在范增心目中，项羽虽然不成器，让他很失望，但起码会尊重他这个亚父，现在突然间态度大变，一定有内幕。
“哼！”
很来气的范增，手中拐杖重重敲了一下地面，然后迈步走向大殿殿门，这是对项羽的抗议。
项他看着范增那老迈的身躯，那蹒跚的脚步，那苍老的面容，心里很不是滋味。
项他出列，向项羽跪下，大声道：“亚父是大楚栋梁，还请陛下三思啊！”
项羽别过头去，没有回应。
项他转过身，看着范增那蹒跚的背影，直至消失在大殿，项他心中无尽的叹息。
项羽不是明君，要是楚国有明君，何至于现在这个样子。
范增离去后，开始讨论事务，项伯迫不及待以丞相自居。
章邯道：“陛下，五国伐秦之战，齐、赵、韩三国降兵八万余人，一直在暴秦劳作，听说后来还在暴秦娶妻。我军四万余降兵不可能再回来了，这些人要么被处死，要么会为暴秦效力。臣以为，应当把他们定为有罪，让其妻改嫁，为大楚多生男丁。”
对于训导部教化、降兵归顺大秦，章邯已有所了解，索性推一把手。万一以后大秦灭楚，楚国降兵回来，也可打听到自己在家乡的确被治罪，媳妇改嫁，大秦朝廷并未欺骗他们。
项伯道：“陛下，大楚缺男人，臣赞同此建议。”
有多人出列附议。
项羽点头同意了。
没有了亚父约束，项羽感觉轻松自在很多。
散朝后，项他来找到范增，说出出使秦国的舍人，向项羽报告的事情。
范增叹息一声，说道：“原来如此，皇帝中计了！定是陈平向嬴子婴出的主意。你要向陛下说出真相，不要被暴秦离间。”
他清楚项羽性格，项羽对他这个亚父又爱又恨。有些不满，不过大体对他还算尊重，出现这件事后，项羽会心安理得抛弃他这个亚父，项他未必能劝谏成功。
项他道：“亚父，我一定会向陛下力谏，你为大楚呕心沥血，大楚不能没有你。”
他最敬重的人就是范增，跟项羽一样，认范增为亚父。
翌日，项他入宫见到项羽。
项他道：“陛下，使者到项羽后遭遇，肯定是陈平献的奸计，意图离间陛下和亚父，还请陛下明察，切莫中了暴秦之计。”
项羽十分不悦，说道：“照我看来，你这是为亚父开脱。”
项他道：“陛下，这样做，只会让暴秦高兴。”
项羽根本听不进他的话，让他退下。
无法劝谏，项他十分无奈。
韩国，新郑，皇帝书房。
韩成、张良、李左车、曹参四人在此。
战事不利，四人都愁眉不展。
韩成心如急焚，道：“我们无法攻入洛阳，楚军又败于秦军，难道我们只能一直等下去，等秦军从虎牢关出击与我们决战？”
李左车无奈道：“虎牢关、轘辕关皆无法攻陷，眼下只能如此了。”
张良道：“陛下，臣还有一个办法。我们最难对付之人是嬴子婴，若嬴子婴死，由六七岁的赢广继位，暴秦必定动荡。这是我们反攻的好机会。”
曹参不解道：“听说嬴子婴防护严密，根本无法刺杀？难道张丞相还有另有办法？”
张良道：“不错！在秦军出关前，臣预料到三川郡有可能会被秦军夺占，提前布下棋子。如若我们派人入秦地，长期在秦地蛰伏待机，要想不被秦国发现，难度不小。秦军攻占三川郡后，原本百姓直接成为秦人，就不存在此问题。我们的人混入了当地官吏、百姓当中，只要嬴子婴敢到三川郡巡视，我们的人就很有机会。”
三人都觉得很在理，寄希望于成功刺杀嬴子婴。
“伊阙关前方发现楚军！”
“三川郡最南边百照村被楚军劫掠！”
“三川郡南边周于村被楚军劫掠！”
坐镇洛阳的韩信，不断接到报告。
在前不久，韩信就接到皇帝来信，言明楚国彭越将会进行袭扰战。
到目前为止，已接到七个村被劫掠的报告。
