“仁义堂当年好生兴旺，如今竟然如此结局，真是可叹。”说出这番话的是一个身材娇小的美艳女子。
她双目微眯，宛如新月，鼻子翘起，嘴唇薄而红润，小口微张，银牙美如珠贝，一头乌黑秀发随随便便挽了个髻子，斜坠头上。
她身着杏黄缎子的便装，腰上系着雪白腰带，打着斗大的蝴蝶结，腰带上大大小小挂着四五个香囊。左肩斜挂一个青色的皮袋，袋子鼓鼓囊囊，不知装了些什么。
在她的身边，亦步亦趋地紧紧跟随着智仙子方梦菁。
此时的方梦菁仍然穿着几天未换的月白色文士服，衣服上有几处已经因为溅上泥泞而污浊。她的发髻蓬乱疏松，显然有几天未加整理。她的脸色青白、眼圈深陷，似乎着实经受了一番奔波劳苦。
“所以我说！”看着方梦菁没有答话，这个女子只好自顾自地说：“空谈仁义，是不能久长的。”
“洛庄主为人向来身体力行，何来空谈的评语。”方梦菁此时只好笑着答话。
“人性本恶，如果许以利益，则趋之若鹜，若是许以仁义，则避之不及。仁义堂以仁义立堂，除了赚几声喝彩外，得不到一分实利，我真的难以想像，它居然能够维持一百多年。直到如今才毁，也算晚了。”这个女子冷然道。
“世人需求各不相同，有的人追名、有的人逐利、有的人好淡薄而喜游名山、有的人好权势而逐鹿天下、有的人只愿心存浩气而活个磊落痛快。人性多变，非一句人性本恶可以概论。”方梦菁耐心地说。
“方姐姐还是和以前一样，言语机锋如剑，让人难以招架。”那个美貌女子思索良久，最后无奈地说。
“是贾妹妹谦让。”方梦菁忙说。
“方姐姐不必如此诚惶诚恐的，仿佛我随时会改变主意。”那个贾姓女子笑道：“既然方姐姐不辞辛劳，连续奔波三天三夜把我找来，这个面子我一定会给你。”
方梦菁释然一笑，道：“天幸贾妹妹近日在左近做客，又让我无意间得到消息，否则彭大哥的性命就要被耽误了。”
贾姓女子微微一笑，道：“世人都叫我毒仙子，说我是个以医为名，制毒害人的假扁鹊，你真的不怕我真的误了你的彭大哥？”
方梦菁一向大方端庄的秀脸微微一红，侧过头去，道：“贾妹妹取笑了。你的医术别开蹊径，大异于人，必不被世间庸医所容，那些流言蜚语、说短道长，我怎会相信。”
原来，方梦菁身边的这个娇小女子，就是名列武林七仙子的医仙子贾扁鹊。
她乃是昔年以毒物威震天下的毒神贾万廷的孙女，自小学会了一身使毒的功夫。后来她被江湖上的一代名医活扁鹊薛济世收为关门弟子，传以医术。
于是贾扁鹊将家门所学和师门绝技合二为一，创出以毒入医的绝世医术，被方百通盛赞为当世医术第一人。
但是，年纪未满十八岁的贾扁鹊竟然身登天下第一录，令江湖上所有的名医心生不满，于是便有些别有用心的人到处传播她名为神医，实为毒妇，专门以毒术害人的谣言。
再加上她为了研究医术，经常从死囚中找出身体强健者试药，这些事被人知道，立刻加以传播，更成为她毒手害人的佐证。
贾扁鹊性子极为高傲自负，对这些传言傲然以对、毫不在意，也不加辩解。所以在江湖上赢得了一个亦正亦邪的名声。
※※※
方、贾二人刚一进仁义堂，就看见红思雪等人面色悲戚地正向内堂走去。
方梦菁立刻道：“雪妹，出了什么事？”
红思雪看了看方梦菁，脸上一片惨白，颤声道：“菁姐，义兄不行了，我们去看他最后一面，你也来吧！”
