第1章
夜半，庭院内秋意阑珊，风也不知何时停了。树上的最后一片叶子没能跟随日间的风，缀在枝头被乌云悄悄笼罩。
陆瑶珂身着素色交领中衣，倚在红木雕漆的塌上看书，再抬头望向窗外时，原本被月光照亮的院子已变得乌黑一片。
安庆侯府的宅子很大，即便是这其中一处的倚翠院，也有大大小小十余间房。院里却空荡荡的，只零星栽了几棵树，暗夜中也模糊了影迹。
陆瑶珂被困在这倚翠院中也有四年之久了。
四年前因着道士的一则卦，陆瑶珂与病卧床榻的侯爷一同搬进倚翠院。那时她尚且娉娉袅袅十七余，如今四年过去，容颜未衰，心却好像死了。
从窗外收回视线，陆瑶珂淡淡放下书卷，一抬眼却见婢女玉霜神色匆匆走了过来。
陆瑶珂不由得眉心一跳，玉霜是她的贴身婢女，性子一向沉稳，她鲜少看到玉霜这样慌张。
“主子，侯爷......怕是不行了。”
玉霜话音刚落，一声巨雷划破寂静，紧接着是噼里啪啦的雨点声。
恍若被雷击中一般，陆瑶珂愕然愣在原地，一张杏脸失了颜色，如墨的双眸只是一眨不眨地睁着。
她虽心底慌乱，却也知道这事有多紧要，死死抓着案几起了身，踉跄着朝外走去，边走边暗哑道：“可找了魏大夫？”
魏大夫是四年前她特意着人请进府中的郎中，为了能及时照顾到侯爷，常年住在倚翠院里。
玉霜心里七上八下的，她平日里再怎么镇定，这会儿也是不知该做什么，看到主子轻飘飘地往外走，慌忙赶上前想扶住主子，但主子才走了几步的功夫，身形就已经稳了下来，这才意识到主子问了什么。
陆瑶珂瞥了她一眼后，立刻扭过头吩咐其他丫鬟去请魏大夫，又着人去拿披风纸伞，已经没了一点慌乱的痕迹，玉霜瞧着主子一如往常，心里也不由得镇定了下来。
一路上雨越下越大，大大小小的雨滴急切地往地面砸去，陆瑶珂如擂鼓般的胸口也一点点往下沉去。
六年前，父亲官场不顺，因行事太过端正得罪了詹事府右庶子，眼看官位不保，连身家性命都要搭进去。祖母不知从何处得知了安庆侯昏迷多日的消息，想方设法找了道士，传了信儿去安庆侯府，说自家未出阁的小女能救侯爷的命。
陆瑶珂当时只觉是无稽之谈，但侯老夫人病急乱投医，竟真的信了那骗子道士的话，把她纳入府中，给安庆侯做了妾。
她最没能想到的是，侯爷果真如那道士所说，大婚后没几日便醒了。也不知是不是没好全，约莫一年后，侯爷再次突发昏厥，这一病就再也没起来过。
因着先前的事，侯老夫人对道士的话深信不疑，没过多久就按照道士所说，将她和侯爷一同关进倚翠院，一关就是四年。
二人很快行至正房，内间的帘子掀开，一股浓重的药味扑鼻而来。陆瑶珂闻惯了这样的味道，这药味几乎已经融入她的血肉。
魏大夫面色凝重的守在一旁，见她来了欲言又止，陆瑶珂当下了然，只挥了挥手示意他退下，径直朝床榻走去。
床上的男子形同槁木，多年的僵卧让他没了养分，日日用药物进补吊着一条命。四年前昏倒后，侯爷便无法动弹了，全身上下能动的只有眼珠，后来慢慢调理，嘴唇也能动了，但却始终说不出一句话。
安庆侯半张着眼睛，看见她来了，似乎激动极了，发青的嘴唇张了又张，像极了将死之人临终前的挣扎。
他的的确确快死了。
亲眼确认了这事，陆瑶珂反而越发冷静下来。她缓缓扭过头，想吩咐丫鬟通传各院，耳边却忽然传来一道极细的声音。
雷雨声嘈杂，声音听得不真切，陆瑶珂却猛地转过头，只见侯爷正定定地看着自己，眼神全不似方才那般浑浊。
刚刚他的声音很微弱，但她离得近，却听得明白——他想让其他人全都退下。
陆瑶珂手心微微出汗，迅速下了判断，吩咐丫鬟们都退下，又让玉霜关了门守在门口。
随后正房大门紧闭，玉霜守在门口，心里却不解。虽然主子从未说过，但她却看得出来，主子不喜和侯爷独处，哪怕侯爷身体康健时亦是如此。现在眼瞧着侯爷快不行了，按理说主子应当会先吩咐人通传前院才对......
