按计划，御驾本会在苏州停驻十日，于十一月初九启程返京，因突发朱和潍之事，行程变动，返期延迟。
待伤势好得七七八八后，胤礽先去医署看望火灾中受伤的百姓，随后微服前往茶楼。如今的锦和茶楼与半个多月前全然不同。半个多月前，赵氏夫妇身死，赵清韵惨遭流言构陷，茶楼生意惨淡，无一人敢进。
自打那日辩理之后，茶楼客似云来。这些客人一部分是冲着赵清韵“至忠至孝”的名声来的，一部分则是冲着康熙与胤礽来的。毕竟这可是皇上和太子微服私访来过的地方啊。就跟后世某饭馆说某某领导人某某明星也曾在此用膳的效应一样。
胤礽这次要的还是天字一号厢房，结果刚开口就被告知天字一号厢房已经有人了。
掌柜的笑着道：“如今大家都知道天字一号厢房是皇上同太子呆过的地方，谁都想要天字一号房，说出去也算是跟皇上与太子同处过一个房间了。因此现今天字一号房紧俏得很，公子若是想要，得排到一个月后了。”
胤礽：……
“不过公子来的巧，咱们还剩一个黄字三号房，您看您若是不介意的话，我让小二领您过去？”
胤礽只能点头，有厢房就行。
经过大厅之时，正好听到一位青年客人在与人扯谈。
“我当日就在茶楼，自是见到了太子的。可惜皇上未曾露面。”
“真的？真羡慕你，那可是太子，我们一生中谁能有幸见一回太子啊。我真是后悔，那天我怎么就没来呢！太子长什么模样？你快给我说说！”
“自然是器宇轩昂，一表人才。”
胤礽脚步微顿，转头看了眼青年，青年察觉到他的目光，同时看过来，一脸不明所以：“小兄弟这么看着我作甚？可是我脸上有东西？”
胤礽：？？？你不是说见过我吗？居然不认识我？
胤礽疑惑摇头，继续跟着小二前往厢房，小二解释说：“那位客官这些日子天天来茶楼跟人炫耀自己见过太子。有什么好得意的，当谁没见过呢。太子光临的是我们茶楼，我们这些茶楼做事的伙计不比他清楚。我们有到处宣扬吗？哼！”
胤礽侧目：“你也见过太子？”
小二昂起胸膛：“那是当然。太子来的那日，我正好在前堂做事呢。”
胤礽：……
待得小二上了茶水退下去，胤祉再忍不住，噗嗤一声笑出来：“这些人怎么这么逗，都说见过二哥，结果二哥就站在他们面前，没一个认得出来。”
胤禛却不觉得意外：“二哥毕竟是太子，那日站在楼上，他们在楼下，本就隔着一定距离，况且他们跪着也不敢明目张胆的抬头直面。便是有瞧了一两眼的，因着光线问题以及心底的敬畏，本就没看真切，这些时日过去印象便更淡了。”
胤礽敲了敲桌子：“不扯这些了，听说书吧。”
听说书是他们此次过来的真正目的。今日说的正是朱和潍与洋人勾结之事。
当日胤礽对朱和潍的痛打是在众目睽睽之下，事后未曾封锁消息，也没有令亲卫们保密，因此那天他做的事说的话很快流传出去。胤礽非但没有阻止，还暗中推了一把。
这些年他多次借用话本说书以及戏曲引导舆论，将它们作为国家宣传的手段。现今民间话本说书行业发展兴盛。因此消息传开之后，几日功夫不但已经全城皆知，还已经出现了诸多衍生话本。
今日说书人所说就是其中之一，还是胤礽亲自操刀。
但有了话本底子，如何能让其成为大众爱听的说书，也是需要本事的。锦和茶楼的说书人在这行干了十余年，很是懂得说书的技巧，尤其擅长如何带动听众情绪。听众们不知不觉跟着他的引导走，一会儿揪心，一会儿紧张，一会儿暗恨，一会儿高兴。
故事说完，大家拍手叫好：“就应该狠狠揍一顿这种卖国的王八羔子。造反也就算了，居然还跟洋人勾结，这要是让洋人杀过来可怎么办！”
“怎么办？没听说书先生说吗？洋人的炮火轰炸我国，百姓沦为鱼肉，我们深陷水火，你觉得能怎么办？要么死，要么生不如死。”
“你们就算没经历过洋人入侵，至少知道战乱吧？以往各朝各代的战乱是个什么形势，心里总该清楚。从前战乱，不论是何人想要争夺天下，对他们来说，都需要子民。多少会考虑民心。洋人不同，他们看中的只是我大清的富饶物资，至于我们这些人，他们会在乎？”
想到话本中描写的情形，不少人打了个哆嗦。
有人愤恨起来：“我们好不容易过上好日子，差点被这个姓朱的给毁了。这个姓朱的简直该千刀万剐，就这么轻易让他死了太便宜他了。”
“什么前朝不前朝的，都多少年前的事了。这朱家人可真是缺德。”
