尘土飞扬，战马的铁蹄和滚滚而过的战车轮子，以及兵士们整齐的脚步从旷野的小道上匆匆而过。没有一丝人声，唯有嘚、嘚、嘚的马蹄声和整齐得如同一个人的脚步声音。这种声音从容得有点沉闷，让人觉着喘不过来气。在苍茫天幕下行进的军队，只有从那张巨大的“楚”字大旗可看出是楚国的军队。沉重的气氛中，杀机毕露，从眼前的一切来看：大战在即。
战争的发展有自身的规律，发生也是有自己的逻辑的：楚困与北方列国的矛盾升级！早些时候，百里奚带兵灭掉了楚国的附属国都国，并俘获两名楚国大将。几乎同一时间，晋国攻打楚围的盟国卫国和曹国。一向自尊为王而且好战的楚王受到了刚刚称霸晋国的挑战。楚国令尹大为恼火，他不顾楚成王的一再劝阻，胁迫陈、蔡、郑、许等国共同出兵，要与以晋国为首的北方列国决一死战。
在楚字大旗下，楚军兵车、战马和浩荡的军队正在行进。萧萧秋风中，子玉站立战车上，花白胡须在胸前飘荡，他一脸肃穆，一任落叶打在脸上，两目注视前方丝毫不动，刚毅的神色中显得那么一意孤行。此时的子玉耳际仿佛又听到了楚成王那规劝声，那次争论，是子玉做令尹以后，与楚成王最激烈的一次争执。
楚成王说说：“德臣，此番秦晋联军力量强大，不可轻敌呀！”
子玉同执地回道说：“此番出征，德臣定破晋军，不破晋军，决不回师！”
楚成王严厉呵斥说：“不可随意说这些话，军中无戏言。”
了玉傲然答道说：“愿以头颅担保！”
楚成王无奈地喊道说：“你！”
刚刚灭掉楚国盟国都国，秦国的宫殿内沉浸在喜悦气氛之中。入夜后的秦国宫殿，华灯高照，宫女频频端酒上菜。觥筹交错，歌舞升平，止在宴饮。秦穆公居中座，依次是百里奚、蹇叔、白乙丙、子箜……
秦穆公说：“来，左庶长，寡人敬你一樽。”
百里奚说：“子明谢过国君。”言毕，百里奚举樽一饮而尽。
秦穆公说：“晋侯派人来说，最近楚国已经调集人马，准备北犯。晋侯要约我们秦国共同抗楚，卿以为我们秦国是否应当出兵？”
百里奚说：“楚国子玉连年用兵，动辄调集大军来犯，列国无不闻子玉之名而胆寒，已经成为当今之大患。所以，臣以为，可以出兵助晋国一战。与齐、晋等国联手，战胜楚国，立定中原！”
秦穆公说：“卿千里人虎穴，取商密灭都国，还楚国以颜色。楚国子玉有何惧哉！卿以为，何人可以统兵？”
百里奚说：“臣自知年事渐高，为秦国的未来计，国君还应当多从年轻后生中遴选人才，为国家所用。”
蹇叔说：“是啊，像我们这样的老臣都是黄土埋到脖子啦！子罄、白乙丙他们这样的年轻后生，还要多历练。”
秦穆公说：“哦，世子呢？”
子罄从侧室走出，上前对穆公拱手说：“孩儿在此！”
秦穆公说：“时下楚军北上，你敢承担主帅的责任吗？”
子罄说：“请君父吩咐！”
秦穆公说：“据报此次楚国子玉已经带大军前来，是要决一死战的。那可是一场恶战！”
子罄说：“子玉有何惧哉！儿臣定能战而胜之！”哈哈哈，秦穆公闻言大笑。众人闻之，面面相觑，有些担忧。
百里奚说：“子玉驰骋沙场几十年，列国无不闻之丧胆。我们与晋联手抗楚。尽管晋国为主力，可军中无小事，务必小心行事为上。”穆公说：“说好了这是一次练兵，看看你们本领如何。”
回到府邸，百里奚感觉家里气氛有些不对。远征都国后，这么久时间，可虞女见了自己只是淡淡地问了声说：“相爷一向可好！”看上去，她显得心事重重，手端一堆换洗下来的衣服。听到百里奚回来，杜氏赶紧从宅内出来，反反复复将百里奚打量，问受伤没有，说怎么又瘦了。百里奚回答说：“老了，只剩骨头了，能不瘦吗？”杜氏老态毕现，在一个仆人扶持下，给一棵树浇水。她见虞女端很多衣服从外边回来，谁也不搭理，就顺口说道说：“哎哟，这衣服，不是才洗过吗？”