玉霜思索着出了神，不知过了多久，门吱呀一声被人打开。
天仍是黑的，廊下只有烛火的微弱光亮飘动，陆瑶珂缓缓走了出来，被雨溅湿的裙裾已经半干，雪白的脸上嘴唇微张，用仅剩的一点力气开了口。
“侯爷殁了。”
“先去给老太太递信。”
脚步声匆忙来去，烛火一盏盏亮起，府里的人陆续来了倚翠院，陆瑶珂披着对襟紫绫披风静静站在檐下，视线不着痕迹地掠过远处走来的人，老太太、三夫人、大夫人......随即淡淡垂下眼眸。
众人顾不上瞧她，心急地往正房走去，很快恸哭声阵阵响起。魏大夫答完话后从屋里退了出来，抬头便看到陆瑶珂站在檐廊下。
许是因为母亲是淮安人，陆瑶珂的身板要比北方女子娇小许多，巴掌大的一张脸，眉眼却浓墨重彩，这样艳若桃花的一张脸，笑起来应当是十分明媚的。
只是她很少笑，魏大夫几乎没见过她笑，但不笑了，却添了几分清冷，显得端庄许多。
还记得第一次见她是在书房，陆瑶珂手里拿着本兵书，坐在桌案后问自己话：“魏大夫，你是我请来的人，和院里这些下人都不一样。他们每年会换一批，可你若是进来了，也许这一辈子都出不去......”
陆瑶珂说这话时，视线仍停留在书页上，眸子淡淡垂着，分明是十五六岁姑娘的模子，内里却像住着一位暮气沉沉的老者。
当时他家中药房的小厮给人配错了药，把家里积蓄都赔光了，连药房都抵押给了别人，父母被此事气得双双病危，他压根没有考虑的余地。
但陆瑶珂却像是自愿关在这里一样，从来不哭不闹，只看看书便熬得过漫漫长夜，书房里香枝木雕鹿纹架子上的兵书，原先应是侯爷的，她应该也都翻了个遍。
后来魏大夫了解到其中原委，越发觉得陆瑶珂心里应是有一股强大的执念在支撑着的。但他今日看到陆瑶珂一如往常，心里仍有些讶异。她被困在院里这么些年，如今侯爷去了，且不说喜还是悲，也应该是十分激动的。
他一个历经世事的男子，心里都尚且忐忑的不得了，忍不住去瞧外头的光景，可陆瑶珂只是静静地在风中立着，半张脸隐没在暗处，让人瞧不出一点波澜。
魏大夫驻足片刻后，轻叹了口气离开了。
玉霜一早察觉到主子的情绪，悄悄抬眼看去，心里只觉发酸。她自幼与主子一同长大，又陪着主子进了侯府，眼睁睁瞧着主子这些年一点点沉寂下去，若不是心里还有挂念，主子能不能坚持到现在都未可知。
玉霜背过身悄悄拭去眼泪，低声劝慰道：“主子，这会儿天还黑着，三小姐定是还在屋里睡着。”
陆瑶珂浓密的睫毛微微动了动，藏在披风下的玉石被她攥了又攥，半晌沉默不语。
屋里的哭声渐渐小了，雨也将歇未歇，房里对话的声音隐隐传了出来。
“发信让老三回来！”
“前月三爷才去了湖广，估摸着一时半会儿也赶不回来......”
屋里老太太似是怒极了，啪地一声狠狠摔了茶盏，痛斥三爷丧尽天良狼心狗肺，话说到一半又突然没了音，而后是众人的惊呼声......
檐下的雨滴渐渐停了，天空泛起一抹鱼肚白，陆瑶珂拢了拢身上的披风，这时才觉得有些冷。
次日，府里已是白幔丧幡立起，孝棚灵堂皆设。
侯爷生前是京卫指挥使，安庆侯府又是京中的簪缨世家，来吊唁的人本就不少，再加上明年便是朝觐的年份，按惯例各地的官员会提前来京准备，所以当日来侯府的人比预期多了一倍，一时间侯府前的二道胡同被堵得水泄不通。
又过了一日，收到讣告的世家贵族纷纷从外地赶来，当下又添了不少女眷。
尽管如此，府里也未曾乱了秩序，各处的吃食茶水都由大夫人安排得一应俱全，来的客人也不觉怠慢，女眷和男客分开休憩，也未曾失了大家礼仪。
陆瑶珂在灵堂前守了一天一夜，这会儿才得了空合上眼，只觉身子疲软，精神却亢奋异常，这样躺着，又回想起侯爷死前跟她说的话。
这时外头闹哄哄的，府里请来的道士正在做法事，守在外面的玉霜看见有人急匆匆跑来，当下没了好脸色：“慌什么？主子才刚睡下！”
“姐姐，快救救我们三小姐！她、她在镜湖西岸的桂花树上不肯下来......”
玉霜听到这话心中大惊，赶忙就要去禀告，转身却看到陆瑶珂已经从屋里出来了。
那丫鬟眼色极快，咚地一声就跪在地上，带着哭腔开了口：“求求陆姨娘救救我们家小姐——”
陆瑶珂迅速扣上最后一只牛角玉搭扣，扫了一眼问道：“你是哪个院的？”这几年府里添了不少新丫鬟，她又才刚出来，瞧谁都觉得脸生。
“小的是三小姐身边伺候的莲香，是明霄院的。”莲香边说边悄悄看，只觉这位陆姨娘年纪轻轻，看上去却雷厉风行，竟有当家主母的做派，一时觉得自己没找错人。
陆瑶珂心里狐疑，祺姐儿身边的丫鬟，怎么会找到她这儿来？随即又觉得心慌，祺儿才五岁，若是真从几人高的桂花树上掉下来，能不能活下来都难说！
况且那位置离觅柳阁很近，近日来吊唁的官员恰被安排在此处休息，这会儿人来人往，若是出了乱子，祺儿一个小孩子如何稳得住？
陆瑶珂不敢再细想，忙跟着莲香往镜湖走。