回京师！
一句豪言壮语在燕王府内悠悠传扬飘散。
萧凡和曹毅昂然走出燕王府，门前聚集的燕军将士越来越多，他们穿着皮甲，手执刀剑，一个个神情满是杀意，将萧凡和曹毅团团围住。
萧凡冷笑，站在王府的玉石台阶上定定不动，目光俯视着台阶下蠢蠢欲动的燕军将士们。
曹毅抽出佩刀，站在萧凡身前大喝道：“天子钦差，奉旨巡狩，谁敢不敬！”
朱棣的身份是皇叔，又是手握军权的强藩，他或许没怎么把萧凡这个钦差放在眼里，但王府门前围着他们的燕军将士却没有这么足的底气，府内一直没人传出命令，也不知道王爷是不是下定决心杀他们，若无命令便对萧凡动手，这杀钦差的罪名谁敢担当？
曹毅一声暴喝，犹疑不定的燕军将士纷纷惊骇后退，神情惊恐的望着台阶上威风凛凛犹如天神下凡的曹毅。
萧凡凛然大喝道：“曹大哥，我们走！本官是御命钦差，代表天子，你们手里的刀剑若敢碰到我一根汗毛，那就是诛九族凌迟碎剐的死罪！”
说完他转身一指燕王府，冷冷道：“燕王都不敢下杀我的命令，你们敢吗？你们敢吗？”
连问两声，无人回答，燕军将士神情愈发惶恐。
“本官这就大摇大摆出城，想杀我的，尽管放马过来！你们敢杀，我就敢伸脑袋！曹大哥，走！我们去北平南城门！”
二人昂然走下王府前的石阶，在林立的刀剑丛中昂首阔步，并排而行。
没有人敢向他们挥出第一刀，甚至萧凡挺着胸膛迎上他们的刀剑，他们也忙不迭的急忙退开，生怕碰上他的一根汗毛。
双方就这样一路对峙着一直往南城门走去。
北平街头早已被燕军清场，路上不见一个百姓，只有一队队闻讯赶来的燕军将士。城外不断有兵马奉调入城，他们在各自的掌旗和百户的带领下围住萧凡，入城的燕军越来越多，堵塞的北平城大大小小的街头巷尾，抬头望去，只见一片高高举起的刀剑丛林，还有那人山人海的人头攒动。
万人的围峙下，萧凡和曹毅面无表情，迈出的每一步都那么的坚定，踏实，视成千上万的燕军将士如无物，虽千万人，吾往矣！半个时辰后，萧凡和曹毅终于走到了南城门。
城门紧闭，狭长的城门通道漆黑无光，那两扇厚若磐石的大门仿佛在告诉萧凡，此路不通。
萧凡剑眉一掀，大喝道：“开启城门，本官要出城！”
接连大喊了两声，仍旧无人应他，近万将士如死一般的沉默。
萧凡冷笑：“这朗朗乾坤真的没有王法了吗？燕王只是燕王，他不是土皇帝！北平城是当今天子的！曹大哥，你去开城门，谁敢阻拦，杀！”
曹毅轰然应了，推开包围他们的燕军将士，走到控制城门关启的铁绞盘处，他一手握着出了鞘的刀，一手便将绞盘的卡子踢开，运足了力气大喝一声，便待推动绞盘。
一名负责把守城门的燕军百户再也忍不住了，没有燕王的命令，他们固然不敢杀钦差，可若是让钦差就这样打开了城门，大摇大摆地走了，谁知道王爷事后会不会追究他的责任？
“你住手！没有王爷的军令，任何人不准开城门！”百户大声呼喝，上前便拦住了曹毅的身躯。
曹毅哈哈大笑：“总算出来一个有种的！好！”
话音刚落，曹毅手中的钢刀挽了个漂亮眩目的刀花，然后势若闪电般一刀横切过去。
唰！
刀光掠处，一丝红线出现在燕军百户的脖子上，红线越裂越大，像个贪吃的小孩张开的大嘴，分外可怖。
百户连呼救都来不及，他死死捂着脖子，全身的力气刹那间随着鲜血流尽，原地踉跄几下，终于双腿一软，倒头栽到地上，再也没了声息。
