狄一苇迎着他的目光，吐出一个烟圈，懒声懒气地道：“哎——”
戚元思给她哎得莫名其妙。
狄一苇笑道：“这不是要咱家陛下答应吗？虽然我也没这个资格，但是奉命代答一声还是可以的。”
戚元思怔了一怔，慢慢反应过来，脸色一变，眼光四处搜索。
狄一苇已经笑道：“走吧，带你的新媳妇去见见人。”
戚元思这下得了准信，顿时浑身都紧张起来，急声道：“狄帅，这不行……”
狄一苇早已二话不说拖着他走了。
娜仁阿雅有点摸不着头脑，看见戚元思被拉了进去，急忙也跟上。
一转进围墙，娜仁阿雅便哇地一声。
迎面灯火辉煌，辉煌灯火里有闪烁着紫金灯光的七层高塔，有静谧又温柔的小村和造型别致满是鲜花的竹楼，有远处河流暗影上明珠流光、高桅白帆的巨大楼船，有眼前的碧水九曲，九曲碧水之上拱桥一弯，垂碧藤红灯，绿柳群花。
虽然景致处处，溢彩流光，但是娜仁阿雅的目光，还是第一时间落在了右侧的拱桥之上。
那桥上也有不少人，但她只看见了站在最高处的一名男子。
那人不算很高，但因为纤瘦显得修长，桥头朦胧月色下，他的五官看不分明，但只隐约一个衣带当风的身影，便让人想到月中聚雪，玉蕴星辉。
而那人挺拔的姿态，其静如何，若松生空谷。
不知怎的，明明眼前一幕光景极美，灯染弯桥，胭脂流红，桥上人群熙攘，桥下船娘婉媚，可娜仁阿雅却觉得人群中央的那人，依旧看来寂寂寥寥，像风过了大地，雪覆了华庭，人间喧嚣，与他无关。
娜仁阿雅热爱汉学，读过很多书，这一刻心中不由掠过一句诗。
冠盖满京华，斯人独憔悴。
她不禁看痴了去。
忽然感觉身边有异，一转眼看见戚元思，盯着那桥上男子，双手成拳，浑身都在微微颤抖。
这一霎她感到了他的震惊、狂喜、担忧……和思念。
以至于他呆立在当地，不敢近前。
桥上铁慈回过头来，就看见了桥下盯着她看的一对男女。
她笑着招招手，示意他们上桥来。
戚元思还没动，娜仁阿雅吸口气，握住了戚元思的手，拉着他上前。
铁慈看着两人交握的手，笑意更深。
等到两人走到近前，戚元思终于回过神，拉着娜仁阿雅就要拜，铁慈摆摆手，转头看着前方景色，道：“老同学，难得相聚，不要生分了。”
她又笑看娜仁阿雅，招手让她过去，“以前见过你的小像，今日方见本人，果然气韵更好。”
娜仁阿雅慢慢走过去，铁慈并没有多看她让她不安，只给她指着前方道：“这是苍生塔，这是灵泉村，这是桃林镇，这是扶春楼……”
她道：“这是我曾经去过的地方，当时不觉得什么，现在看着还挺美的。”
她道：“不过这许多景致，全部呼咙在一起，真是浑身都散发着暴发户的气息。”
她问她：“方才在外头逛鬼市了？觉得那些阎王殿奈何桥的布景，比起这里来如何？”
娜仁阿雅日常操心族人，后来又多了一个戚元思操心，并没有读过慈心传，也不太清楚大乾的事情，但这不妨碍她在对方娓娓的交谈和如春风般的态度间，慢慢地醒悟过来。
她盯着铁慈温润莹洁的面庞，忽然道：“您是大乾陛下吗？”
铁慈笑了：“嗯。”
娜仁阿雅并没有行礼，她站在铁慈身边，和她一起看桥下流水轻舟，忽然道：“谢谢您。”
铁慈知道她是谢自己给了她身份，让她能够和戚元思在一起。
但她谢的并不是身份，而是这样一个公平获得他的机会。
她道：“无需谢，是你足够好，首先让戚元思喜欢了你。”
娜仁阿雅转头，清亮的目光凝视着她，“元思喜欢我。”
铁慈微笑。
“但他心里，还有一个更喜欢的人。”
铁慈转头看了戚元思一眼，戚元思在她的另一侧，脸色唰一下红了，似乎想阻止娜仁阿雅，却又知道不可能，只好站远了些，用手搓着柳枝藤条，把那柳枝搓得灯光乱晃，碎叶纷飞。
“我有时候在想，他喜欢的是谁。如果她活着，他为什么不去找她；如果她死了，我要如何和一个鬼魂竞争？”娜仁阿雅毫不避讳地道，“但是现在，我忽然悟了。”
铁慈意外地看了她一眼，心想人还是不要有刻板印象的好，凭什么就觉得大漠民族的姑娘粗疏天真，娜仁阿雅明明是个非常聪明细致，敏锐惊人的姑娘。
