黄龙府是辽东北边防重镇，设有兵马都部署司，主持东北五国、女真等部军政事务，它的失陷，严重地削弱了辽国的东北防御，因此震动了辽廷内外。
天祚帝见打不过女真，便派出使臣到金国议和。他先遣耶律僧家奴持书到金国议和，完颜阿骨打遂派遣赛剌到辽国，表达了大金的立场：若归叛人阿疏，方可退兵。
天祚帝自然不肯答应将阿疏交出去，否则的话他的皇帝尊严将置于何地？
“朕不打猎了，朕要去猎人，猎那些可恶的女直人！”天祚帝终于停止他热爱的狩猎活动，自言自语地对侍臣们说道。
完颜阿骨打的刀光刺破了天祚帝惺忪迷离的醉眼。
完颜阿骨打的马蹄踏破了辽国君臣笙歌燕舞的梦乡。
天祚帝下诏，此次出征，凡国内男子年龄在十五岁以上，五十岁以下的，皆要入伍出征，并自备马匹，以及鞯辔、弓箭、长短枪、斧钺、小旗、锤锥、火刀石、马盂、縻马绳等随身用物。而且人马不给粮草，全部要求出兵家庭自给。因此，有的人家，竟然有四、五名男子出征，家中妇孺老人出门相送，哭声数里相闻。天祚帝命令士兵带足数月之粮，以期此役歼灭女真。有的贫困人家，因要备齐作战所需之物，竟然倾尽家中所有。困厄之状，令人悲痛万分。
发兵之前，天祚帝亲率蕃汉文武臣僚，浩浩荡荡来到木叶山，木叶山上建有奇首可汗、可敦庙，供奉着二祖及所生八子神像；杀白马、青牛，天祚帝亲自祭拜天神、地神、日神、树神及列祖列宗，祈求神灵和祖宗保佑出征大捷。祭拜完毕，天祚帝身穿甲胄，拈弓搭箭，手下人早已将一名死囚绑在柱子上，天祚帝与其他将士乱箭射去，不一会儿，死囚的身上便是箭如猬刺，这叫作射鬼箭，是皇上御驾亲征前必须举行的仪式。然后天祚帝在自己所亲信的大臣中，物色好了行营兵马都统、副都统、都监的人选，并派遣大臣拿着金鱼符，到各地征调南、北、奚王，东京渤海兵马，燕京统军等诸道徵兵。
天庆五年八月，天祚下诏亲征女真，以围场使阿不为中军都统，耶律张家奴为都监，率蕃汉兵十余万出长春路；命枢密使萧奉先为御营都统，耶律章奴为御营副都统，以精兵二万为先锋，其余分五部为正兵，集结诸大臣贵族子弟一千余人为硬军，从诸路军中挑选出兵马精锐、骁勇善战的三万人为护驾军，天祚帝亲率大军从骆驼口出发，车骑连绵数百里，鼓角旌旗，震耀原野。同时，天祚帝命都检点萧胡笃为都统，枢密直学士柴谊为副都统，率领汉军步骑三万，南出宁江州路。驸马萧特末、林牙萧查剌率骑军五万、步兵四十万屯驻斡邻泊。老臣萧兀纳亦率军殿后。几路人马到长春州会合后，议定攻取目标，分路而进，辽国大军对外号称七十万，直扑金国首都会宁府。
辽军每天行军前，必先击鼓三次，然后大军齐发，鼓声震天，旌旗蔽野，大军浩浩荡荡，如同飞蝗一般，扑天盖地而来。到日暮黄昏，则以吹角为号，兵卒环绕天祚帝的御帐，自近及远，折木取土，搭设枪营堑栅。
这支由天祚帝亲自率领的大军，皇家威仪十足，却没有严格的军事纪律，步骑车帐不沿道路而行，更有散骑游勇，绵延数百里，沿途民居、田园、阡陌，都被焚毁践踏为平地。所过之处，沿途的百姓吃尽了苦头。
完颜宗翰、完颜希尹见天祚帝率大军前来，便聚到一起商议。完颜宗翰说：“我等杀辽人太多，投降后一定被处以绞刑，不如以死拒之，或许还能留一条活路。”
完颜希尹说：“当今敌众我寡，人人多有降心，我有一策，定能让我大金士兵效死力而战！”
完颜宗翰听后直喊“妙计”，他立即派人到辽营中投信乞和。天祚帝见请降信中多有卑哀求生之语，心中喜不自禁，认为金军亦不过如此，只要他御驾亲征，定能一举荡平大金，心里更加骄纵狂妄。
完颜宗翰从十七岁就随完颜阿骨打四处征伐，在战场上，骁勇善战，有勇有谋，甚得完颜阿骨打的信任。他严格要求部下，在战场上，无论是骑兵步兵，只要没有撤退的命令，敢于违抗命令者，当场就会被处死。有了这样的铁的纪律，他统率的军队总是勇往直前，所向披靡。
