这会儿，除了床上躺着的闲云少爷，也就小白菜还在家待着了。
不过王贤还是受宠若惊道：“怎么是你？”
小白菜虽然一身素裙，但不想过年碍人眼，上身罩了件淡绿色的比甲，亭亭玉立，真如一棵青翠欲滴的小白菜一般。
“别人都不在家……”小白菜低着头，声如蚊鸣道。
王贤接过茶盏，他得强忍着才没就势摸一把她白瓷般的手背，忙呷一口茶水，掩饰过去道：“在这儿住的还习惯么？”
“没什么不习惯的。”小白菜摇摇头。
“那是，没有比我家更适合你的了。”王贤意味深长道：“明年开春、踏青游湖，心情也会越来越好的。”
“……”听了王贤的前半句，小白菜的脸通红通红，低头半晌幽幽问道：“我啥时候能出家？”
“咳咳……”王贤一口茶险些呛出来：“还没打消那鬼念头？还是我家哪里待你不周？”
“大人误会了，大娘、清儿、银铃和灵霄，对我都很好很好。”小白菜低着头道：“但我这个不祥之人，还能在大人家住一辈子？”
“当然住一辈子！”王贤一摆手，霸气道：“出家之事以后休提，不然我把你卖青楼去。”
见他又蛮不讲理，小白菜气苦道：“你到底想干嘛？”
“不想干什么……”王贤用火辣辣的目光，从头到脚看她一遍，真是从头往下看，风流往下走，从脚往上看，风流往上流啊！半晌才缓缓道：“我就是喜欢你这样的女子。有人收藏金石古董，你也算是我的收藏品，懂么？”
“大人请自重。”小白菜登时又羞又怒道：“民女虽然已经无家可归，但还没忘了什么是三贞九烈！”
“别紧张，”王贤那张日渐棱角分明的脸上，挂着令人心乱的微笑道：“收藏是很高雅的事情，你只管把心放到肚子里，没有你的允许，我是不会碰你一指头的……”言外之意，你要是允许的话，我还是会大动特动的。
小白菜听得真想吐，她没想到王贤竟这样自恋，冷笑道：“那我就放心了。”
“是啊，只管放心住下去吧。”王贤笑眯眯地望着她：“只是要当心，别不可救药地，爱、上、我……”
“永远都不会！”小白菜捂着耳朵，夺门而出。
“哈哈哈……”望着她姣好的背影，王贤放声大笑起来。
第二天一早，王贤一家便乘船返回富阳，毕竟根在那里，离着又不远，自然要祭祖拜年了。
其实他要回来的消息，早就传遍了富阳县，让很多人大感振奋，也让很多人连年都没过好……
大年初一，于员外、王员外和杨员外几位乡绅，到县衙给大老爷拜年，被他留下来吃中饭。
酒席设在后衙的小花园里，一张大圆桌，早摆好了杯筷酒菜，菜已经凉了。
几人却仍没有入席，坐在一旁的座位上，面色都有些不耐，似是在焦急地等着谁。
“这个老李，怎么这么磨蹭？”新上任的季主簿不耐烦地站起来。便看见个长随快步走进来，趋到蒋知县身后，小声耳语几句。蒋知县眉头紧皱一下，看得众人心下一沉。
待那长随下去，蒋知县站起来道：“李员外有事来不了了，我们入席吧。”
季主簿却憋不住火道：“他是掌纛的，这个时候要决断大事，他倒不来了！”
他这话让厅堂里的气氛更加压抑，几位员外的眉头都紧锁起来。
“谁还没个有事儿的时候？”蒋知县的师爷忙打圆场道：“先入席，咱们商量也一样。”
众人便依次入席，蒋知县坐在那张他梦寐以求、终于如愿以偿的正位上，面色阴沉地看着同样面色阴沉的李员外、王员外，杨员外则一脸紧张，不断抽鼻子……这是他去年掉到江里坐下的毛病，平时还好，一紧张就抽个不停。
“你们倒是说话呀！”几杯酒下去，还是没个吭声的，蒋知县愤怒地把酒杯往桌上一搁，“原先不都口若悬河么？怎么现在都成了扎嘴葫芦？！”
“要我说，大伙儿是自己吓唬自己，”季主簿从没跟王贤打过交道，因此分外不能理解，为什么遭到他的威胁后，富阳县的官绅竟一下丢了魂似的。他不就是个不入流的芝麻官而已，有什么可怕的？“想来想去，也想不出他用什么法儿对付咱们，那就只有一种可能，他根本奈何不了咱们！”
