御花园内。
朱元璋龙颜大怒。他气得浑身瑟瑟发抖，雪白的须发怒张轻颤，一双眼睛因凌厉的杀机而渐渐眯起，如同刀锋一般，狠狠的在朱棣身上刮来刮去。
“朱棣，你……你怎敢如此不敬！允炆虽是你侄儿，可他是大明未来的国君，是你的君主！你……你忘了朕教过你的君臣之道了吗？”朱元璋喘着粗气，厉声喝道。
朱棣被砸得额角鲜血直流，他神色慌张的跪了下来，顾不上捂流血的伤口，砰砰砰在地上狠狠磕了三个响头，颤声叫道：“父皇饶命，儿臣错了！儿臣多年未见太孙殿下……只是想与太孙殿下说几句俏皮话儿，逗他玩耍……父皇，儿臣真的绝无不敬之心啊！”
朱元璋怒道：“你还敢欺瞒朕！未来的大明国君是让你逗着玩耍的吗？无君无父之人，朕留你何用？来人！锦衣亲军何在！”
朱允炆急忙上前一步扶住了朱元璋，大叫道：“皇祖父且慢，且慢！皇祖父，燕王刚才确实是与孙儿玩耍，一时不察。言语未免过了一点，求皇祖父开恩，饶过四皇叔这一遭吧，孙儿并不曾怪他，况且他是孙儿的叔叔，祖父若因我而杀他，孙儿亦将负上因侄而杀叔的恶名，孙儿将来有何面目面对诸位皇叔？”
萧凡听得一口气猛地一提，两眼似要喷出火来，若非朱元璋在场，又有燕王这个反面教材为鉴，他真恨不得冲上前去狠狠给朱允炆一记力劈华山，让他脑子变清醒一点，多好的机会啊，就这么放过了。
本性，真的比江山还难改啊！
朱元璋犹自大怒道：“允炆你这愚蠢的仁厚性子还没变？留着这样无君无父之人，将来必成我大明祸患！朕今日必杀此孽子！”
萧凡一听激动坏了，对！老朱太合自己胃口了，若非自己是外臣身份，不宜插手皇家家事，他真想劝老朱做一个坚持原则的人，赶紧叫人剁了燕王这个祸患……
谁知朱允炆偏偏不如他的意，仍旧苦苦相劝，还将一只手背到身后，暗中朝朱棣打了个手势。
朱棣一见手势顿时明白了，于是又重重的朝朱元璋磕了三个响头，颤声道：“父皇您息怒。别气坏了龙体，千错万错皆是儿臣的错，儿臣……儿臣向父皇和太孙殿下赔礼了，儿臣先行告退，待父皇气消之后，儿臣再来向父皇和太孙殿下负荆请罪……”
说完不待朱元璋反应，朱棣狼狈的爬起身，慌慌张张的飞快退出了御花园。
朱元璋见朱棣离开，花白的眉毛一掀，便待叫人拿下他，后来不知怎的，终于没有出声，眼看着朱棣狼狈不堪的退出了御花园，朱元璋长长叹了一声，苍老的身躯显得愈发佝偻，整个人颓靡萧瑟了许多。
“罢了，儿孙事，自有儿孙承担，朕杀了一辈子的人，做了一辈子的恶事，如今……朕累了。朕下不了手了。”
朱元璋神情萧然落魄，仿佛一瞬间苍老了许多，布满了老年斑的脸上流露出英雄迟暮的悲伤。
“允炆，与朕进武英殿说话……萧凡。”
“臣在。”
“殿外等候。”
“臣遵旨。”
※※※
朱棣跌跌撞撞逃离了皇宫，出了承天门便急忙上了马，在门外等候的侍卫簇拥下，匆匆忙忙打马朝乌衣巷的别院行去，一路纵马狂奔，如丧家之犬，惊吓了许多行人摊贩。
进了别院的门，道衍和尚迎上前，看着朱棣额头上流血不止的伤口，大惊道：“殿下为何如此狼狈？”
朱棣顾不得细说，一把抓住道衍的手便往外走去，口中急促道：“没时间细说了，先生赶紧随本王回北平，京师待不得了，迟则有性命之忧……”