得意忘形的天祚帝命兵丁在大旗上写下了“女直作过，大军翦除”之语，并传令不准金人请降，一律斩尽杀绝。
其实，天祚帝对这次声势浩大的亲征，没有足够的思想准备和周密的战略部署，对双方的形势和战斗力也没有实事求是地分析，更不了解辽军军心不稳、将士不肯用命这一致命弱点，盲目地相信辽军数量众多，不出数月，就一定能翦除女真势力。
天祚帝哪里知道，这其实是完颜希尹精心策划的计谋，名义是请降，实际上是彻底堵死了一部分人希望投降的后路，从而激金军死战之计也。
天祚帝率领七十万大军来攻，完颜阿骨打也不免十分紧张，当时金军也不过只有两万人，敌我差距过于悬殊。经过细致地分析后，他认为，虽然辽兵数十倍于我，又来势汹汹，却是乌合之众，庸将怯兵，不足为惧。若是主动出击，则成功有望。
完颜宗雄一向勇猛善战，他对完颜阿骨打说：“辽兵虽多，但都是些庸碌无能之辈，不值得害怕，当一战而歼灭他们，以绝后患！”
完颜宗翰说：“我也同意速战速决！”
但是辽军一路汹汹，金军内部一部分人已经有了畏战情绪！有的将领认为辽军势盛，敌我人数悬殊太大，且又是天祚帝御驾亲征，不宜速战。同时，由于金军是各部落集合而来的，各部都有自己的小算盘，这次与强兵对阵，难保不人心惶惶。
辽军是七十万，而金军还不足二万，大敌当前，生死攸关，完颜阿骨打意识到形势的严峻。
怎么办？这是一次事关金辽命运的决战。完颜阿骨打日夜难眠，苦思对策。
完颜阿骨打心里不怕，经过这么多风浪，哪一次不是逢凶化吉？但是众议难却，坚持硬打就会影响团结，影响士气。
面对即将发生的殊死决战，作为金军统帅的完颜阿骨打长叹一声：“若是斡带还在世的话，就有人帮助我决策了！”
斡带是完颜阿骨打的同母弟弟，两人的感情最好。当年讨伐留可，斡带与习不失、阿里合懑等俱为裨将。斡带主张攻城，而其他将领则形成了围而不打的统一意见，完颜阿骨打来到军中助战，斡带前去迎接完颜阿骨打说：“留可的城池完全可以攻下，不要被别人的意见所迷惑。”完颜阿骨打同意后，斡带连夜攻城，天还没亮就攻破了。
斡带刚毅果断，善于用兵，临战决策，有世祖之风。世祖在世时，军旅之事多交给他去处理。后来斡带带兵平定二涅囊虎路、二蠢出路的寇盗，伐斡豁，进师北琴海辟登路，攻拔泓忒城，立下了赫赫大功。可是天不假年，早在几年前，斡带因病而死，时年三十四岁。
现在大敌当前，完颜阿骨打又想起了斡带，可惜的是他早已去世了。
一天，愁眉不展的完颜阿骨打踱到殿外，这时，远处隐隐约约传来祭奠死人的哭声。完颜阿骨打听到后，不禁展颜而笑。
不是鱼死，就是网破！有着超人的胆识与魄力的完颜阿骨打下定了死战的决心。
原来，当时的女真人有一种“嫠面之俗”，亲人死亡，族中生者皆以刃嫠额，血泪交下，谓之“送血泪”。完颜阿骨达想到这一古老的风俗，便计上心来。
完颜阿骨打把诸将和亲兵召集在一起，对将士们进行战前动员。
铅灰色的天空仿佛冻得都凝固了，没有一丝风，淅淅淋淋地落着冰冷的雪霰。
完颜阿骨打站在军前，全体将士们都目不转睛地看着他。
完颜阿骨打沉默着，棱角分明的脸上明显消瘦了。
在这东北的平原上，冰冷的雪霰仍然悄然无声地下着，每一粒打在金军的脸上，都是冻彻骨髓的寒冷。
突然，完颜阿骨打伸出手，从腰间抽出一把锋利的匕首，一挥手，在自己的脸上划出一条长长的口子，鲜血一下子就涌了出来，惨不忍睹。
完颜阿骨打当众仰天痛哭：“当初，我与诸位起兵伐辽，是由于不堪大辽对我女真的欺凌压榨，而欲自立为国，我们虽已占领了黄龙府，但眼下辽国大军压境，原想向辽请降，或许可以免祸，岂知天祚帝竟然要将我大金兵将全部翦除！在此生死攸关之时，非死战莫能挡也，所以你们不如杀了我完颜阿骨打一人，然后出城迎降，如此一来，你们就可以转祸为福！”