曹毅也被喷了一脸的鲜血，黝黑的虬髯大脸上血迹斑斑，他大马金刀站在那里，犹如煞神下凡，模样特别可怕。
“钦差大人说了，谁敢拦阻，杀无赦！你们谁还敢拦？”
曹毅怒目圆睁，缓缓环视，燕军众将士被他的凛然气势所骇，纷纷倒退数步。
“你们谁还敢拦？”
曹毅再次暴烈大喝，没人敢发出半点声音。
曹毅狠狠呸了一声，然后仰天长笑，笑声刚烈而豪迈，令天地变色。
“曹大哥，开城门！”萧凡大喝道。
绞盘吱吱呀呀的转动，漆黑的城门通道露出一丝光亮，光亮越来越夺目，渐渐洒满了整个通道，几近绝境的萧凡看到那扇厚重沉实的大门开启，他的眼中露出了激动之色，那道光，充满了希望和自由，仿佛老天对坚毅不屈之人的馈赠。
坚持信念，抱守大节者，天不负！
城门大开之后，随同萧凡远赴北平的三千钦差仪仗将士正排着队列，整齐的站在城门外等候。
见萧凡和曹毅昂然走出，三千将士面露欢欣，高举旗幡刀剑欢呼雀跃。
萧凡长长舒了口气，眼中泛起晶莹的泪花。
来时威风，去时威风，萧凡以这样一种方式向北平和朱棣告别。
他日若再进这北平城，天下将是何种局势？那个时候的北平，或许应该遍插天子王旗，归附朝廷王化了吧？
这一天迟早会到的！朱棣，有我萧凡在，你的皇帝梦永远只是个梦！三千将士抬出钦差出行的全副仪仗，挺胸抬头大摇大摆的踏上了往南的归程，而燕王府却始终没有传出任何军令，燕军将士就这样眼睁睁的看着萧凡如鱼入水，如龙腾渊般离开了北平城。
当日行至北平府外三十余里，在北平城西围剿三千将士却扑了空的燕王府左护卫指挥张玉率西郊大营一万精锐追赶钦差仪仗而至。
张玉虽未得朱棣的命令，但他是朱棣的心腹大将，深知放萧凡回去会给王爷的大业造成多大的危害，得知萧凡出城后，张玉大急，来不及向朱棣请命，率部直接追赶而去。
然而萧凡的身份毕竟是钦差，张玉有心想杀他，却也担不起这莫大的干系，一万燕军精锐只能紧紧跟在萧凡的仪仗之后，亦步亦趋又不敢有冲突的动作。
一边跟随萧凡的仪仗，张玉一边派了十余拨人马向朱棣请命诛杀萧凡，请命的人马皆如石沉大海，杳无音讯。
萧凡对张玉的动作视若无睹，仍旧命仪仗前行，他知道，张玉明白其中的利害，没有朱棣的命令，张玉绝不敢对他下杀手。
张玉这一跟就跟了两天两夜。
两天之后，离大名府还有百余里路程，张玉的神情也越来越绝望。
第三天清晨，大名府方向来了一支骑兵，人数大约近五千。
闻报后萧凡大喜过望，整个人终于长长松了口气。
五千骑兵见到萧凡的仪仗后，毫不迟疑的将仪仗护在中间，迅速将萧凡和张玉双方人马分割开来。
骑兵为首的是一名须发皆白，全身披挂的老将，老将骑在马上，手执一柄丈长的陌刀，威风凛凛的瞪着前方数丈之遥的张玉，凛然大喝道：“本将乃武定侯郭英，张玉，你率部追赶钦差仪仗，对钦差挟以兵威，此举大逆不道！你想造反吗？”
张玉见武定侯郭英赶来护驾，情知大势已去，不由绝望的仰天长叹，咬牙下令道：“全军速退！”
军令一下，一万燕军将士如潮水般飞快往北退去。
直到燕军全部退走，老将郭英这才抛镫下马，阔步走到萧凡的车驾前抱拳大声道：“末将郭英护驾来迟，让钦差大人受惊了！大人恕罪。”
车驾的珠玉帘子掀开，萧凡略带几分惊恐又强自镇定的表情呈现在郭英眼前。
“郭侯爷辛苦了，您简直是及时雨啊，再不来本官怕是坚持不下去了，多谢，多谢！”萧凡的声音微微有些颤抖。