这凿凿之言却没引起什么共鸣，杨员外出声道：“三老爷没领教过那厮的厉害，能让人猜到法子的，那就不是王贤了。”顿一下，抽抽鼻子道：“但他一定有办法就是了。”
“我看你是吓破胆了。”季主簿哂笑道：“我就不信他有法子对付我？！”
听着他的话，众员外互相望望，都觉着这人是没让狼咬着、不知道狼可怕。蒋知县也忍不住道：“老季，王贤有办法是一定的。”
“他怎么可能有办法呢？”季主簿不信道：“他已经不在富阳当官了，他当初的爪牙也不在衙门了，能奈何得了我们？”
“但是他现在是上头的红人了，据说郑方伯、周臬台和胡钦差和他都有交情，他肯定有新牌打出来。”
“这都是猜测。”季主簿道：“再说一个不入流的芝麻官，怎么可能跟藩台、臬台、钦差扯上关系，我看他是扯大旗作虎皮，法螺吹得震天响！”
“换了别人不可能，但是他的话却有可能。”众人叹道。
“为什么？”
“因为……”蒋知县有些气短道：“他是王贤。”顿一下，叹气道：“你来得晚，没和他打过交道，所以才会轻视他。我们这些人亲眼看着他，是怎么把富阳县整得天翻地覆，也都领教过他的厉害……”
“别的不说，单说那次，老杨求他的同族，盐运使的杨同知，把他们的粮船扣在苏州。”于员外道：“杨同知你知道吧？汉王的旧部，又凶又横，连郑方伯、周臬台都不放在眼里。苏州又不在本省，任谁看来，王贤去找他，都是自取其辱吧？”
“嗯。”季主簿不得不点头。
“可结果呢？”于员外现在提起来，还觉着不可思议道：“结果他非但把粮食要回来，还跟杨同知成了结拜兄弟……说起来老杨还得管王贤叫声叔呢。”
“老杨，这就是你不智了，当初不管三七二十一，认下这个叔叔，今天咱们不就好办多了？”众人埋怨杨员外道。
季主簿望向杨员外，想看看这是真的么？也担心杨员外被取笑会不会恼羞成怒。
孰料杨员外一脸苦涩道：“我倒想认，可人家不认我怎么办……”
“……”季主簿无语了，怎么跟耗子见了猫似的。
“一次两次是偶然，但次次都这样，就是他真厉害了。”蒋知县接话道。
“不怕三老爷笑话，”杨员外抽着鼻子道：“自打他让人捎话回来，我是夜夜都做噩梦，十来天了，我几乎就是没合眼。”
众人皆有同感，他们对王贤最深的恐惧，是来自何常之死。尽管杨员外对那晚的事情讳莫如深，但是明眼人一看便知，何常是来找王贤报仇的，结果仇没报成，自己却稀里糊涂被他自己人的船撞死了。
虽然后来说是意外，但官绅们心里明镜似的。怎么可能那么巧呢？王贤又不是王母娘娘的私生子，肯定是他先下手为强了！
何常可是锦衣卫啊！死后却没激起什么波澜，就那么草草结案了……
锦衣卫尚且那般下场，他们这些外强中干的乡绅县官，在跟王贤作对时，怎么可能乐观的起来呢？
“那……”季主簿见他们一个个吓成这样，终于也有点害怕道：“你们干嘛要招惹他呀？”
“不是寻思他这一走，几年之内回不来么？”蒋知县苦笑道：“哪承想不到半年又转回呢？”
“那怎么办？”季主簿道：“难道人家只威胁一句，咱们这些人就乖乖投降？这要被人笑掉大牙的。”
“何止是被笑掉大牙。”于员外苦着脸道：“王贤开的那些商会、商号，一旦站稳了脚跟，富阳县就成了那些商人的天下，官府和我们这些乡绅，就要被他们压在屁股底下了。”
“好吧……”季主簿往椅背上一靠道：“你们自己看着办吧，我不掺和了。”便终于明白不该再吭声。
众人面面相觑，他们是真矛盾啊，一面是得罪王贤的可怕后果，一面是失去原先的地位和特权，哪样都是他们不愿承受的，所以才会一拖再拖，迟迟不肯做出决定。
但今天必须定下来了，因为据可靠消息，王贤明天就回来了！
见都不吭声，蒋知县只好先开口道：“本官觉着，咱们应该跟他好好谈谈……”
“嗯，谈谈、谈谈。”众人纷纷点头道：“谈什么？”
“谈……”蒋知县有些难为情道：“他能不能给条活路。”