这铮铮有声、视死如归的话，令在场的将士无一不热泪盈眶。
一片啜泣声中，金军们议论纷纷。
“辽人一向不把我们女真当人看，即使现在投降了，也是死，不如拚死一战，为金国拚出一条活路来！”
“有福同享，有难同当。要死，大家一起去死！”
“我们愿意一起同赴生死，与大辽决一死战！”
完颜宗翰视死如归，他走上前去高喊：“事到如今，已经到了生死存亡的危急关头。我们决心与陛下同生死、共患难，当誓死一战，以报陛下。”
完颜宗雄也随声高呼：“我们惟陛下之命是从，宁可粉身碎骨，也决不作辽国的阶下囚。”
完颜希尹上前扶住完颜阿骨打说：“正所谓哀兵必胜。辽军数量虽多，但其内部群下离心，士气萎靡，外强中干，不足为惧也。”
完颜希尹刚说完，群情激奋的众将齐刷刷跪在完颜阿骨打面前，完颜阿骨打异常激动，也当即跪在地上，双手抱拳仰天说道：“皇天在上，我等为了大金社稷，决心与辽王誓死一战，为了大金国，我等即使是赴汤蹈火，肝脑涂地，也在所不惜。还望皇天保佑。”
完颜阿骨打亲自率军到爻剌关隘迎敌，此处山高坡陡，实属易守难攻之地。金国众将领都认为：辽国七十万兵马，其势正锐；我军远来，人马疲乏，宜驻于此；掘深沟，筑高垒，以待辽军。完颜阿骨打接受了这个建议，决定在爻剌凭险防御，并派人到附近的官道、山路小径、河流渡口日夜巡守。
完颜阿骨打并增派迪古乃、完颜银术可去镇守达鲁古城，以防被辽军重新夺回。
从辽国上京到黄龙府，并没有多远的路程，天祚帝的御驾亲军竟走了三个月，肯定是一边行军一边打猎，这给了金军充分的准备时间。
十一月，天祚帝的先头部队与金军相遇。带兵的是围场使阿不和萧胡笃，顾名思义，围场使就是一个负责皇帝打猎的官，现在却带兵与虎狼一般的金军作战，真是天大的玩笑；而萧胡笃，大家早就知道，他是一个太医出身，除了给皇上治病以外，整天怂恿着天祚帝出去打猎取乐，这两个主儿哪有一个是领兵的人呀，刚一开战，就吃了败仗。
此时正值严寒季节，雪深尺余，云尘蔽天，日色赤暗。不几天，天祚帝带领的大军也赶到了。
萧奉先见金军壁垒森严，严阵以待，心生怯意，他向天祚帝奏道：“金虏狡诈，且多亡命之徒，若夜间突然来袭，陛下以何防御？到那时你我皆成完颜阿骨打的刀下之鬼！依臣看来，莫若退后数十里安营扎寨，金人来攻，也不至于措手不及。”
萧奉先没等与金军交战，就开始在心里怕了。他知道，女真人是经过千锤百炼出来的最优秀的渔猎民族，他们野性未驯，不避风霜雨雪，敢于战天斗地，且军纪严明，战令一出则长驱直入，千里追袭，疾似流星，迅如闪电。坚韧耐战，九死不回。
天祚帝听了，急忙传令全军退后三十里，埋锅造饭，搭帐扎寨，也同样采取了深沟高垒的对策，与金军对峙起来。
御营副都统耶律章奴见天祚帝不战而退，徒自长了金军的威风，而辽军的士气却因此日益低落，心里急愤，便闯入天祚帝的御帐之中，却见萧奉先正陪着天祚帝下双陆棋，两人的怀里各抱着一个妖媚的美女。
耶律章奴心中更加生气，他走到天祚帝的跟前，气呼呼地昂然而立。
半天，天祚帝才抬起头来，假惺惺地问道：“副都统夜半前来，不知有何要事禀报？”
耶律章奴气哼哼地问道：“你我君臣率军深入女直境内，金虏就在眼前，我大辽兵将皆愿拚命一战，以雪宁江州、黄龙府之耻，但不知陛下为何却下令退兵？”
天祚帝不以为然地说：“朕率大军前来，恐怕中了完颜阿骨打的奸计。我军要以静制动，待其势穷力屈，再出兵交战也不晚，所以要找个最佳的出战时机方可。”
耶律章奴理直气壮地说道：“我大辽兵将有七十万之多，军中粮草都是兵士们自已准备的，根本就不充足，十天半月尚可充饥裹腹；若过月余，我军就成了饥饿之师，哪里有力气打仗？如此下去，我军无粮自溃，金虏便可不战而胜了。”
耶律章奴有理有据的诘问，呛得天祚帝哑口无言。
