“我想知道，答应结亲之后，能否派遣兵马到君士坦丁堡？”年轻的皇子认真询问道。
张承天一屁股坐下，看了看他，突然露出了意味深长的笑容，“我说拂林皇子，你来大明也有些日子了，难道不知道一些很简单的情况吗？”
皇子愣了少许，问道：“您指的是？”
“比如我们大明的疆域，人口，还有我们的兵力？”张承天笑吟吟道：“如果你能体会到大明朝的力量，就不会问出这种单纯的问题了。”
皇子愣了一下，随即惊喜道：“你是说，大明朝完全有能力帮助我们？”
张承天轻笑了一声，有点不好意思，“我的意思是大明朝为什么要在乎伱们？一个风雨飘摇的国家！”
通译尽量让语气委婉一些，可听在了这位皇子的耳朵里，依旧是五雷轰顶，他的脸色变得非常难看，浑身甚至都在颤抖。
张承天太不客气了。
他可是拜占庭尊贵的皇子，真正的贵族，和那些西欧蛮子，完全不是一回事……但是他并没有爆发，过了一会儿，他甚至收起了怒火，变得冷静起来。
“大明确实强大无比，罗马也有罗马的尊严，如果你们不能尽快采取措施，失去罗马，也是很有可能的，还望你们能够仔细认真对待。”
这位年轻皇子的态度，让张承天微微惊讶，他居然没有爆发，还真是让人意外。
不过稍微了解一下这位皇子的经历，就会明白，比这个更凶狠一万倍的屈辱，他也经历过。
首先这位东罗马的皇子叫曼努埃尔，他的父亲是东罗马皇帝，约翰五世，还是十几岁的时候，曼努埃尔就去过西欧，请求援助，随后他又被派去奥斯曼，充当质子。
东罗马小秦异人了。
只可惜他没有遇到吕不韦，也没有生下一个厉害的儿子……但是曼努埃尔还是想办法，逃出了奥斯曼。
他随着一个商队，化妆成普通人，一起逃回君士坦丁堡。
正是从这些商人的口中，曼努埃尔知道了了不得的事情，那就是来自大明的消息。
由于蒙古帝国的存在，使得东西方的联系还算顺畅，至少在张希孟修订的元史里面，就有拂林国一篇。
而西方这边，则要更加重视东方，这倒不是说他们更加好学，而是生存压力，实在是受不了，泰山压顶，不得不如此。
当年旭烈兀西征，建立了伊利汗国，这是个庞然大物，东边自阿姆河和印度河开始，向西一直延伸到小亚细亚，和东罗马就是邻居。
如果不是蒙哥汗死在了钓鱼城，几乎可以确定，旭烈兀是要杀到埃及的，马穆鲁克王朝根本挡不住，至于东罗马，也就是一走一过的事情。
所以说，罪魁祸首就是丘处机……
蒙古人没有继续往西打，但是东罗马这边也没闲着，他们倒不是想要跟蒙古人作战，而是要弄清楚，这帮蛮子为什么这么强大？
难道是上帝派遣他们，来惩罚整个西方吗？
在战战兢兢之中，他们终于弄清楚了，蒙古帝国疆域无限，兵马无限，财富无限……总而言之，这就是个强悍无匹的超级帝国。
巅峰时期的罗马帝国，或许仅仅相当于蒙古四大汗国之一而已。
这种差距，简直可以让人绝望。
所以君士坦丁堡的这帮人，只能天天祈祷，上帝显灵。
然后还真就显灵了!