楚军一般不杀人，只劫掠财物。
旧秦地只要扼守关中四关、长城、黄河防线，敌军便无法进入。
三川郡不像秦地那样，只要守住只要关隘防线，敌军便无法进入。
在三川郡东部，有各种关隘拱卫洛阳，在西南部却没有绝对的关隘防线，让彭越得以用小股部队悄悄进入袭扰。
当地守军得到消息后火速赶往，但都未能发现敌军踪影，只有一次远远望见楚军骑兵。
还有一次，步卒被敌军上千骑兵弓箭射击，不久后撤退。
敌军每次袭击的地方又不一样，来无影去无踪，让秦军难以防备。
对于这种方法，韩信颇为头疼，要么是把百姓迁入有明显关隘防线的内部，要么建造类似于长城这样的防线，这成本太大了。
韩信只得往三川郡西南增兵三万人，增派骑兵在当地加强巡逻，每隔一段距离派驻士兵。
对于剿灭楚军这种小股部队袭扰，他不是完全没办法，只是实施起来麻烦费力，又杀不了多少敌兵。
时间进入了九月初。
这天，咸阳宫举行朝会。
少府卢德道：“陛下，半个月后，褒水渠完工，陛下可亲自前往，见证褒水渠干渠通水。”
子婴高兴道：“终于要建成了，从明年开始，汉中粮食收成翻倍，这是大喜事，朕要亲临褒水渠。”
钟平道：“水工史禄，功不可没，臣以为，该对史禄封赏。”
子婴点头道：“丞相所言极是，史禄秩俸和爵位都要升。”
中尉佟威道：“陛下，楚军频频袭扰三川郡西南，劫掠多个村子，需催促韩信将军想办法剿灭。”
子婴道：“朕自有计较，楚军猖獗不了多久。”
治粟内史陈烈道：“韩将军已领兵出征八个月，听说齐、赵援军陈兵于虎牢关外，不知何时才出兵决战、何时能攻下新郑。越快灭韩，粮草消耗越小。”
廷尉于真道：“凭借秦军虎狼之师实力，直接兵出虎牢关，也定能扫荡一切敌军。”
咸阳令韩生道：“陛下，可催促韩将军尽快出兵灭韩。”
子婴道：“两国三十五万援军，不能轻敌小觑，杀敌一千，自损八百之事绝不能做。韩将军何时灭韩？他自会把握时机，众卿家勿须担心。”
散朝后，陈平留下来，向皇帝禀报楚国之事。
陈平道：“陛下，计策已经奏效了，项羽不再信任范增，让项伯这庸才做左丞相，范增虽未失去丞相之位，但肯定会被架空了。”
子婴点点头，显出欣喜之色，说道：“被项羽这样对待，老不死的范增，没多少日子了。”
陈平再说道：“龙且、季布都有向项羽进谏，不被项羽接受后便不再进谏。唯有项他，接二连三进谏，幸好项羽始终不听。”
子婴叹息一下，说道：“项他是人才，只可惜是项家的人，如若是嬴家的人，该多好啊！”
在项家子弟中，大多是军事型人员，唯有项他例外，项他的政治才能远强于其军事能力，治国才能不差于范增，只是谋略不及范增而已。
子婴再想到彭越，说道：“彭越贪婪，只要项羽不及时给足赏赐，他肯定不会继续卖力，要对付他，不在于战场上。”
陈平道：“章邯会再适当向项羽说些不利于彭越之言，定会逐渐引发项羽对彭越不满。”
对于彭越，子婴并不太担心，就算项羽信任和支持彭越，他也有办法收拾，不会让彭越造成太大危害。
韩信在给子婴的书信中，有写出对付彭越的办法，只是要耗费比较大工夫，军事上收拾彭越不是首选。
楚国，丞相官署。
这天，许多官员被召集到这里，要决定一件大事。
正中最上方有两个人，是范增和项伯。
范增道：“彭城东南修建水渠，水工已准备好，只要征召民夫，便可动工。”
项伯道：“水渠要数年后才能完成，这数年间需耗费不少民力。建造这水渠，并非十万火急之事，如何遏制暴秦，才是头等大事，需暂缓。”
