到了七月中，天还是热。
洛京里的昭贤宫，那是整个东齐最华丽的地方。禁宫深深，越过一层层流光溢彩的峦殿脊背，园囿中有宫人拖着雨过天晴的湘裙，拿冰丝纨扇遮着高髻，蹙眉抱怨：“果真是粗汉，自他们来了，每日都闹嚷不休！”
她们说得正是宫墙附近的芳林苑，那里亭台楼阁，错落有致，是每到夏时圣驾来消夏的地方，可现今西北角便有人平了一大片地方出来，给龙虎营做军中操练的地方。
正是正午，太阳带着挟恶意而来，军士们正在练槊。汗淋漓而下，时不时还要被教习拿细棍敲一下。
“沉腰！顶上去！”
皮肉生疼，没办法，只能咬咬牙，将脊背打直。
眼里让汗刺得生疼，又不敢动，军士使劲眨眼，一片模糊中远处的凉棚下浮这一团红云。
他心里骂声娘，阉狗两个字在舌头齿缝滚来滚去，切齿一咬，能有多碎就多。
不知过多久，终于听得教习一句“收——”
凝滞的时间终于流动，敦得闷响，有人直接将槊砸到地上，便要去歇息。
他手上也脱力，才要随便甩下，就见那人立刻挨了一下，一条肿印便赫人地浮起来，还得听骂。
“上了战场，对上胡人，敢将槊送出去，立斩！”
军士心里骂：“胡人？这里是洛京，哪来的胡人，还不是听了那个阉人的鬼话，磋磨人来的！”
心里这么想，也怕挨打，只得耐性排队把槊都放到架上，捞了水囊，扎到阴凉地猛得灌一气。
数千人在这里嗡嗡嚷嚷，却不知附近正藏着人。
芳林苑的树木长得高大而又茂密，萧疏就坐在树上，眼睛紧紧盯住军士的每一个动作。
虎威营的营兵根据列阵不同，兵器不同，有的是槊，有的是戟，横刺，斜劈，每一次动作都能看见其上寒光闪烁，是上好的铁器所制。
萧疏把手里树枝握的更紧，模仿着那个斜刺的动作。
使力的时候腰背送劲，刺出去的动作要快。
发力——刺！
还是不对。
武人是一眼就能看出来的，往那一站就知道身上的劲头功夫，萧疏偷师久了，也有些感觉。
但偷就是偷的，他看向校场边，那里一围的树，有点渴慕——要是能离得更近就好了。
这些人水平架势参差不齐，要看就看那些明显下功夫练过的，有一些人混迹其中，不过是来应付，甚而看着像将官的，也有的不过尔尔。
这两拨人并不怎么对付。
萧疏隐隐听过几耳朵，四月里皇帝出游却险些出事，回来几天便拉了四方杂兵，新设虎威营。这个营并未交给别人，竟把身边一个得意的內侍封了作校尉来掌营。
现今来看，这营倒像是没什么人管似的。
他平日里也常看其他禁卫营出入宫禁，规矩都挺严。而这个地方，将官待那些勤加操练的十分苛刻，可那些随意比划的，倒睁一只眼闭一只眼。
不过这些萧疏并不关心，他眼见着所有人都开始休息，看看日头，便搓搓手，悄无声息顺着树往下爬，等到了离地还有一尺高的地方，望空一跳就能稳稳落地。
偏偏这个时候，几人脚步声近。
萧疏脚下立止，屏息侧身紧贴一个茂密枝干，他身量还未太高，又极善隐匿，根本没有人看得见他，因此闲聊声便肆无忌惮地传入他的耳朵。
“此地也呆不得长久！想是陛下让吓怕了，倒想多建一个营来，却忘了这军哪是那么容易练得，这么个毛都没长齐的小子，倒敢来管教爷爷...”
