翌日一早，帅辉和刘二黑两个，便抬着片门板来接王贤，却被银铃拦在门口。两人好说歹说，就是进不了门。
最后还是老娘发话：“让他们进来。”
“娘……”银铃瘪着嘴，气呼呼地让开去路。
两人赶紧闪进去，不一时，便抬着王贤从西厢房出来。
王贤看见老娘心里发虚，装作若无其事道：“娘，我出去一趟，中午就不回来吃了。”
“嗯。”老娘竟没有劈头盖脸地骂娘，而是点点头，别过脸去，半晌才道：“不用担心没人给你送饭……”
“娘……”王贤鼻头一酸，这一声娘叫得心诚意切，低声道：“是胡大叔告诉你的吧……”
“嗯。”老娘点点头，眼圈子通红地伸手摸一下儿子的脸，恨恨道：“你那死鬼爹不当人子，拿儿子当枪使，但我想他总不会害你……”顿一下，又恶狠狠道：“要是害了你，老娘去盐场把他腌成腊肉！”
“呃……”王贤哭笑不得，老娘真是气氛杀手，好容易有点催泪的温馨，转眼便给破坏殆尽了。
“滚吧，滚吧，老娘晚上杀鸡炖汤，回来晚了汤都不剩！”老娘不耐烦地摆摆手，把三人赶出家门。
目送着三人出了巷子，银铃才小声问道：“娘，二哥不是出去鬼混？”
老娘摇摇头，忍了半天的泪珠子，终于顺着面颊滴下来……
……
衙门三六九放告听讼，据说是包拯传下来的规矩。当年包龙图打坐开封府，下令打开衙门的大门，令民众可以直接到他案前起诉，据说这样一来，就使奸吏无法从中捣鬼。
太祖皇帝觉着这手很好，因此规定州县长官必须向老包学习，亲自接受民间的起诉，不得经由书吏转手，亦不准佐贰官代理。朱元璋精力超人，起草这项制度时，肯定没考虑过，像包拯那样精力过人的官员是少数。在整个洪武朝，官员们整日坐堂、无暇他顾，疲累欲死，痛不欲生。
朱元璋一死，下面就自行调整，限定只有在一些特定的日期才可起诉，按照富阳县‘三六九放告’的土政策，今天是八月十九，正是衙门接受告诉的日子。
一大早，衙门发头梆、打开大门后，皂隶便打出放告牌。
要告状的人群，一见开门放告，便蜂拥上来，自然遭到皂隶的呵斥推搡。几个公人一起，连骂带踹，才让人群排好了队。
待发二梆后，公人们将告状的领进县衙大门，命其在堂前右侧空地上跪好，才看见还有个躺着的。
今日当值的侯班头走过去，踹王贤一脚道：“滚起来！”在老百姓面前，就算这些属于贱籍的皂隶，也是惹不起的凶神恶煞。
帅辉赶紧赔笑道：“这是苦主，瘫着呢。”
“球，瘫着还不忘了告状。”侯班头啐一口，走开了。
‘呸，狗腿子……’帅辉朝他背影无声骂一句，心道：‘早晚有一天，也得让你跪老子一次。’
又过了一会儿，堂上鼓响，便有亲随高唱：“大老爷升堂了。”
堂外的百姓便乱七八糟地请了通安。
然后当值的刑房徐典吏便出来，向众原告讲解几句注意事项，大家都听得极认真，因为违反了是要吃板子的。
接着，在徐典吏的指挥下，跪在衙前的诸原告，依次从东阶上月台，将状纸递交给坐在长桌后的刑房司吏……王老爹去晒盐了，自然有新人替补。然后到月台中间给老爷叩头后，再从西阶下来，仍旧跪下等候。
刑房司吏将状纸逐一登记，等到全部收齐，再交给值堂亲随，由其呈给魏知县。
魏知县便逐张翻阅，并逐个传唤起诉人上月台问话，实在认为荒唐的，可以当堂驳回起诉，不过大多数情况下，都是问完后即退堂，把一叠诉状交给内衙的司马师爷，由司马师爷看过后，才送刑房办理。
不过也有例外，比如人命大案、或者县老爷极为重视的案子，也可能当堂发票，拘传被告前来过堂。今天就遇到这么一例……
问过几个互殴争讼的小案子后，魏知县拿起一份状纸，问道：“哪个是王贤？”
“在这在这。”帅辉和刘二黑，赶紧抬着王贤上堂，把门板往地上一搁，两人跪下给县老爷磕头。
王贤也挣扎着要跪，县太爷一声‘免了’放过了他，问道：“你是王贤？”
“回禀老父母，小人正是王贤。”王贤趴在门板上道。
