掖庭之下有数个地方，其中暴室坐落于宫城边缘之地，这里地势开阔，宫苑破落，因年久失修，有不少地方已经盛了瓦砾堆。
自进八月起，宫人都换上了青色夹衣，刚上身的新衣服，过了水就不那么鲜灵了，自然换下来的就少。
于是暴室的宫人难得有了些许清净时间。
萧疏洗完了两大桶衣裳，中午扒了两口豆饭就跳起来要走，董美人喊他：“最近怎的不着家？若是你父皇遣人来召你伴驾，就这样冠也不戴就野出去不成？”
又高声发怒：“小贺呢？死哪去了？殿下还在此，他便去自在了？”
她现在糊涂的更厉害了。
萧疏扶她坐在草席上，跪坐一旁哄道：“父皇今日忙着陇南郡的水患，只让人传话让我们兄弟好好读书习武。”
“也对也对，你快去，到时做个将军，给那起子人都瞧瞧！我董娘，一样能养得出出息儿子！”
因她这日复一日的念叨，便是当初他年岁小记不清事，也知道在当初董美人还曾为妃的时候，也始终遭受着冷落与白眼。
而这份不甘，延续多年，即便已经失去了许多记忆，仍对此念念不忘。
萧疏应声，等董美人躺下了，才轻手轻脚给她在草席边放上一碗水和粗饼肉脯。
门歪了一半，空洞地大张着几道裂缝，推开时需得极小心才能不发出噪声。
他才反身掩门，再一转头，撞着个人。
哎呦一声，两人各自往边上倒，萧疏怒气腾腾拍去身上的草：“你蹲在我家门口作甚？”
正是他见面都不曾说过话的九第萧满，这会捂着头起来，见他拔脚要走，忙抢上去拖住：“哎哎哎，六哥，六哥，别走别走！别走——不许走！”
看拖不住萧疏，便陡然拔高声音威胁：“站住，你再不停，我就把你的秘密说出来！”
萧疏果然顿住，他后头冷声道：“娘娘也该好好管管。”
萧满头皮发炸，忙回身要软语向胡淑媛辩解，一看，没人！
才要追，就有教习宫人追过来盘问他：“九郎，我这竹篾条上的青皮可是你抽去的？”
他们兄弟三人向来见面不识，这会竟窝到一块，宫人看他眼神都是怀疑：“必是你！抽了一回不成还抽好几回，编出个趁手的篾条，要花多少功夫！若不赔我，我告诉胡娘，拿豆饭来抵。”
萧满被宫人缠住索赔，这功夫足够萧疏逃出暴室，往后面废宫钻去。
拨开荒草石块，就是狗洞，绿油子惊得蹦跶走，他拍拍脏兮兮的裤褶,看了四下无人，才又掏出一张竹片。
准确来说，竹片并非是一张，而是根根细条用胶黏在一起再拿丝线层层缠绕，密密匝匝，已经是个他眼里十分优越的自制弓臂了。
巨大的夯土台荒凉无比，草长得及膝，疯狂地在风中卷起层层浪，起伏伏起，时不时散落些构件，冷翠的琉璃瓦，被火逼尽生机的焦木椽，廊檐掀起，木然朝天。就在这幽寂凄凉的废宫之下，萧疏就隐在将倒未倒的一个檐柱旁，将牛筋往弓臂上系。
现在，他拥有了一把像样的竹弓。
从徐雁行将这两件物什拆开递还给他，在废宫以外的地方，萧疏都将竹片与牛筋分开存放。
他明了徐雁行的用意，合起来，这是利器，只要被发现，就是大麻烦，但解下安放，纵被寻到，也不至立刻掀起来波浪。
深吸气，开弓，想象左手指节正靠着箭羽，对准瓦当上的兽纹，嗡得一声，弓弦空想，幻想中的那支箭直扎入兽眼。
檐廊边云气纹，檐柱上虫蛀的孔洞，主阶清水石的裂缝，萧疏寻找着所有能瞄准的目标，直练到手有些酸痛，那浸于压雪月华下的话又响起。
“学射的第一课，就是知止。”
萧疏将唇抿出一条线，重又解下牛筋，两下放入袖袋。
他方才从夯土台巨大的阴影中走出，突然，那个极讨厌又熟悉的人一下子蹦出来，大声道：“终于逮住你了！”
“你天天鬼鬼祟祟的，做什么！”
萧疏甩开他的手，头也不回：“关你屁事！”
萧满扯住他：“不关我的事？一笔写不出两个萧字，你行差踏错的，怎么，我哥我阿娘能逃得过？”
两人拉扯之间，东西掉落。
“这是什么？”萧满手快，一把拾到手里，拿高了认了片刻，不由叫道：“好啊，原来李宫人的竹篾子青皮是你抽了去！她揪了我，向我阿娘告状，还扣了我一块石蜜，我攒了一个月的肉脯才换的，你赔我！赔我！”
“说什么，听不懂。”
萧满胳膊被萧疏一攥立刻疼得使不上力，手不行，他拿脚绊，绊不住就手脚并用地缠上去：“不管，不管，你得赔我！”
“不行——行！你要不赔，把你那秘密说给我听，都是兄弟，有什么好瞒的——六哥，六哥哥——”
最后，他躺在地上，仰着两只手，紧紧扣住萧疏的脚腕子，妥协道：“我不要你赔了，你告诉我，我再送你块石蜜，那是我舅舅托人送进来的，特别甜，比蔗浆蜜浆都甜。对了，我还要送你个东西。”
“不要!”
