长安是西汉故都，刘秀本应亲率大军浩浩荡荡入关收复，可他不能那么做了，中原还有很多事等着他去处理。
首先，渔阳郡出事了。
准确地说，是渔阳郡的太守彭宠造反了。
想当年，刘秀像一条丧家狗似的被王郎撵得东奔西走，正是渔阳郡守彭宠和上谷郡郡守耿况雪中送炭、仗义出兵，才使刘秀起死回生，一举消灭了王郎。
这么说来，彭宠也算是开国元勋了，为什么就反了呢？
自古坏事者无非“财色酒气”四字，彭宠这次主要是坏在“气”字上。
破邯郸、灭王郎、平定河北，彭宠认为自己贡献最多、功劳最大，可是战后论功，刘秀却像得了白内障似的，对他的功劳视而不见，只安排他在渔阳郡任太守，就此了事。
怎么可以这样？！
要知道，吴汉、王梁原本不过渔阳郡属下的小官，却已经分别贵为大司马和大司空，位列三公，就连耿况那个乳臭未干的儿子耿弇也被封为大将军，而自己，外甥打灯笼——照舅（照旧），还是渔阳郡太守，这算什么事嘛！
真是人比人气死人！
彭宠公开发牢骚说：“论贡献，我应当封王，现在这样，肯定是圣上忘了我了！”
牢骚发归发，但领导的安排还是得服从。
北方的州郡大多残破零散，只有渔阳郡未经兵刀，相对还较为完整。郡内有旧时设置的铁官，彭宠开采铁矿换取谷物，积蓄珍宝，日子过得还不错。
好吧，就算不能封王，只要日子这样过下去，幸福地老死，那也不错。
然而，可气的是，渔阳郡还得接受幽州牧的管理。
更可气的是，任幽州牧的是刘秀的老同学、亲宠朱浮。
这个挨千刀的朱浮，以战国的孟尝君、信陵君为偶像，喜欢豢养门客、收拢士人。他征召了州中素有名望的人、以及王莽时俸禄二千石的旧官吏，全部安置在州府中；调拨各郡大量粮食赡养这些人的妻子儿女。
按说，您爱豢养就豢养吧，别惹我烦我就行。
可是朱浮眼瞅彭宠的小日子过得不错，就不断派人到渔阳勒索钱粮物资。
勒索一次两次就算了，朱浮的胃口却越来越大，欲壑难填。
彭宠实在忍受不了，提出抗议。
嗬，这下摸到老虎屁股了，朱浮一蹦三尺高，立刻给刘秀写信，诬陷彭宠谋反。
这分明是往死里整了。
诬陷就诬陷吧，只要刘秀不信就没事了。
可怕的是，刘秀信了，他要求彭宠马上到洛阳交代问题。
这是刘秀一生中下的最臭的一步臭棋。
君疑臣必诛，臣疑君必反。
娘的！彭宠一口气没憋住，跺跺脚，咬咬牙，发了！
他拜署将帅，率二万余人亲攻朱浮于蓟城，又兵发徇广阳、上谷、右北平数郡，更以美女缯彩勾结匈奴，请来匈奴七千骑兵助阵。
面对彭宠的反应，朱浮很淡定，他淡定地组织军队守城，淡定地写信给刘秀求救。
刘秀也很淡定，淡定地派游击将军邓隆前往蓟城救助朱浮。
很快，彭宠就用铁一样的事实粉碎了朱浮和刘秀的淡定。
彭宠先击邓隆，再败朱浮，将朱浮赶回蓟城，里三层外三层地围了起来。
朱浮据城坚守，他相信，继邓隆之后，第二拨援军很快就会到。
可他终究要失望了。
刘秀根本分不出兵力来拯救他了。
其时，刘秀分兵四出，执金吾贾复攻打刘玄更始政权的旧部郾王尹尊，大司马吴汉攻打宛王刘赐，虎牙大将军盖延和驸马都尉马武进围睢阳刘永，大司徒邓禹还关中观望。
贾复很猛，一个月不到的时间，就击破郾王尹尊的大军，迫降其本人，尽定其地。接着，又东击刘玄更始淮阳太守暴汜，同样迫降暴汜，悉定其属县。
吴汉也很猛，兵发南阳，先攻宛城，宛王刘赐举城而降。刘赐既降，刘玄更始元勋老臣邓王王常再也坐不住了，领着全家男女老少前往洛阳，肉袒自归。
