慈儿确实给了他无数惊喜，得了天赋之能，请来了贺梓，得了文人之心，如今还拿到了兵权，收服了狄一苇，他委实为她骄傲。可是终究于事无补。此时这般出众，反而成了催命符。颓丧过后便是无尽的愤怒——若是一直甘为傀儡倒也罢了，可慈儿出生入死，历尽艰难，最终换来这样一个结果，却又情何以堪！“你是要绝了慈儿的命！”太后冷冷看着他。“是又如何？”“瞧你精神健旺，还有力气和我斗嘴，想来也不耽误一场朝会。”她挥挥手，便有太监上前，毫不客气地来“请”铁俨。铁俨狠狠拍开太监的手。朝服和朝冠被托盘端了上来。“大家都体面些，那本宫还能给铁慈一个体面的收梢。”太后道，“母子祖孙一场，要惜福。”铁俨久久沉默。静妃依偎在他身边，眸子里惊惶恐惧如雾气游荡不休。铁俨看一眼她，默默接过了朝服。静妃立即上前为他穿戴。太后垂下眼帘，眼底满意之色和讥诮一掠而过。两个懦弱的人在一起，懦弱的力量会加成，所有的勇气都会被杀死。她转身，黑袍人从袍子里伸出一支枯干的手要扶她，她脸上的冷色立即敛去，亲昵地握住了那只手，两人相携缓缓而行，从背影看，看不出谁扶谁。太后目光落在自己携着的那只手上，手上有些近似老年斑一样的东西，但她知道这不是老年斑，她知道这皮肤其实还年轻。正如她知道这手的主人，永远也不会背叛她，永远会是她最后的支柱和底牌。想到这里，她愉悦地笑了笑。皇太女文武双全，才能卓著？皇太女仁慈勇毅，堪为守器承祧之君。想多了！在绝对的力量和权势面前，除了成为失败者，她什么都不会是！……天色大亮的时候，城内亮起几簇烟花。此时承乾殿前广场开放，也有礼花亮起，那几处普通烟花亮起，并不显眼。戚都督要上朝，他离开后，府中后门开启，戚元思带领家将匆匆出门。百官列队时，田记门口开始排队。唱班的官员没有见到礼部尚书，并不意外，最近礼部一批官员都泡在城外呢。皇太女若归来，城门有异动，自有三大营安排好的传令兵接力以最快速度传递消息。也有盛都府和百姓们拦道，总要叫那位寸步难行。司礼监李贵看一眼毫无动静的广场尽头，放下了心。甩鞭三响，皇帝临朝，珠帘晃动，太后在帘后坐下。百官雁列躬身，入场的官员亲属和官绅们黑压压一片偃伏。昭王携其子立在人群最前方，绷紧下颌，面无表情。贺太傅站在文官队列前方，神情平静。李贵拉长声调：“大朝议始——”田记门口，人群越聚越多。开始拥挤，更多的百姓闻讯而来，如潮流自城池的血管不断汇入那七十二处小点。其中一处点，拦下了萧问柳回门的车马。东胜门前，礼部官员们集齐，却没有及时出城，他们焦躁不安地不停回望道路尽头——杨尚书怎么还没来呢？杨府中，大夫聚满一堂，却对只是沉睡不醒的杨尚书束手无策。杨夫人哭红了眼睛，派人去宫中通报并请太医，结果在广场前就被拦下来，今日广场戒严，进入要经过层层通报。城门外。就地睡了一夜的夔牛营，有点疲乏地收起帐篷，讨论着今儿天暗风大，莫不要有雷雨。说这话的人随即便遭了嘲笑。初春哪来的雷雨？烟花亮起的时候，铁慈已经出现在东胜门的最前方，远远看着前方紧闭的城门。广场前，大朝议本该进行一系列的仪礼，然而今日太后手一挥，说天时不好，不要累着耄老们，一切从简罢了。因此足足有一个时辰的大朝议仪礼就被精简得只剩下一项，轮班磕头变成了大家一起对着承乾殿磕头就好。昭王眼底微微露出笑意。缩短仪程，便是现在铁慈进了城，插翅而来也来不及了！城门前的人，没有想象中多，礼部官员没有及时出现，凉亭下的负责杂务的小吏们就偷懒睡个还魂觉。天空上似乎有什么巨大的阴影一掠而过，不过铁慈没注意，她看见城门半开，一队骑兵疾驰而来，夔牛营的一个将领迎上去说了些什么，片刻后一半夔牛营士兵往城里收缩。就是此刻。铁慈正要往前，忽然身后又是烟花炸响。比先前城里的那几个嚣张无数倍，简直就像放了一万个二踢脚，声势浩大，震耳欲聋。