说清宫造办，必说景德镇；而说景德镇，又必说唐英。
景德镇瓷，历史悠久。明宫在江西饶州府（今上饶市）属浮梁县（今景德镇属）景德镇大量烧造瓷器，始于明宣德初年。宣德帝派太监张善到江西饶州督造，后改巡道，督府佐司其事，烧造奉先殿几筵龙凤文白瓷祭器。正统元年（1436年），浮梁民进贡瓷器五万余件（套）。此举，既给景德镇迎来发展机遇，也给景德镇带来巨大灾难。此期，禁民间烧造黄、紫、红、绿、青、蓝、白地青花诸瓷器，违者罪死。接着，三大殿重修告成，命造九龙九凤膳案诸器等。大太监王振以瓷器有璺（ｗèｎ，裂纹），遣锦衣指挥杖责提督官，敕太监前往监督重造。成化间，遣太监到景德镇，烧造御用瓷器，数量多，时间久，费用大，任务急。自弘治以来，烧造未完者30余万件（套）。嘉靖三十七年（1558年）造内殿醮坛瓷器3万件（套）。隆庆时，诏江西烧造瓷器10余万件（套）。万历十九年（1591年）命造15.9万件（套），又增加烧造8万件（套）。（《明史·食货六》卷八十二）仅以上五批，竟达67万余件（套）。
明亡清兴，清初因之，设立官窑。康熙中，郎廷极为江西巡抚，督造瓷器，精美有名，以“郎红”、“郎绿”为极品，世称“郎窑”。尔后，御窑大兴，陶器盛备，朝廷派官，督造瓷器。年希尧曾奉使督造瓷器，既精又美，世称“年窑”。希尧赋诗有云：“陶熔一发天地秘，神功鬼斧惊才雄。文章制度虽各别，以今仿古将毋同。”（《清宫述闻》）雍正六年（1728年），唐英受命继年希尧后，监督景德镇窑务，历监粤海关、淮安关。乾隆初，调九江关，仍监督窑务，形成淮安关遥管、内务府官驻办景德镇的烧瓷制度。（乾隆《浮梁县志》卷五）唐英所制之瓷，又称“唐窑”。
采办数量景德镇官窑每年秋冬二季，雇船解送圆、琢器皿六百余桶到京。岁例：盘、碗、钟、碟等上色圆器，由一二寸口面，到二三尺口面的，一万六七千件。其选落之次色，尚有六七千件，一并装桶解京，以备赏用。其瓶、罍、樽、彝等上色琢器，由三四寸高，以至三四尺高，大者亦岁例二千余件。尚有选落次色二三千件等，一并装桶解京，以备赏用。（《陶成纪事》）每年两万八千余件（套）清宫烧造瓷器，却要地方买单。嘉庆四年（1799年）十二月，九江关烧造瓷器，每年动支该关盈余项下银一万两，以后每年以五千两为率，道光时再减到二千两。（《钦定总管内务府现行则例》）缺口太大，百计填补。
唐英任事唐英（1682—1756年），字俊公，汉军旗人，生于沈阳，16岁入直内廷，后为内务府员外郎，直养心殿。为人聪慧，博学强记，酷爱书画，颇有造诣。接触王原祁等大画家，讲求“趣味在有意与无意之间，彩泽含若隐若现之际”，追求“意托于画，画写于意”的境界，主张“笔外求笔，墨外求墨”的风格。唐英到景德镇，自己茫然不晓，唯从工匠意旨。陶督唐英，在学言学，在工言工，“杜门谢交游，萃精会神，苦心戮力，与工匠同食息者三年”，成为既有文化艺术修养，又懂陶瓷工艺制作的瓷器专家，可谓是“冠盖陶人，风尘学者”！唐英讲求陶法，于泥土、釉料、坯胎、色彩、火候，亲自指挥，颇有心得。撰《陶成纪事碑》，备载经费、诸色釉彩，仿古采今，凡五十七种。自宋大观，明永乐、宣德、成化、嘉靖、隆庆、万历诸官窑，及哥窑、定窑、钧窑、龙泉窑、宜兴窑、西洋、东洋诸器，都有仿制。其釉色，有白粉青、大绿、米色、玫瑰紫、海棠红、茄花紫、梅子青、骡肝、马肺、天蓝、霁红、霁青、鳝鱼黄、蛇皮绿、油绿、欧红、欧蓝、月白、翡翠、乌金、紫金诸种。又有浇黄、浇紫、浇绿、填白、描金、青花、水墨、五彩、锥花、拱花、抹金、抹银诸名。奉敕编《陶冶图说》唐英等《陶冶图说》二十篇并图：采石制泥，淘炼泥土，炼灰配釉，制造匣钵，圆器修模，圆器拉坯，琢器做坯，采取青料，炼选青料，印坯乳料，圆器青花，制画琢器，蘸釉吹釉，镟坯挖足，成坯入窑，烧坯开窑，圆琢洋采，明炉暗炉，束草装桶，祀神酬原。各附详说，备著工作次第，后之治陶政者取法焉。唐英所督造官窑瓷器，世称“唐窑”。（《清史稿·唐英传》卷五百五）