方梦菁连忙一拉贾扁鹊的手，加快脚步来到众人面前，朗声道：“各位，请让一让，我这次请来了天下第一神医贾扁鹊贾姑娘来医治彭大哥，说不定有一线生机！”
说着，她又转过头对红思雪说：“雪妹，你快带贾姑娘去看看彭大哥。”
红思雪喜出望外，立刻紧紧握住贾扁鹊的手，道：“贾仙子，你能来，实在太好了，跟我来。”
贾扁鹊知道救人如救火的道理，也不多话，只是向对她瞠目而视的白道诸雄白了一眼，一声不发地和红思雪快步走向内堂。
方梦菁微微舒了口气，对众人道：“各位，彭大哥应该还有一线生机，请到偏厅宽坐片刻。”
这时，郑担山担忧地说：“方姑娘，那个贾扁鹊号称毒仙子，似乎不是正道人物，不知道……”
方梦菁秀眉一皱，道：“郑兄，现在彭大哥到了生死关头，贾姑娘是他唯一希望，无论如何也该让她试一试。更何况她毒仙子的邪号乃是江湖上多事善妒之人污蔑她的称呼，作不得准。”
厉寒罡摇了摇头，不以为然地说：“听人说贾扁鹊曾用活人试药，手法十分残忍，你看她这次会不会……”
方梦菁柳眉一竖，道：“厉兄所言差矣，贾姑娘所用之人都是十恶不赦的死囚，虽然稍嫌残忍，但是却研制出了很多普渡苍生的好药，江湖中人不知不觉中受了她恩惠，不思报答，反而争相竞谤，委实令人不解。”
厉寒罡看到一向亲切的方梦菁此时罕有的怒火中烧，心里一寒，连忙住口不言。
连锋看到这个情况，连忙说：“贾仙子以毒入药，另辟蹊径，可能和正道中人的理念有所不同，但是殊途同归，都是造福苍生。这次她能够来此医救彭兄，实在是彭兄的天大生机，我们还是到偏厅静候佳音吧！”
众人纷纷称是，都转身向偏厅走去。方梦菁看了看连锋，心中颇为感激，向他点头致谢，连锋微微一笑，没有说话。
※※※
身在内堂的贾扁鹊在红思雪的陪同下，将彭无望的伤势仔仔细细地检查了一遍，神色十分肃穆。
“贾姑娘，我大哥还有救吗？”红思雪急切地问。
“他失血过多，奇经八脉淤堵历久。若是旁人，早就死了，没想到他的经脉仍然富含一丝生机，当真让人惊奇。”贾扁鹊摇头道。
“那，还能救吗？”红思雪眼中盈满了泪水。
“我试一试，只是尽尽人事，除非他的生机活力比常人大上百倍，否则我的法子只能够延迟他的死亡，让他多挨些辛苦罢了。”贾扁鹊面无表情地说。
“无论如何，请你尽力救他吧！”红思雪忙说。
“嗯。”贾扁鹊没有再说话，只是将双手的衣袖挽起，露出环绕在双手手腕上的两片乌黑兽皮，兽皮上插着几十枚大小形状各不相同的金针。
“把他扶起来。”贾扁鹊拔出一根金针，素手一抖，已经刺在了彭无望的百汇穴上。
这金针刺穴的方法乃是贾扁鹊擅长的师门正宗针灸大法，人称吊命针。只见她双手连续不停，几十枚金针遍插在彭无望的手少阳三焦经、手厥阴心包络经与任脉、督脉这两经两脉之上。一时间，彭无望的前胸后背和左手上插满了金光闪闪的金针。
“贾姑娘！”红思雪看得不明所以，忙问道：“你这是……”
“红姑娘，我用吊命针连刺彭少侠两经两脉，用来激发他体内潜在的生机，只要他能够醒过来，就成功了一半。以后我会每天刺他两经两脉，激发他全身的生机，然后配以药物，希望他能够完好如初。”
红思雪大喜，颤声道：“你真的可以治好他？”