“陛下还是年轻，长在宫里，让这些嘴上没毛的玩意儿哄着长到大，还知道以后怎样呢！”
离得近的人脸齐齐变色，蒲扇大掌拍得他趔趄。
“腔子上的东西不想要了！你还当在在陇南做你的土霸王呢！想死别拖累哥几个。”
一口唾沫吐在地上：“呸——”
“这个样还不如在陇南呢！当初跟我老母说建功立业去的，现在——嘿，肉脯都摸不着，还让一群人压着当狗骑！”
说话的人斜乜端在在另一侧的几人：“今天李二哥，平白挨了一鞭子，放那些人身上，大不过训几句，还说为我们好——假惺惺！还有坐在台上的那个什么中贵人，看那样子，连走路都走不稳当吧？竟封了校尉过来掌龙虎营？拿咱们兄弟当猴耍？”
他揪了把草，又摔在地上：“这洛京，个个都瞧咱们不起！不如回去！”
“三郎！有人低喝一声，截断他的话：“到底是宫禁，言语还是小心。”
“阿兄，让他说！”有人冷笑，往校场旁的高台斜睨：“他有本事生得顺风耳，还去宫里头做没根的阉畜？”
这里离凉棚远，几人聚集一起，说得义愤填膺，根本无暇注意周边的动静。
萧疏略微放松。
然而，突然地，一片静寂。
他立刻绷紧！
有人低低嘘声：“姓徐的来了！”
萧疏回头看时，却让一团极亮丽明艳的朱红灼了眼睛。
那人被几个宦官拥着向里走，看不清眉眼，却能看出是极从容的步态，头上束着高山冠，上面的漆纱极薄，身上穿着的是一件朱红锦袍，绘金秀彩，连衣裳边缘都用绫子。
说不出的光辉灿烂。
萧疏迅速算出了它的价值，只他这一件袍子，就够他们一个暴室的人吃上十数年。
萧疏洗过的衣裳不计其数，知道这样的绫锦难织成，向来朱紫等色难染，而又要染成如此均匀，不知要费去多少染料，最后能成的一匹价值百金，在这宫中也只有极为得宠的才穿得起。
可见，这个徐內监如今真正是炙手可热。
那件袍子的主人越走越近。
这虎威营现今并不拿这徐内监当回事，她所过之处，军户出身的还勉强站起来行个礼，另一边却欠欠身，唤他道：“徐中使。”
并不是掌这虎威营的校尉，而是中使。
在他们眼里，这个内监再风光，不过还是个伺候人的宦官。
但在萧疏这里，便是个宦官，得了宠，仍旧是他仰望都仰望不到的日子。
军士歇息时间没有多久，不过一会，羯鼓声响，校场上重又操练起来。
萧疏轻轻从树上跃下，趁着这时候路上没人，从这片林子直穿过去便可到小门出去。
从芳林苑到暴室，要过许多宫殿夹道。
萧疏对这些地方太过熟悉，人多的时候他便想办法避上一避，能绕道便不从门边过。但饶是如此，他还是被一个侍卫拦住了，当啷一声就将刀剑架了上来，萧疏一挣，挣不开，便不动了，他只能咬牙低声说：“是我。”
侍卫刚要急眼，忽然看清楚他的模样，立刻松散下来，变了语调：“我说是谁呢，是广江王啊！”
“什么广江王，人如今可是浣衣王。殿下，今日可洗得几件好衣裳？”
几人都围着他哄笑，萧疏只垂头，不应声。
笑声从他脸上身上刮过，刮出一道道鲜血淋漓的伤口，可这伤口在别人看来，更像是个乐子。
“听说殿下近来越来越出息了，旁人不敢洗的，殿下倒都高高兴兴接了来。倒是董娘娘...”
萧疏忽得抬头，怒目而视。
这怒意浅薄又如此真实，但汹涌而来的一刹那足够让人生畏。
日光骤然暗下，几个侍卫不自觉失音，退了退。
然而下一刻，他们便反应过来，想起方才那一瞬的胆怯，仿佛被平空打了一巴掌，怒火更炽！
其中一人上陡得上前，一把揪住萧疏衣服，却忽听后面有人大声呵斥：“都干什么！”
锵得一声，将官把戟横在两人中间，使力震开，先把那几个侍卫劈头盖脸骂了一顿，又呵斥萧疏：“下次再见你乱走，便饶不过了！”
萧疏垂头没有应声，他知道现今没有人阻拦了，便又往前走。
身后，将官瞪着那几个惹事的兵士，饶是压着嗓子，都能听出滔天怒气。
“活得久了？太平日子过厌了？去惹个疯子？！”
“说好听的，不过是个被废的宗室，说不好听的，呸！还不知道是婢生的杂种！司马也太小心！”有人不屑道：“也没伤了他，连玩笑话都听不得，要真有气性，暴室里头，活得到现在？”
“你！你也知道这是宗室！”将官一口气快要倒不过来，敛容淡淡道：“既是宗室，若他真要同你拼命，他活，你便得死。他若死了，必要报与宗正，届时你...”
意味深长的话语，隐着潜在的威胁：“莫要忘了阿季。”
几人都不由噤声。
阿季是个仗势欺人的宦官，某一天不知如何同萧疏发生了冲突，众人找到他时他以头抢地状若疯癫，拖去掖庭几天便死了。
有人悄拉他衣襟，声音有点打颤。
“方才，方才，大哥你揪住那小子时，他，他没躲...”
那一瞬间在脑中闪现。
不仅没躲，反幽幽看着他。
目光所向，正是脖颈。
几人脑后生凉，骂了一声邪门，拉杂着说别的闲话，却又忍不住望向萧疏逐渐消没的背影。
萧疏已渐渐走得远了，他们说的话漂浮过来，又零碎地掉落。
他越走越快，然后开始奔跑。朱门，铜环，宫墙，夹道，宫殿，使女，所有的一切在迅速的后退。
朱红的宫墙从他两侧疯长起来，一直长到不可逾越也不可触及的高度，它们左右横亘上下交错，在这宫城中勒出一道道触目惊心的伤痕。伤痕轰然陷落，就成了那一条条覆盖在阴影中，长长长长的巷道。
一扇熟悉的门出现在眼前，他毫不犹豫的冲了进去。
一件件衣裳，一匹匹布料晾在密密匝匝搭着的竹竿上，随着夏日的风在缓缓的飘起落下。
大片的颜色，茜红、葱黄、海棠红、鹦哥绿、石青在各处漫开，晕染在洗衣宫女的盆里，漂浮在捣衣的木杵下，晾晒在青皮的竿子上，到处是皂荚的味道。
这里是暴室，他长大的地方。