为了隐蔽行藏，韩湘带着李弥专挑冷僻小道，花了比平常多一倍的时间才抵达北都太原。太原又名并州，是高祖李渊的发迹之地，同时也是大唐面向广大北方的屏障要塞，其战略意义不言而喻。目前担任北都留守的，正是皇帝最信任的宰相裴度。
既然是北都，地理位置比长安要往北不少。北方的时令似乎总比南方快上半步。当韩湘来到太原城附近时，已经能够见到枯枝中萌发的新芽，早春的气息侵入肺腑，让他生出一种恍若隔世的感觉。
太原城中井然有序，虽不如长安恢弘壮丽，也比不上洛阳旖旎繁华，但街上行人的神态看起来更沉着也更安逸些。
长安的人和事，仿佛已经十分遥远了。
韩湘来到北都留守府求见裴度大人，没多久即被引入二堂。对于韩湘来说，裴度本是熟稔的长辈，今日一见更是百感交集，抢前几步拜倒行礼，眼眶一下子就红了。
他没有半点隐瞒，便将自己从蓝关山道上受叔公韩愈之命，回到长安后遇到种种事端，一五一十地对裴度讲起来。
裴度听得很专注，只有当谈及李谅的时候，才第一次打断韩湘。
“李谅，字复言？”他沉吟道，“我记得这个人。当年他受到罗令则谋反一案的牵连被杖毙。恰好他的夫人正怀有身孕，受到刺激后难产而死，可谓家破人亡了。”
“竟然是这样……”
裴度叹息一声：“更令人痛心的是，不久后便有证据表明，李谅的罪名完全是被捏造出来的，也就是说，他是蒙冤而死的。”
韩湘喃喃自问：“难道我真的杀了一个冤魂？”
“怎么可能？人是不能死第二次的。”裴度慈爱地看着韩湘，“我倒想起来了，李谅似乎还有一个兄弟。”
“兄弟？”
“是的，也同李谅一起被抓，遭到严刑逼供要他指认其兄谋反，他宁死不从，被刑讯而亡了。”
韩湘怒火中烧，一拳砸到案上：“天理何在？王法何在？”
裴度平静地说：“据老夫所知，天理和王法并非一直都在，但是，它们终究都会在。”
韩湘愣住了。
少顷，裴度又道：“我听你的描述，这个自称李复言的人身有痼疾，却不肯延医治疗，还声称有冤屈。所以我在想，此人会不会正是李谅的那个兄弟？”
“可他不是已经死了吗？”
“李谅是明正典刑的。他的兄弟只是证人，被刑讯逼供而死，我估计尸体就被随意丢弃在野外了事，未经仔细查验。说不定他的命大，又活了过来。”
“这么看来……”韩湘越想越有道理，“倒是很有可能！他死里逃生，蛰伏多年后来到长安，就是为了报当年之仇！”转念又一想，“可是他要报仇，怎么报到段成式和我的头上了？”
“因为李谅案当时的御史中丞，即案件的主审官员正是武相公。”
“什么！”韩湘惊道，“我不信武相公会做出那等伤天害理的事来！”
“他没有做。”裴度的语气有些奇怪，“当时真正办理案件的人是吐突承璀。”
韩湘目瞪口呆。
“实际上，事后为李谅平反的才是武相公。”
韩湘明白了。本应负责案件的御史中丞武元衡靠边站，吐突承璀却越俎代庖，草菅人命，而武元衡只能在事后略作补救。此案背后操纵者的身份不言而喻了。“李复言”却只知向当年的主审官员复仇，想必叔公也是因为和武元衡的密切关系，被一并当成了复仇对象。