虞女说：“又换的！”
杜氏说：“哎哟，衣服不能洗得勤了。整天洗，农服都弄破了！”
虞女说：“哼！”
征讨都国的战事刚刚结束，就接到了晋国的急报，说是楚国令尹率大军即将到达晋国边境。这次来，子玉是冲着晋国来的，可也是冲着北方联盟的晋国、齐国、秦国等拥戴大周的诸侯国的。如果晋国亡了，那下一个目标就是齐国和秦国啦！秦国与百里奚商议后，决定派兵和晋国、齐国一道，抗击楚国。在百里奚府邸的院内，车夫正在卸马车，牵马出院。院中间，虞女一人在收拾从车上卸下的衣物、杂什……屋里传出百里奚和杜氏的对话。
杜氏说：“瞧你这么大年纪了，还动辄舞刀弄枪的。”
百里奚说：“楚国的事情还没有完，天下何以得安宁！”
杜氏说：“可是让白乙丙他们年轻人去，你能放心吗？”
百里奚说：“他们还真的没有单独出征过，不过，好在此次出战，秦国是应晋侯之约联合出兵，主力是晋国军队，他们是策应。你就放心吧！”
杜氏说：“那你可要多在家呆几日。”
百里奚说：“不行啊。最近有的地方秋粮歉收，我要下去看看。我准备明日就走。”
杜氏说：“看你这些日子累的，人都瘦了，还四处跑。”
百里奚说：“眼下是秦国又一个关口啊！虞女今天怎么没有见到啊？”
杜氏说：“去洗衣了。妾看虞女这孩子，咋看咋有心事。也老大不小了，不行就给她说门亲事吧。”
百里奚说：“战事正紧，等打败了楚国，我们好好合计下，给虞女说门好亲事！”
院子里，虞女依旧是忧伤的眼神，搓着手静听着屋内的对话，猛然一愣，停住手里的活愣了一下，然后又默默地将百里奚换下来的衣服端走，一个人走向大门。
在秦国宫殿，秦穆公召集来了众臣和世子，正式任命三军统帅，准备派军与晋国一道抗击楚国。百里奚站立秦穆公之侧，静静地看着即将被任命的三个丰帅。秦穆公捧起虎符，郑重地递给子罄。
秦穆公说：“此次出征，以子罄为主帅，白乙丙、西乞术共同为副帅，联晋抗楚！”
身着铠甲的子罄、白乙丙、西乞术共同应道说：“遵命！”
城濮原本是一个不显眼的地方，但却因为楚国和秦晋联盟的这次战争，而在史书上留下了重要一笔。
战事在即，阵前，晋字战旗，林立的长戟和兵车精骑。对面，楚字大旗下，劲风拂面，战车上子玉眯着双目，神情傲慢，面带不屑地注视着重耳。重耳面对楚国子玉，大声说道说：“当年，寡人曾经许诺，如果不幸在战场上遇到令尹，那重耳就将退避三舍。今日寡人将恪守诺言。”
子玉冷笑说：“老夫携申息弟子来到这里，专程前来讨教。如果晋侯还念记以往的情谊，那就不要回避。”重耳说：“撤，向后撤！”
战鼓声声，楚国军队高擎楚字大旗，身着铠甲高擎占戟的步卒卷着烟尘直逼过来。遥遥望去，晋国的大军在风尘中闪烁着若隐若现的影子。
身着沉重铠甲的重耳从战车上走下，狐毛、赵衰、狐偃上前扶着重耳的右臂下车，动作明显僵硬、迟缓。重耳站于道上，身旁晋军大队人马有序地走过。先轸说：“国君，下臣以为我军应分为上中下三军，国君居中为中军，令秦军作为下军攻楚国的右翼。”重耳捋须说：“好，可以开战啦！”
因这次战役的缘故，退避三舍在中国的历史上成为一个固定用词而留了下来。楚军进三十里，晋军就退三十里，九十里地的快速追击，让子玉的劲旅成了疲惫之师。子玉一意追击，导致了城濮决战和失败。
楚字大旗猎猎飘扬，战车精骑严阵以待。楚国军队的对面，“秦”字大旗下，秦国世子子罄站立战车上，挥剑说：“迸发！”在战鼓声中，一排秦国弓箭手单膝跪地，张开一个个弓箭，瞄准前方，一队秦国战车和精骑在喊杀声中，猛然冲向楚国右军。纷乱的飞矢，马在嘶呜，鲜血染红铠甲的秦国世子子罄使出全身力量挥剑砍向战车下的敌人。
