“这是金鹰国特有的黑雁，要在四种酱料中腌制三天，然后再用六种香料熏烤，才能拥有这独特的味道，龙隐城里只有三个厨子懂得这神奇的烹饪方法，两个厨子死在了瘟疫里，只剩下这一个厨子被我找到了，这都是为了你。”
“这是迪尔国特有的青果酒，要集齐一百二十一种果实才能酿成，酿成的美酒还要在地下封存至少三十年，整个迪尔国只有不到一百罐青果酒，我得到了其中的两罐，这都是为了你。”
“这是布雷慈国的姑娘，万里挑一的姑娘，有些话我不必多说，且看看她们的容貌和身段，我想就算霍尔娜在这里，这两位美人也敢和她一争高下，她们昨天才来到龙隐城，连我都没碰过，我看到你身边只带了一个姑娘，姿色还那么平庸……”
美杜莎色蛇发瞬间竖了起来，转脸对曼达道：“他是不是在羞辱我？”
曼达一愣：“你不是听不懂通用语吗？”
莱昂德把能拿出来的好东西全都给了曼达，美食、美酒、美女，还包括他在东南搜集到的一些稀罕东西。
这么做的目的只有一个，他需要曼达帮他度过危机。
“朋友，我有麻烦了，我一直以为东南是块富庶之地，我来到这里想要什么就有什么，可没想到等我来的时候除了死尸什么都没有，新年就快到了，我的人要饿肚子了，你得帮我想想办法。”
曼达知道东南的状况，大瘟疫过后，这里的人口少了七成，而且还误了农时，饥荒是无可避免的。
也正因为这里境况极差，才给了莱昂德乘虚而入的机会，否则王国最富庶的东南的地区怎么可能拱手让给他？
“你在北方还有不少城市，先调拨一部分粮食过来。”
“我试过了，但巴克恩一直从中捣乱，你可能还不知道，他已经成为国王了。”
“国王？巴克恩？大主教？”
“想不到吧，”莱昂德吃了一块黑雁，抹抹嘴道，“他答应给王长子加冕，结果在册封仪式上杀了王长子，自己带上了王冠，成了巴克恩一世王！”
曼达当场听傻了，怎么可能发生这种事？
神罚大主教自封为王？别说诸侯和大臣们不可能答应，就连教皇都不可能答应这种事。
莱昂德正在搜集相关的消息：“教皇什么心思还不知道，北方的诸侯都挺老实，没有人有异议，王都那边，内务大臣自尽了，一家老小也死的差不多了，还有几位大臣据说也挺刚烈的，足足被打了十鞭子，才肯管巴克恩叫陛下。”
十鞭子，曼达差点笑出声音，大臣们的气节就值这十鞭子。
不过也不能怪他们，这些年王权变化的太快，如果不是巴克恩此举太离谱，他们就连这十鞭子都不肯挨。
难道教皇默许巴克恩称帝？那这样下去教皇和巴克恩之间的关系可就不好界定了，显然已经不是简单的上下级关系。
难道巴克恩脱离了教皇的控制？
这也不现实，巴克恩手里只有半个北方，另外半个北方还在莱昂德手里，整个南方都不属于他，没有了教皇的支持，他在罗姆路国无法维持统治。
看来该安插个间谍到神圣天国看一看了，别等教皇有了大动作，自己还一无所知。
莱昂德喝了一口青果酒，接着说道：“公开反抗巴克恩的只有谢尔泰，他之前的处境很尴尬，本来是要给王长子道贺的，结果走到一半，听说王长子已经死了，巴克恩还特地邀请他去王都会面，结果弄得谢尔泰进退两难。”
曼达皱眉道：“谢尔泰没去王都？”
莱昂德道：“他去王都做什么？”
“巴克恩立足未稳，正是出兵的好机会。”
莱昂德摇头道：“开始我也是这么想的，可后来觉得这么做不妥。”
“有什么不妥？”
“你想想看，谢尔泰现在出兵的话，是为哪位国王而战？”
“当然是……”曼达被噎住了，巴克恩称帝这件事对曼达触动太大，让他一时间无法对后续的结果做出推断。
大王子死了，三王子也死了，谢尔泰拒绝拥护二王子，他现在为谁而战？
莱昂德接着说道：“他去了王都就得立刻开打，如果按兵不动，就真成了给巴克恩道贺去了，就算打赢了，他也找不到合适的人继承王位，一旦打输了，巴克恩会趁机吞掉正南。”
曼达揉了揉眉心，连他都替谢尔泰头疼。
“所以他最后的选择是……”
“退回正南生闷气。”
“生谁的气？”
“所有人的气，包括我在内，他拒绝卖粮食给我。”
曼达笑道：“他肯定生气，东南本该是他的囊中物，结果他去了王都，被你占了先。”
莱昂德解释道：“我之前给他送去过书信，在我进入龙隐城的前一天，他已经收到了书信。”
前一天……一天时间还能做什么呢？
曼达理解谢尔泰的心情，也能理解莱昂德处境，东南没粮，正南不卖粮，就只能从海外想办法了。