巨响声里，一队红衣红甲的骑兵疾驰而来，杏黄大旗猎猎，上头写着斗大的“铁”字，那些骑兵拱卫着一个浑身金光灿烂的骑士，齐声大喝：“皇太女出巡回京，闲杂人等回避！”顿时四面像炸了马蜂窝。小吏挂着口水惊跳而起，拼命擦糊住的眼屎。等待出城的行商嗷嗷叫着往前挤，夔牛营却在此刻陷入了茫然——是操起兵器上还是放下兵器迎？在原本的演练里，皇太女回京必有滚单前递，然后礼部尚书带领官员和士兵出城十里迎接，百姓也会在此时放出来，歌舞礼乐诸般齐上，他们只需要将皇太女的接风亭团团围住就行了。然而此刻，礼部尚书呢？百姓呢？歌舞礼乐班子呢？连自家今日负责防务的游击都不在！现今城门前领头的只是夔牛营的一个队长，那家伙一时慌乱，大声道：“皇太女到！全体火枪准备——”四周百姓行商愕然，纷纷看他。这人一呆，也知道自己闯了大祸说错了话。还没反应过来，一团火般的影子就撞了过来，鞭影一闪就将他抽出了三丈，“什么玩意！太女在边境为国出战不计生死，重伤回京你们火枪队和大军拦在这里做甚？要谋杀储君么？！”四面顿时开始议论纷纷，没有了舌灿莲花的文官粉饰，没有歌舞礼乐班子烘托气氛，没有大批百姓的迎接欢呼，单单大军守门这样的“迎接”，便透出了杀气和怪异。便是普通百姓也觉出不对了。夔牛营都慌了，不敢放又不能拦，想要交涉，但对方气势嚣张，根本不给他们解释或者拦阻的机会，一声长令声音雄浑，奔蹄如狂雨，红衣似火燃，名震天下的血骑拥着黄金甲的皇太女，在东胜门口就开始了冲锋。一时间人仰马翻，路边一座座彩棚，遮阳亭被撞倒，小吏们抱头鼠窜，百姓纷纷走避，夔牛营呼喝不断却不敢真正动火枪，冲上去以长枪阻拦却被人流推挤得摇摆不定，最前面的士兵的长枪刚刚横起，就被冲在最前面的血骑的马抬蹄踢断，那个队长眼看根本无法和彪悍凶狠的血骑抗衡，大叫“皇太女这是要冲撞城门造反吗！”眼看无数人流从开了一半的城门冲出冲入，城门领急忙大叫：“关门！关门！收起吊门！”夔牛营士兵也不管还在护城河吊桥上的百姓，拼命转动绞轮，堪堪在血骑最前面一匹马踏上吊桥之前，将桥拉起。夔牛营的队长和城门领齐齐抹一把冷汗，好险，好凶。好歹总算拦下了。他回头，正看见城门缓缓关闭，还没来得及出城的最后一批百姓被驱赶进城门内，走在最后的是一个白衣少年，步履稳定，神态从容，银蓝色束腰晃荡着莹润的玉笔，正站在缓缓合拢的城门日光和阴影的交界中，回眸对他一笑。那一笑极美，夔牛营队长心中却涌起奇怪的感受。像看见云飞风动，月隐星沉，滚滚雷霆从苍穹深处犁过，下一刻便要召唤风暴降临。这感觉一瞬即逝。下一瞬那风姿出众的少年已没入人流，方才那一霎，彷如错觉。……铁慈顺着人流进了城，她身边跟着丹霜和夏侯淳。方才趁乱那一冲，武功最好的三人进了城门，其余人还是没能进来。但是路还很远。盛都分外城内城皇城宫城，每一层都有城门，每一层都有士兵看守，如今刚刚进了外城而已。田家主要能影响的也是外城，能够造成浩大声势道德绑架的也是外城，毕竟大部分百姓都住在外城，达官贵人皇亲国戚都在内城以内，所以关关难过，关关都得过。铁慈进门后，发现城门也三步一岗五步一哨，尤其是前往内城的路上，时不时就会遭到盘查。前方不远处就是一处田家的铺子，很多百姓在那里排队，引得巡哨的士兵也在凑热闹，铁慈感激地看了一眼，走过人群。不知怎地，她觉得今日街上女子特别多。有戴着幂离出来游玩的大家小姐，也有抛头露面卖针线的良家女子，有临街唱小曲的卖唱女，也有玩杂耍的江湖卖艺女子。甚至还有成长队出来踏青结社的闺秀们，以及浓妆艳抹一看就是风尘女子，竟然大白天也不补交，在街上嬉笑而行。这些女子还有一个共同处，就是一边游乐，一边眼睛还在四处看，似乎在找着什么，有时候两边看着毫不相干的两队人碰上，还会对视一眼，然后细微地摇摇头，再错身而过。某种程度上，这满街的姑娘，和这满街的眼珠子乱扫，试图找出皇太女的巡城兵士，看起来很像。