贾扁鹊一抬手，冷然道：“我说过，现在彭少侠的情形只能以九死一生来形容。吊命针虽然有希望激发生机，让人醒来，但是也需要非常强健的体质才行。像这样严重的伤损情形，一百个人中怕也没有一个能够醒过来。所以非常棘手，只希望他能吉人天相。”
红思雪急道：“如果他醒不过来，又如何？”
贾扁鹊道：“我手上的几味药可以保持他身体不会死去，但要每天在腰上开孔注入，而他将会保持不醒，宛如一段枯木。我手上的药也有限，不能无限地为他续命，而这种情况也只能用生不如死来形容。”说完她的嘴角微微一翘，似乎在笑。
红思雪痴痴地看着满身金针、紧闭双眼的彭无望，良久才道：“大哥英雄盖世，必然不会喜欢这种样子，如果他醒不过来，我会亲手送他上路。”
贾扁鹊眼角一跳，看了看这个一身红衣的姑娘，心中一动，缓缓道：“红姑娘，我医人无数，倒是第一次看到如此洒脱的人物。请你放心，我必会尽力救他。”
红思雪紧紧一握贾扁鹊的手，道：“贾姑娘，多谢你了。”
贾扁鹊点了点头，道：“红姑娘，我要运功激发彭少侠的潜在生机，你到外面给我护法吧！”
红思雪坚定地点了点头，紧握腰中的飞鹰鞭，大步走了出去。
贾扁鹊信步走到了离彭无望不到一丈的地方，素手一牵，阳光从窗外照射而来，在她和彭无望之间投下一片光幕，有几十线阳光被什么东西反射，在屋中闪烁生辉。
原来，贾扁鹊的每根金针上，都有一根用极细极细的天蚕丝制成的细线连接在她的素手之上。她吐气开声，将一股股阴柔的内力，透过金针缓缓输入到彭无望的体内。
“一天之内如果醒不来，我也没有办法了。”贾扁鹊默默地想。
屋外，坐在内堂台阶上的红思雪，痴痴地看着万里晴空中雪白闪烁的浮云：“今天的阳光真的好美，幸好不是一个雨天。大哥不会喜欢在雨天离开这个人间的。”
※※※
“酒！”郑绝尘狂放地大喝一声。
簪花楼里的小厮被这一声大喝吓得一串跟头滚下楼，几乎把腿给摔断了。
张凤姐一脸的晦气，连声道：“真是倒霉，这个瘟神怎么又到这里来了，快快上酒去。”
她身边的跟班凑上前说：“那位大爷脾气太大，不如找几个姐儿给他消消火。”
“你懂个屁啊！”张凤姐一脸不屑：“他可是关西白马堡郑绝尘，有了名的眼角高，别说是咱们楼中的姑娘，你就是把天上的仙女找下来，他也看不上眼。快，去把烈酒拿来给他，醉死他算了。把我的客人都给吓跑了，哼，要不是惹不起白马堡，我就把他倒着丢出去！”
“彭无望，你有什么了不起，凭什么让思雪念念不忘。”郑绝尘将酒壶高高举起，一壶好酒一半进了他的嘴里，一半洒在了他的白袍之上。
“可惜可惜！”张凤姐在一旁看得心疼不已，心中不停的嘀咕着。
她给郑绝尘的酒乃是江都驰名的第一泉，乃由酿酒名师鲁旷以上佳粮果与蜀岗中峰的泉水酿造而成。
酒水清冽，宛如山泉，入口醇厚甜美，后劲十足，口感层次分明、变化多端，人称酒泉，争相传颂“天下泉水，酒泉第一”，后来大家都称它为第一泉。
这种好酒一百两白银才得一壶，十分珍贵。而这一次，郑绝尘一叫就是五十壶，壶壶都是如此喝法，看得张凤姐浑身不自在，肉痛不已。
“襄王有梦，神女无心。落花有意，流水无情。人生至苦，我郑绝尘如今一一尝遍。好滋味、好滋味。”郑绝尘狂笑着再尽一壶美酒，将酒壶远远丢到一边，仰身躺在榻上，忽然痛哭失声。