“所告何事？”
“告今年二月十六，有凶徒六人，伏击小人于钱家赌坊外，致使小人昏迷半载，老娘为了给我治病，不仅倾家荡产，还举债累累……”王贤说着，放声哭起来：“请青天大老爷做主，缉拿凶手，赔偿敝家！”
‘啪’地一声，魏知县一拍惊堂木，堂下皂隶便喝道：“肃静！”
吓得王贤一声不敢吭。
“李刑书，你对此案可有印象？”魏知县转向刑房司吏道。
那司吏是原先王老爹的手下，叫李观，四十出头，面沉似水，闻言起身禀道：“回禀堂尊，此案发生于堂尊上任之前，当时由二尹老爷接状，令快班查访多日，但因为王贤昏迷，不知凶手何人，故而暂时搁置下来。”
“王贤，你可知道是何人伤你？”魏知县又问王贤道。
“知道。”王贤点头道。
“姓甚名谁，家住哪里？”魏知县追问道。
“姓甚名谁小人不知。”王贤道：“只知道他们家住哪里。”
“何处？”
“他们住在三山镇何常何员外家！”
“休得胡说！”魏知县皱眉道：“何员外乃本县七粮长之一，德高望重，岂会容留歹人？”
“小人不敢胡说，我有证人。”王贤说着看一眼帅辉道：“他是我从小到大的兄弟，当日也见过凶手，前日到我家说，亲眼见其中一个在县城现身，他跟了那人一路，最后跟到了何员外家。”
“你叫什么名字？哪里人氏？”
“回老、老父母，小人叫帅、帅辉，本、本县人氏。”帅辉被县衙的威势，吓得结结巴巴道。
“将你看到的如实讲来。”
“那个，这个……”帅辉越是紧张，就越是说不成串，只好简化道：“就像我哥说的那样，二黑也是见证。”
“你又是何人？”魏知县望向那黑大个道。
“俺叫刘二黑，大老爷叫俺二黑就行了。”刘二黑瓮声道，惹得堂上人吃吃直笑，心说县老爷跟你很熟么？还叫你二黑。
“刘二黑，将你看到的如实讲来。”
刘二黑是个浑人，从不知紧张为何物，便将他所见讲了一遍，谁都能听出不是骗人的。或者说，没人相信这样的蠢物也会骗人……
“看来此事不虚。”魏知县目似朗星、鼻若悬胆，正气凛然道：“凶徒谋杀半载，逍遥法外至今，天理国法何在？！胡捕头！”
“卑职在！”胡不留赶紧出班，今天他头戴瓦楞帽、斜插孔雀翎，一身青衣外罩红背甲，腰间悬着口镔铁刀，脚上蹬着双漆黑的快靴，一看就是精心打扮过的。
魏知县看了不禁暗叹，粗人就是粗人，你搞成这样子，就太刻意了。遂轻咳一声转向王贤道：“本官警告你，若是查实是诬告，你可要反坐，且罪加两等的！”
“小人知道了。”王贤暗叹一声，这下真是不成功便成仁了！
“好，”魏知县命刑书当堂出具勾票，然后朱笔一点，交给亲随道：“本县命你速去三山镇，锁拿本案疑犯归案！”
“喏！”胡捕头双手接过，又道：“卑职请携证人同往！”
“可以。”魏知县点头道。
“大老爷，小人也请一同前往。”王贤请求道：“我愿跟何员外对峙！”
“也罢！”魏知县装模作样寻思一下，点头道：“何家是三山镇上的首户，若不与他心服口服，必会生出事端。”便下令道：“备一辆马车，带原告一同前往！”
“得令！”胡捕头领命而下，帅辉和刘二黑，也抬着王贤跟了下去。
因为早有准备，胡捕头一声令下，快壮两班七十余人，便全副装备，集结完毕。
“今日这差事，干系关天，谁敢懈怠苟且，回来不用大老爷发作，老子就让你后悔生在世上！”胡捕头看一眼手下，冷声道：“目标三山镇首户何常家，分两班出发，第一拨二十人，张麻子领队，径直带原告、证人前去何家拘人！剩下的第二波，我亲自带队！”说完把手重重一挥道：“出发！”
因为无关人等，不得入内，外面人看到官差出动，不禁议论纷纷，猜测哪家又要倒霉了。
衙门里一个青衫吏员，却叫过一个白役，低声吩咐道：“快去何员外家，告诉他胡捕头要勾打王二的凶手，叫他好自为之！”
那白役点点头，简单换了身便服，从便门离开衙门，到街上客店门口，取了一匹快马，径往三山镇而去。