唐英督窑，困难亦多。如乾隆二年（1737年）正月，一次钦烧宫廷用瓷四万七千一百二十件，工程紧，任务重。完成后运往北京，上面挑错：花纹远逊从前，运输器有破损，严加御责，甚至补赔银二千余两。乾隆八年（1743年）冬，命唐英烧造各款各色鼻烟壶。时值泥土凝冻，岁例停工，各种工匠，都已回家，诸窑炉火，亦皆停歇。唐英便派人到各匠家传集工匠，烘化冻泥，制坯彩画，亲自指点，茅柴烧制，星夜彩画，赶制四十件，派家人恭进宫廷。
唐英视陶事近三十年，半官半野，半士半工，一饮食，一寝兴，一俯仰，一交游，都贯穿着陶人之心，成为中国陶瓷史上既有理论著作，又有精美作品的一代陶瓷大师。唐英自制或题款的瓷器，如唐英制粉彩山水诗文方笔筒、青花缠枝莲唐英书款花觚（一对）、唐英自制仿汝釉竹节诗文方笔筒、唐英制珊瑚红釉粉彩缠枝诗文卧足碗等流传至今。（《乾隆皇帝与督陶官唐英》）另一瓷器名家是刘源。
刘源，字伴阮，河南祥符（今开封市）人，隶汉军旗籍。康熙中，官刑部主事，供奉内廷，技巧绝伦。曾绘功臣像，镌刻行世。在宫廷殿壁画竹，风枝雨叶，极为生动。又能制清烟墨，在“寥天一”、“青麟髓”之上，视为佳品。在一笏上刻《滕王阁序》、《心经》，字画崭然。刘源在景德镇的御窑，参古酌今，发挥新意，绘画人物、山水、花鸟，呈瓷样数百种，争奇斗胜，过于明窑。（《清史稿·刘源传》卷五百五）
珐琅彩瓷器康、雍、乾三朝，景德镇御窑的瓷器，物华天宝，精美至极。唐英驻厂督造的珐琅彩瓷器，主要在造办处珐琅作烧制，数量很少，尤为珍贵。康熙年间，用9种颜色的西洋珐琅料开始创烧，到雍正，有发展，有创新。首先是怡亲王命柏唐阿宋七格、邓八格试烧珐琅料9种，烧炼成功，又自炼烧成9种西洋料所没有的色料。这一时期，珐琅彩瓷器的器型、胎骨、釉色，画面的山水、人物、花卉等，丰富多彩，境界高雅。
清宫烧瓷，数量很大，仅康熙十九年（1680年）到二十五年（1686年），就烧造共152000余件。乾隆四十三年（1778年），命拨送避暑山庄乾隆年款圆器20000件。四十四年（1779年），又命拨送盛京康熙年款圆、琢器35000件，雍正年款圆、琢器25000件，乾隆年款圆、琢器40000件。以上三项共120000件。康、雍、乾瓷器，制造之富，可想见矣。而后，清宫库存官窑瓷器，据档案记载：乾隆四十六年（1781年）闰五月，清查瓷库实存康熙年款圆器149251件、琢器5747件，雍正年款圆器92125件、琢器5013件，乾隆年款圆器150182件、琢器12833件、珐琅圆琢瓷器148件。（《内务府奏销档》）以上康雍乾三朝共实存瓷器415299件。
清朝后期，内府瓷器，库存太多，每隔数年，发出变卖，流入民间。史书记载，道光五年（1825年），奏准瓷库变卖瓷器，计乾隆年款、嘉庆年款各色盘碗等共10000余件。（《内务府奏销档》）售价多少？档案记载：乾隆年款各色盘1087件，每件银四分；各色碗2722件，每件银三分；各色酒盅200件，每件银一分；各色樽13件、瓶91件、壶41件、罐128件，每件银一钱五分；各色靶钟1000件，每件银三分；各色供托61件，每件银六分等。卖出的旧瓷器，有明代瓷器，其式样之工，颜色之鲜，质地之美，工艺之精，“往时外人难得一具，必将珍为古玩，今乃为酒席之用。每一庖人且备至数十席”。（《竹叶亭杂记》卷二）
清康雍乾时期，为古代瓷器工艺的高峰；虽都华美，但有不同。瓷如其人，人如其政——康熙瓷器质朴，雍正瓷器雅重，乾隆瓷器华丽。这和康雍乾三帝之为人、行政，何其相似乃尔！