这时，一个同样白衣如雪的身影飘然而至。
这名白衣男子一看到郑绝尘，笑道：“好小子，果然在这儿。”
张凤姐如见救星，连忙凑上前道：“啊！连公子，你来了就好了。你看，郑公子醉成这样，我们可要伺候不起了。”
“行了，我知道。”连锋微微一笑：“不要再上酒了，上茶水，让我来叫醒他。”
张凤姐如释重负，献媚地笑道：“啊！连公子，这可多谢了，茶水你还是第一次叫，不知道你喜欢什么……”
连锋一摆手，笑道：“凤姐何必多此一问，在江都当然要一品蜀岗茶。”
张凤姐连连点头，欢天喜地去叫人准备。
“郑兄，醒来！”连锋来到郑绝尘的身边，用力摇了摇他的肩膀。
“别管我，枉我郑绝尘年少风流，自份倜傥，竟然被深爱的女子恶语相向，此生何堪、此生何堪尔！”
“郑兄，你……”
“我没醉，和我再喝一壶，彭无望这混帐小子，竟然枉顾思雪一片深情，屡屡自陷险地，累她担惊受怕、累我受她责骂，实在其罪当诛，该杀、该杀！”
连锋苦笑了一下，也不再答话，只是向一旁的小厮一摆手。小厮立刻将蜀岗茶端端正正摆在郑绝尘面前。
“好，郑兄，我就和你共饮一壶。”连锋笑道。
郑绝尘也不客气，抓起和酒壶有九分相似的茶壶，仰头一饮而尽。
突然，他怒目圆睁，一口将茶水尽数吐在一旁伺候的小厮头脸之上，怒骂道：“混帐小子，竟然敢用茶水欺瞒你家少爷。”
他一把将小厮抓到身前，一用劲将他高高举起，在空中转了几圈，然后发劲远远将他丢了出去。小厮在空中咿呀惨叫，吓得魂不附体。
连锋一扶桌案，身子浮云般飘飞出去，凌空接住小厮，将他头上脚下放到地上，然后一个旋身回到郑绝尘身边。
“我就知道你没醉。”连锋大笑起来：“想要醉倒白马公子，起码要千杯。”
郑绝尘苦笑一声，抓起桌上剩下的酒壶，猛的一仰脖，再次一饮而尽。
“郑兄，看你风流自赏、冷酷无情，不想你动情之后，竟如此痴迷。”连锋端起酒杯，陪他饮了一杯，徐徐道。
“这定是前世的冤孽。”郑绝尘的眼中再次浮现出红思雪绝情而冷漠的面容：“她的眼中只有她的结义兄弟彭无望，其他的男子根本不放在她的眼中。我就算有一腔痴情，又说与何人听？”
“郑兄，”连锋笑道：“红思雪对彭公子一往情深，而彭公子却懵懵懂懂，一无所察，似乎你还有机会赢得美人归。”
“那是不行的，”郑绝尘难过地说：“思雪情根深种，那是万万无法改变的。而彭无望这厮一旦知道她的心意，岂有拒绝之理？”
连锋微微一笑，暗想：“郑兄实在天真得可爱，只以为自己中意的女子便是天下第一的美人，无人可以拒绝。”他咳嗽了一声，道：“郑兄，所谓青菜萝卜，各有所爱，也许彭公子中意的女子并非红思雪。”
郑绝尘宛如绝处逢生，仔细咀嚼着连锋的话语，喃喃地说：“难道他竟然可以对思雪完全不动情？”
连锋道：“我虽然和他没有见过面，但是他的事迹倒也听了不少。此人对男女之事看得很淡，重侠义、轻生死，与人结交只凭肝胆。我看他对红思雪只是一片赤子之情，全无男女之欲。”
郑绝尘想了很久，道：“的确如此，我虽与他寥寥数语，但是也看出这人对情爱一事见解浅薄可笑。哼！”他又想起彭无望满脸堆笑要替他说项，催他下聘的窘事。