道衍神情一凝，挣开了朱棣的手，高声喝道：“殿下且慢！到底怎么回事？殿下不是进宫面圣了吗？无端端的怎会有了性命之忧？”
朱棣满脸悔恨之色，长叹口气，将今日之事细细说了一遍。
道衍刚听完便跺足气道：“殿下你……你糊涂啊！皇宫大内之地，你说话怎可如此孟浪！行事怎可如此轻佻！你这般冒失，如何能成大事！前程尽毁矣！”
道衍和尚是朱棣手下的第一谋士，他与朱棣既是从属，亦是朋友，所以道衍说话不必顾及朱棣的面子。
朱棣闻言脸上青一阵白一阵，满是羞愧之色。
“先生说的是，本王……唉！本王今日见到那无德无能的小儿。心中一股怨气难平，只觉得人生在世，尊贵如皇子亲王者，际遇也这般不公平，为何本王戍守北疆，刀里来火里去，几番命悬一线，几番死里逃生，数征残元，立功无数，父皇却仍只让本王做个戍守一地的藩王，而那个黄口小儿什么都不必做，甚至连门都不必出，他便可以安安稳稳的承继这整个大明江山，我这立功无数的叔叔还得奉他为主，上天之不公，何至于斯！”
道衍一旁看着朱棣那张因怨毒而变得扭曲的脸，冷冷道：“上天本就不公，殿下到今日才明白么？既然不公，那咱们就试着去改变它！与上天斗上一斗！敢与天斗之人，需要过人的胆气，超凡的睿智，强大的实力。最重要的是，需要冷静的头脑！殿下，你今日做了一件愚不可及的蠢事！”
朱棣握紧了拳头，狠狠一拳砸向回廊下的柱子，眼中露出凶狠的厉光，恶声道：“做都做了，本王还有什么好说！先生，趁着锦衣卫还未拿人之前，你我赶紧离开京师回北平！到了北平便是本王的天下，本王还惧何人？咱们一不做二不休，干脆挥师南下。坐了这大明江山！”
道衍语气愈发冰冷：“殿下，你确定要你与父皇一战么？”
“我……”
“你做好了挥师南下的准备了吗？你的军队有充足的粮草吗？有高昂的士气吗？有与朝廷正统的天兵一战的勇气吗？你陆续派入南边的官吏们控制好了他们治下的城池了吗？以人子身份，公然谋父亲的反，天下谁会站在你这边？你在道义上站得住脚吗？最重要的是……从单纯的兵家之事来说，你打得过你身经百战，戎马一生的父皇吗？天时地利人和，你占了哪一样？”
道衍一个又一个尖锐的问题，问得朱棣面色苍白，浑身冷汗潸潸，整个魁梧的身躯竟摇摇欲坠，他攥紧了拳头，如同笼中的困兽，死死的盯着道衍，嘶声低吼道：“难道我们就等在这里等父皇杀了我不成？我朱棣英雄一世，纵然是死，也不能死得如此窝囊！”
道衍神色冷峻的揉了揉太阳穴，仔细想了一下，冷不丁问道：“殿下刚才说，你逃离御花园是因为皇太孙暗里给你打了个手势？”
“对。”
道衍目光中流露出轻松的色彩，淡淡道：“那就是了，殿下放心，你的性命已无虞，皇太孙自会在陛下面前为你说项。”
朱棣露出狐疑之色，道：“真的吗？这事可开不得玩笑，先生何以如此肯定？”
道衍长长叹了一声，道：“皇太孙……终究还是太心软了！殿下，你的对手太弱，这是上天给你的机会，你可要死死抓住才是，行事莫再冒失了，陛下如今老迈，殿下只需再等上几年，待陛下龙御归天，皇太孙继承大统，届时主弱臣强，天下可任由殿下纵横驰骋。”
朱棣心情忐忑的点了点头。
“那本王现在应该做些什么挽回？”
