世上有比这更痛苦的事情，玛德琳想。她将一条白色紧身牛仔裤折好，放进阿比盖尔床上半满的行李箱。
玛德琳没有权利这么难过，情绪夸张的程度令她汗颜。她太小题大做，其实根本没什么。
阿比盖尔想搬去爸爸家，态度还很不好，那又如何？她才十四岁，十四岁的少年还不懂得将心比心。
玛德琳不断告诉自己没关系，她已经克服了，没什么大不了。她很忙，有很多事情要做，但这件事的打击总会再次来袭，宛如腹部挨了一拳，她发现自己只能小口呼吸，仿佛在分娩。
生阿比盖尔的时候她痛了二十七个小时，玛德琳那时感觉快死了，奈森却和助产士有说有笑地聊足球。好吧，她没有死，但当时她痛到觉得一定会死，而她在人世听到最后的话，却是曼联队赢得英超冠军的概率有多大。
她从洗衣篮拿出一件阿比盖尔的上衣，这件上衣是粉桃色，其实不适合阿比盖尔的肤色，但阿比盖尔非常喜欢。这只能手洗，以后这是邦妮的工作了，或许新版的奈森会负责洗衣服，奈森2.0版会在家陪老婆、去游民收容所当志愿者、手洗衣物。
晚一点他会开他哥哥的拖车过来，搬走阿比盖尔的床铺。
昨晚阿比盖尔问玛德琳能不能把床搬去奈森家，那张床很漂亮，四根柱子撑起床幔，这是玛德琳与艾德送给阿比盖尔的十四岁生日礼物，虽然贵得没天理，但阿比盖尔看到时的表情是那么欢喜，每分钱都值得了，当时她真的开心到跳起舞来。现在回想起来，感觉仿佛不是同一个阿比盖尔。
“你不能把床带走。”艾德说。
“那是她的床，”玛德琳说，“我不介意她带走。”她这么说是为了让阿比盖尔伤心，报复阿比盖尔让她伤心，表现出她不在意阿比盖尔搬走，虽然以后每个周末她都会回来，但她真正的生活、真正的家却在其他地方。然而阿比盖尔一点也不难过，反而因为得到床而开心。
“嗨。”艾德站在门口说。
“嗨。”玛德琳回应。
“阿比盖尔应该自己打包，”艾德说，“她够大了吧？”
或许吧，但玛德琳负责洗全家的衣服。洗涤、烘干、折叠、收纳，有如工厂流水线，她很清楚每件衣物在哪个环节，所以由玛德琳来做比较快。
她够大了吧？从第一次和阿比盖尔见面开始，艾德对她的期望一直有点太多，这样的话她听过多少次了？
他不了解阿比盖尔这个年纪的孩子，玛德琳觉得他总是要求太高。他对弗雷德和克洛伊就不会这样，因为他从小看着他们长大，他熟悉也了解这两个孩子，却永远无法以同样的方式熟悉、了解阿比盖尔。当然，他很喜欢阿比盖尔，他是个体贴的好继父，他立刻接受了这个角色，毫无怨言。和玛德琳刚开始交往两个月，艾德就去阿比盖尔的学校参加父亲节早餐会，那时候阿比盖尔非常崇拜他。或许他们原本能成为感情深厚的父女，可惜奈森选在最坏的时机浪子回头。当时阿比盖尔十一岁，已经大到不会乖乖听话，却又太小而无法控制自己的情感。她一夜之间彻底改变，她似乎认定即使对艾德展现基本礼仪，也是对生父的背叛。艾德有点老派，不太能接受孩子对他不敬，而奈森却是笑笑就没事的性格，相较之下艾德更不讨好。
“你认为是我的错吗？”艾德问。
玛德琳抬起头：“什么？”
“阿比盖尔搬去她爸爸家，”他的表情很自责、很彷徨，“我对她太严厉了吗？”
“没这回事。”虽然嘴上这么说，但她其实认为他要负部分责任，可是说出来又有什么好处？
“我认为邦妮是一大诱因。”她说。
“我有时候会怀疑邦妮是不是做过精神病电疗，你觉得呢？”艾德沉思说。
“她确实有点不太正常。”玛德琳说。
艾德走进房间，伸手摸摸床柱。“组装这玩意花了我好大的功夫，”他说，“奈森有办法搞定吗？”
玛德琳冷笑一声。
“我去帮忙好了。”艾德是认真的，他无法忍受东西被粗糙地组装。
“你敢去试试看，”玛德琳说，“你不是该出门了？今天你不是要去采访？”
“没错。”艾德弯腰吻她。
“采访的对象有趣吗？”
“毕利威半岛最老的读书会，”艾德说，“他们每个月固定聚会，维持了四十年。”
“我也该来组个读书会。”玛德琳说。
哈珀：不得不说，玛德琳这次很公平，她邀请所有家长加入她的读书会，包括我和雷娜塔。我已经参加了一个读书会，所以婉拒了，这样或许也好，我和雷娜塔比较喜欢有质感的文学作品，而不是那种千篇一律的休闲畅销书，全是些风花雪月的玩意儿。当然啦，青菜萝卜各有所好。
萨曼莎：色情读书会一开始只是个笑话，老实说，是我不好。那天我和玛德琳一起在学校餐厅当志愿者，她选的书里有一段火辣情节，所以我和她聊了一下，其实也没有多露骨，我只是说笑而已，可是玛德琳说：“你不知道吗？我们是色情读书会啊。”于是我们全都这么称呼这个读书会，像哈珀、凯萝那样的人一听到就震惊地抓住珍珠项链，而这样的人越来越多，玛德琳受到的责难也越来越严重。
邦妮：我每个星期四晚上要教瑜伽，不然一定会参加玛德琳的读书会。