是“李复言”错了吗？韩湘悲哀地想，不，他没有错。即使武元衡和韩愈并未实际介入此案，但他们不也是袖手旁观，冷漠地看着好好的一个官员和他的家人被活生生地逼死了吗？而“李复言”明明已将自己装入彀中，却在最后关头以死相逼，意欲使自己免遭吐突承璀的毒手。相形之下，他的行为要高尚得多，也宽宏大量得多。
韩湘的心刺痛难忍。只因自己无意中给予的友善，“李复言”便放弃了复仇，而自己却亲手杀死了他。
韩湘好不容易才控制住自己，没有当着裴度的面落下泪来。
过了好一会儿，韩湘才能继续往下讲。裴度再没打断过他。官衙的钟敲午时，韩湘正好说完了最后一句话。裴度立即便问：“李弥在哪里？”
仆人把李弥带上堂来。如今他的样子已十分整齐，只有眼神依旧呆滞得吓人，对裴度慈爱的问话也没有丝毫反应。
韩湘说：“他什么人都不认得，也完全不会讲话了。”
裴度长叹一声，目光落到李弥的手上。早已变形的金簪从握紧的拳头中探出来，指缝间滑落几缕丝线，很难分辨出原先的颜色了。
裴度曾听裴玄静讲述过这支金簪背后的故事。他知道，这是一位父亲对女儿充满歉疚的爱。他更知道，这位父亲正是为了救自己流尽了最后一滴血，永远失去了和女儿团聚的机会。而自己，却从未替那个可怜的女孩做过任何事，任由她被残酷的命运吞噬。这支金簪中凝结着女孩的结局，将永不为人所知。很可能眼前这个痴呆的少年是知道的，但少年拒绝把那一切说出来，为了替女孩保持最后的尊严，他决定从此不再对这个世界说一个字。
裴度不由闭了闭眼睛。作为一位帝国的宰相，他深知“家国天下”这四个字本就意味着牺牲，再多的鲜血也不会令他的信念有丝毫动摇。可是今天，他仍然感到了剧烈的心痛——
这样真的对吗？
也许，裴玄静的话是有道理的。真相就是真相，不该因为任何观念而改变。没有真相，就没有正义，更没有救赎。
裴度吩咐仆人为李弥准备住处，好生照顾他，又对韩湘道：“你也累了，就在留守府里住下吧，好好休息。”
“是。”韩湘答应着，又问，“京城那边的事情怎么办？”
“京城的什么事？”
韩湘让裴度给弄糊涂了：“好多事啊！段成式怎么洗脱冤情？《辛公平上仙》的幕后策划者到底想干什么？他们的阴谋是否会危害到圣上？所有这些事情都关系重大，必须立即采取行动啊！”
“采取行动？”裴度叹道，“只怕鞭长莫及啊。”
“啊？！”
裴度轻轻地拍了拍韩湘的肩膀：“听老夫的话，少安毋躁。我想，长安那边很快就会有消息传来了。”
韩湘度日如年地熬过了三天。第四天的傍晚时分，终于等到了裴度的召唤。
刚一踏进裴度的书房，韩湘就被裴度的面色吓着了。
他不由自主地厉声问：“裴相公，出什么事了？”
裴度指着书案：“长安来函，你读一读吧。”
将书信匆匆扫过一遍，韩湘几乎不能相信自己的眼睛：“截、截舌！”
“怪我，都怪我啊！”裴度哑着喉咙说，“我不该任由玄静陷入宫中而置之不理，只是一味抱着幻想，指望她会在宫中磨砺了性情，并最终改变想法。可叹啊，这些都只是我的一厢情愿！”他痛心疾首地连连摇头，“我早该料到会有今天！”
韩湘急问：“为什么？为什么圣上要对静娘下如此毒手？她做错了什么！”
“你没看见信上写的吗？因为玄静说了大逆不道的话，所以才会被处以截舌之刑……”顿了顿，裴度惨然一笑，“唯一的好消息是，《辛公平上仙》一案告破，段成式洗脱罪名，算是不幸之中的万幸吧。”
