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经历了千辛万苦的赶路,胤禟终于比预计之中更短得到达了江南。
他第一件事便是前去书肆,悄悄给隐蔽在暗处的胤禩递消息。
果然,他并没有等候多久便被人迎了进去,接到消息的胤禩打扮成格格的模样,假装来逛铺子,以令人意想不到的隐蔽方式前来与他汇合。
胤禟惊奇道:“无论是第几次见到八哥女装,都很令人惊艳呢!”
胤禩瞥了他一眼,笑问他:“那你要不要也试试看?”
胤禟忙摇头拒绝了。
“九弟既然来了,正巧我们可以开个小会,只是还差个关键人物,我这就差人去将他请来。”
胤禟心中升起了不妙的预感:“八哥莫不是在等老四前来汇合吧?”
胤禩挑了挑眉:“不然呢?汗阿玛在明面上可是只派了他过来查案。”
胤禟一脸天塌了的模样。
他就知道会这样!
就知道汗阿玛从中作梗,八哥与老四之间就真的关系好起来了。
虽然他们以前就关系好,可是来江南查案不一样啊!
年羹尧在之后那么受到老四信任,曾经一度与老四之间关系好到宛如他与四哥,就是因为他在江南查案过程之中出力许多。
而事实证明,即便是有这样的情谊,年羹尧越来越骄纵,一旦引起老四反感,那也是说厌弃就厌弃,说杀就杀了。
在胤禟看来,与胤禛谋事,与虎谋皮无异。
在他的心目中,老四胤禛就是个刻薄寡恩的人,若是可以影响以后的事儿,无论是哪一位兄弟继位,都比老四继位要强。
他也就是这样与八哥说了,坦白地告诉胤禩他对胤禛的偏见。
上辈子被他害死,晚年凄惨,胤禟至今还记得那时候的恨。
即使如今已经重活了一世,又在兄弟们的关怀下不再惦记过去的沉痛,他看到胤禛依然升起负面情绪。
胤禟正与胤禩聊着,劝说他不要给老四机会,以后无论是太子继承皇位,还是大哥,或者是其他人,都比老四要合适,看看他上辈子都是怎么对待兄弟们的!
胤禩并未亲历过那些沉痛,从他忧郁的眉眼间却能看出那些过去已然记忆在胤禟的脑海中,他永远都不会忘却是谁害死了自己,害惨了八哥。
即使,现在的老四他还什么都没有做。
胤禩摇了摇头,含笑对胤禟道:“无论日后谁是最大的赢家,你记忆中的‘我们’所犯的错误,都不会再发生了,不是吗?”
经他一提醒,胤禟神色顿时眉飞色舞起来:“是!过去走过的歪路,踏错的地方,这一世吸取教训绝不会再犯,无论是八哥还是我,我们都会好的,未来一定会好的!”
“所以,还是按照我之前说的,”胤禩低声道:“紧跟汗阿玛的步伐。”
别以为汗阿玛现在四十余岁,没多久又要过五十岁万寿节,就以为他已经步入晚年了,他们都知道,汗阿玛足足当了六十一年的皇帝啊!
如今,胤禩手里有先帝造的免死金牌,对子孙后代都管用,还任职掌卫事大臣职位,他可以好不做作地紧跟在康熙身后,谁都动不了他。
胤禟忙不迭点头:“我知道,我知道。”
跟着汗阿玛,足以立于不败之地,汗阿玛厌□□争,不喜兄弟争斗,更不喜欢有阿哥们揽权夺利,并且对自己手里的权力与威严极其看中,不容任何人挑衅,这些他都知道。
他们没有聊多久,就听到下属来报:“四贝勒来了。”
一听那句四贝勒来了,胤禟立刻闭上了嘴巴,拉下了老马一般的脸。
胤禩无奈笑笑,拿起茶杯抿上一口,因打扮成了姑娘的样子,这动作做起来就别有一种大家闺秀的优雅风韵,胤禟视线受到了吸引,盯着他莹白如玉的手指看,心里啧啧称奇:八哥真厉害,真能演出大家闺秀纤纤玉指的感觉耶!
正在此时,门从外头打开了。
穿着浅色丫鬟服装的陌生女子信步走来,一瞧那六亲不认的步伐,就知晓这绝对不是一个姑娘。
胤禟瞅着那冷若冰霜的丫鬟,心里涌起奇怪的预感。
不会吧?!
很快,那丫鬟开口,已是将他的疑虑给证实了。
“胤禩,突然之间发消息给我要我过来有什么事?”
胤禛一眼便瞧见了坐在胤禩边上的九弟胤禟,眉头立刻便皱了起来。
胤禟正瞪大了眼睛,目瞪口呆地盯着他。
原本已经可以坦然穿丫鬟服侍的胤禛,给他这么盯着,心底油然而生一种羞耻之感,心里狠狠给胤禩记了一笔。
胤禛冷冷道:“没想到汗阿玛将九弟也派来了?”
胤禟大脑一片空白,还在目瞪口呆中。
为了和八哥见面,老四竟打扮成了丫鬟!
天呐!
他脑子里那刻薄无情的雍正皇帝,一下子就破碎成了一片片,取而代之是面前这个男扮女装被自己发现,眸中带愠,恼羞成怒的胤禛。
这是有多么大的觉悟,为了配合八哥在江南查案而做出的妥协?!
气氛一时宁静得有些尴尬。
胤禩一拳头抵住唇前,轻咳一声,忙打圆场道:“汗阿玛将九弟派来帮助我们,是因为他在江南也有铺子,生意做得还挺大,于我们查案有巨大帮助。”
胤禛以冷嗖嗖的眼神扫了胤禟几眼,不悦道:“你来江南,究竟是来帮我们,还是来捣乱?你又如何保证自己出现在此,不会连累我们暴露?”
