前往学校的短短路程中，佩里始终不发一语。他们还是要去，瑟莱斯特不敢相信他们竟然还是要去，不过话说回来，他们当然要去，他们从不取消行程。有时候她不得不换穿别的衣服，有时候她得先编好理由，无论如何一定要上台作秀。
佩里已经把他们变装的照片贴上脸书了，这张照片会让人觉得他们幽默风趣爱玩乐，不会自视过高，关心学校与地方小区。这张照片完美衬托其他奢华的贴文，如海外旅游、奢华文艺展演，学校猜谜晚会很适合他们的形象。
她直直望着前方高速挥动的雨刷，挡风玻璃有如她内心的写照：迷茫、清晰，迷茫、清晰，迷茫与清晰不断轮替。
她看着他握方向盘的双手，干练的手、温柔的手、凶狠的手。他不过是个打扮成猫王的人，开车去参加学校活动。
他是个刚发现妻子打算离开的人，受伤的人、遭受背叛的人、愤怒的人，但只是一个人。
迷茫、清晰，迷茫、清晰。
葛文来照顾孩子，佩里仿佛打开了魅力开关。一开始她对佩里冷冷的，不过显然猫王是葛文的死穴。她滔滔不绝话当年，猫王的黄金凯迪拉克来澳洲展出时，她获选担任“黄金女郎”，最后佩里委婉打断她的话，有如在舞会上偷走别人的舞伴。
车子开到学校所在的街道时，雨势减小。街边挤满车辆，但学校门口恰好有个空位，简直像预订好等候佩里莅临。他总是能找到停车位，绿灯总是为他亮起，汇率随他的需求起伏。或许正因为如此，事情不顺心的时候他才会那么生气。
他转动钥匙熄火。
他们俩都没有动作，没有开口。瑟莱斯特看到一个幼儿园妈妈匆忙由车边走过，长礼服让她只能踩小碎步，她撑着儿童用的圆点雨伞。加布里埃尔，瑟莱斯特心想，那个三句话不离减肥的妈妈。
瑟莱斯特转头看着佩里。
“麦克斯一直在欺负艾玛贝拉，雷娜塔的女儿。”
佩里注视前方：“你怎么知道？”
“乔希告诉我的，”瑟莱斯特说，“就在我们出门之前，基吉一直在替他背黑锅。”
基吉，你表哥的小孩。
“他就是那个家长发起联署请愿要求开除的小朋友，”她想起佩里抓她的头去撞墙，于是闭了一下眼睛，“请愿要求开除的对象应该是麦克斯，不是基吉。”
佩里转身看她，黑色假发让他感觉像陌生人。在黑色衬托下，他的眼眸更显晶亮碧蓝。
“我们去找老师谈。”他说。
“我去找老师谈，”瑟莱斯特说，“你要出国，记得吗？”
“对喔，”佩里说，“好吧，明天出发去机场之前，我会和麦克斯谈谈。”
“你打算说什么？”瑟莱斯特问。
“我不知道。”
她的胸口梗着一大块沉重痛楚，那是什么？心脏病发？愤怒？心碎？责任的重量？
“你要告诉他不能那样对待女性？”说出这句话有如跳下断崖，不能说，不能那样说。她打破了默认的规则，难道是因为他打扮成猫王，所以感觉完全不真实？还是因为他知道了公寓的事，一切比以往更加真实？
佩里的脸色一变，面具裂开：“他们两个没看到过——”
“一定有，”瑟莱斯特大吼，长久以来她一直非常努力假装只有他们夫妻俩在场，“去年他们的生日派对前一晚，麦克斯睡到一半下床，他就站在门口——”
“好，可以了吧？”佩里说。
“还有那次在厨房，你——我——”
他举起一只手：“别说了、别说了。”
她停止。
过了片刻之后，他说：“你租了一间公寓？”
“对。”瑟莱斯特说。
“你打算什么时候离开？”
“下星期，”她说，“我想应该是下星期。”