刘玄更始南阳四王已降其三，只剩下西平王李通。
这个比较好办，早在刘玄更始二年（公元24年）二月，李通被刘玄更始帝授予符节镇抚荆州，就已经与刘秀三妹刘伯姬成婚，彼此是亲戚了，刘秀一封诏书就把他召入了洛阳，封其为固始侯，拜大司农。
应该说，一开始，形势不错。
而邓禹在关中一败再败，让刘秀坐立不安。
另外，吴汉打下了宛城，再夺取南阳各县，所经过的地方多有侵暴行为，激怒了回新野省亲的刘秀座下大将——破虏将军邓奉，邓奉率众抗击吴汉，将吴汉部打得满地找牙，然后在南阳屯踞，同各路贼寇联合起来对抗刘秀。
天下形势，变幻莫测。
刘秀焦头烂额，只得以廷尉岑彭为征南大将军，以王常为汉忠将军，让他们与建义大将军朱祜等人讨伐邓奉。
朱浮一等再等，望穿秋水，望断青春！
蓟城粮尽，城内开始流行吃人肉了。
更雪上加霜的是，涿郡太守张丰又跟着反叛了，自称无上大将军，和彭宠的军队联合起来攻城。
朱浮浑身的血液凝固了。
他疯狂地给刘秀写信，要刘秀御驾亲征。
几个月过去，刘秀平定了赤眉大军，派冯异去收拾关中的烂摊子，该发兵帮帮朱浮了吧？
可是不行啊，邓奉还在南阳闹得风生水起呢。
于是，他只能这样安慰朱浮：“往年赤眉跋扈长安，我算准了其粮尽必东归，宜阳一战，果然全军归附。现在我料彭宠反贼不过秋后的蚂蚱，蹦不了几天，很快，老天就会灭绝他的。我这边军资不足，唉，什么时候才能收割麦子哟！”
朱浮绝望了。
关键时刻，上谷郡郡守耿况遣骑来救，朱浮这才从城中突围出来。
彭宠自称燕王，攻拔右北平、上谷数县，又南结张步及富平、获索诸贼，皆与交通。
这边刘秀亲自率军讨伐邓奉，抵达堵阳。
光武帝建武四年（公元28年）四月，刘秀追击邓奉到小长安，同邓奉交战，大败邓奉，逼得邓奉肉袒出降。
邓奉是刘秀姐夫邓晨的族弟，有将才，刘秀想饶他一命，岑彭进谏说：“邓奉背恩反逆，暴师经年，即便陛下亲至，仍不知悔改，负隅顽抗，兵败才降，圣上如不将其诛杀，无以惩恶！”
刘秀由是挥泪斩了邓奉。
至此，刘秀才从中原腾出手来，宣布北伐彭宠。
刘秀原本想以建威大将军耿弇挂帅。
耿弇这时在涿郡，死活不肯领命。
他给刘秀写了一封信，表示不敢单独进军，请求返回洛阳。
这却是为何？
原来，耿弇是因为父亲耿况和彭宠早期的功劳待遇是一样的，在别人眼中，彭宠既然已经造反，那么耿况也有造反的可能，而自己又没有兄弟在洛阳做人质，所以万万不敢返回上谷郡。
得将如此，夫复何求？
看见耿弇这么忠心耿耿，刘秀大为高兴，回信说：“将军全家忠心为国，功高盖世，何嫌何疑，而欲求徵！”
话虽如此，刘秀还是改遣嫡系征虏将军祭遵、骁骑将军刘喜领兵北伐幽州，收复失地。
祭遵入涿郡，擒杀了张丰，屯军于良乡。
刘喜则屯阳乡，威逼渔阳。
刘秀如此大动干戈地对付彭宠，万没有料到，彭宠竟以一种别样的方式离开了这个世界。
事情是这样的：彭宠的堂弟子后兰卿在洛阳做人质回来了，彭宠却不信任他，处处提防。一天，彭宠在便室斋戒，兰卿的奴仆子密等三人趁他睡熟，将他捆绑，将他和他老婆一起杀了。随后，渔阳郡内大乱，国师韩利收军队开城投降。
朱浮虽然捅下了这么大的一个娄子，回到洛阳，刘秀欣赏他在孤城绝境中忠贞不拔的精神，不降反升，升为位列九卿执金吾。
彭宠、邓奉都是刘秀曾经倚重一时的得力大将，对于他们的造反，刘秀是痛心的。但，还有一个人的造反，让他在痛心之余，又倍感恶心。