简一在办公桌对面坐下，尼帕尔校长立刻说：“雷娜塔·克莱恩发现，过去一个月，她的女儿艾玛贝拉受到持续性的暗中霸凌。很遗憾，艾玛贝拉不肯说出确切的经过，也不肯说出是谁，然而，雷娜塔确信是基吉。”
简不禁倒抽一口气。太奇怪了，她竟然还会感到震惊，仿佛心里有个疯狂乐观的部分，依然相信基吉要被分到天才儿童特别班。
“怎样的——”简的声音消失了，她有些困难地清清嗓子，她觉得自己在扮演一个她没资格担任的角色。这次会议应该由她的父母出席，和尼帕尔校长辈分相同的人。“怎样的霸凌？”
尼帕尔校长露出为难的神色，她感觉像是有身份的仕女，上流人家的贵妇，衣着高贵、经常做昂贵的护肤疗程。她的声音清脆高亢，清楚传达出“休想给我搞鬼”，显然非常有震慑效果，就连以调皮捣蛋出名的六年级男生也会怕。
“很可惜，我们不太清楚细节，”尼帕尔校长说，“艾玛贝拉身上出现奇怪的瘀血、擦伤和……一个齿痕，但她只说‘有人对她很坏’。”她叹息一声，修饰完美的指甲轻点放在腿上的牛皮纸信封：“请见谅，因为迎新日那天发生的状况，我们才会这么快请你过来，否则应该会等到更加确定之后再做处置。巴恩斯老师说那次似乎是单一事件，因为那件事，她一直密切观察基吉，她说他很讨喜，乖巧好学，和同学来往时也非常和善有爱心。”
没想到巴恩斯老师会给基吉这么好的评价，简感动到快哭出来。
“毕利威小学对霸凌行为采取零容忍政策，霸凌事件虽然非常罕见，不过一旦发生，我们认为除了保护受害者之外，也要照顾加害者。因此，倘若证实霸凌艾玛贝拉的人就是基吉，我们不会采取惩罚的手段，而是让他停止这种行为，必须立刻停止，然后深入探讨他这么做的原因。毕竟他才五岁，一些专家认为五岁的孩子没有能力做出霸凌行为。”
尼帕尔校长对简笑了笑，简回以虚弱微笑。等一下，既然他是讨人喜欢的好孩子，当然不可能欺负同学！
“除了迎新日那天之外，他有没有出现过这一类的行为？念日托班的时候呢？在校外和其他小朋友互动的时候？”
“没有，绝对没有，他一直——哎。”简原本想说基吉一直否认迎新日那天艾玛贝拉的指控，但说出来恐怕只会让状况更复杂，尼帕尔校长可能会以为基吉习惯说谎。
“基吉过去的经历、家庭生活和出身背景是否有什么异常？有没有什么可能相关的事情，你认为应该让我们知道的？”尼帕尔校长一脸期待地问，她的表情友善温和，仿佛想让简明白无论什么都不会让她惊讶，“据我所知，基吉的父亲并没有参与他的成长过程，对吗？”
听到陌生人随口提起“基吉的父亲”，简总会愣一下。对简而言，“父亲”这个词会联想到慈爱与安全，她总是第一个想到自己的父亲，以为他们说的是她父亲。她得在心中小小转换一下，回到那个有投射灯的饭店房间。
尼帕尔校长，请问以下这个是否有关？我对基吉的父亲了解不多，只知道他喜欢窒息式性爱和羞辱女性。他貌似亲切迷人，会唱“欢乐满人间”的歌曲，我以为他很“讨喜”，事实上，你很可能也会觉得他很讨喜，然而，他的真面目与外表完全相反，大概可以说他是恶霸，所以或许有关联。此外，为了让你有更全盘的了解，基吉也可能是我过世的外公投胎转世，外公的灵魂非常温柔，所以，全看你相信遗传倾向是偏向暴力还是灵魂转世。
“我想不出什么有关联的事，”简说，“他有很多男性模范——”
“噢，是，当然，我相信一定有，”尼帕尔校长说，“老天，有些孩子的父亲经常出远门或上班时间很长，几乎完全见不到面。我绝对无意影射是因为单亲导致基吉有所缺失，我只是想全面了解。”