道衍摇头笑道：“你什么都不必做，两天以后。你就按你自己说的，亲自进宫向你父皇负荆请罪，那时你父皇怒气已消，必不会下手杀你，多半是严厉训斥你几句，此事便就此作罢。”
对于道衍的话，朱棣还是十分信服的，闻言于是长长松了口气。
性命既已无忧，道衍的好奇心却上来了。
“殿下额头的伤是怎么回事？陛下怒极出手倒是可以理解，但他是用什么砸的？”
提起这事，朱棣就恨得牙痒痒，板着脸道：“父皇用石头砸的……”
“石头？陛下哪来的石头？”
“萧凡递给他的……”
道衍傻眼了，半晌才吃吃道：“这位……国士不但贪财，而且还很卑鄙，绝对是个别人上吊，他在旁边递绳子的主儿，殿下，此人不可不防啊！”
朱棣咬牙切齿道：“本王誓杀此人！嘶——疼死本王了！”
※※※
萧凡站在武英殿外，等得很无聊，不知道祖孙俩在里面还要说多久的话。
今天发生的事也许是件好事，雄才大略的朱棣按捺不住心头的妒忌，终于还是出了一记昏招儿，恰到好处的被朱元璋看见了，这就是天意吧，只希望朱元璋死之前能够对藩王生出警惕之心，让他彻底想明白，藩王并不如他想象中那么忠诚，他留给子孙后代的，也不是一座铁桶江山，相反，这座江山已经危机四伏，隐患多多。
如果老朱能想明白这些，然后在他活着的时候，用他个人的魅力和威望，将藩王之策改正或彻底取消，那就太好了，给朱允炆省了多少事啊。
朱棣的举动也给了萧凡一个提醒，刚才在御花园里，他自以为没人知道他和朱允炆之间的谈话，所以他才敢出此大不敬之语，殊不知人在做，天在看，阳光下容不得污秽，顷刻间便被朱元璋发现了。圣人有句话还是说得很正确的：“君子不欺暗室”，萧凡在心里暗暗警示自己，要想做个正人君子，最好尽量别偷偷摸摸，也许你自认为做得神不知鬼不觉的事情，在别人眼里早已不是秘密，——家里后院埋的那三千两银子，还是换个地方埋吧，思来想去很不安全呐。
正胡思乱想时，殿外拐角的长廊下，一道俏丽的身影轻忽飘过，如凌波仙子一般，盈盈款款朝殿门处行来，丽人行近，萧凡只觉得鼻端闻到一股幽幽的香味，像空谷的幽兰，淡雅脱俗，久久回味。
萧凡回过神，朝那丽人望去，却见她一身淡紫色的宫装，头发盘成两个小髻，显示她还是云英未嫁之女，髻后斜斜的插着一支金步摇，随着身形晃动而悠悠颤动，一张白皙稚嫩的绝世面庞，杏眼明眸，光彩夺目，丹唇列素齿，翠彩发蛾眉，整个人散发出一股温婉静雅的气质。
萧凡眼睛都看直了，皇宫里的宫女都长成这样？难怪老朱一辈子下猪崽儿似的生了二十几个儿子，十八九个女儿，换了萧凡是老朱，宫里随便拎个宫女出来都这么漂亮，他也能生这么多，而且肯定生得比老朱多……
做皇帝……真好！说实话，他现在有点理解朱棣了。
丽人已走到萧凡身前，她好奇的看了萧凡一眼，目光很清澈，很文静，带着几分初见生人时的怯生生味道，一眼看过，她赶紧垂下头，移开了目光，白皙的脸庞顿时布上一层羞涩的潮红。
然后她又忍不住抬头，这回没看萧凡，而是站在殿门口，怯怯的朝殿内张望了一下，可是除了萧凡，再没看见别人，丽人不由微微有些失望，低声喃喃道：“奇怪，庆公公不在么？”
萧凡知道，她所说的庆公公，指的是朱元璋的贴身侍侯太监庆童。
