牌是否能起到效用，何兄都不该行此举啊。”
何子友脸色更难看了。
“我、我没有此意……”何子友勉力为自己辩解道。
“当真没有吗？用金文记下诗句，难道不正是为了掩人耳目吗？”陆长亭轻嗤道。
施显微微呆住，显然没有想到陆长亭三言两语间，竟然就逼得那何子友脸色发白，神情慌乱了。
他转头看了看陆长亭，神色复杂。
眼看着周围投来的目光都有了变化，何子友有些急了，脱口而出道：“我并不识得金文，此物是我从别处买来的，我并不知晓上面写的什么。”
“看你衣着，家中应当富贵有余，而这槐树木并不值价，你为何要买？你定然另有目的。眼下这目的，不是昭然若揭了吗？”
何子友被陆长亭噎得说不出话来，只涨红了脸，徒劳地指着陆长亭。
见何子友这样好对付，陆长亭还有些失望。这人实在没什么本事。他顿时就失去了兴趣。
“不说木牌之事，你们恶人推搡闹事，却牵连到我……该如何赔？”陆长亭冷声道。
何子友愣了愣，冷笑道：“赔什么？我还没说你污蔑于我呢！你如何能证明，这木牌就真能害人了？什么木旁有鬼，什么落了杏榜！都不过是你们自己的推测！”
陆长亭不大高兴。事实摆于前，众人心中都有数了，何子友强辩一通有什么意义呢？
不过何子友既然硬要强辩……
陆长亭将木牌从那人手中取了回来，翻来覆去看了两眼，道：“它能不害人，你们是见不着了。不过……你们却可以见着它是如何助人的。”
“先头说害人，这会儿又说助人？”何子友来了精神，毫不客气地讽刺道：“公子前后说辞不一，难道不觉羞愧吗？”
“我为何要羞愧？这木牌能害人，但若过了我的手，它自然便能助人。”陆长亭淡淡道。
何子友声音里更见讽刺：“哈哈！难道你这手还是神手不成？”
其他人也忍不住跟着笑了起来。显然没一个人将陆长亭这话放在心上。
三子见状，低低地骂了一声：“没见过世面。”
何子友冷声指着他道：“好生没规矩的书童！”
陆长亭道：“取刀来。”
三子马上递出了腰间的匕首。
何子友见了，脸色发白：“你要做什么？”
陆长亭没搭理他，只低头捏着匕首在木牌上那么飞快地一削，只见那刻着金文的一面就这样掉了下来。这匕首当然锋利得很。乃是朱棣特地赐给三子，令他好生保护陆长亭的。
何子友见状，顿时放下了心。原来那匕首不是冲着他来的。
“这是玩儿什么把戏？”何子友嗤笑着问。
陆长亭将木牌翻了个面，手中匕首挥动，似乎是在上面刻了什么。旁人好奇地伸长了脖子。却见上面刻了……船？那是船吗的？刻船作什么？
陆长亭手指转动，锐利的刀锋在他的操控之下，又在小小的木牌上画出了波浪。
何子友张嘴想要嘲笑，但又发觉没什么可嘲笑的了，他只得讪讪地闭了嘴。
倒是那人开口了，问：“兄台这是做什么？”
陆长亭没有应答他，翻过面来，又画了个奇怪的形状在上面。众人看了半天，“……这、这是一只装米的斗？”
那人眼底闪动着浓浓的好奇之色，不过他也清楚，陆长亭这会儿心情正不好，怕是不管问什么，都得不到结果。便也只有就这样静静地在一旁看着。
陆长亭很快就停住了手上的动作，他将匕首还给了三子，抬手将木牌扔给了施显，面上还带着些许的嫌弃之色。那木牌还未擦干净呢，上面还带着股浓郁的酒味儿和饭菜的味道。让陆长亭有种摸上去油油的感觉。
“收着，收好。”陆长亭说。
施显满腹疑问，但是陆长亭刚刚才帮了他，他当然不会怀疑陆长亭是别有用心，所以他犹豫一下，还是将木牌收了起来。大不了……大不了转过身的时候再扔掉好了。
“祝你一举得魁。”陆长亭勾了勾嘴角，那张冷傲的面孔上展露出了点点笑意。他五官气质实在太过出众，倒是叫周围的人看得呆了呆。
施显愣愣地点了点头：“嗯……嗯……”
“该说你弄脏我衣裳的事了。”陆长亭面色陡然一冷，转头看向了何子友。
“哼，给你。”何子友取出宝钞递了出去。