“这话不对。朱和潍可代表不了朱家人，他祖父不过是个偏远宗室，当年他祖母还与祖父走散了，他父亲说是宗室之子，可听说找到他父亲的时候已经过去两年，到底是不是，谁知道呢？”
“据闻当年李自成攻入京师的时候，朱和潍的祖母在一个庄子上躲了一年。会不会那时候……”
“这种事情如今谁说得准。我看他这身份八成存疑。要不然就他这品性，跟朱家人也太不一样了。细数前明两百多年，十六位帝王，谁跟他一样？崇祯帝亡国自缢，他做了什么？卖国勾结洋人！”
有人惊惧：“这位兄台，小心说话。你此言不妥，这前朝毕竟是前朝。你这语气是不是太……”
“太什么？对前朝表露敬重？兄台，你莫不是忘了这话最先还是太子殿下说出来的。虽是前朝，别的不谈，可他们确实未曾割地纳贡，未曾和亲称臣。在这点上，他们实实在在做到了。这是事实。太子认，我们也得认。
“更何况这些年朝廷广开言路，只要不是煽动百姓意图不轨，就不会因言获罪。不然你以为我们如何能坐在这里畅谈朱和潍与太子之事？放心吧。皇上和太子的胸襟大着呢。就是这朱和潍……”
年轻人话语稍顿，鼻间冷嗤，“不管他是不是朱家人都该死。准确说，不管是谁，姓什么，何种身份，但凡做出卖国之举者，全都该死。朱和潍如此，若他日还有陈和潍，李和潍，关和潍者，亦是如此。”
厢房内，胤礽微微勾唇。胤祉很是惊讶，转头问：“二哥，他们……”
胤礽轻轻点头。胤祉自知今日这出戏是胤礽推手，人群中必定有他的人在引导。
胤祉疑惑：“二哥为何要替前明说话？而且那个朱和潍，他的身份当真存疑吗？”
胤礽摇头：“或许吧。”
胤祉：？？？或许？
胤禛解释说：“二哥是不想让人以为他对朱和潍的惩治是因其身份。所以有意模糊朱和潍的血脉。这么做也是想将大家的关注点放在与洋人勾结意图卖国之上，而非是他前明皇室后裔的身份上。”
胤礽神色闪了闪，胤禛说的没错，他的目的确实如此，但还有一点。他恼恨的只是朱和潍。虽说前明十六位皇帝非是没有诟病之处。可至少他们曾做到的事情曾保住的气节不应该被朱和潍带累。
尤其他还指望着把这份气节在本朝延续下去。所以他也想将前朝作为一个标杆。本朝统治者对前朝统治者总有几分芥蒂。既然如此，必然是不愿意输给前朝的。前朝都做得到的事，本朝如何能做不到？就算以前没做到，今后也一定要做到！
胤祉恍然大悟：“二哥在话本中故意勾勒洋人入侵的情景，也是为此吗？”
胤礽点头：“你以为孤拖行朱和潍的惩处重不重？你以为千刀万剐重不重？那么你以为单凭这些能挡不住日后他人的卖国之举吗？”
不等胤祉回答，胤礽又道：“或许寻常百姓会因此害怕，但皇室呢？如果引外敌入侵能够帮助自己夺得帝王，你觉得会有人去冒这个险？你总不至于天真的以为只有朱和潍会做这些事，别人不会。譬如……”
胤礽顿了下，缓缓吐出六个字：“皇陵里头那位。”
胤祉一震。
胤礽冷笑：“就算把处罚定得再高再狠有什么用？那都是败了的结果，可一旦成功了呢？他不但不会受到惩罚，还能坐上至高无上的宝座。如此诱惑，你认为皇陵里头那位会不会？而我爱新觉罗家后代子孙又会不会？”
胤祉神色倏然严肃起来，他张着嘴不知如何开口。他很清楚，答案是会。
在皇位诱惑之下，朱和潍会，大哥会，许许多多的人都会。谁也不敢保证爱新觉罗家不会出这等不肖子孙。
胤礽一叹：“所以孤必须让民间都知道引外敌入侵的危害，让大清百姓全都以引外敌入侵为耻，对此等行为深恶痛绝。
“孤要让全国上下形成统一的认知，并且告诉他们，若有人行此事，不论身份地位，不论民族血脉，天下共诛。
“当这种思想在百姓心中根深蒂固，当他们对卖国者厌恶的情绪空前高涨，甚至到了不死不休的地步。就算有人起了野心贪念，也会三思而后行。
“因为百姓是根基，他就算以外族力量取得尊位，百姓不服，也是坐不住的。自己辛苦谋划，不谈失败，就算成功了也很可能到头来是一场空。可行性太低。只有在这种情况下，他们才会有所忌惮。”
这边讨论着，楼下的议论也没停止。并且此时民众交谈的中心以及从朱和潍转移到了洋人。
“我早就说了那些长得奇奇怪怪的洋人没一个好东西！”
“就是，一个个金发碧眼的，怎么看怎么不顺眼。不都说吗，非我族类其心必异。”
“这话有些极端了，不可因为一人之举牵连所有洋人，也不能因为弗瑞斯一国之举牵连全部外邦国家。”