看来此女应该是内宫的宫女了，很奇怪，武英殿属外宫范围，平日里朱元璋召见大臣武将皆在此殿，萧凡也进出好几次了，除了侍侯待命的宦官，他还从未见过内宫的宫女跑到这里来的。
萧凡咳了两声，然后指着自己的鼻子，一本正经道：“这位宫女妹妹，你的眼前站着一个大活人，你有什么问题可以问这个活人，比如你可以问我庆公公在不在。”
丽人闻言吓了一跳，仿佛看见一尊雕像开口说话了似的，她吃惊的捂着小嘴看着萧凡，然后大大的眼睛渐渐弯下，变成两道迷人的月牙儿。
“你……你觉得我是……宫女？”丽人吃吃道。
萧凡点头，不是宫女难不成还是公主？
不过也确实怪不得他，皇宫虽然进出过几次，可他从没见过宫女长啥样，该穿什么衣服，皇宫里碰到的女子，不是宫女是什么？
丽人见萧凡神色正经，眼中的笑意愈深，绝美的俏面愈发羞红，她捂着小嘴低低笑了两声，道：“好吧，那我问你，庆公公在不在？”
“不在。你不是都看见了吗？”萧凡回答得很干脆。
丽人又笑了，然后她指了指殿内，娇声道：“那我可以进去吗？”
萧凡摇头：“你不能进去，陛下和太孙殿下在里面谈事呢，你有什么事可以跟我说。”
丽人好奇的打量着他，看着他身上穿着的五品官袍，迟疑道：“你是新来的……”
萧凡笑着点头：“我确实是新来的。”
“……太监？”
萧凡俊脸变黑，心情有些悲愤……
“你见过这么英俊的太监吗？”萧凡问得很严肃，很认真。
丽人娇笑，俏脸红如晚霞，随即她很不好意思的低下头，略显慌乱的道：“我……既然陛下有事，我……先回去了……”
说罢她掉头便匆忙往回走，这个时代的男女大防不如明朝中后期那般严，但深宫中规矩森严，宫中女子与陌生男子说话，终不是件得体的事。
萧凡见她神色慌乱，捉弄的心思顿生，于是坏笑着道：“美女，留个联系电话吧……”
“呀！”丽人被他一声相当于调戏的“美女”吓到了，跟深夜下班遇到流氓的单身女青年似的，顿时惊慌失措，脚下站立不稳，一溜一滑，整个香软的娇躯便止不住势的往萧凡身前倒去。
萧凡也呆了，他没想到这么平常的一句话居然把人家美女吓成这样，事发太突然，他一时竟来不及搀扶。
丽人身躯往地上栽去，慌乱之中吓得双手乱挥乱抓，如溺水之人在水中下意识寻找浮木似的，忽然玉手触到了一根物事，这根物事不长不短，软中带硬，丽人情急之下，不管不顾的使劲抓住了它，快速栽倒的娇躯顿时为之一缓，与此同时，却听见身前的男子一声痛苦中带着舒坦的闷哼。
丽人惊魂未定的站起身，玉手仍抓着那根东西，脑子发懵还很有教养的低声道谢：“多谢这位……这位公子义伸援手。”
萧凡脸色铁青，渐渐发紫，满头大汗的从齿缝中迸出几个字：“不用谢我，要谢……就谢它！”
丽人一楞，好奇的朝手中抓的物事望去，一看之下，被惊吓得苍白的俏面眨眼之间变成了深红色，跟煮熟了的螃蟹似的。
“现在你相信我不是太监了吧？”萧凡疼得满头大汗，艰难的指了指丽人玉手中仍旧抓着的物事：“……我如果是太监，你今儿非摔成骨折不可。”
丽人如同被吓呆了似的，整个脑子一片空白，不言不动的盯着自己的手，以及……手中抓着的东西。
“这位姑娘，我不是个随便的人，让你抓一个时辰，一个时辰后再不放手，我就要喊抓流氓了。”