郭英好奇的打量了一眼这位传说中的朝堂奸佞，然后又飞快垂下眼睑，声若洪钟道：“末将麾下八万兵马已经在大名府外集结，钦差大人是否有吩咐？”
“吩咐？”萧凡似哭似笑，英俊的面孔狠狠抽搐了一下，抖索着嘴唇道：“我的吩咐非常简洁……”
郭英抱拳大声道：“请大人下令！”
“……给我拿条干净的裤子。”
“啊？”郭英愕然。
萧凡坐在车里重重跺脚，悲愤道：“……张玉那个王八蛋，追了我两天两夜，一万人拿着刀枪追在我屁股后面跑，害我连尿都不敢撒……他们简直不是人！是禽兽！”
郭英：“……”
大名府的知府衙门已成了临时的钦差行辕。
终于离开北平，到达了安全的地方，所有人都已安然睡下。
夜色深沉，萧凡走出厢房，转身拉上房门，沉沉叹了口气。
在张三丰的全力救治下，张红桥终于捡回了一条命，不过内伤需要调养，张红桥这几日时昏时醒，昏迷中总是说一些无意识的胡话，说得最多的还是她姨母的安危。
不忍毒害萧凡，她的姨母便只有死路一条，如此两难的选择，委实苦了张红桥这个弱女子。
萧凡心中对她更多了几分爱怜，一个年轻貌美的女人，竟然默默背负着连男人都无法背负的重压，忍着心中的煎熬和折磨每日强颜欢笑，甚至还要忍受心爱的男人的无尽猜疑和疏远，萧凡无法想象这么多的苦楚，这些日子她是怎么熬过来的。
不过，她的苦难也熬到头了。
有些事情本该由男人去承担的，既然接受了她，那就应该把她的苦难接过来，担在自己肩上，让她从此做一个无忧无虑的小女人，这才是男人该做的事。
想到张红桥现在所受的折磨，萧凡眼里又浮上森然的杀机。
他是个有仇必报的人，他的女人亦当如此，有些人该为自己的行为付出代价！萧凡在门口静静站了一会儿，转过身朝太虚的厢房走去。
时已深夜，太虚睡得正熟，房门虚掩着，萧凡轻轻一推就开。
这几日的奔波，再加上太虚前些日子连吃两回毒药，令他元气大伤，武功绝高的他居然没察觉萧凡进门，呼噜声仍旧打得震天响。
萧凡也不说话，搬了把椅子坐在太虚床前，然后默默盯着太虚那非常难看的睡相，一动不动如同老僧入定一般。
高手毕竟是高手，哪怕吃过毒药也不可能突然变成一只猪。
被人这样盯着，太虚立马便醒了，猥琐的小眼睛警觉的睁开，映入眼帘的是一双黑夜里闪闪发亮的眼睛。
伸手不见五指的夜里，自己独睡的厢房中，忽然多出一个人用绿幽幽的眼光看着他，如此惊悚恐怖的场景，饶是太虚武功高绝，也被吓得魂飞魄散，鸡皮疙瘩瞬间布满全身。
太虚身手确实高绝，眨眼间他便从床榻上直直的跳了起来，然后以一种非常难看的姿势，整个人像蜘蛛侠似的贴在了墙上，远远看去跟年画似的，撕都撕不下来。
“色鬼！安敢偷窥贫道睡觉，贫道法力高强，不怕我收了你吗？”太虚贴在墙上色厉内荏的哇哇大叫。
“师父好厉害！”萧凡两眼冒星星使劲鼓掌，模样就跟小孩看耍猴似的，纯真的目光透着兴奋。
听出萧凡的声音，太虚整个人终于放松，两手劲力一泄，软软的倒在了床上。
“你有病啊？大半夜不睡跑到我房里吓我你，是嫌我活得太长了是吧？”缓过气的太虚暴跳如雷。
“师父，你刚才贴在墙上那一招，叫什么名堂？”萧凡充耳不闻太虚的咆哮，兴致勃勃的问道。
“壁虎游墙功……”
“你居然能从床上直接跳到墙上，怎么办到的？”半夜的萧凡很有求知欲。
太虚怒道：“狗急了还跳墙呢，狗能跳我为什么不能？”
“有道理……”
