墙边去查看北大门是否无恙。但是，经过这一系列的勘查，什么有价值的线索都没发现，唯一的疑点只有门边那根差不多已被烧焦的电线——漆桶和毛刷早就化为乌有——但是，仅仅只靠一根电线，哪来那么大的能量呢？
“不用查了，是我们俩干的！”蒋亭虎平静地对月京未来说道。“要杀要剐随你们便。”
“可惜啊，还是没跑成。”老鲁大声叹息道。
“门上的洞是怎么烧出来的？”月京未来喝问道。“这件事为什么要到机械车间里来做？”
“用机油呗，一通电就烧起来了，”蒋亭虎随口胡说，“铸造车间里没机油，只能上这儿来啦。”
“你们准备用什么办法打开北大门？”月京未来一时吃不透机油通电后到底会不会燃烧。“还有，谁是你们的同谋？”
“当然是用撬棍啦。”老鲁翻了个白眼。“这么简单的事还用得着同谋？”
“混蛋！”月京未来即使用屁股想想也觉得事情不可能那么简单。“机械车间里谁帮过你们的忙？”
“这事谁敢帮忙？”蒋亭虎语气里带着讥讽。“别添乱就不错了。”
“谁要敢添乱，老子早就一棍敲上去了。”老鲁一下子把机械车间里的人全部撇清。
“你，你说，”月经未来突然指着地上的李滋叫道，“有没有别人帮忙？”
“没……没……没别人帮忙。”李滋站起来结结巴巴地回答道。
“你，你说。”月经未来又一指郭松。
“他们一进车间就关门，手上又拿着铁棍，我们只能躲得远远的……”郭松连忙回答。
“你，你说。”月经未来挥手打断郭松，手指突然指向孟松胤。
“我们都躲在机床后面看，后来枪一响就赶紧趴下，什么都没搞明白。”孟松胤答道。
刚说到这里，野川所的最高长官野川少佐匆匆赶到，沉着脸先去察看门边的情况，但转来转去猜不出个究竟，只得下令先将老鲁和蒋亭虎押到审讯室去再说。
机械车间停工半天，所有的人被分成几组接受盘问，好在大家都把老鲁和蒋亭虎说过的话作为蓝本，颠来倒去只是重复，谁都没有露出破绽来，甚至包括李滋在内，也没敢吐露实情——现在日本人并无证据在手，一时不会危及自身，而一旦触犯难友，则致命的危险肯定就在眼前，孰轻孰重一目了然。
下午，北大门洞开，驶来了一辆装载砖头和水泥、黄沙的卡车，随后又来了几名外牢，在后门外砌起了一座厚厚的砖墙，椭圆形的大洞被严严实实地堵了起来。此外，厕所里的电灯和电线也被干脆剪除，另在北墙上高高地开了一只窗洞用来采光，尺寸小得恐怕连一只狗都钻不出去。
事后了解到，实际上所有车间的后门外都加了一堵墙，厕所里也一律剪除电线增开小窗，连热处理车间西侧那条通往后大门的夹弄，也被高高的砖墙封堵了起来，以后，包括运煤车在内的一切运输车辆，全部由野川所的正门进入工场——这就是说，韦九再也无法接近后门，手上的钥匙也成了废物。
日本人虽然暂时弄不明白门上的洞到底是怎么搞出来的，但亡羊补牢和防患于未然的道理不会不懂。至于机油通电后是否真会燃烧的问题，最终并未深入研究下去，因为即使能够燃烧，又怎么可能爆发出那么大的能量呢？月京未来建议向上级报告，请专家来勘验现场，追查真相，但野川少佐并未采纳这一意见，原因非常简单：并不想让上司得知此事——号称固若金汤的野川所，居然在重兵把守之下依然捅出这么一个大窟窿来，除了说明主管人员的无能，对任何人的前途都没有好处。
那么，唯一的办法就是撬开老鲁和蒋亭虎的口。
月京未来亲自负责审讯，在刑讯室内整整呆了一天，把自己累得筋疲力尽，但最终还是一无所获。作为一名具有一定经验的监狱管理人员，他深知对待面前这样的硬汉，家常便饭一样的老虎凳、辣椒水、烙铁烫之类不会起任何作用，所以一开始就使用了类似于凌迟的毒刑。
凌迟是将肉割下来，而月京未来只是割皮，让医务室的一名台湾医官用细巧锋利的手术刀将人体的表皮割开，然后顺着一定的角度在表层切入，这样的结果是皮肉仍然相连，失血也不会很多，而痛楚却无与伦比。这一过程持续了很长的时间，割割停停，停停割割，一旦晕过去便马上用盐水浇泼，直至受刑者的后背和大腿上如鱼鳞般挂满一块块破碎的表皮。
没有人知道老鲁和蒋亭虎是怎么熬过来的，尤其是蒋亭虎，由于腿上的枪伤失血较多，昏厥的次数特别多，到最后别说盐水泼不醒，连烙铁烫上去都没了反应。
傍晚时分，月京未来失去了信心和耐心，下令将二人吊到广场上的旗杆上去。
放工之际，当人群排着队走回“羽”字号牢房的时候，全都看到了这样一幕令人心颤的场面：原本挂有日、汪旗帜的两根旗杆上，倒吊着两具全身赤裸、面目全非的人体，双臂柔软无力地下垂着，一些尚未干结的血水顺着十个手指慢慢滴落。
当天夜间，蒋亭虎停止了呼吸。
天亮以后，老鲁被放了下来，台湾医官过来看了看瞳孔，又摸了摸心跳，当场大表惊叹，说从来没见过生命力这么顽强的人，接着便给老鲁打了一针，并用绷带草草包裹躯体和大腿，让外牢用担架送往病栋。
“真是条好汉。”医官看着一声不吭的老鲁忍不住再次感叹。“真是条好汉哪。”
“是啊，不怕死没啥稀奇，硬硬头皮就行，谁都做得到，”抬担架的外牢也对老鲁佩服得五体投地，“要熬过这些折磨，真叫是生不如死，绝对不是人人做得到的。”
蒋亭虎的尸体，被直接送进了地下室中的硝镪池。