战事正酣，楚国阵营大乱。战局纷乱，右侧传来激烈的厮杀声。子玉说：“怎么回事！？”兵士甲说：“报，秦军攻取我右翼，陈国和蔡国的军队受到秦军的攻击，正在后撤！”
子玉脸上掠过一丝惊恐，很快又镇定下来说：“速命右军向我中军靠拢，集中兵力，与之决战。”
兵上甲说：“陈国、蔡国军队的主帅已逃啦！”
子玉说：“啊！寻找重耳，决战！”一楚将急奔到车前说：“晋军正在包抄后路，我们如果孤军继续进攻，就可能陷入重围。”、城濮外喊杀声震大，楚国军队在荒野上狂奔，战车倾覆，楚字旌旗倒置，一片溃败景象。“秦”字大旗下，兵士奋勇直前，秦国军队中间出现子罄挥舞长戟的身影。
狼藉战场，先轸在战车上挥动长戟，止在与楚将厮杀。
城濮外的黄昏，喊杀声远远传来，子玉坐在战车上，手握宝剑心情格外沉重。在众将围拢下，子玉紧皱双眉，咬牙道说：“撤！”车下众将拱手说：“是！”
此时楚国宫殿内，楚成王已经得到了楚国败退的消息。他怒气冲冲地将一个写好的帛书掷于地上，一个楚国大夫俯身拾起。那个帛书上赫然写着楚成王的谕旨说：“寡人三番五次告诫你，可你却一意孤行，违背寡人旨意。现在，数万兵士陈尸沙场，德臣你如何有脸面见申地和息地的父老！”
楚军的归途满目凄惨。兵士铠甲不整，低垂着头，默默行进。忽然，急促的马蹄声自远而近，一个骑马的信使奔马来到子玉战车前，高马长啸，翻身下马，然后递上一个帛书。子玉接过来使的帛书，展看帛书，又默默无言地看了一阵长空，静静地举剑朝自己脖子猛地一抹。
马在悲呜，带血的帛书在旷野的风中飘荡。子玉手中宝剑弃于道边，如心一样倒于血泊之中。
此刻，在楚国宫殿内，楚成王同样又度过一个不眠之夜。寝宫内，楚成王焦虑不安，在来回踱步，显然，他为自己发出那个帛书而后悔了，因为子玉毕竟是让天下诸侯闻风丧胆的令尹呀！忽然，楚成王对宫人问道说：“帛书发出多久了？”
宫人说：“启奏国君，已经发出去快两个时辰了。”
楚成王说：“啊！快，快，传寡人旨意，用宫中最好的马追，追回帛书！”
在一条荒野外的路上，一阵清脆的马蹄声，敲击着沉寂的夜色。只见马蹄急促地飞奔，背负赦免帛书的官差扑人眼帘。
天幕低垂，乌云惨淡，背负赦免帛书的官差放慢奔走的速度，逐渐停了下来。官差翻身下马，却被眼前的情景惊呆了：黄叶乱飞的路上，迎面走来一辆马车，上边载着子玉的尸体，摇摇晃晃地走来，后边跟着拭泪啜泣的楚国将士。官差心如刀割地看着眼前的一幕，神情悲切地默默取出帛书，对着从面前走过的子玉尸体读道说：“德臣背着朕，一意孤行，导致城濮之败，累及三军，但朕念及德臣累年外出征战，功绩卓著，寡人不纠此役之失，望德臣以社稷为念，从城濮之败感悟……”官差泣不成声，呜咽着不能卒读，举剑朝自己脖子一抹。
史书记载，周襄王十九年，蛮夷之国荆楚北犯，晋国迎战。秦国子明遣劲师助晋，以救荆国之祸，战而大捷。周襄王派出大夫作为使节，前去慰劳晋军和秦军。
三个月后，秦国再次在雍城城门外迎回了自己的凯旋之师。东门外，人头攒动，秦国众大夫和许多子民都出来迎接。弄玉和一个身穿紫衣年轻清俊的后生站在一起，急不可待地张望。远处急速开来一支大军，清晰可辨的“秦”字大旗说明秦国凯旋之师终于归来。子罄坐在前边一辆战车上，后边紧跟的是白乙丙和西乞术，凯旋大军车上满载战利品。
弄玉赶紧迎上，子罄翻身下了战车，动作熟练地将手中的缰绳递给一个兵士，兵士麻利地接住。