但大漠的姑娘有个共同点，就是直接明快敢爱敢恨。什么都敢做，什么都敢说。
大漠来去无踪的沙尘暴和无处不在的狂风，教会了她们珍惜一切，抓住所有随时可能溜走的机会。
铁慈皱了皱眉，看了一眼戚元思。心想不会吧。
戚元思已经躲到了阴影里，并开始畏惧地左右顾盼。
毕竟当年那些年里，他一直生活在某人的阴影中，被高挂在旗杆上的噩梦至今还没消散。
为了躲魔王他都躲到翰里罕漠去了，四五年未见陛下。今天娜仁阿雅是什么意思？非要当面拆穿一些旧事，会把那魔王招惹来吗？
那边铁慈转换话题，“我们要不要去逛逛竹楼？”
一直灼灼盯着她的娜仁阿雅忽然冲前一步，握住了她的手，扬眉笑道：“现在好了！我终于悟了！我不用再在意元思心里有谁更喜欢谁了，因为我现在爱上您了！”
铁慈：“……”
狄一苇：“……？？？咳咳咳。”
戚元思：“！！！？？？”
周围背景板：“……？？”
一阵诡异的安静后，铁慈咳嗽一声，道：“阿雅，朕是女子。”
“我知道啊。”娜仁阿雅脸上兴奋未去，“可是喜欢就是喜欢，和男女有什么关系？在我们族里，优秀的女子会受到所有人欢迎，我也有很多女子追求呢。”
戚元思：……这个倒是真的。
铁慈脸上的表情难得空白了一阵子，说真的她被女子表白倒也不算稀奇，但关键是人家未婚夫还在面前呢！
此时四面原本的路人甲们都已经纷纷走开，却还留了一两个人在桥头，大抵是做护卫用的，都戴着面具，铁慈忽然听见其中一人轻轻哼了一声。
她霍然转首。
但她还没看清楚人影，一条黑影已经飙了过来，隐约里身量颀长，脸上狰狞的面具横眉竖目，铁慈伸手去抓他的面具，他不避不让，只伸手探向铁慈双肩。
唰一声轻响，面具带子绷断，阎罗面具飞上半空。
与此同时铁慈肩头被拿住，身子一轻，倒翻而起。
下一瞬衣袍翩跹，束带飞舞，铁慈在空中翻过一圈，轻巧地落向桥下，桥下正有轻舟驶过，舟上却没有人。
她身在半空，依旧紧紧盯着方才出手的人，他的面具已经掉落了……
然而让她气结的是，那家伙一手把她掀到桥下，一手在脸上一抹，脸上赫然又多了一幅面具，依旧的十殿阎罗，豹眼狮鼻秦广王。
还玩变脸呢这是！
“咚”地一声，她落在了小舟上。
一路稳沉的铁慈终于有了情绪，更何况之前的酒意还未全散，看见脚头有一篮野果，拿起来对着桥上就是一扔。
哗啦一声，野果如暴雨一般袭上桥头。
于此同时，桥上却忽然垂下一根柳枝。
柳枝上的小灯红光闪烁，枝头系着的半串铜钱哗啦啦声响清脆，穿过漫天野果，精准地落向她的掌心。
桥上人手腕一振，串钱的绳子便断了，一小串铜钱落入铁慈掌中。
而他伸手一抄，将野果抄入掌心。
铁慈立在船上，仰头看着桥上戴面具的人。
看他一手拈一枚红果，一手垂碧绿柳条，趴在桥栏上看她。
眼神交汇。
阎罗面具下隐约一双眸光乌黑湛然。
身后桥头红灯光芒烂漫，那双眸子似含笑意又似怅然，熟悉又陌生。
而她微微仰起脸，乌发散在身后，垂落的柳枝上红灯映亮她眉目，百转千回。
他在桥上看风景，她在桥下看人。
不过一霎。
轻舟缓缓过了桥洞。
头顶一暗，她立即一步掠至船尾，过了桥洞，再回头。
桥上已经空荡荡没有了人，方才那人，那柳条，那灯，一瞬间俱暗去，恍若一梦。
只有掌心冰凉铜钱，告诉她曾有那对视的一幕。
她缓缓低头。
铜钱应该是大奉的货币，铸着崇久通宝，背面则应该是云雷纹。
但随即她就发现不对，翻开铜钱，发现另一面竟然刻着至明通宝。
形制和大乾目前通用的铜钱一样。
这是一串特制的铜钱，有着她和他的年号，独一无二。
从工艺看，不是随便刻的，是特意铸造了一批。
她握着手中沉甸甸的铜钱，看着越来越远的拱桥，恍惚中想起，当初是她在桥上，他在桥下舟中，她抛下柳枝，钓上来一盒八宝琉璃胭脂。
数年之后，身份变换，位置变换。
人心呢？
夜风鼓荡，桥上红灯灯光漫漶，小河在背后轻轻吟唱。
她捏紧了掌心铜钱，不再回头。
……