没错，凶悍的伊利汗国崩塌了，毕竟蒙古国的统治秩序都比较松散，伊利汗国甚至都没有建立起官僚体系，存粹靠着武力维系。
但武力退散之后，他们也就死路一条了。
只不过伊利汗国死了，东罗马丝毫没有感到上帝的恩泽……因为在伊利汗国的尸体上，冒出了两个更难缠的对手。
一个是西边的奥斯曼，一个是东边的帖木儿。
奥斯曼这个国家非常有意思，一出生就武德爆棚，四处征战，扩充地盘，对东罗马半点客气都没有。
而且奥斯曼还有个非常恐怖的继承模式，如果老皇帝有一百个儿子，其中一个继承皇位，他就要杀掉剩下的九十九个，永绝后患。
不但没有人争夺皇位，还能控制宗室规模，节约开支……唯一的问题，就是有点废皇子！
面对这么个勃勃生机，万物竞发的恐怖国度，东罗马上上下下，都感觉到了末日的气息，似乎一觉醒来，他们就要被亡国灭种，彻底荡平。
曼努埃尔由于当过质子，感受更加强烈，已经到了夜不能寐的地步。
他侥幸逃出来，第一件事，就是思索未来，光靠着他们自己的力量，绝对抗拒不了强敌，必须找盟友。
能成为他们盟友的，无非是西边的欧洲，还有东边的帖木儿。
一想到欧洲，曼努埃尔脸就黑了。
这帮欧洲的蛮子，简直比奥斯曼还可恶！
他们就是一群臭虫，土匪……他们借着十字军东征的机会，甚至抢占了君士坦丁堡，狠狠糟蹋了几十年。
要不是那一次的陷落，也不会有这么多人觊觎君士坦丁堡。
他们比起毒蛇还要可恶，是一群十足的下流痞子。
找谁当盟友，也不能求到他们的头上。
除了西边的，那就是帖木儿。
只不过帖木儿新进崛起，东罗马这边也不清楚状况，没有多少把握。
就在这个为难的关头，曼努埃尔得到了大明的消息……这是一个非常奇怪的国家，他们是由一群普通的农夫建立的，但是他们格外强悍。
驱逐元军，俘虏蒙古皇帝，他们疆域辽阔，人口众多，物产丰饶……那些精美的丝绸，晶莹剔透的瓷器，全都是从东方运来的。
还有神奇的茶叶，毫无疑问，大明朝就是地上天堂，最富足，最强悍的国家。
而且他们的皇帝仁慈而善战，他的将士所向无敌，十分凑巧，大明和蒙古又是仇敌。
如果能请明军过来帮忙，对付继承伊利汗国的奥斯曼，绝对是个不错的选择。
曼努埃尔也是鬼迷心窍，竟然真的决定动身，前往大明朝。
只是新航路没有开辟，想要从君士坦丁堡，前往大明，真的可能吗？
还真别说，确实有办法。
曼努埃尔先是去了非洲，非洲有个麻林国，正好盛产大象长颈鹿这堆稀罕玩意。此时朱英派遣的船队已经完成了环球航行。
大明的船只，广泛存在印度洋，往来贸易，贩运稀罕物。
这些船队的航海技术娴熟，船只宽大，十分舒服，有好些小国君主，就坐着大明的船只，前往应天朝贡。
曼努埃尔就坐着这种船只，到达了大明。
只有亲身来到之后，曼努埃尔才明白，过去他不过是一厢情愿罢了，你想要的大明的援助，可大明凭什么帮你们啊？
完全没有道理！
你能给大明带来什么？
凭什么为你们劳师远征？
这不是做梦一样吗？
曼努埃尔只能寄希望于联姻。
可问题是即便他让妹妹嫁过来，大明朝也不肯立刻派兵，这实在是太伤人了。
“我认为大明需要扩大自己的影响力，需要建立起超越蒙古的帝国……你们在西方不能没有一个落脚地！历史悠久，有着辉煌灿烂文明的罗马，是你们最好的选择！”
曼努埃尔努力劝说，偏偏对面的张承天是个不听劝的。
“你也看到了，我们需要做生意，不管西方的任何一个国家，都抗拒不了茶叶丝绸的魅力。就算奥斯曼打下了君士坦丁堡，我们也一样做生意……而且一个强大的国家，还能带来稳定的秩序，没准我们赚的钱更多！”
张承天笑道：“所以我认为你需要拿出更多的诚意，仅仅是一个公主，绝对不够。你需要想办法，打动大明朝！至少，你要打动我！”
曼努埃尔死死盯着张承天，突然愤怒道：“你一个普通的年轻人，凭什么让我打动你？”
“就凭我爹是大明太师，鲁王殿下，就凭我的师父是大明皇帝，就凭我是拱卫司指挥使，就凭我背后站着强大的大明朝！”
曼努埃尔浑身一震，终于不敢高声，张承天的势力，确实不一般。
过了好一阵，曼努埃尔道：“我来自遥远的君士坦丁堡，我很难想象，你们到底想要什么，或许你们可以开个价码！”
张承天笑了，“那好，如果你们能接受大明的文明，准许我们在君士坦丁堡传播学说。成为我们向西方传播文明的桥头堡，这事情或许有点商量！”
曼努埃尔稍微沉吟，随后他瞪大眼睛，呼吸粗重道：“不可能！绝对不可能！我们不可能放弃自己的信仰！”
“不！”张承天道：“我们没兴趣管那些事情……我们只是希望你们学习大明的治国方式，准许我们大明的主张在贵国传播。我们去经商，办学，交流文化……如果这些事情都不行，你们又凭什么让大明出兵？你应该清楚，在我们大明，人是最宝贵的，我们重视每一个人，远胜上帝！”
曼努埃尔的脸很黑，他能意识到，一旦答应了，后果不堪设想，就等于开了一个口子，从此之后，国将不国。
可问题是如果不答应，只怕立刻就要亡国……
张承天笑道：“这事情你可以慢慢考虑……不过你要是愿意，我可以给你的随从，来自东罗马的商人，学者，提供一处学习的地方，让你们更加明白了解大明，然后再做出选择，也不迟啊！”
曼努埃尔怔了怔，终于无奈点头，“多谢了！”
和大家说一下吧……这本书确实是到了最后期了，应该能超过300万字。小的写起来困难，另外还要筹备新书，更新可能不那么准时，求原谅……
(本章完)