东南从不缺乏物资，最根本的原因就是发达的海上贸易，东南境内五座港口，想买些粮食不是什么麻烦事。
可偏偏莱昂德遇到了麻烦。
“一群粮商送来了粮食，五个铜币一磅大麦，八个铜币一磅小麦，这简直就是抢劫，我答应大麦三个铜币，小麦五个铜币，这也比平时贵了将尽一倍，他们也答应了，结果卖给我的粮食当中有一半发了霉！
我想杀了那群商人，结果他们出海逃了，又来了一群商人，我买了他们的粮食，没压价钱，结果他们还是骗了我，后来卖粮食的商人来一个我杀一个，直接抢他们的粮食，一开始倒也供得上吃喝，可后来商人却越来越少了。”
曼达闻言笑了，莱昂德也知道他为什么要笑。
“我知道，我把商人吓怕了，现在我已经颁布政令，不再抢掠任何商队，可他们就是不来，我的人又要挨饿了，所以我想请你帮忙，你是赫尔墨斯的信徒，肯定有操控商人的方法，或者用某种技能把他们全都召唤过来。”
原来是生意上的事，算他问对人了。
这个忙该帮，无论是为了提丰的情谊还是为了莱昂德的友谊。“你颁布的政令贴在什么地方？”
莱昂德指着窗外道：“从城堡一直贴到了港口，大街小巷到处都是。”
“写了什么？”
“很直白，”莱昂德耸耸肩道，“我保证不再伤害无辜的商人。”
“全都撕下来，这没用，商人不相信保证，换另一个承诺，一磅小麦十个铜币。”
“你疯了吗！一磅小麦卖十个铜币？”莱昂德皱眉道，“比以往贵了五倍还要多，这是小麦还是金粒子？”
“现在的小麦对你来说就是金粒子，想把商人拉拢过来，你只能用这个办法，商人只相信利益，他们会为一倍的利益冒险，会为三倍的利益卖命，五倍的利益足以让他们忘记恐惧。”
莱昂德小声嘟囔：“我上哪弄那么多金币？”
曼达笑道：“东南十室九空，一路抢掠下来，你应该有些积蓄了吧？”
莱昂德摇头道：“下手晚了，各地的匪徒已经扫荡过几次了。”
“那就把那些能找到的匪徒全都灭了，把钱抢回来，多让士兵们练练手肯定没坏处，另外东南盛产蓝宝石，矿山也该开工了。”
莱昂德道：“我上哪去找工人？”
这种事情也要问我？
看在提丰的面子上，再指点他一句。
“东南有很多流民，他们需要吃饭，你也应该给他们一个吃饭的机会。”
“可如果我让他们上山挖矿，谁来为我耕种呢？人口终究只有这么多。”
是啊，地盘大，位置分散，人口不足，这貌似是莱昂德最大的难题。
可这个烂摊子曼达也不知道该怎么处理。
“确实挺难的，你要多想想办法。”
“我想过从北方迁过来一部分人口，可北方的城市也需要人来驻守，一旦把北方搬空了，如果巴克恩突然在北方发起进攻，我用什么来防御呢？”
“你得慎重考量这件事。”曼达随便敷衍了一句，莱昂德的问题太多，曼达有些不耐烦了。
可莱昂德没有停下来的意思：“不只是巴克恩，还有拜尔人，北方敌人太多，东南人口太少，我该怎么摆脱眼前的困境？”
“这个，不是一两句话能说清楚的事情……”
“那就多说几句，对了，还有谢尔泰，他可能要对我动武，我不怕他，但我和他的交界的地方太多，我应该重点在哪里设防？”
曼达忍无可忍了，莱昂德想做什么？他把我当成了什么人？东南是他的地盘，我又不是他的政务官，内政外交这么多事情为什么都来问我？
想和我结盟，想让我和谢尔泰开战？
他这个烂摊子也不是一场战争就能收拾完的。
而且他的烂摊子凭什么让我来收拾？
“你找我来的目的到底是什么？”
莱昂德舔舔嘴唇道：“我来寻求你的帮助。”
“我不能帮你解决所有的问题！”
莱昂德诡异一笑：“你能，而且你必须这么做，这是神皇的旨意。”
神皇？提丰？
提丰让我来收拾烂摊子？
曼达冷笑一声道：“感谢神皇的抬爱，可惜我没这个能力，没有其他事情，我先走了。”
曼达起身要走，莱昂德摊开手掌道：“别那么着急，神皇有过吩咐，这件事情你必须要妥善处置，否则你最好不要离开龙隐城。”
曼达沉下脸道：“这是要强留我吗？”
话音落地，美杜莎也站了起来，虽然听不懂双方的对话，但她闻到了曼达身上的杀气。
莱昂德压了压手掌，示意曼达平静：“别冲动，我们是朋友，你想走，随时可以离开，只是神皇让我提醒你一句，祂有祂的立场，我有我的立场，假如我们都改变了立场，最后吃亏的是你，大门开着，你可以随时离开。”
赐我神之名