那一夜，后来她也去了那艘大船，在大船底舱，看见那一排大通铺，想着当年在这里救了的兰仙，如今不知道到了哪里，当年在船上眼眸晶亮的豪门娇女，现在又是在哪块云朵上俯瞰人间呢？
当年的大船载着水手和伙夫去往鬼岛，如今鬼岛真的只剩下鬼了，鬼岛的小公主却在行走天涯。
来者去者，皆不可追。
……
在魃族的竹楼上，她对着复刻的端木的卧房，仔仔细细看着墙上鬼画符的画。
一切仿佛和当年一样。
一切却已不是当年。
……
后来她从围墙的开口处走了出来，汇入了鬼市的人流之中，破镜城的两位主人毫无忌讳，选择在鬼节当日举行开城典礼，并在城中最大的广场之上做了一系列的地府布景。做的非常讲究，恢弘连绵灯火辉煌的亭台楼阁，街市酒楼，巍峨高耸的望乡台，金银纸锭堆就的破钱山，半空中飞荡的白色灯笼映照着仿佛要通往幽冥的奈何桥，满街上卖着孟婆汤。
人人戴着狰狞的鬼脸面具，在灯火通明的街市之上游荡，遍地白幔，河水里浮游着苍白的纸灯，灯火幽幽，却因为人流太过密集，不觉凄清，只觉热闹。
到了午夜的时候，还开始了一场百鬼夜行的巡游。
从狐鬼开始，甩动着火红尾巴的狐鬼瞻之在左，忽焉在右，不断引起惊呼，掀起了这晚的又一个高潮。
画皮鬼撕下一层又一层美人画皮，满地飘飞着美人画像，最后露出一张爬满蛇虫的白骨。
吊死鬼垂着长长的舌头，一遍遍去勒身边饿死鬼的脖子，饿死鬼抽出嶙峋的骨头，去抽打追着他们的小孩，骨头落在地上，却是一块块的米糖。
戴着鬼脸的百姓加入了巡游的队伍，铁慈站在拱桥上，看见娜仁阿雅拉着戚元思快乐地冲进了队伍。
她顶着鬼魅的面具，遥遥转头对着铁慈一笑。
铁慈也对她招了招手。
是个极其聪明的孩子。
先前在桥上，她只是看着苍生塔和桥下小舟，露出了点思念的眼神，娜仁阿雅便悄悄问她，需不需要她帮忙。
铁慈并没有答应。
有些事，无需强求。
毕竟谁又知道，强求之后，是不是又一场悲剧。
隐约知道他当初的遭遇之后，她痛心之极，数月难眠，长久的辗转反侧之后，她想，她会依旧思念他、配合他、挂记他，但她不会再强求了。
她不要他破誓，不要他再受任何罪，不要他被命运折磨，无数次到手又失去。
她只要他于这世间安好，做个也许未必快乐，但一定安全无苦痛的皇帝。
破镜城她本也不打算来，他透露了这个意思，她便来一趟。
见得着，那自然是很好很好的。见不着，那也没关系。
不见，自然有不见的原因，她来了这里，看见他亲手设计的场景，走过他曾走过的道路，听过苍生塔上的铜铃，喝过他藏的酒，接过桃林拱桥下的柳串，那也就够了。
她被命运曾如此痛击，以至于从此之后对任何事都不敢再有期待。
不期待，便不会疼了。
娜仁阿雅却并不能明白她那样复杂难言的心思，自作主张地“表白”，石破天惊。
才有了后来桥上桥下对视的那一眼。
却不知是幸运还是将思念更深刻进骨里面。
远处，娜仁阿雅回首间嘴唇开合。
铁慈读懂了她的唇语。
陛下，希望您能幸福。
铁慈缓缓地笑了笑。
底下街道流光处处，百鬼夜行，人人都戴着面具，不知道哪张面具下有他，又是谁在黑暗处将她凝视。
也许哪张面具下都没有他。
但于她心里，于浩浩天下，巍巍盛都，寂寂皇宫，其实他亦无处不在。
像春风总携着桃花的气息，夏日的流水漫过莲叶，秋日满目的金黄被雪色慢慢覆盖，朱梁绣楹在年轮磨砺中渐渐暗了光泽，却越发美到沧桑。
窗花会淡去艳艳的红，那些属于记忆和美好的一切。
永生不换。
……
一夜狂欢。
至清晨，破镜城终于陷入了安静的睡眠。
街面上残留着无数来不及清扫的鞭炮纸屑，散发着淡淡的硫磺气息。
白色的帐幔收起，清晨日光辗转过街道，一点一点点亮这座原本风格鲜艳的城池。
也将行人踏马而过的骏马蹄铁照亮。
照见扬起的尘灰不断往南。
日光一格一格爬上窗棂，爬进灵泉村里的小院，东德子家堂屋里桌子上，原本放着的烤大蒜和野鸟蛋烤馍片，已经消失不见，只剩下了空空的粗陶碗。
……