萧奉先见天祚帝嗫嚅着嘴唇，半天说不出一句话来，急忙朝耶律章奴厉声大喝：“你身为辽国之臣，却面君不行跪拜之礼，并且口出狂言，妄议军政要事，实为狂妄之徒，来人呀，将这个不知深浅的东西乱棍打出！”
外面冲进几名彪形大汉，一阵乱棍，将耶律章奴轰出帐外。
天祚帝气得浑身哆嗦。
萧奉先急忙安慰道：“请陛下息怒！耶律章奴恃才放旷，不把你我君臣看在眼里，况且他多次出使金国，恐怕与金人有着丝丝缕缕的勾搭，今日他受此大辱，自然不会善罢甘休，如果他怀有反心，乘陛下不备，将你我捆了送到金营中领赏，陛下的命则休矣！”
天祚帝听，不禁吓出了一身冷汗。他眼巴巴地瞅着萧奉先，问：“哪怎么办呢？”
萧奉先凑到天祚帝的身边，附在他的耳边一番密语。
天祚帝听了，连连点头。
次日，天祚帝召集诸统兵官，问是否有人愿意出战？大帐内静寂无声，人人互相观望，无人敢言。耶律章奴见状，从队列中站出来，他声若雷霆地说：“臣愿担任先锋，与金人死战，若不能取胜，愿马革裹尸，死而无憾！”
天祚帝假惺惺地说：“副都统的勇气可嘉，与敌交战固然重要，但后方也不能没有得力的大将去防守，你今日便带领本部人马，到我大军本营后方二十里处安营，以防金军来援之敌！”
众人听了，都惊得目瞪口呆。耶律章奴是辽国大将中的智勇双全之士，大战在即，被派到后方防守，名为重用，实则贬抑。这绝对不是一个好的兆头！
只有萧奉先的脸上露出得意的微笑。
耶律章奴被打发到后方去防守了，萧奉先心里非常高兴，他暗自为自己排除异己的高超手段而得意。
金、辽两军僵持着，双方互相观望着，谁也不仓促出战。
而昏庸的天祚帝住在大营里，他整天被萧奉先、萧胡笃等宠臣陪着，喝酒，下双陆棋，与美女寻欢作乐。没有耶律章奴在身边，再也没有人聒噪着催促他与金开战了。
天祚帝看金军不敢前来应战，心中不免骄纵起来。他说：“朕不仅会猎虎猎狼，朕还会猎人，猎那些传说中凶如虎狼的女直人，朕今日小试手段，让你们瞧瞧！”
萧胡笃恭维地说：“金虏完颜阿骨打龟缩在营中，不敢出来，杀他狗命为民血恨的日子已经为期不远了。”
突然，空中蓦地划过一道刺眼的白光，映射到戈戟上，有寒光闪烁，军中战马皆惊惧得仰头嘶鸣，军中一片哗然，兵士都认为这是凶兆。天祚帝惊问随军的天官李圭，李圭面如土色，惶恐不敢直言。
萧奉先却上前巧言令色地奏道：“古时唐庄宗攻打梁国，矛戟夜有光。唐庄宗手下的谋臣郭崇韬说‘火出兵刃，破贼之兆。’后来果然消灭了梁国。”
天祚帝闻言大喜。
不想李圭“扑通”一声跪到了地上：“陛……陛下，恕臣直言，戟映火光，乃……乃……”
刚说到这，萧奉先狠狠地瞪了李圭一眼，吓得李圭结巴着，不敢说下去了。
天祚帝说：“你说，到底会怎么样？”
李圭吞吞吐吐地说：“戟映火光，乃……乃败兵亡国之凶兆也。”
“啊！”天祚帝一听，顿时愣住了，背上涌出一阵阵凉意。
萧奉先立即蹿上前，他挥手就打了李圭一个耳光，恶狠狠地说：“我军与金兵交战，你却口出不吉之言，乱我军心，你是想找死吗？”
李圭抹了抹嘴角的血，向天祚帝恳求说：“臣请陛下将耶律章奴召到前方来，或许还有胜利班师的可能，否则——”
这时李圭的脑后寒光一闪，一把刀落了下来，李圭的话还没说完，脑袋就彻底分家了。
只见萧胡笃把沾满鲜血的刀插回了刀鞘。
“这……这？”天祚帝不敢正视这鲜血淋漓的场面，他木呆呆地站着。
萧奉先上前说：“陛下，军中的人都知道，李圭与耶律章奴是要好的朋友，他是借机为耶律章奴鸣不平的。”
“是吗？”天祚帝立在那里，半信半疑。
“好啦，好啦，我们去喝酒，也好去去晦气！”萧胡笃拉着天祚帝说。
“好，喝酒，喝酒去！”天祚帝诺诺连声。
天祚帝哪里想得到，他离四处逃亡的日子，也只有几天的时间了。
沉溺于酒色之中的天祚帝，丝毫没有闻到日益逼近的死亡气息。