“你有没有问过他本人？”简问。想到基吉被校长叫来问话，而她不在现场，她的心一阵抽痛。他睡觉时还要抱熊熊，他累的时候会坐在她腿上吸拇指。他会走路、说话、自己穿衣服，她依然觉得这些都是小小奇迹，现在他却有着她看不见的生活，有着属于成人世界的可怕夸张大麻烦的发生。
“我问过了，他相当激动地否认。因为艾玛贝拉不肯配合，所以真的很难决定接下来该怎么做——”
有人敲校长室的门，打断她的话。秘书探头进来，警惕地看了简一眼：“呃，我觉得应该让你们知道，克莱恩夫妇已经到了。”
尼帕尔校长的脸色发白：“可是距离约定的时间还有一个小时！”
“我的董事会改期了。”一个刺耳又熟悉的声音说。雷娜塔出现在秘书身后，显然准备硬闯。“所以我们想能不能提前——”她发现简在场，脸色立刻变得很难看，“噢，我明白了。”
尼帕尔校长慌张地用眼神向简道歉。
玛德琳说过杰夫和雷娜塔固定捐献大笔款项给学校。“去年的猜谜晚会，尼帕尔校长特别感谢克莱恩夫妇捐款让全校装冷气，其他人只能像贫苦佃农一样坐在台下感恩戴德，”说到这里，玛德琳忽然想到一个好主意，整张脸都亮起来，“说不定今年瑟莱斯特和佩里可以和他们一较高下，他们可以比一比谁最有钱。”
“我们来这里应该是为了同一件事吧？”雷娜塔说。
尼帕尔校长急忙由办公桌后走出来：“克莱恩太太，我真的认为最好——”
“这不是刚好吗？”雷娜塔从秘书身边硬挤出来，大步走进校长室，身后跟着一个苍白壮硕的黄发男子，一身西装领带行头，可想而知是杰夫。简没有见过他，但其实大部分的爸爸她都不认识。
简站起来，双手防备地在身前交叉，紧抓住衣服仿佛生怕被扯掉。克莱恩夫妇要揭露她的秘密，让所有家长知道她丑恶可耻的秘密。基吉并非来自正常、美满、相爱的性行为，而是一个年轻愚昧、又肥又丑的女生做出可耻傻事的后果。
基吉不正常，因为简让那个男人成为他的父亲，所以基吉不正常。她知道这种想法很不合理，因为换了父亲基吉就不会存在了，但感觉很合理，因为基吉注定是她的儿子，当然如此，她怎么可能不是他的妈妈？但她不该这么早把他生出来，她应该先为他找到合适的爸爸、适当的人生。倘若她照规矩一步一步来，他就不会被可怕的基因玷污，他就不会做出这种行为。
她想起第一次见到他的时候，他似乎很不高兴被生出来，所以用尽全身的力气哭喊，小小的四肢不停挥动，仿佛由高处坠落，她的第一个念头是，对不起，小宝宝，对不起，害你受苦了。那种冲刷过全身的美妙痛苦有如哀悼，尽管她称之为“喜悦”，但感觉都一样。她好爱这个长相好笑、脸蛋通红的小家伙，她以为这份如暴风肆虐的爱能洗去那一夜的污秽回忆，但那段记忆并未消失，反而有如滑溜的黑色水蛭紧黏在她的心墙。
“你得管好你的儿子。”雷娜塔直接停在简面前，伸出一只手指戳刺简胸前的空气，眼镜后方的双眸充血发红。她的愤怒几乎具有实体，因为简内心的疑虑，更显得正当合理。
“雷娜塔，”杰夫劝阻，同时对简伸出一只手，“我是杰夫·克莱恩。请原谅雷娜塔，毕竟她非常难过。”
简和他握手：“我是简。”
“好，既然大家都来了，说不定这样也好，可以进行有建设性的讨论，”尼帕尔校长清脆的声音略带一丝紧张，“请问各位要喝茶或咖啡吗？还是水？”
“我不是来喝茶谈心的。”雷娜塔说。
简发现雷娜塔全身颤抖，她感到莫名惊奇。她转开视线，看到雷娜塔毫不掩饰的激动情绪，有如看到她的裸体。
“雷娜塔。”杰夫伸手拦住妻子，仿佛她准备冲到马路上。
“我可以告诉你我要什么，”雷娜塔对尼帕尔校长说，“我要她儿子离我女儿越远越好。”