却说韦弘兄弟俩押着辎重，紧赶慢赶到了镇江郊外，兄弟俩还在那嘀咕，说王爷肯定多虑了，十万大军围着个小小的镇江城，还能出什么乱子不成？
韦弘兄弟话没说完多久，就见派出去的斥侯风一样窜回来，气急败坏地禀报说：“大军败了，已是溃不成军！”
韦氏兄弟大惊失色，韦弘失声道：“开玩笑吧！这才多会儿就败了！”
“小的哪敢开这种玩笑！”斥侯指着前方，忍不住地颤声道：“败军马上就要退过来了……”
韦护闻言，手搭凉棚看着远方，果然见烟尘腾起，不禁咬牙切齿道：“甭管怎么着了，赶紧列阵迎敌！”
与常识稍有差异的是，自古押运辎重的军队，并非什么杂兵杂将，而是一军之中最勇猛顽强的部队，只有这样，才能最大限度地保护军队的生命线。韦氏兄弟麾下，更是汉王军天策卫的老兵，得令之后，便以最快的速度，组成了偏厢车阵，持枪张弓、严阵以待！
就在结阵完毕的同时，汉王军也退过来了，眼看着那些无头苍蝇，要一头撞到阵上，韦氏兄弟亲自站到偏厢车上，射杀了一片跑昏了头的官兵后，终于把乱成一窝蜂的汉王军理了个头绪，让他们从车阵两侧撤下，然后在车阵后重新整队。
万事开头难啊，当理出头绪之后，后头的溃兵自然而然会跟着前头的做，韦氏兄弟这才松了口气，抬头看着追过来的太子军！
兄弟俩怪笑一声，招手示意他们只管放马过来！
许怀庆也是久经沙场了，当然不会把宝贵的骑兵白白浪费掉。知道捞不到便宜了，狠狠啐一口，哈哈大笑几声，调转马头就走。
太子军的将士们，也学着他的样子，哈哈大笑一阵，调转马头撤走了。
那笑声飘到汉王军官兵的耳朵里，是那样的刺耳，那样的让人无地自容……
看着敌军撤走，韦氏兄弟非但没有高兴，反而阴下脸来，看着面如灰土的宋琥道：“侯爷，你干的好事儿！”
宋琥是欲哭无泪，他怎么也想不通，自己怎么就败得这么快，这么憋屈！他郁闷到了极点，加上一路逃命的疲劳，竟眼前一黑，晕了过去……
许诚等人正受着将士们鄙夷的眼神，看着宋琥晕过去，都十分的羡慕。心说：‘这法子不错，可惜不能照方抓药……’确实，要是一个个都下饺子似的晕倒，实在是笑话之极。
那厢间，薛桓的军队，已经和二黑他们会师了，对这些救命恩人，右军都督府的将士们，实在不知该如何表达感激之情……只好将二黑他们高高抛起，再抛起，就连吴大夫和怀恩也不例外。
吴大夫和怀恩被欢呼的将士们抛啊抛，两人无奈对视，真是哭笑不得……
这时候，二黑和胡三刀，已经被薛桓等人簇拥着回到了镇江城，太子亲自带着莫问程铮出迎，众人相见，自是一番喜不自胜，然而人群中却没有吴为的影子……
莫问等人心一沉，他们可看到二黑这一千骑兵损失有多惨重了，心说吴为不会也折了吧？其中最心焦的就属薛桓了，心说吴小胖子你可别挂喽，二爷我还欠你个天大的人情呢！
“吴大人他……”薛桓把二黑拉到一边，小声问道：“在哪？”
“已经进去了。”
二黑的答案让薛桓松口气，却又十分讶异：“他怎么不见过太子殿下？难道是受伤了？”
“是受伤了。”二黑指指心口道：“这伤了……”
“啊！”薛桓吓坏了，忙攥着二黑的手道：“他在哪，我得赶紧去看看他！”
“别瞎担心。”二黑抽出手，瞪他一眼道：“他没事儿，是心病……”
“哦……”薛二愣子被搞糊涂了，但看到太子过来，这才识趣不问。
“这次多亏了你们啊！”太子热情地拉着二黑的手，激动道：“不然非但程将军的部队回不来，城里守军的士气，也要一蹶不振了。”
“太子过奖了，”二黑憨笑道：“咱们也是瞎猫碰上死耗子，谁知道那姓宋的还真是属耗子的，一吓唬就抱头鼠窜了！”
“哈哈哈……”众人笑得前仰后合，太子也哈哈大笑道：“总之这次是大功一件，待到打赢了，论功行赏时，一定重重有赏！”
“那就先谢过太子爷了！”二黑等人开心极了。
在一旁的莫问却高兴不起来，脸上写满了忧虑。程铮用膀子撞他一下，小声道：“高兴点儿，什么事儿回头再说。”