萧疏甩了几次根本甩不托这只狗皮膏药，最后萧满一骨碌爬起来，在自己裤褶里掏来掏去就是掏不出来，再一抬头，萧疏都要走远了。
“牛筋，是牛筋！上好的牛筋，你不要？”
果然，萧疏不仅停住，还望过来，萧满这回高兴了，叉着腰向他招手：“这可是好不容易得来的，你告诉我你天天往废宫里做什么，就给你。”
怕他不信，萧满直接扔给他：“快跟我说说！”
萧疏看了看，这牛筋确实比他得的那根要粗而有韧性，他毫不犹豫扔回去：“不要。”
“哎...你？”萧满不意如此，拾起来牛筋，撇撇嘴，紧追两步，塞给他：“不说就不说，小气！这个就是拿来给你的，你当哥哥的不懂事，我量大，不跟你计较，拿去，我什么都不要你的了。”
没等萧疏反应过来，萧满已经气嘟嘟走了。
萧疏抬头看看萧满，又低头瞅着手里，牛筋打着绕，蜷在手心，他忍了忍，终究没忍住，将那根新得的系上，重又试了试。
弓弦的材料越适宜，用起来越伏手，萧疏试了几回，心里的想望蠢蠢欲动，难以抑制。
一支箭，他想要一支箭。
“清平坊边有片苇塘，若无箭杆，芦苇亦可。”
该去清平坊去薅点芦苇了，萧疏想着。
另一边，萧满回去一进门，就气鼓鼓要往草垫上坐，还没坐下，胡淑媛一个眼风扫过来，不严厉，但足以上他转而规矩跪坐好。
二哥萧炎问他：“六郎可收了牛筋？”
“收了收了，”萧满不耐烦答，十分不满：“二哥，到底谁才是你亲弟弟？”
萧炎手执竹简应道：“你与六郎都是。”
“能一样？二哥，那牛筋多难得？我想做新弹弓，都想疯了，给我不行?六郎拿了去，我什么都没换来，”想起李宫人的竹篾子，他悻悻道：“哦，不对，还让人换走了块石蜜，六郎呢？没正眼看我不说，秘密丁点也没探出来。”
“要想知道，你何须问他？”萧炎撂下竹简，微笑看他。
“六郎，他在学射。”
“学射？”萧满讶然：“这么个破地方，他怎么学？跟谁学？”
“竹片同牛筋相合，便是个简易竹弓，不过，确实呢，”萧炎手抚平竹简，低语道：“在这地方，他能向谁学呢？”
此时，徐雁行正伏在太极宫的殿前，所有人都不知她正处于怎样的险境之中，但她自己门清。
系统正中的红柱正发出警报，不断重复着：“危险，危险，帝王满意度已低于20%，请宿主尽快采取措施，尽快！尽快！”
徐雁行头上冒出薄汗，但她不能直视圣颜，没有哪个宫人内监敢把眼光大喇喇投向贵人，怎么死的都不知道。
她只能谨慎地调整着自己的回话，慢慢平息这个少年皇帝的怒火。
小皇帝萧慧因年纪不大，脾气不小，对于徐雁行已去龙虎营几个月，却还没能做出点什么，自然是很不满意。他想的是把龙虎营中的属于门阀的力量都尽数踢出去，要这整个营都被自己掌控才行。
待徐雁行说完，他只带着讥讽笑意：“你倒是越来越会做事了。”
徐雁行只能伏地禀告：“奴不敢，现今这营里剩下的都是惯常听从陛下的诏令的，确实难找由头革除。且这军资还需卫尉拨付，若是眼下因此事生了嫌隙，只怕...倒不如徐徐图之...”
萧慧因这才想起，那几家高门掌着满朝半数以上的官吏，若是龙虎营中他们一个人都没有，且别说可练兵的将领，便是应付龙虎营日常开销的资费，也别想领到手。
只得又哼一声作罢。
红色的光柱缓慢上升，重又停在了中间，警报声消除。
他如今眼见着长大了，荒唐主意比先前更多，也更难迎合，徐雁行只能倍加小心。
外头刘安求见，躬身进来的时候，手中拎着个蟋蟀笼，是用绝细的金丝交叠缠绕收拢成宝葫芦状，一只蛐蛐的细长须在其中翕动。
“陛下听着这蛐蛐声睡得更安稳，这是下头才进上的，奴立时便送来了。”
“好，你有心了。”萧慧因挑起金笼，把它倒来倒去，蟋蟀在里头受惊地窜上窜下，他得了趣，同刘安有一搭没一搭说着话。
徐雁行躬着身子站了许久，动也不敢动，半晌，萧慧因才道：“你回去吧，不要辜负了赐你的衣裳。”
意思是体面依仗他已经给了，剩下的事情就要加快。
临走时，萧慧因还问了一句：“你身上的箭伤如今可好全了？”
徐雁行小心回禀：“陛下洪福齐天，庇佑臣子，奴的箭伤如今已无大碍了。”
萧慧因懒懒道：“那便好，箭伤毕竟是为了救驾，这恩，朕还记得。”
话虽这么说着，神色语气分明是在提醒她，莫要仗着此事不作为。
徐雁行应诺，躬身而退，到得副阶之下，才觉出手脚已经僵了。
她身后，太极宫矗立于三重高台嵯峨而立，沐浴于金辉之中，仿佛能永固千年。
这真是，令人绝望的漫长。