胤禟还当他要突然发难,突然被这么盯着质问,还有些发愣。
“我是秘密前来,江南这儿还没受到我来的消息。”
“能保证万无一失?”
胤禛冷冷道:“只要你从京城动身,立刻便会有人快马加鞭来知会江南这儿。”
胤禟听他说话不客气,不由火大。
更让他觉得悲伤的事,第二个与八哥一起男扮女装的人不是自己,竟是他最讨厌的老四!
他总觉得落后了老四一步,就错过了八哥好多步。
胤禩越听胤禛的意思,竟是介意九弟没有乔装改扮?
他发现胤禛怒意未消,还瞪了自己两眼。
胤禩悟了!
原来是羞耻心在作祟!
“害,多大点儿事,既然害怕暴露,那九弟也乔装改扮一下就好了,”胤禩笑道。
明明之前还拒绝女装的胤禟,见胤禛竟抢先自己一步,只觉得自己错过了上千万两黄金!
“好!我也要与八哥同甘共苦,我们一起穿女装!”
胤禩:“不,我的意思是你可以打扮成老人家。”
打扮成老人家?
胤禟不细想就绝了这个提议,打扮成老人家可丑了,还是男扮女装好看。
胤禛见他们兄弟二人一问一答,毫无心理负担地就将男扮女装之事轻飘飘地定下,对他们的节操底线又有了新的认识。
江南盐商一案多了胤禟帮助巨大,就算是对视经商为小道的胤禛也不得不承认,胤禟的能力同样绝佳。
他不仅会挣钱,还长袖善舞,懂得与那些商人打交道。
在人前化名九爷,与他们秘密接头时又化作闺阁小姐。
江南这地儿都在传,“有个一抛千金的大商贾,人们都称呼他为九爷。”
“九爷啊,出手霍绰、家底丰厚,最主要的是,他有一位长相国色天香的红颜知己,时常陪伴在他身边,人称思颖姑娘。”
“嘿,我也听说了。”
“我还听说九爷与新上任的钦差闹不和呢!”
“商人怎么敢与官府斗呢?”那人吃了一惊。
“一抛千金为红颜,我有个远亲在衙门里头做小吏,我亲口听他说的,新来的钦差大人对思颖姑娘一见钟情了。”
“竟还有这等事!”
人们都爱看热闹,如今听说还有这样劲爆的两男争一女的戏,一个个如同好事者,将这捕风捉影的小道消息传得似模似样。
而对钦差颇感苦手的盐商们,见终于有了漏洞可以钻,一个个如同看到了蛋壳上缝隙的苍蝇蜂拥而至。
胤禟的出现将江南这儿的商道给搅浑了,而胤禛趁此机会抓到了那些狡猾的敌人藏起来的马脚。
这场与盐商、当地地方官之间有关于盐道、贪腐的斗智斗勇在九爷与钦差的对阵中悄然地拉开了序幕。
那些人见竟真有人敢对钦差叫板,从最初的观望,到悄悄与九爷联系,渴望将钦差给骗走花了好大的功夫。
一张无形的网,悄然地笼罩在了他们的头顶,只等着时机成熟、收网捞鱼。
终于,他们等到了汗阿玛南巡启程的消息。
这些日子以来,胤禩时刻命暗线将查案的进度禀告至京城,以便康熙了解他们办事的进度。
“会想出这诱饵之计的,定是胤禩,”康熙看着禀告上来的文书,沉吟道:“未免太过危险,老四愿意配合实在难得。”
没有康熙开口,胤禩是不会将自己掌卫事大臣的身份暴露出去给任何人的,就连他福晋都不知道,至今也不过是猜测罢了。
老四在不知胤禩底牌有多少的情况下,也不知道他能出动多少兵力来救援,就已经答应了配合胤禩行事。
这样冒险的胆气,一心为公的精神,令康熙另眼相待。
而另一位前去帮他们的胤禟,表现也同样出色。
康熙满意极了,下令启程前往江宁,他此前与他们约定好的,会前往江宁曹家与他们汇合。
胤誐听闻此事,自告奋勇要提前去“给四哥报信”。
康熙那儿看不出他是迫不及待要去与八哥、九哥见面了。
此前帝王答应胤禟前去,没允胤誐前去,可没少见他哀怨低落。
这回,康熙允了此事,嘱咐他带上一队人,若是老四需要人马帮助,也好为他撑场面。
胤誐笑着一口应下了。
待他紧赶慢赶地来到江宁府,可不正赶上胤禛软硬兼施地对当地盐商进行收服与打压?
盐商们可以如此对待,可与他们之间互相勾结撑起的官府却不行啊!
胤禛手里正缺人呢,这不瞌睡了都有人送枕头。
胤誐带的这一队人赶巧碰上用处,他挠了挠头,索性只留下保护自己的人,其他都拨给了胤禛。
他挠了挠头,拉住了正忙碌的胤禛:“四哥,我九哥呢?”
胤禛遂命身边打扮成丫鬟的云麾使领他去与胤禩、胤禟汇合。
“他们正在等待我消息,现在该等急了,十弟不如替我去递个消息给他们。”
胤禛嘱咐着,心里其实存了个坏心思。
“好咧!”胤誐一口应下。
其实何止是等急了,他们两个都等累了,没事干开始瞎玩了起来。
等待胤誐的,是两位放弃了节操,互相攀比谁女装更貌美的兄长……