“什么大逆不道的话？什么大逆不道的话？”韩湘还在一个劲儿地翻看书信，“这里没写啊！我不明白，静娘到底说了什么话呀！”
“我想……我知道她说了什么。我还知道她为什么要那样说。”裴度沉痛地说，“玄静她恨我，更恨圣上！”
“恨您？恨圣上？”
“因为她亲眼目睹我射杀了崔淼，并且她相信，正是圣上命我这样做的。她之所以在宫中隐忍两年，目的就是要查明崔淼的死因。她想弄明白，崔淼这个江湖郎中到底犯了哪条死罪，竟使他不得不死。这一次，她一定以为找到了答案，所以才会不顾一切地忤逆圣上，因为她要为她所爱之人鸣冤啊！唉，就像……李谅的兄弟要为他的兄嫂鸣冤一样。”说到这里，裴度看着目瞪口呆的韩湘，长声喟叹，“我只道玄静是个执着的孩子，愿意寻根究底，却不想她还如此刚烈。我真的很后悔，没有早一点告诉她——崔淼没有死，他还活着。”
“……崔淼还活着？”韩湘的脑子乱作一团了。
“我的那一箭从城头射出，被崔淼胸前的假玉龙子挡了一挡。假玉龙子从中裂开，箭矢插入他的胸膛，崔淼受了重伤，但没有当场毙命。按照圣上的旨意，我原应该再补上一刀，割下他的头颅才是。可是就在那一个瞬间，我改变了主意。”
裴度没有说明，究竟是什么原因导致他留下了崔淼的性命。他只告诉韩湘，发现崔淼尚有一口气之后，他便命人将崔淼藏了起来，另外从淮西战场上找到一具年纪和相貌近似的士兵的尸体，将其头颅砍下带回长安。当时裴玄静疟症复发，再加目睹崔淼中箭所受的刺激，病得人事不知，所以才侥幸瞒过了她。回到长安之后，皇帝根本没有兴趣查看崔淼的头颅，就命裴度将它处理掉了。
“如此一来，崔淼已死遂成定论。但实际上，我将他转送去了洛阳，悄悄找人为他医治。”裴度解释道，“崔淼的伤势非常严重，不将他带入长安，一则是怕走漏了风声，二来他的身体也承受不了长途旅行。到达洛阳之后，崔淼的情况仍然几经反复，很长时间都处在生死的边缘。所以，我也一直没有对玄静提起。恰好那时，圣上迁我为北都留守，我认为是个很好的机会，可以远离长安这个是非之地。我原计划带着玄静一起来太原，再把崔淼也安排到这里来救治。可是万万没想到，玄静自作主张搅乱了回鹘和亲，被圣上没入宫中……”
平复了一下心情，裴度继续说：“玄静奉旨入宫，我固然大为不舍，但也觉得她的行为太过失当，无法偏袒。玄静是以陪同永安公主修道的名义进宫的，今后还有机会离开。故而我思之再三，赞成了圣上的决定。玄静的性格有时的确太过执拗，我以为让她在宫中过一段与世隔绝的生活，静心修道，约束性情，同时把过去的事情逐渐淡忘掉，对她终究是件好事——可是，唉！”
事与愿违固然令人伤感，但裴玄静会有今天的遭遇，确实出乎了所有人的预料，更粉碎了裴度的美好愿望。
裴度告诉韩湘，到太原后不久，自己就命人将崔淼接来，为他多方延请名医，最终救回了他的性命。等崔淼真正恢复健康时，距离蔡州之战已经过去大半年了。在崔淼卧病期间，裴度始终没有和他照过面。对于崔淼的各种问题，仆人们遵照裴度的吩咐一概置之不理，同时对他保持着严密的监控。
直到崔淼基本痊愈，对这种囚徒般的生活再也无法忍耐时，裴度才与他展开了一次严肃的长谈。正是这次谈话使裴度震惊地发现，崔淼的身世大有玄机。