弄玉说：“兄长，没想到初次征战就打了胜仗。真威风！”
子罄说：“嗯！”
紫衣后生说：“萧史拜见兄长！”
子罄说：“这位足？”
弄玉说：“哦，他就是那个吹箫引来风凰的萧史。”
子罄说：“噢，是你，早听说过！真有那么神！？”
紫衣后生说：“哪里，那都是人们因讹而传！”
子罄端详萧史，一边卸铠甲，一边点头嗯了一声。
大军被迎接的人包围住了，一个老妇抱着一个兵士在哭说：“让娘担心死啦！”那兵士伸手为老妇拭泪。
百里奚和蹇叔依然站在那儿，等待大军从身边经过。
白乙丙和西乞术看到他们二人，翻身下马，迎了上来。
白乙丙说：“父亲！”
百里奚说：“孩子们，一路辛苦啦！”
蹇叔说：“呵呵，瞧你们的高兴劲！能打起胜仗不一定是好的将军。能打得起败仗，才足真的好将军。”
百里奚说：“你伯父说的好哇！你们要好好体味。”
白乙丙说：“父亲，蹇叔伯父所言，究竟是什么意思。何人愿打败仗？”
百里奚说：“是啊，取胜，只说明会打仗，首战胜利，他担心你们会养一身骄气。”
而此时的郑国得到楚国败北的消息后，显得尤为不安。在郑国宫殿内，两名大夫一起匆匆上殿，一个是郑国丞相，一个则是掌管军队的上大夫。殿上，丞相问道：“国君这么急着召老臣来，定有急事？”郑国国君说：“哎呀，糟啦！刚刚与楚国结盟，楚国就被晋国和秦国打得大败，子玉也自刎而亡。郑国危矣！弦高害了寡人！”
丞相说：“是啊！郑国构怨晋国，极有可能被秦国和晋国进攻。”
郑国国君说：“哎呀，那可如何是好哇？”
那个掌管军队的大夫说道说：“事已至此，不如先等一等，看晋国的动静。”
战胜楚国后，晋国仍没有放松对军队的训练。在晋国练兵场上，军队正在操练，喊声震天。赵衰陪同重耳来到了演兵场，巡视演练情况。重耳手拄拐棍，白须飘飘。
赵衰说：“国君身康体健，七十多岁，却如壮年。”
重耳说：“身体大不如前，快不行啦！”
晋文公说：“子玉已亡，寡人就可高枕无忧啦！寡人死后，可保晋国十年无虞！”
晋文公说：“赵衰呀，这些日子寡人一直在琢磨一个问题。”
赵衰说：“国君是说的刚刚打败楚国的事情吧。”
晋文公说：“正是，卿说说，楚国一向天下无敌，子玉驰骋天下几十年，居然被寡人打得一败涂地，其中有何缘故？”
赵衰说：“是国君的雄才和晋国强大的武备。这些都是必备的。”
晋文公摇头。
赵衰说：“那是？”
晋文公说：“还是秦晋之好。有了秦国的坚强支持，晋国的霸主地位就无人可替代啊！寡人就可高枕无忧啦！”
赵衰说：“国君见识过人。这些都不是常人所能知道的道理。”
晋文公说：“所以，我们此次征讨郑国，也要约秦国共同出兵！”
随后，晋文公谴使臣人秦，邀请秦国与晋国一道出兵讨伐郑国。在秦国宫殿外，看着宫内的景色，秦穆公边走边说说：“子玉已死，天下乃可定。不过，晋侯约寡人共同进军郑国。”
蹇叔说：“国君，依臣之见，就借故推辞算啦！此时进军中原，是否早了点？”
秦穆公说：“秦国军队只要过了黄河，就说明秦国成为中原大国了。那就可让中原诸国知道秦国军队的威名！”
百里奚说：“蹇兄所言甚是。进军中原，秦国得不到太多的好处。不过，要是出于维护秦晋之好的考虑，倒是值得的。”秦穆公说：“我们秦国与晋国早有约定，此次是应约出兵，晓谕三军，要备足粮食，准备明日启程！”
暮色中，一片哗哗哗的铠甲声，战车、精骑和步卒缓速前行，兵士身上扛着的长戟如一片丛林，锋利的戟在月光下发出反射的幽光。远远望去，葱茏的山林掩映中，迎风的秦字大旗在闪动。闪出骑兵特有的小而精致的秦字战旗，那是秦国军队的骑兵队列。