铁慈瞧着暗暗奇怪，她们在找什么？丹霜已经问了出来，“她们在找什么？”夏侯淳道：“总不会是找太女吧？”三人便都笑了起来。满街的女子也给巡城士兵们的工作增加了难度，上头本就严令今日要严密搜查人群，方才前头外城还传令，说要加紧巡查，内城城门进入尤其要逐一盘查，一个人都不能放松，女人也要查。但是女子们查起来本就麻烦，叽叽喳喳，慢慢吞吞不说，专门请来检查女子的婆子也就几人，这么多女子，根本查不过来，人群眼看就堵在城门口，排成了长队。更要命的是，田记门口排队太挤，因为排队总打架，巡城兵已经去了好几拨前去调解，维持秩序了，内城城门口就更显得忙乱。铁慈看着那长龙发愁，先不说怎么过关，单是等候就够耽误时间了。现在应该大朝议已经开始了。她身边，一个杂耍班子正在表演走绳。她身后，一队一看就是出门踏青的宝马香车在接近。侧前方，忽然传来猫叫。铁慈抬头，就看见前方杂耍班子的旗杆上，跳上去一只猫，三花，身上还有一个黑色的心。铁慈揉揉眼睛，差点以为自己看错了。这不是自己的容易吗？一个书生冲过来，抱着杂耍班子的旗杆，冲着上头唤：“容易！容易！快下来！”铁慈怔住。那不是沈谧吗？他来盛都了？还带着容易。此刻看见这只猫，不由就想起书院生涯，想起这只猫的名字由来。一时竟有些百感交集。这猫崽子养的不错，油光水滑，肚子大的像个母猫。容易在旗杆上头踱步，优雅，傲慢，睥睨众生。引起了周围人们的注意。铁慈不由自主便想到那个人。眼眶莫名地微微湿了。沈谧抱着旗杆喊了几声，忽然回头，在人群中扫射，正撞上她的目光。铁慈眯了眯眼，她忽然明白了沈谧出现在这里的原因。沈谧眼底掠过喜色，忽然冲旗杆上大喊：“我可找到你了，下来吧容易！”他这声一出，铁慈感觉到周围的空气都仿佛微微一震。排队的女子齐齐回头。踏青小姐的车队人人掀帘，嬉笑打闹的风尘女子们猛地静了一静，绳子上翻跟头的女子险些掉下来。这诡异的气氛让铁慈退后一步。随后那走绳的杂耍女子一个翻身，下了绳子上了旗杆，把喵喵叫的容易给逮了下来，容易在她手上凶悍挣扎，伸爪猛挠，此刻铁慈才发现它根本没看起来那么轻松，两条后腿在微微发抖。这猫居然恐高。看着它挠杂耍女子那劲儿，铁慈想笑，却抿了抿唇。你现在，又跑去哪儿挠谁了呢？那女子将猫交给沈谧，沈谧道谢不迭，顺手将容易往身后篮子里一塞，做完了工具猫的容易在里头委屈地喵喵叫。它并不想上去的，哪个王八蛋把它给扔上去了？身后那队马车里忽然有人叫道：“喂，那杂耍班子，瞧你们功夫不错，明儿咱们府里姨奶奶过寿，请你们去府里演上两日如何？”说话的是一个丫鬟，从马车上下来，冲着杂耍班子过去了，眼角却悄悄瞄着四周。铁慈不动声色。大户人家请杂耍班子，也没这么随便的。杂耍班子的女班主笑着上前应了，三言两语就谈好，手一挥，那主要是女子的杂耍班子便快速收拾东西。不远处守城门的士兵和巡城士兵都笑哈哈地看着。人来人往，铁慈背心忽然被人一捣，有人从她面前过，有人急匆匆来拉她和丹霜，道：“还不快些准备，愣着做什么！”她和丹霜被拉到了台子后，有人匆匆脱下身上的杂耍衣裳递给她，铁慈今日脸上本就做了改装，倒也无需再化妆，她也不问，接过就穿，脱下衣裳给她的女子，换上她的衣裳，冲她嫣然一笑，道：“您多保重。”转身汇入人流。那边丹霜和夏侯淳也换了衣裳，夏侯指挥使穿着苦力的衣裳，露出膀子和沉甸甸胸肌，无需特意装扮，糙汉气质浑然天成。那边班主催促大家随着车队走，铁慈顺手扛起一只箱子，立即就有女子过来，接过了大部分的重量，轻声道：“您有伤，莫用力。”铁慈侧目看她，那姑娘十五六岁模样，涨红了脸不敢看她，眼睛盯着地下，鼻尖沁出一点汗珠。铁慈心想，她们是怎么知道的？她们手上有茧，风尘仆仆，行事熟练，明显是真的跑江湖的杂耍班子。这样的班子，还有那队小姐们……为什么忽然会接应她？