水泊依旧被郑智麾下的官军围得死死，既不准进，也不准出。
唯有官军的船只每天往梁山来来往往，从梁山运出许多东西，也往梁山运送许多物资。
郑智麾下的部曲主力也还驻扎在梁山岸边的空地上，至少还需要半个月时间才会撤出战场。
官道之上却是有三千人马开始北上，人马头前旌旗之上，祝扈两个大字迎风招展。
郑智也在头前，身边带来百十个亲兵汉子，还有祝龙。这一趟再去独龙岗，自然是为了兵源的事情往三家去商量。
如今郑智麾下，大致计算一下，已然可以凑齐了两万多人手，西军老卒三千左右，米氏两千，训练了几个月的沧州新兵也有四千，手头上能战之兵已然就差不多一万。
米氏还能征召三千左右，梁山俘虏之中征召五千人，再到独龙岗征召五千。又能凑出一万三千人。
沧州招兵的事情一直没有停止，刚刚入伍的也有三千余人。如此算来，也有两万六千人，五万大军，已然就有了一半。
其中精锐，自然是三千西军与即将入列的五千米氏。这八千铁骑，才是郑智真正的王牌。
精锐的步卒，自然是五千独龙岗的士卒与五千梁山俘虏，还有随郑智攻打梁山的两千沧州步卒。这一万两千人都是经历过厮杀的，严格训练一番，必然就是郑智麾下步卒的主力。
有此两万人，郑智与契丹人对阵的信心也就建立起来了。
入秋季节，天气还在炎热当中。
大宋，还是那个大宋，歌舞升平，文人在自己编织的梦幻里活得逍遥自在，皇帝赵佶更是从来没有出过汴梁，更是不知民间疾苦，赵佶的视线，只有汴梁那些繁华的街道。
江南之地，正在酝酿着一场腥风血雨。这场腥风血雨在历史当中，持续的时间并不长，却是真正搅动大宋根基的开始。比之山东梁山，危害大了许多倍。
江南之地，本就是这个大宋朝廷最主要的经济来源。等到这场血雨腥风起，方腊起兵之时，以风转残云之势，占领江南六州五十二县。席卷整个浙江全境，安徽大部，江苏大部，江西东北，如此富庶广袤之地，全部陷入一片大乱之中。
把整个大宋南北几乎切成了两半，虽然持续时间不长，但是这个江南再也不复原来的江南，便是这极短的时间内，让汴梁的大宋朝廷慢慢陷入了经济困境。让这个大宋朝廷愈发雪上加霜。
战乱时间不长，却是这个后果是极为惨重的。相反宋江之乱，不过只是兵事之乱而已。
郑智从梁山到独龙岗，官道平坦，行军四日，四百余里。
说起大宋官道，当真修建得极为平整宽敞，四通八达，这样的官道也是繁华大宋极为重要的原因之一。
却也是历史上大金女真能一马平川、以极快的速度扫荡大宋的重要原因之一。
从秦朝统一六合，开始修建驰道（最早的高速公路），这个华夏，似乎对于修路极为热衷，每朝每代都是如此。道路修建的好坏，也是跟各个朝代的经济实力有关。这些道路，也是华夏始终能保持一个统一国家的重要保证。
郑智到得祝家庄，祝扈两家的主要人物齐聚一堂。
左右见礼之后，祝太公把郑智迎上主座，恭敬开口道：“相公此番灭得宋江这个狗贼，我祝家上下，感激涕零，拜谢相公大恩！”
老太公说完，左右招呼一下，祝龙祝虎祝彪三兄弟赶紧站到父亲身后，几人随着祝太公便是大拜！
郑智刚刚坐下，却是又连忙起身来扶祝太公，白发苍苍之人大拜，郑智心中当真觉得有些受不起，扶起老太公之后，郑智开口道：“此行本是来谢祝扈两家不远几百里往郓州驰援，却是老太公客气了。”
“相公带兵去打梁山，我祝扈两家哪里敢袖手旁观，此番报得大仇，以后相公但凡又何差事吩咐，我祝家一定赴汤蹈火在所不辞。以后我祝家，便是为相公马首是瞻！”祝太公话语，自然是极为诚恳。
几乎不受官府管辖的独龙岗祝家庄，此时说出这句话语。原因也只有一个，便是郑智对这祝家庄，实在是恩重如山。