陆长亭将宝钞接了过来，顺手就给了三子：“实在小气。这点儿钱……三子，拿去赏给店中伙计吧。”
拿他的钱去做打赏，还怪他小气？何子友气得脸都青了。
三子却没觉得有何不妥。在他眼中，陆长亭何等高贵的人物，何子友这般做派的确是小气抠门至极！三子冷哼了一声，丝毫没将何子友放在眼里。
何子友指了指施显：“你又将木牌给了他，到时候，他若中不了进士，你们可莫要厚着脸皮再来赖我！”
“谁说他中不了？木牌已经经我手改动，我说他定会名列前茅才是！”陆长亭当即反驳道。
何子友大笑起来：“好好好，我便等着他名列前茅！若真有你说的这般神奇，那你可也不要落榜才好啊。你既能助别人考中，那自己也应当能考中才不丢脸啊。”
“这便不劳你操心了。”陆长亭说完朝三子使了个眼色。
三子立刻将人群分开，好让陆长亭上楼去。
陆长亭出了人群。
楼上纪紫蓝和纪韵二人正在往楼下看。
当日他们抵达客栈的时候，所有人都见着了陆长亭身边跟了两个美人儿，此时再见了她们，便立刻有人笑道：“整日只知吃喝享乐，沉溺美人乡，还中进士，哈……若能中三甲，都是他造化了！”
“且莫要说了。”有人淡淡道。
议论的人忙识趣地闭上了嘴。
若是陆长亭回头去看，便会发现出言的正是刚才同能认出金文的人。
陆长亭上了楼，正要推门进屋子去，却听见有脚步声近了。陆长亭转头去看，正是施显。
“敢问公子大名？”施显朝他拜了一礼。
“陆长亭。”想了想，陆长亭还是没有说自己的字。毕竟他的字听上去，很有为自己贴金的嫌疑。
施显道：“我名施显，今日多谢公子相助了。”
“待你名列前茅时，再来谢我吧。”陆长亭满不在乎地摆了摆手。
施显犹豫了一下，道：“我本也不信什么鬼怪之说。只是我家中对我希冀极高，若是考不中……”施显露出苦笑来：“家母身体不好，怕是再等不了几年了。因为在发现那木牌之后，我才觉得怒不可遏，当即不管不顾地和他争吵了起来。其实……不过一个木牌而已，倒也不会如何影响我。”
这就和大家都知道，诅咒了你去死，但你并不会真的死掉，可听见这样恶毒的话，仍旧会觉得怒气蓬勃一样。
“嗯。”陆长亭低低地应了一声。施显应当并不需要他的同情，而他刚才出言说话，本也并非为了视线，而是那何子友实在太惹人厌烦了。所以他也没必要端出什么恩人的派头来。
施显尴尬地笑了笑，道：“那……那我便先过去了。”
“嗯，去吧。”陆长亭说完，也就推门走了进去。
纪紫蓝和纪韵立刻围了上来：“陆公子没事吧？陆公子的衣裳怎么脏成了这样？快、快脱下来换了……”
说完，纪紫蓝的脸色还冷了冷，道：“这都是些什么读书人！”
陆长亭示意她们将新的衣物放下，三子马上出去叫伙计打了水来。伙计刚得了打赏，这会儿正热情得很，忙去给陆长亭准备好了热水。
陆长亭将他们都赶到了屋外，然后自己舒服地泡进了浴桶之中。
其实还是流动水更为干净……花洒实在是人类的伟大发明啊！陆长亭感慨着在水里躺好。水拂动过了肌肤表面……就像是有一双手温柔地触碰而过。
陆长亭闭上眼，脑子里不自觉地就浮现了朱棣的面孔。
陆长亭的脸微微泛起了红。
总觉得有些想念和朱棣肌肤相贴的感觉。
陆长亭匆匆起身擦干净了身上的水珠，然后换上了新的衣裳。他怕自己再泡下去，待会儿得做春.梦了。
换好衣裳后，陆长亭将伙计叫了进来，将水都抬了出去。没一会儿，那伙计却又回来了。伙计笑着道：“公子，吴公子为您点了些饭菜，小的这就给您端来？”
“吴公子？”陆长亭微微一愣。这人是谁？他怎么不记得他认识个什么姓吴的。
“吴公子，嗨，就是刚才在大堂里那位……那位穿蓝衫的，您还记得吗？”
蓝衫？陆长亭脑子里灵光一闪。
哦，不就是那个也识得金文的人吗？
他姓吴？
陆长亭问那伙计：“你知道他叫什么吗？”
“知道的，知道的。”伙计笑着道：“那位公子啊，叫吴观玄。那位公子可了不得呢！”