“孩子你也要带走？”
这就是应该害怕的时候，她想，完全不像苏西所说的那样。状况、计划、逃脱路线，她不够小心谨慎，但这么多年来她一直努力小心谨慎，她知道再小心谨慎也毫无差别。
“我当然会带走孩子。”
他猛地倒抽一口气，仿佛突然感到疼痛。他双手捂住脸，身体往前弯，前额靠在方向盘上，全身颤抖不已，仿佛抽搐。
瑟莱斯特呆看了一会儿，想不通他怎么了。反胃？大笑？她的胃揪紧，她按住车门，但这时他抬起头转向她。
他的脸上满是泪痕，他的猫王假发歪掉，他整个人都乱了。
“我会接受治疗，”他说，“我发誓一定会接受治疗。”
“你不会去。”她平静地说。雨变小了，她看到其他奥黛丽与猫王瑟缩在伞下快步走过，她听到他们的惊呼嬉笑。
“我一定会去，”他的眼睛一亮，“去年杭特医生开了让我去看心理医生的转诊单。”他回忆起这件事，语气带着得意。
“你告诉杭特医生……我们的事情？”他们的家庭医生是个善良儒雅的老爷爷。
“我只告诉他我有焦虑的困扰。”佩里说。
他看到她脸上的表情。
“杭特医生认识我们！”他辩解，“但当时我确实打算去看心理医生，我确实打算告诉他，我只是一直开不了口，后来我一直以为能靠自己解决。”
她不能因此鄙视他，她很清楚那种感觉，脑子不停反复绕圈，没有尽头、没有意义。
“转诊单应该已经过期了，不过我可以重新去拿一张。我就是会这样，生气的时候……我不知道自己怎么了，就像发疯一样。这种无法克制的……从来、从来不是我决定要……不知不觉就发生了，每次我都无法相信，每次都会告诉自己绝对、绝对不可以再发生，可是昨天又来了。瑟莱斯特，昨天的事情让我非常痛苦。”
车窗起雾了，瑟莱斯特用手掌抹掉一块往外看。佩里说个不停，似乎真心相信这是他第一次说这些话，好像这些事情他从没有告诉过她。
“我们不能让孩子在这种环境下长大。”
她望着雨中漆黑的街道，每天早上这里都会挤满大叫大笑、戴着蓝帽子的小学生。
她有些震惊地意识到，若非乔希今晚说出麦克斯的行为，她很可能依然不会离开。她会说服自己是她反应过度，昨天的事没有那么严重，她在玛德琳与艾德面前让佩里丢脸，任何男人遇到那种状况都会大发脾气。
孩子一直是她留下的原因，但现在他们第一次成为她离开的原因。她任由暴力存在于他们的生活中，甚至习以为常。过去五年来，瑟莱斯特本身也变得对暴力无动于衷、默默接受，因此她才会还手，甚至偶尔先动手。她张牙舞爪、拳打脚踢，仿佛那样很正常。虽然不喜欢，但她还是那么做了。如果她继续留下来，孩子从她身上学到的就会是这些。
她转身背对车窗，直视佩里：“结束了，你应该知道已经结束了吧？”
他全身一抽，她看出他准备对抗、筹备战略、志在必得，他从来不会输。
“我会取消这次行程，”他说，“我会辞职，接下来半年我会放下一切，专心处理我们的问题，不对，是我的问题。接下来——去他妈的老天爷！”
他整个人往后弹，双眼看着瑟莱斯特身后。她转身，倒抽一口气，有张像石雕怪物的脸贴在车窗上。
佩里按钮打开瑟莱斯特那边的窗户。
是雷娜塔，她满脸开朗笑容，一手抓住薄纱披肩，探头进车里。她丈夫站在旁边，拿着一把黑色大伞帮她遮雨。
“抱歉！我不是故意吓你们！要不要一起撑伞？你们俩看起来棒极了！”