“你大半夜跑到我房里来干嘛？”
“欣赏师父的睡姿……”
“啊？”太虚捂住了胸，满脸惊恐。
“……顺便求师父帮个小忙。”
太虚怒道：“有病吧你？大半夜的要我帮什么忙？”
“回北平燕王府，救一个人，再杀一个人。”
太虚浑身一哆嗦，眼泪顿时下来了：“我求求你了，你能不能不要这么无耻？为师我刚吃了毒药还没漱口呢，你忍心看我一个风烛残年又受了重伤的老人家再入那凶险的虎狼之地吗？”
“师父又谦虚了，爬墙爬得这么利落，哪像是受了重伤的样子呀……”
嘭！
太虚干脆往床上一倒，一副命不久矣的语气哀哀呻吟：“我好虚弱，好虚弱……”
“师父，帮帮徒弟吧。”
“你去找你师伯，他很闲，武功也比我高，更重要的是，他比我更不怕死，他曾无数次跟我说什么活得太无趣，正所谓寿星公吃砒霜，他活腻味了，有什么送死的事儿只管找他……”
萧凡小心翼翼道：“……可是，寿星公吃砒霜的人是你呀，你忘了？”
“啊？”
萧凡伸出两根手指：“连吃两次，生怕自己死得不够快，我觉得你比较不怕死……”
“……滚！给道爷滚！滚远点儿！”太虚咬牙切齿。
师父不肯帮忙，只好找师伯了。
师伯明显比师父和气了许多。
“救一个人，再杀一个人，救人倒是好说，但贫道从不杀生，无量寿佛……”张三丰非常淡定的道。
萧凡急道：“师伯，要杀的那个人是和尚耶……”
“那又如何？”
“自古僧道不两立呀！和尚天生就该被咱们道士杀的……”萧凡试图从宗教方面入手。
“胡说！和尚也是生灵，怎么能乱杀？贫道是修道之人，不是刺客。”
“师伯，这和尚不是好人！他是个花和尚，专门勾引良家妇女红杏出墙！”
谁知张三丰竟露出艳羡的神色，低声喟叹道：“……同道中人呐，吾道不孤也。”
萧凡一窒，他突然想起这位师伯也不是什么清心寡欲的人，拿生活作风这事儿作文章恐怕失算了。
“更过分的是，他骂咱们道教，说咱们道士是一群只知装神弄鬼，不知修行的神棍……”
张三丰脸色终于微微有些变了，看来这句话触到了他的逆鳞，他深深吸了一口气，长宣一声道号：“无量寿佛，口中不积德，三清道君会惩罚他的，贫道不生气。”
“他还说咱们道士是出家人的败类……”萧凡冷冷道。
“贫道……不生气。”
“他还说您被先帝御封的‘通微显化真人’的封号是浪得虚名，是靠溜须拍马得来的。”
“贫道……不生气！”张三丰飘逸的面孔有些抽搐。
“他还骂咱们道士都是杂毛……”
“贫道……他娘的不生气！”
“他骂你是牛鼻子……”
张三丰大吃一惊，对这个新取的而且明显不是什么褒义词的外号感到疑惑。
“何谓牛鼻子？”
萧凡急忙搬过屋子里一面铜镜搁在张三丰面前，将他头上用树枝丫固定住的道髻捏在手里，轻轻往上一提，活像一头鼻子穿了树枝被人牵着走的老牛。
看着张三丰明悟之后渐渐变得铁青的脸色，萧凡小心翼翼道：“像这样……就是牛鼻子。”
张三丰气得浑身直哆嗦，紧紧抿着嘴，半晌不说一句话。
萧凡重重一跺脚，使出了杀手锏：“……那和尚说要睡遍天下所有的女道士！师伯，连这你也不生气，你简直就不是男人了！”
张三丰是男人中的男人。
他终于在沉默中爆发了，长身而起，仰天大笑几声，接着他咬牙切齿道：“死秃驴，竟敢跟贫道抢师太！那和尚叫什么名字？”
萧凡一哈腰，谄媚的笑道：“道衍，那个死秃驴名叫道衍……”
“道衍秃驴，受死吧！师太是贫道的！”
“必须的！”