是很了不得。陆长亭暗暗道。他都能看出来那吴观玄在举子中的地位了。
读书人都多是些自命清高的人物，若是王公贵族之后，未必能得如此拥护。但有种人是必然受到拥护的。那便是大家名师的学生，不然便是出自享有盛名的书香世家。概括起来，便是背后极有底蕴的人物……这跟你有多少钱没有关系，全看你在这个儒家圈子里的地位。
看来那吴观玄应当是在这方面很有来头了。
虽然陆长亭并不打算在应天结交什么朋友，但是别人送上门来的好意，他若是断然拒绝，倒显得不大礼貌了。
做个孤臣很好，但不能做个傻子。
于是陆长亭点了头。
那伙计见状，登时眉开眼笑地退下了，没多久，他便带着饭菜来了。
陆长亭扫了一眼，还都不是什么便宜的菜色。看来那吴观玄意在和他结个善缘了？
不过他的善缘可不是那么好结的。
陆长亭神色淡淡地吃了起来。
伙计小心地打量了他一样，心中不由嘀咕，看来这位爷也是出自大家啊。
之后两日，吴观玄都为陆长亭提前点好了饭菜，还都是换着花样地点，而更让陆长亭觉得惊奇的是，那吴观玄实在聪明得很，他定然是问过了伙计，什么菜自己吃得多，什么吃得少。吃得多的，第二回便再点上一道。而吃得少的，第二回便不再点了。
是个心思细腻的人物啊。
陆长亭暗暗咂舌。
不过就算是如此，陆长亭也少有出门去的时候，因而也没能遇上那吴观玄。
只是三子每日进来，都会和陆长亭说外头那些人的议论。
“他们竟然敢说您定然中不了进士！一群无知之人……他们哪里知道您的本事！”陆长亭在三子的心中，不仅是有恩于他，使他有了大造化的人，还是本事强悍，等同于心中神佛一般的人物。若不是因着在天子脚下，而他又代表着陆公子的脸面，他便早已按捺不住一拳头挥上去了。
这些人怎的这般嘴碎呢！
陆长亭瞥见了三子面上的怒火，忍不住笑了笑：“我还没气，你气什么？”
三子闷声道：“我为公子觉得窝火。”
“这有什么关系？我何等本事，你难道心中不知晓吗？待到会试放榜时，孰高孰低自然一清二楚。”
三子忙点了点头：“公子说的是。公子定然能金榜题名……不过，那个施显，他也能名列前茅吗？我担心他拖了公子的后腿！”
陆长亭满不在乎：“这没甚可担心的。”说着陆长亭手指沾了点儿茶水，在桌面上画道：“这是什么，这是舟，这是水。你可知这有何寓意？”
三子双眼亮晶晶地盯着陆长亭，等着他往下说。
“乘舟破浪，听过吗？”
三子摇头。
“一帆风顺，听过吗？”
三子依旧摇头。等摇完头，三子自己神情变得尴尬了起来，他小声道：“公子，我……我肚子里没有半点墨水。”
“没关系，乘舟破浪，就是说人坐在船上，破开了巨浪。寓意人能解决一切艰难险阻。一帆风顺，这帆也是船上才有的，而一帆风顺的寓意便是无论何事都能顺利达到目的。我画此图，便正是这个用意……”
三子睁大了眼，满脸惊奇：“这也能起到风水之效？”
“能，但日子太短，效果恐不能太显著。”陆长亭刚说完，便有人敲门来了。
“谁？”陆长亭冷声问。
外头传来了一个温润的声音：“在下吴观玄，陆公子可在？”
吴观玄终于亲自上门了？
陆长亭道：“在。”
三子这才起身过去将门打开了来。
三子对这客栈里的读书人都不大待见，哪怕是在众举子中名声颇好的吴观玄也是一样的不大待见。但陆公子都应声了，那便代表着他不得不将这人放进来了。
三子冷着脸打开了门。
吴观玄看也没看他，直接越过了他，走到了陆长亭的跟前来。
陆长亭慢吞吞地起了身：“吴公子。”
“陆公子。”吴观玄笑了笑。
“请。”陆长亭这才请那吴观玄落了座。
三子站在了一侧，犹豫之后还是给吴观玄倒了茶水。毕竟他是公子身边的人，可不能叫别人认为公子不会驭下，教出来的书童都没规矩。
吴观玄将茶盏捧在手中，却并没有要喝的意思。
陆长亭没有开口，他在大方地打量吴观玄。这还是陆长亭头一次完整地打量起吴观玄的模样。
吴观玄的