赵国澍办团，是咸丰三年（1853年）的事情。
清末，朝纲沦丧，无官不贪。为了求得生存，农民铤而走险，纷纷投奔义军阵营。先是咸丰初年，洪秀全等在广西起事。接着，自1854年开始，黔省少数民族的起义此起彼伏，这风声鹤唳、动荡不安的局面，持续了整整二十年。
时任清廷重臣的胡林翼出身书香门第，在镇远主政期间，曾经写过一道不同凡响的奏折，并受到了道光帝旻宁的赞赏和嘉许。这道奏折，实际上是一篇详尽的、关于农民问题的考察报告，题为枟条陈东路可虑情形十五事枠。奏折云：黔为天下之最贫，贼亦天下之最劣，诸贼中如苗贼地广而众，然并无长技远志，意在争土田，隳城垣，掠食货耳。胜则群趋，败则各遁，无旗帜、营垒、行列、号令，此其短也。然不畏雨雪，不间昼夜，不虑险阻，裹粮而往，吹角而来，据险则攻坚为难，入箐则抄搜不易，故数服数叛，难在攻心而已！
咸丰帝奕继位后，曾采取措施来挽回人心，试图扭转大清王朝那摇摇欲坠的危局。
咸丰元年正月二十八日，奕颁布上谕，令全国整顿吏治，反腐肃贪。
同年七月初六日，奕就全国“匪逆猖獗”的状况示谕各地总督、巡抚、提督等封疆大吏：“力加搜捕，严密查拿，以期消患未形，毋得因循坐误。”除此而外，奕还颁诏“征言”，要求大臣们就用人、行政、抚民诸务封章密奏各抒己见，为治理国家献计献策。
殊不知，在奕登基的同时，中国版图上出现了另一个政权：
太平天国。一道十万火急的密奏惊醒了他。这份奏折，是广西巡抚周天爵呈上的。此后，在官军整整一年的封剿中，洪秀全、杨秀清不但没被荡平，势力反而越来越大。为此，咸丰帝曾下过一道意味深长的“罪己诏”：……回思前任疆吏，粉饰因循，深堪痛恨！然劳师糜饷，俾么小丑，未能迅就荡平，皆予罪也！自惟薄德，时切忧勤，宵旰苦衷，原难共喻，亦不愿天下知，惟有自省愆尤，倍深刻责而已！
然而，正所谓“回天乏术”，奕整顿吏治也罢，“罪己刻责”也罢，尽皆于事无补。“剿围”战场，官军依旧节节败退，越来越多的城池落入了“洪、杨乱党”手中。先天体质羸弱的少年天子奕沮丧至极！
正当奕发愁的时候，云贵总督吴文和八旗兵将领、广州副都统乌兰泰，同时呈上了建议“办团”的奏折。吴文和乌兰泰都建议咸丰帝打消对八旗、绿营的指望，放手让地方官员和缙绅自己去招兵买马，组织军队和太平军斗。
这个建议的实质就是四个字：下放皇权。
让私人拥有军队！自古以来就没有这个规矩。然而，除此之外，再没别的路子可走。思虑再三，奕接受吴文等人的建议，授曾国藩为“团练大臣”。曾国藩为礼部右侍郎，当时正在湖南老家为母亲“丁忧”（奔丧、守孝）。奕命令他立即与湖南巡抚骆秉章、张亮基一道，就地招兵买马、创办团练。这支团练，就是后来闻名于世的“湘军”的前身。
咸丰三年正月初八，咸丰帝颁布“上谕”，号召各地乡绅组织团练、乡勇，堵截“长毛”保卫乡里。上谕着各省督、抚“分饬所属，各就地方情形妥筹办理”。
贵州巡抚蒋霨远接到奕关于办团的“上谕”后，立即传令，召见全省四镇总兵和各地知府、知县、知州、通判。镇远、黎平两府，因其早已办起了团练，故不在此列。
各地军政要员接到通知后，纷纷动身前往省城。正月十五日，即“元宵节”这一天，官员全部到齐，巡抚衙门召开紧急会议。蒋远首先传达“上谕”，接着又就贵州的办团事宜作了相应部署，他饬令知府、知州、通判们抓紧落实，勿得有误。
正月二十日至二十五日，贵阳、安顺、都匀、思南、思州、铜仁、遵义、石阡、大定、兴义十府，以及平越直隶州和松桃、赤水、盘县三直隶厅，都逐一上报了办团的实施方案。这些方案大同小异，巡抚蒋远无心细阅，皆一一照准。