五日急行军，秦国军队到达了事先约好的驻扎地郑国京城东的汜水（中牟县南）。入夜，秦军营地，篝火连片，火光映红了夜空。营帐外辕门上高高挂着秦字大旗。秦国兵士围拢在篝火旁，枕戈待命。秦穆公和百里奚身着铠甲带侍卫巡视回来，阔步走向主帅营帐。秦穆公与百里奚帐内，刚坐定，就见白乙丙身着铠甲，手按剑进人大帐，拱手说：“国君，秦军已于昨日先行到达，时下，驻在函陵。”秦穆公说：“传令各路大军安营做好长期驻扎的准备。”百里奚说：“嗯。”郑国京城（西）外，晋国军队大营，篝火，兵士在忙碌。营帐外辕门高挂晋字大旗。各个营帐连成一片，沉浸在寂静的夜色中。高高的营寨大门上两名兵士屹然站立。
消息传到郑国宫殿内，朝野震惊。入夜后，宫殿内香炉金鼎余烟袅袅，宫女默然侍立官门。郑国国君忧心如焚说：“秦国和晋国大兵压境，从东面和西面包围了京城。”郑大夫甲说：“臣等心如火焚，可国中军队没有准备，短期难以集结。城中军粮和兵力也不足，仅可支持一月时间。”郑国国君说：“可否用其他方法让其退兵。”郑大夫甲说：“因与楚结盟结怨晋国，故晋国不会轻易退兵，就看秦国是否能退兵啦！”
此时的郑国朝堂，两歌女抱琵琶上，正欲到堂中，见气氛不对，踌躇不敢近。郑国国君挥袖，两歌女慌忙退下。
郑国大夫乙说：“国君，只有请烛之武大夫出面，秦国方可退兵。”
烛之武说：“哎，老朽了，如何承担如此重的责任？”
郑国国君说：“国难当头，务请老大夫一定不要推辞。”
烛之武说：“唉，千万雄师尚且难抵秦军，一个年迈的老臣，如何能退秦军！”
郑国国君说：“国难当头，老大人就不要推辞啦！”郑国国君说着要对烛之武下拜，烛之武慌忙俯身拉着说：“哎，折煞老身！”
夜色笼罩下的郑国城头，依稀可见几个郑国兵士手牵一绳索，将另一头拴到烛之武腰间，烛之武颤抖着从城头往下坠。城上人系着烛之武说：“慢点！”烛之武跌下来，只听“哎哟”一声。
恰好，秦国军营外，一队秦兵正匆匆往城外发出异响的地方奔，在黑漆夜色中巡视。烛之武拄拐杖艰难走来。巡夜的兵士说：“谁！”夜色中，烛之武说：“是我！”
兵士说：“你？干什么的？”
烛之武说：“郑国的大夫烛之武。请带我见你们主帅。”兵士打量眼前这位白发老者。
秦国的营寨大门，是搭起的一个高高瞭望楼。再往里走，则是秦国军营主帅营帐。白乙丙和两个兵士押着烛之武来到营帐前。白乙丙让他们停住，自己独自进入营帐禀报。
营帐内，秦穆公与百里奚盯着羊皮上绘制的地形图，秦穆公说：“正面之敌过多。”百里奚说：“正面强攻，于我不利。”白乙丙拱手说：“报，捉到个郑国的奸细！”秦穆公看丫一眼百里奚，百里奚说：“喔，奸细？押进来！”
白乙丙高声说：“押进来。”
烛之武稽首说：“外臣烛之武叩见秦伯！”秦穆公说：“你是？”烛之武说：“郑国大夫烛之武，特来面见秦伯！”百里奚黑着脸说道说：“两国交兵，何故饶舌！？”
烛之武将拐棍弃于地说：“在下有言相告。秦国乃西方诸侯，与晋国一起攻打郑国，外臣也明白，郑国准得亡国。郑国灭亡，只是旦夕之间的事情，可我觉得可惜呀，搭上个秦国，太不值得啦！”秦穆公说：“你说的话是什么意思？”烛之武说：“秦伯你想，郑国和秦国相隔千里，郑国若亡，土地全归了晋国，晋国国力大增，势必危及秦国的安危呀！但只要秦国撤兵，外臣即说服郑国国君背弃楚国，转而服侍秦国。如若不信，我可让国君把北门交由秦军把守。”
百里奚说：“国君，烛之武是说客，千万不可信之！”
烛之武惊讶说：“请问你可是百里奚？”
