此后，胤礽果然往东五所去了几次，但是慈宁宫去得更勤快。太皇太后也不再把他当做一般的六岁小孩，开始用心给他分析宫中局势，更是用自己的经历举证，教导她宫中生存之法，女人间的争斗手段。
苏麻喇姑于心不忍：“太子还小，现在跟他说这些，是不是早了点？”
太皇太后接过茶盅喝了一口：“我知道你疼他，这宫里头许多腌臜事情，未免他听了害怕。
“《战国策》中有一篇就说：爱之深则为之计深远。你岂知此时护着他，不是害了他？说句不好听的。我们两个这把年纪，半截身体入了土，指不定哪天就不在了呢。”
见苏麻喇姑听不得这话，太皇太后摆手：“也别说什么百岁千岁的。说得好听，事实如何，我们自己心里清楚。生死有命。”
“那也……那也……”苏麻喇姑犹豫起来。
太皇太后笑起来：“我本来也没打算这么早教他。保成从前就聪明，却只是一般聪明，不算特别出彩。可今年不一样，许是长大了，懂事了。
“年后皇上令其就傅，点了张英李光地等人为师。这几个都是有大才的。他们教得好，保成似是开窍了。不但学业出色，别的方面更出色。
“就说座钟与玻璃，还有刘太医主持的天花之事。我听皇上说，那边进展不错，恐怕要不了多久便能传出好消息。
“外人都道是保成运气好。可一次运气好，两次运气好，三次也是运气好吗？这些东西，哪一样拿出来不是了不得的功劳，足够封侯拜相？
“若这些全是运气，那这等运道岂不是天意？保成就是老天定下的人。况且，座钟这东西虽不常见，勋贵人家有的也不少。宫里还好几个呢。怎么别人看到座钟不想着拆？偏偏保成想着拆开看？
“再说玻璃。那么多窑厂工坊都知道大概的成分材料，只对比例与烧制方式存疑。尝试谁不会？满京城皇室贵胄，达官显贵那么多，他们没钱吗？怎么就保成舍得花这等代价与时间去耗？
“最重要的是天花。听到农户人家聊天说起牛生病的趣事，就想到其中关窍。若是换了别人，会如此吗？”
苏麻喇姑怔了半晌，坚定摇头。那必然是不能的。
太皇太后笑意更大：“这说明什么？说明咱们家保成见微知著，有毅力，有恒心，也不怕事儿。苏茉儿①，我们不能把他当一般小孩儿对待。”
也正是看清了这点。太皇太后才改变了主意。
以往她也疼保成，却没打算插手这么深。毕竟康熙也是她一手带大的孙子。手心手背都是肉。虽然她从没想过伤害康熙，但这等手段已是算计了。
按照她的本心，是不喜欢康熙总念叨赫舍里的。但她听之任之，虽有一部分是觉得康熙越看重赫舍里，越会爱屋及乌。保成可受益。
更多的却是因为她明白，就算自己出面也不管用。福临就是前车之鉴。感情的事，她越是插手，只会将人推得越远。
可是今年在五台山，她听说了许多宫里的事。回来后，亲眼看到胤礽的成长，心思开始一点点转变。当然她也留了后手，她得保证胤礽的地位和利益，也得保证康熙的。
方雪青便是后手之一。她在胤礽身边有两大任务，一则守护胤礽。二则引导胤礽，不能使他长歪了，坏了心性。
只需胤礽能守住本心，再加上他的聪慧，这便是大清最合适的储君。
太皇太后转头看向窗外的蓝天白云。自从康熙亲政后，她便退了，诸事不理。这些年的日子，好听点说是平和安宁，不好听点说是一潭死水。
没想到，临到了了，老天爷还给她一个这么大的惊喜。她如何能不高兴？
……
一转眼到了年关。康熙已准备封笔之时，刘太医带着一份至关重要的奏折风尘仆仆赶到京城。牛痘实验成功了！
“多亏了太子殿下的主意，让微臣分批实验，把牛痘剂量分成不同的等分，先用兔子试药。做好标记。看哪种剂量最合适。
“再以这个剂量配合人体的体重等多面情况进行汇算，做出增减。将其中最可能的三种剂量挑出来，再次分批试药。”
“第一批微臣选了十个死囚，其中七个存活，三个死亡。”
“第二批微臣选了十五个死囚，其中十二个存活，三个死亡。”