连锋又道：“郑兄，红姑娘过于关心彭公子的生死，以至于对你有所责备。你既然心中深爱于她，就应该忍住这一时的委屈，陪伴在她的身边。”
郑绝尘长叹一声，道：“陪伴在她身边又有何用，她的心中只有彭无望。”
“所谓精诚所至，金石为开。现在红姑娘正处于彷徨无助的边缘，你若爱她就该陪在她身边，和她共度难关。”连锋语重心长地说：“总有一天，她会感动于你对她的一片深情。”
郑绝尘茫然瞪视着簪花楼中的装饰，没有说话。
“你既然深爱她，就该希望她一生快乐，就算她这辈子都无法钟情于你，又有何妨。”连锋说到这里，眼中露出一丝苦涩。
郑绝尘深深看了他一眼，道：“连兄，那一年你和剑仙子决战于西子湖畔，我和萧兄多次询问，你都缄口不言。莫非你……”
连锋苦笑了一声，道：“那时候，你乃天下闻名的无情公子，而萧兄痴迷于钻研枪法，对外务听而不闻，对于感情之事，你们都非共语之辈，我只好三缄其口。如今既然你问起，我只好从实招来。不错，我的确对那天下第一仙子动心不已。”
“果然如此！”郑绝尘一仰头，又尽一壶烈酒：“一个是天下第一公子，一个是天下第一仙子，何等般配。”
“我一看到她，便知道她此生绝不可能属于任何一个男子。”连锋仰头陪了他一杯，眼中露出少有的痴迷神采：“她对于剑道的追求已经到了无碍于心的境界，可以说她的一生已经尽数献给了剑道，我虽然对她深深爱慕，却不敢和她谈一个情字。因为无论何样的男女之情，对她都是一种玷污。”
郑绝尘目瞪口呆地看着连锋，仿佛到现在才第一次看清了他。
连锋苦笑了一声，道：“没想到吧！整日倚红偎翠的倚剑公子，竟然对钟爱的女子如此无奈。”
“连兄，我真的没想到……”郑绝尘想要说话，却不知说什么好。
“我曾经多次留恋烟花柳巷，希望自己有朝一日，能够将她忘记。”连锋缓缓将酒注满酒杯，然后一饮而尽：“可惜，当年年少气盛不可一世的我，一看到白衣佩剑、傲然而立的剑仙子，竟从此一生定情，再难改变。”
连锋的眼中闪烁出一丝痛楚而快乐的复杂心绪：“我和她力战两百余招，曾经有几次，我几乎放弃了，但是我奋力支援，艰难地挺了过来，在她那华丽而动人心魄的剑影中，我看到她眼中露出赞许的神色。当我的剑被她击飞的时候，我听到她对我说『好剑法！』，当时我第一次感到那种死而无憾的幸福。死而无憾！”
连锋忽然像郑绝尘一样抓起整壶的第一泉，仰头直灌入喉。
郑绝尘沉默良久，道：“原来连兄心中竟有如此深情，我郑绝尘自愧不如。”
连锋苦笑道：“情爱一事，根本无法比较。你对红思雪深情虚掷、我对华惊虹不敢言爱，都是一样的苦。不过，郑兄……”他忽然用力一拍郑绝尘的肩膀，道：“一生无望的情爱，也许比化蝶双飞的感情更有一番韵味。人生多苦，我辈能有一次轰轰烈烈的苦恋，比起在凡尘俗世中懵懵懂懂、不知所谓的芸芸众生，可是幸运多了。郑兄，愿以此话与你共勉之。”
郑绝尘感激地点了点头，道：“听君一席话，胜读十年书。好，连兄，我就如你所言，去守在思雪身边，从此一生不离不弃。哪怕是做一个小厮、做一个伙计，只要能够在她身边，我都不会计较。”
连锋一击掌，笑道：“这才像我认识的郑绝尘。”
郑绝尘苦笑一声，道：“她在哪儿？”
“在内堂的台阶之上。”连锋道。