扈太公也连忙上前拜下，接话道：“我扈家庄必然也如祝家庄一般，相公只要有用得上的地方，我扈家庄绝不说二话，定然为相公办得妥妥当当。”
郑智转身又去扶扈太公，两个老人如此大礼，倒是把郑智忙坏了。把这两人各自请回左右落座，郑智方才自己坐回座椅之上，开口说道：“两位老太公，此番我来独龙岗，也是有事相求，还望两位太公多多帮忙。”
郑智自然也要直入主题了，事情急迫，由不得郑智拖沓，练兵本就是个需要时间的过程，其他事情自然是越快越好。
两位老人互相对视一眼，祝太公开口问道：“相公直接吩咐就是，钱粮我们两家多年下来也有些积蓄，相公只要开口，我两家必然不敢推辞。”
祝朝奉听得郑智有事相求，不用多想便认为郑智是要钱粮。因为这祝家庄，此时除了钱粮，也帮不上郑智什么。
郑智摆了摆手，说道：“老太公想差了，最近我与枢密院童枢密见得一面，当面得令，命我在沧州扩军备武。部曲员额达五万之巨，如此巨量的士卒，我一时半会也招不到手。心想这独龙岗上的儿郎个个骁勇，便想在这独龙岗招些人马入禁军效力。”
祝朝奉听言，哈哈一笑道：“相公，我祝家儿郎入军伍效力倒是好说，却是有一点相公还需允了老朽。”
郑智一听好说，心中一松，却是又听到这祝朝奉还有条件，连忙问道：“老太公请说。”
“也不算甚么为难事，相公只需与老朽作保，祝家儿郎不得与旁人听令奔走，只能在相公一人麾下效力。”祝朝奉此言，也是极为有道理的。祝朝奉信得过郑智，相信郑智不会亏待自家族中的儿郎，却是信不过别人。祝朝奉的条件也是简单，便是祝家入伍的汉子，不能由朝廷调来调去，只能保证一直在郑智麾下。
扈太公听言也是连连点头，都是同族的孩子，出去了，自然也要对这些孩子有一个保障。
郑智一听这个条件，立马开口道：“这是自然，祝扈两家的汉子，我郑智带出去，必然照拂妥当，不论是谁，也调不走一人。”
祝朝奉听得郑智保证，开口道：“我祝家出三千青壮儿郎。”
此话一出，郑智心中一喜，开口就是三千人，也实在是出乎了郑智的预料。却是又看得祝朝奉往身后看了看，随即还说道：“便让祝虎也同去吧，让他随相公出去搏一个前程。留三儿祝彪在庄子里守住这份家业，也替我养老送终。”
“多谢老太公！”郑智此时也只有感谢，三个儿子给两个，也不由得郑智不感动。
祝朝奉把自己两个儿子派出来了，除了希望两个儿子将来能有个大出息之外，也是要做给整个祝家族人看的，家族便是这般，要家家户户出人当兵，自己自然也要以身作则。
“相公，我扈家不比祝家人丁兴旺，便让扈成带一千五百人随相公往沧州去吧。”扈太公开口，自然也与祝朝奉是一个意见。
“多谢扈太公成全！”郑智再谢，此事已然妥当了，过程比郑智想的简单了不少。
祝朝奉见得扈太公也开口表态，目光往扈太公看过去，两人眼神交汇之间，互相示意了一下，祝朝奉有开口道：“相公，老朽也帮这李家做个主，再出一千五百汉子。如此也就凑个六千人手，跟随相公左右效力，也希望相公多多关照。”
郑智听言，站起身来，左右拱手示意几番，心中当真就是感动，六千人，比郑智预算的最多五千人都还要多。这个世道人心，终究还是华夏传承的忠孝礼义，与人为善必然也会得到善果。见多了忘恩负义，这样的民族人性，实在让人感动。
众人聊得畅快，却是有一人脸色越发难看，几番想要开口，始终找不到机会，过得许久，扈三娘终于还是忍不住起身往前两步。
众人看得扈三娘突然出来了，皆停住了交谈，眼神都往扈三娘看去。
只听扈三娘道：“郑相公，我随为一介女流，却是也想入军伍效力，还望郑相公应允。”