“最后微臣选了二十个死囚，其中十九个存活，只有一个死亡！就此，微臣确定了这份剂量，摒弃了前两份。”
“为了知道成人与孩子是否不同。微臣对孩子也另做了试药。按照太子殿下派人传来的指令，在罪臣家眷中寻找被流放到不毛之地和教坊司之人。挑选三岁到七岁的孩子，若他们自愿试药，可免除他们流放之刑或帮她们出教坊司，允其良籍。”
康熙点头。
这事他是知道的。胤礽曾禀过他。虽是罪臣家眷，但既然没被一起处斩，犯得就不是诛九族的罪。何况被施恩的还只是三岁到七岁的孩子。他自然应了。
“这批孩子一共十五个，全部存活。”
也就是说，基本可以确定存活率高达九成以上！
康熙喜不自禁，连连说好。
索额图更是满面红光。
胤礽却觉得这个临床试验的人选数量其实不太够，还得再扩大一圈。但鉴于试药之人的可挑选范围，能找到这么多已经很不容易了。索额图为此可是忙得脚不沾地，头发都白了好几根。
当然，如果他指出这点，康熙肯定会下令用其他人。但这就有违胤礽初衷了。
他在大清生活多年，养出了不少封建皇族的习性，并不是非要在这个时候宣扬什么人权，只是想要在自己能力范围内，保留一些东西。
死囚，流放，教坊司，已经是他想出最好的选择。毕竟落入这等境地，或是迟早要死，或是生不如死。他也给了他们选择，他们可以自行决定愿意还是不愿意。
次日，康熙赶在封笔的最后一天，将这个好消息宣扬了出去。宛如一颗巨石投入湖中，溅起万千水花。朝堂一下炸开了锅。
康熙笑眯眯拍了拍屁股，退朝！
退朝？怎么能退朝呢！
但皇上都走了，还能咋地？不，他们能的！不还有刘太医吗？他可是研究出牛痘的重要人物！还有索额图！他可是全程负责的另一重要人物！
刘太医和索额图费了九牛二虎之力，才突出重围回到家中。结果，不到半个时辰，家门口挤满了人，一个个全要来访。
索额图没法子，躲到毓庆宫来。可他一个外臣，宫里也不能一直呆啊。实在受不了了，便连夜跑到庄子上去。年都没在家过。
初一那日，别家夫人来访开启三连问。
“索额图大人去哪儿了？哪个庄子？那牛痘是真的吗？”
索额图家女眷一问三不知！所有人都觉得她们是嘴严不肯说。只有她们自己清楚，她们是真冤！索额图跑的时候，就防着这一招，压根没告诉她们！
胤礽还听闻刘太医没跑掉，被逮住，大年夜的居然被人拉上马车，说要同他去天花研究基地，亲眼看一看他的结果是不是真的。
胤礽听完，觉得他们好惨，然后在心里为二人掉了两颗鳄鱼泪。
他突然有些明白，康熙为什么今年要取消除夕之日大宴群臣了！
早有预料啊！看，朕不让你进宫，你就进不来。进不来就见不到朕，见不到朕就烦不了朕！至于烦不了朕后，被加倍骚扰的刘太医跟索额图？
呸！那关朕什么事！死道友不死贫道！
这一招简直绝！胤礽都忍不住给他竖大拇指！
这个年就在这样的氛围中度过。胤礽依旧得了不少红封，但康熙给的却不再是红封，而是一匣子的银票。胤礽美滋滋的。
如此大功，刘太医与索额图都是要封赏的，加官进爵不在话下。可胤礽呢？他已经是太子，不可能再进一步了。只能给银票。为此，康熙还觉得委屈了他。
胤礽连连摆手，笑得合不拢嘴！
委屈个屁！银子多好啊！他爱银子！
这才哪到哪！他要做的事多了，要用银子的地方更多。现在不多攒攒，往后怎么办？
可他高兴了，有人却很不高兴。其中就包括惠嫔与胤禔。
尤其是年后恢复上朝，康熙大笔一挥，封刘太医为一等伯，索额图为一等公②，被授以议政大臣，另赏赐金银珠宝不等。更在文武百官面前，大赞胤礽此等利国利民之举。
胤禔气得一整天吃不下饭，惠嫔撕烂了一块帕子。
这是什么运气！怎么他胤礽就这么好命！老天爷果然瞎了眼！
此时的他们还不知道，老天爷的“瞎眼”之处还多着呢。