莫问点点头，想勉强挤出点儿笑脸，却发现根本做不到，只好放弃了努力。
细心吩咐众人把二黑、薛桓他们安顿好，伤员救治好，太子才回去府衙。
镇江位于长江和大运河的交界口，为镇守江防之重地，故取名镇江。在本朝属于中央直隶的大府，平日里人口繁茂、商旅如织，是江南数得着的大城市。这会儿不幸成了两军交战之地，街上店铺关门、商人不见踪影，只有满城的太子军在忙乱地准备着。
他们敲开所有店铺的门，把城里一切可用的物资都搜集起来，什么粮食、药材、布匹，石头、木材、铁器、竹材，统统都不放过。也幸亏镇江是个商业城市，各种几乎是应有尽有。
城里的大夫都被征召了，所有匠户也被集中起来，什么铁匠、木匠、泥匠、瓦匠之类，还有民壮也被组织起来，加入到军械制造，城墙加固的队伍。从早到晚，城里各处都在热火朝天地准备着。
百姓在被驱赶着忙碌的同时，心里头也越来越清楚，一场浩劫在所难免了……
戒备森严的镇江知府衙门成了太子的驻跸之所。后衙自然是太子妃和众皇孙、皇孙女的住处，前衙就是这次大战的指挥所！
太子一回衙，就见蹇义等在那里……蹇尚书年老体弱，缺席了方山阅兵，也幸运的躲过了朱高煦的魔掌，被北镇抚司的人接到了镇江。眼下他就是太子的文胆了。
见太子回来，蹇义忙迎上去，刚要开口说话，却见太子连连摆手，喘息道：“先让我歇会儿……”
太子本来就身子弱，折腾了一天，可把他累得够呛，在小太监的搀扶下一屁股坐下，呼哧呼哧喘着粗气，歇了好一会儿才回过神，轻声问道：“什么事儿？”
这时候，蹇义已经清了场，房里就剩他和太子，这才轻声道：“吴为带队的这一千骑兵，其实是押送重犯的……”
“什么重犯？”太子缓缓道。
“建文余党。”蹇义轻声道。
“哦？！”太子一下坐起来，瞪大眼道：“真的？！”
“是。”蹇义小声道：“我已经去看过了，一个是建文君的总管太监怀恩，另一个好像是当时的太医吴天良……”
“啊！”太子一脸震惊地呆坐片刻，然后又松弛下来道：“知道了……”
“殿下，兹事体大，咱们得慎重从事啊……”蹇义使劲瞪着眼道。这件事儿由不得他不瞪眼——吴天良倒还好，老太监怀恩的价值可太大了，抓到他，建文帝就可能无所遁形，这可是天大的功劳啊！要是让王贤得了去，一个比纪纲还要可怕的大特务，就要出现了！
这，是文官集团，万万不能允许的！
“这件事，仲德没提，想来是觉着我还是不知道的好。”太子看看蹇义道：“他既然自有安排，我们就装不知道的吧……”
“这……”蹇义忍不住低声道：“据可靠消息说，那吴天良的儿子，在北镇抚司担任要职！”
“所以呢？”太子那张胖脸上，浮现出奇怪的表情，像是愤怒，又像是伤心。
蹇义自顾自道：“所以依老臣之见，还是赶紧把这二人提过来吧，以免局面难以掌握……”
“好了！”太子脸上的愤怒，终于清晰起来，他气得声音都有些发颤：“你知道今天是谁救了薛桓部吗？就是吴天良的儿子！他要是有贰心，直接带着老子远走高飞不就得了！”太子气得重重一拍桌子，桌上的茶盅被猛地震翻，蹇义也被吓了一跳。
“人家至于拼死拼活地斩将夺旗、救下友军，然后又自投罗网吗？！”太子黑着脸道：“他们是绝对可信的！”
“殿下……”蹇义见太子这么大反应，心说不好，太子这回把王贤的人当成亲人了。哎，要是杨士奇在就好了，他肯定有主意。蹇尚书虽然没主意，这时候也不能怂了，只好硬着头皮道：“江山易改、人心难测啊！谁知道他打的什么主意！”
“住口！”太子是个心里明白的人，见蹇义这样，就知道他在打小算盘，不禁一阵腻味道：“人家既然让你看到了，就说明问心无愧。”看到蹇义老脸上满是窘迫，太子终究心下不忍，语气放缓道：“生死关头、存亡之秋，咱们得劲儿往一处使，心往一处想，不要有私心杂念……”
“是！”蹇义岂能听不出太子的敲打之意？知道再说什么也白搭，只好把后话憋回去，躬身退下。
房里只剩下太子一人，他长久地枯坐着，好一会儿才幽幽一叹，闭上了眼睛。