范增反驳道：“暴秦之强，一大原因是粮食收成多。楚国水渠一旦建成，灌溉农田，粮食收成大幅增加。况且暴秦短期内不可能攻楚，有齐、韩、赵、匈奴一同抗秦，我们可腾出手来修建水渠。”
项伯冷冷地说道：“范丞相，陛下让我做左丞相，是由我决断事务，这事由我说了算。”
范增很来气，说道：“老夫乃由右丞相，左丞相必须听右丞相。”
项伯冷笑道：“范丞相，这可不一定，昔日暴秦嬴政时期，丞相衙门一切事务，皆取决于左丞相李斯。”
两人争吵起来，范增被气坏了，立即入宫找项羽。
宫门外，入宫禀报的郎官匆匆出来，说陛下正忙着，没空见丞相。
范增更是被气着了，只得回家。
年事已高的范增，原本身子还算硬朗，自此以后，身体每况愈下。
九月中旬某天，汉中郡褒水渠干渠渠首。
中午时分，这里喜气洋洋，热闹非凡。
上至皇帝，下至官吏，还有驻军、修筑水渠的民夫、附近百姓，皆集中在这里。
子婴站在渠首位置，看着褒水河里的拦截坝。
今天上午，拦截坝刚刚完工。
因为拦截坝拦截河水，褒水上游水位逐渐提高，目前已有少量河水流入连接褒水河的干渠，干渠的河水水量，正逐渐增加中，水位逐渐提高。
子婴走上临时搭建的讲台上，面向众臣。
今天心情不错，面带喜色的子婴大声道：“关中、蜀地，被天下人誉为两大粮仓，那是不仅是因为平地多，更因为有都江堰和郑国渠。这褒水渠，是汉中第一条大水渠，让土地得到灌溉，能让汉中粮食收成翻番。日后，汉中还会有更水渠，汉中同样可成为天下闻名的大粮仓。”
现场响起热烈的掌声。
第二天，子婴再次走到干渠最上游查看，水流量已足够大了，保褒水河有一半水流流入干渠，达到了预期效果。
不久后来到第一个支渠，有适当的河水流入这里。
旁边的史禄道：“陛下，第一条支渠挖得最浅，第二条、第三条逐渐加深”
史禄讲解着原理，因为干渠上游水位高，在向下游流动时，会有一定的水量分流到干渠，越到后面，被分流出去的水就越多，干渠水位就越低，干渠下游的支渠就必须挖得更深。
每条支渠具体要挖多深，都是经过史禄精确计算，要是没有高造诣的人水工，无法成功修建。
既然来了这里，子婴要更深入了解灌溉情况，了解当地百姓状况。
子婴接着视察这支渠下面的斗渠、毛渠、农渠。
每条水渠都规划得十分合理，位置分部合理，水流量合理。
最后是视察农渠，在乡啬夫带领下，子婴来到一个村子，村子每条农渠都有充足的水。
子婴来到某田地，站在旁边的田埂，有个老汉正在田里劳作，给庄稼拔草，这田地种植着水稻。
关中没人种植水稻，水稻主要在蜀地、岭南、楚国南边种植，汉中也有少部分人种植水稻。
老汉见皇帝到来，匆匆前来拜见。
“草民拜见陛下！”
拜见皇帝行礼，没要求必须下跪，这老汉却向皇帝下跪磕头，他衷心感谢皇帝。
老汉平身后，子婴看见他那黝黑的脸上，洋溢着幸福的笑容。
子婴问道：“老人家，褒水渠建成后，对你家田地帮助有多大？”
老汉欢喜道：“陛下，有了这水渠，帮助太大了。以前水不够，庄稼长得不好。水渠建成后，水很充足，打算明年更多土地改成种水稻。等我孙子大后，种更多庄稼。”
子婴同样面带笑容，和蔼道：“老人家，你家能耕种多少，官府会给足耕地。”
老汉回应道：“陛下，要是我儿不用战死，又能立军功，那就最好。就算不能立功，最好能平安回家，家里多一个男人，种的庄稼就多。以前为不够水发愁，现在褒水渠建好了，发愁不够男人种田。”