“听说这回除那位公爵之外，还有三位数理大家前来大清，他们纯粹是敬佩太子殿下的才华，仰慕大清文化，对雷克斯公爵的图谋并不知情，在糊里糊涂中做了雷克斯公爵的工具。知道真相之后，他们十分后悔，对雷克斯的举动非常恼怒。”
“也对。话本子不也有好洋人吗？他们没有跟其他洋人一样烧杀抢夺，反而帮助我国的百姓逃难，收养无家可归的孤儿。”
“那话本里还有很多恶毒阴险的洋人呢！他们对我国百姓做的事情哪一样不是人神共愤？”
人群中隐藏的“探子”适时出面：“所以我们需要就人论人，就事论事。就跟我们国内有好人有坏人一样，洋人之间也有好有坏。”
“是的。话本中说的或许只是虚构。但我行商，这些年做海贸生意，接触过许多洋人。有些人目下无尘，手段阴险，可也有些人心地善良，正直有礼。我交了一个洋人朋友，他便是如此。对于雷克斯之举，他知晓时惊呆了，对其厌恶之色不比我们少。”
“因此，我建议大家冷静对待洋人之事。对于洋人，我们需要保持警惕之心，却不必行极端之举。若是和善的洋人，可交为朋友。若是险恶的洋人，他们怎么对我们，我们如何还回去便是！”
“对！正该如此！我大清泱泱大国，自有胸襟气度。和善者为友，险恶者为仇。就如雷克斯公爵，他们敢如此对待我大清储君，必要让他们付出代价！”
……
厢房。胤礽放下茶杯，悄悄松了口气。他在话本中刻画洋人入侵之景，是想以此告诫民众。若非如此，民众对洋人入侵的后果没有概念，如何形成警示？可是有雷克斯的举止在前，又有话本渲染在后，很容易引起百姓厌洋排洋的情绪。
这是胤礽所不希望看到的。他始终觉得人有好有坏，无关于民族血统；也始终认为国家强大该体现在方方面面，不只是军事上物质上，还有精神上。真正的强者自信而不自负，包容而不纵容，悯弱亦不畏强。
更重要的是，现今大清与外洋贸易往来频繁，他还指望着割洋人韭菜呢。历经数年好不容易取得了现今的经济地位，让大清发展成国际经济中心的雏形，如何能半途而废？
全民排洋，是想回归到闭关锁国吗？
不，绝不可能！
胤礽看向胤禛：“从今天的情形来看，还算不错。”
胤禛心里神会：“我会让他们继续推进，也会注意把握好度。”
“你办事我放心。”
胤礽眯眼，这弟弟果然好用！
胤祉：……我呢？合着我是来凑数的吗？
如今日这般的议论并不只发生在锦和茶楼，更不只发生在苏州。它以狂风之势席卷全国。
浙东某镇子上。
一位老人怔怔站在酒楼门口，酒楼内正议论着朱和潍与洋人之事。他没有进去，只在外头听了片刻。如今朱和潍的身份曝光，他所行之事众所周知。有关此事的议论从苏州传遍江南，甚至已经传往全国各地。
人人骂他不仁不义，又说其与明廷过往君王的差别，更是提到太子当日言论，以及其话语中对明廷透出的敬意。
老人眸光闪动了一下，又归于平静。
一个七八岁的童子拿着酒葫芦从楼内走出来：“爷爷，酒打好了。”
老人缓缓回神，牵上他的手：“那就走吧。”
路上，童子很是好奇：“爷爷，我听酒楼里的人都在骂那个朱和潍，他真的做了那么坏的事情吗？”
老人一顿，脚步停下，弯下腰与他平视，神色温柔却又严肃：“是。所以槐儿一定不能学他。”
童子点头：“爷爷，您放心，我必不学他。”
“爷爷跟你说过，人活在世要无愧于心。有些事可做，有些事不可做。便是有所求有所欲，可行谋略可用手段，却不能丢掉原则与底线。就算诱惑再大，也不行。槐儿要记住了，记一辈子。不管日后发生什么事，都不能忘。”
“好。我听爷爷的，记一辈子。”
老人嘴角上扬，轻轻勾起一抹笑容，拍了拍童子的头：“槐儿真乖。走，我们去东街的酱肉铺买你最喜欢的酱肉。”
“真的吗？可是娘说我前两日刚吃了，不许我吃。家里银钱也不够我这般挥霍。我还得读书呢。”
“没事，你娘若是问起来，就说是爷爷嘴馋买的。爷爷身上带了银钱。爷爷会教书，你爹爹也会，咱们家吃得起。”
最重要的是，如今赚钱比以前容易，猪肉卖的也比以前便宜。
老人看着路上行人的笑容，两边生意红火的店铺，神色怔忪，心下叹息。
不管怎么说，他不得不承认，这一代的帝王与太子将国家治理的不错，现在百姓的日子比前朝末年要好太多。
老人低头看了眼童子，大手牵着小手，不自觉握紧了两分。
他已垂垂老矣，有了儿子，有了孙子，生活平淡却幸福。
如此，足矣。