郑智听言一愣，倒是当真把这巾帼英雄扈三娘给忘记了，随即又笑道：“三娘，你便不要掺和这些事情了，大宋军伍，从来都不招收女子。三娘在家中好好伺候扈太公便是。”
众人哪里不知扈三娘的心思，却是不能说破。郑智自然也能感受到一点，但是这个场合，也多说不得，自然开口就是拒绝。让女人上阵杀敌，郑智内心之中也是不愿意的。
“相公，此番灭宋江，我虽为女子，却也是领兵上阵，杀敌不少。如何就不能入军伍？”扈三娘本就是一个性格独立的女子，自然有自己心中那一份坚持。
如今的扈三娘，内心之中，对于郑智，已然就有情愫。这种情愫让从小就舞枪弄棒、特立独行的扈三娘慢慢有些不管不顾起来。不论如何也想在郑智身边，即便是上阵杀敌也不在话下。
扈三娘一语，听得扈太公内心有些心疼，眼神柔和往扈三娘看去，看得自己女儿面目中的那一份坚定，实在有些不忍。也想起就在不久之前，扈三娘从沧州回来，刚一进庄子，什么话也不说，到处点校人马，带人就走。
扈三娘表现出来的那种热情与急切，只为一人，便是郑智。
扈太公左右想了几番，摇了摇头，终究还是站起身来，缓缓开口道：“相公，老朽这个女儿，从小舞枪弄棒，也不是那般能伺候人的性子，与其在家中蹉跎了岁月，不如随相公去做她自己喜欢的事情。老朽不比朝奉，膝下有三员虎子，古有花木兰代父从军，今日便让三娘代老朽往相公麾下尽些微薄之力吧。”
这句话语，听得郑智有些错愕，实在是没有想到扈太公会说出这番话语，又看得扈太公那一双看着扈三娘疼爱又不忍的目光。郑智实在说不出拒绝的话语。
在场众人皆是动容，眼神都在这两父女身上。便是祝彪，也低下了头颅，连连摇头，叹了一口长气。心中大概也是认了……也知道有些事情强求不来了……
扈成看得自己父亲如此，也出来开口道：“相公，舍妹武艺远胜与我，上阵杀敌，必然不落人后，还请相公破例。”
郑智看着扈三娘，扈三娘也抬眼直视郑智双眼。扈三娘双眸之中传来一股热切，热切到有些咄咄逼人，还有一股期盼，期盼到郑智真正的拒绝不了。
在这个时代，男女之间，女人终究是处于劣势的地位。女人从来都决定不了自己的命运，女人从来都只有对生活的向往，却是这些向往只能依附男人去实现。
郑智终于点了点头，开口道：“那便让三娘同去沧州。”
郑智这个回答，不仅说的是扈三娘入伍之事，其中还包含了许多含义。这些含义，别人不懂。郑智自己却是知道，扈三娘也能感受到一些。
“多谢相公！”扈三娘英武的眉宇露出了笑容，笑得极为开心，笑得极为畅快。带着这份笑容，扈三娘心满意足退到后面的座椅之上。
酒宴备好，自然少不得一顿酣畅，酣畅到郑智一觉睡到日上三竿。
……
真定府往河间府的路上，童贯往南打马疾驰，满心愤怒，眉头紧锁，久久不散。
这一趟巡边，留给童贯的只有愤怒。不论头前听到多少关于河朔禁军糜烂的话语，也不及童贯自己亲自看到的来得震惊。
河朔无兵！河朔不是没有精锐之兵，也不是没有可战之兵，是河朔当真无兵！
童贯满眼，只看到老弱病残与锈迹斑斑的刀枪。百年和平，只留给下这些给曾经猛将如云的边境。
童贯心中更是知道，武备到得这般地步，并非军将无能。究其原因，便是这些读书人从来就没有把兵事当成一回事，拿着朝廷调拨的军饷，却是从来不正眼去看自己辖下的这些军汉一眼。
文人误国，这句话语，童贯心中想说，却是在这个皇帝与士大夫共治天下的大宋，实在不知如何说出口。也不敢说！
童贯此来，只做了一件有意义的事情，便是把雄州的榷场直接关闭了。雄州榷场，便是宋辽边境最主要的贸易之地。两国互通有无，主要也是通过雄州来进行。此时要开战，自然也就不能再以贸易资助敌人。粮食与铁器，便是一两也不能往辽国流通。
（雄州，便是此时鼎鼎有名的雄安新区。）