百里奚说：“正是。”
烛之武说：“大人不是百里奚，那百里奚非你可比！素闻百里奚贤德，名播天壤间，就连周天子也敬他三分。可今日据老夫看来，你也不过中智之人，非烛之武心目中之百里奚也。”
白乙丙说：“你！”
百里奚说：“不！让他说下去。”
烛之武说：“君不闻唇亡齿寒的道理吗？当年百里奚知道晋国是先图虢国，而后再图虞国，故劝虞公不让晋国借道通过虞国。而如今如何却让自己的国君带大军，鞍马劳顿到这里，去征服一个与自己国家相隔千里的国家！灭了郑国，晋国因此而强大，但秦国却得不到任何好处，此非纵虎为患，又是什么？在老夫看来，此番情形与当年虞国借路给晋国无二。”
白乙丙大怒说：“大胆狂徒，竟敢辱没家父，我斩了你！”
烛之武笑说：“国家将亡，老夫又何惜一命！将军杀老夫无异于成就老夫的名节，老夫还要感谢将军哩。”
百里奚说：“喔，不得无礼！”
秦国军营，灯光闪烁。谈判终于有了结果。
秦穆公说：“郑伯能同意将北门交给秦国把守？”
烛之武说：“是，此事请秦伯放心。外臣一定说服寡君。鄙邑寡君许诺，只要秦国与郑国修好。郑国就是秦国在北方的驿站。秦伯何时路过鄙邑，鄙邑一定尽东道之谊，打点好秦国所有的食宿。”
百里奚说：“国君，我们同意郑国的要求，那就是违背了秦晋之间的约定。”
蹇叔叹息说：“违背诺言是一件不吉利的事情啊！上天怪罪，也仅是早晚之事。”
夜色下，郑国国君被烛之武带到秦元帅营帐前，早有白乙丙手按宝剑在门口等候。烛之武说：“这位就是郑伯。”白乙丙白了郑伯一眼，然后举手抱拳说：“久仰。请随我来。”
营帐内灯火通明，宽阔的大帐内，两国君臣分别端坐两边。一边是秦国的君臣，对面则是谈判的另一方郑国。秦穆公身边的百里奚和蹇叔都面露不悦，沉默不语。
郑国国君说：“为表郑国的诚意，那就履行诺言，寡君愿意把北门交给贵军，令秦国兵士把守。”
秦穆公说：“好，那我们就约定，留三千兵马驻守郑国北门。”
郑国国君说：“谢秦伯！”
蹇叔大声说：“慢！老臣有话。”
众人一齐朝蹇叔看去，觉得有什么事情。
秦穆公说：“卿以为？”
蹇叔说：“郑国离秦国如此远，这三千将士的粮饷和四季服装如何解决？”
秦穆公点头说：“嗯！”
郑伯和烛之武又交换眼色，烛之武对着郑伯颔首。
郑国国君说：“秦伯，鄙邑虽穷，但愿意承担贵军的所有费用开支，包括粮饷和四季的服装供给。”
秦穆公说：“嗯，好！这样寡人就放心啦！”
月牙还高挂天上，天色已经露出鱼肚白，新的一天开始了。篝火旁，三个秦国兵士用脚连连踩地上没有熄灭的篝火，旁边的兵士纷纷朝战车走去。黑暗处传来低沉的喊声说：“不许喧哗！”“准备开拔！”
凌晨的薄雾遮掩下，秦穆公、百里奚默默登车，哗哗哗，一片铠甲响声中，“秦”字大旗半掩，战车、精骑悄然行进，所有兵士都衔枚而行。
天光大亮，晋国军营偶闻鸟啼，在赵衰陪伴下，晋文公披斗篷走到营帐前。抬头忽见远处，却见先轸神色异样朝营帐这边走来。
先轸说：“禀报国君，秦军已经全部撤走，秦国大营空无一人！”
狐偃说：“秦国人一定是违背盟约私自撤兵，老臣以为应当中途截住秦军。”
赵衰说：“秦国兵马定然尚未走远，请主公速速发兵，追上去，在中途给秦国军队以致命一击。打败了秦国，那郑国必然惧怕，会不战自降！”
晋文公说：“寡人在外流落几十年，若没有秦伯的相助，如何能顺利地归国即位，哪里有今日江山霸业呢？若以怨报德，恐为天下人所耻笑。寡人决不为此不义之举！”
赵衰说：“那郑国？”
晋文公说：“继续围下去，没有攻不破的城池。不开城纳降，寡人就不撤兵！”