“你这说的都是什么跟什么啊，我没听错吧？江辞深不仅强迫你留在申城三年，还要你答应为江家做三件事？”
萧予酥难以置信地确认了好几遍后，才勉勉强强相信了这么个事实，然后忍不住好奇地发问：“那他有没有说具体是哪三件事？”
十几分钟前，时桑结束了跟江辞深的谈话，返回到次卧后立刻就给自己最好的姐们打了个电话过去。
时桑回忆着他最后说那番话的神态，心不在焉道：“暂时只说了第一件，剩下两件说是以后等他想好了再说。”
萧予酥整个人跟打了鸡血似的，盘腿坐在床上，支着下巴问：“那第一件事是什么？不会是让你还钱给江家吧？”
时桑：“他让我在这三年内尽我所能地多去陪陪江叔叔。”
“就这么简单？”
“嗯，就这么简单。”
萧予酥仔细琢磨着：“这第一件事看上去简单，但也不代表后面两件事就简单啊，他万一趁火打劫好好宰你一笔钱，你不就亏大发了吗？”
不愧是人送外号小财迷，一句两句都离不开“钱”这个字。
“萧萧，能用钱解决的已经是最简单的事了。”
时桑看着窗外夕阳西下的景色，长舒了一口气。
萧予酥觉着这话有几分道理，决定暂时跳过这一趴：“行，那就先不管这些有的没的了，你跟江辞深要了几天的考虑时间？”
时桑不想跟她遮掩，索性直接坦白：“我已经答应他了。”
语气平静得像是已经经过深思熟虑后的一个结果。
听她如此淡定地说出这种话，萧予酥一时间怀疑自己耳朵出了问题，随后她沉默了片刻，才发现自己其实并没有听错，立刻掀开被子从床上站了起来：
“时桑你疯了吗？江家这些年供你读书和生活的钱，虽然数额不小，但是凭你的能力，再奋斗个几年必定能还上。至于人情，这是你跟江晨风之间的事，江叔叔都不求回报，你为什么还要傻傻地跟江辞深做这笔交易？”
时桑知道萧予酥一时间难以接受这样的事实，耐着性子跟她好好解释：“不求回报不代表我这个受恩者真的就什么事都不做，更何况江辞深对我也有人情在。”
萧予酥也意识到自己情绪有些过激了，在卧室里来回踱步，克制着嗓音好言相劝道：
“我记得我高中刚认识你那会儿，就被你骨子里那股不做作的洒脱劲儿狠狠地吸引住了。这么多年过去，你开始变得沉稳，但是为人处世还是很洒脱，但唯独在江家一事上，你却甘愿被所谓的人情所束缚，时桑，你这么做到底有什么意义？”
时桑缓缓拉上窗帘，遮住落日最后的余晖。然后她背过身，视线一一扫过房间内的陈设，最终，安静地落在了角落里的行李箱上。
在一段漫长的等待后，萧予酥听到了她的回答：“我想用这三年，换来跟江家彻底的道别。”
奈何此刻的萧予酥并不懂她的心境，情绪一下子又激动起来：
“所以呢？你就要跟着放弃在Maestro的工作？你知道有多少人争破了脑袋都想进去吗？我求求你清醒一点吧时桑，不要再感情用事了，你这样浪费三年待在申城等于就是自毁前程啊，你不能为了还人情而不为自己的未来考虑考虑吧？”
Maestro，一家能够排进全球前十名的顶级文化艺术公司，其创始人一共有四人，其中一位来自中国，现总部坐落于洛杉矶，曾为一大批年轻艺术家提供了展示才华的项目机会，旨在共同推动全球公共空间艺术的发展。
时桑虽然属于天赋型选手，但是毕竟资历尚浅，几经波折才得以签约Maestro，同时也获得了跟多名新锐艺术家交流切磋的机会。
一旦她答应了江辞深，她就要暂时离开Maestro，这在萧予酥眼里，就是一个脑残才会做的决定，所以她为时桑感到不值。
但时桑本人对此却没有多少顾虑，反倒是在电话那头无所谓地笑了笑。
看来，有一个太为自己着想的朋友也是有坏处的，那就是，有时候劝服她比劝服自己还难。
时桑只好慢慢道：“你不太了解我们这一行，并不是说一直待在Maestro就一定能够有个璀璨的前途，它只是为我们年轻人提供机会，更多的还是靠我们自身发展。所以在某种程度上，Maestro更像是一所巍巍学府，国际上就有很多艺术大师都曾在年轻的时候借助Maestro打出了一些名声，然后离开成立了自己的工作室。你也知道，之前我借地铁站的项目声名鹊起，有一些Maestro无法提供的城市建设项目向我抛出橄榄枝，虽然现在还不是离开Maestro的最佳时机，但是未尝不是一个契机。”
萧予酥认认真真听完，激动的情绪跟个小火苗似的蹿着蹿着就没了，沉默了须臾，换了另一只手接电话，但是重心已经完全偏了：“以前我没怎么向你打听，只知道你厉害，但没想到你竟然这么牛逼？请问这是一个大学才毕业不久的正常人类能达到的高度吗？”
时桑边走边说：“历史上有人18岁便成为全球顶级艺术家，我跟他相比就是小巫见大巫。”
“得，话题跑偏了。照你这意思，即使你留在申城也不耽误你继续发展咯？”
时桑开了免提将手机放到一边，然后放倒行李，蹲在地方拉开拉链。
“影响或多或少，但真的不至于像你刚刚说的那么糟糕。放心吧萧萧，你姐们儿我，心里有数，就算是还人情，太吃亏的交易我也不会做的。”
“那还不是你吃亏了。”萧予酥轻哧了声。
时桑挑挑眉：“那能怎么办？我终究是受恩者，很被动的。”
闻言，萧予酥蓦然一惊：“诶尔尔，你说江辞深这算不算是在道德绑架你？”
时桑停下了手上的动作，眯着眼思忖了会儿，摇摇头：“不至于，江家的恩情我自己就一直想还，现在只是把一切提前了，我甚至还要谢谢他的提议，替我把方法具体化。而我欠江辞深的人情，既然他不想看到我如愿以偿，那我便遂了他的意，也当是跟他两清了，我也能彻底放下了。”
“彻底放下？”萧予酥缓慢地念了一遍，似是不相信她说的话，“情窦初开喜欢上的男人，又是那么惊艳的存在，真的能彻底放下吗？”
时桑忽地想起在餐桌上看到的那枚戒指，脑海里随之浮现出另一个女人婀娜多姿的身影。
“要不然呢？人家都有婚约了，我还惦记着干嘛？”她自嘲地笑了笑。
电话那头，萧予酥轻啧了一下，而后慢慢悠悠地说：“是啊，当初一听说人家有婚约，你就备受打击，不惜一个人出国读书也要离开江家，试图通过再也不见这种简单粗暴的手段来忘记他。可是现在呢，你又回到了申城，不仅再次碰上了他，还跟他做了笔赔本买卖，这大概就是命吧？”
时桑整理着行李，只笑笑没说话。
虽然她不想承认，但是这大概，真的是命。
—
在两个人聊天结束之后不久，小杨跑过来敲了敲她次卧室的门，并告诉她老爷跟夫人回来了，正在大堡客厅等着她。
时桑匆匆换上羽绒服，下楼的时候再一次遇见了江辞深。
她心照不宣地瞥了一眼，恰好撞上了他的视线，然后就听到他说：“我不希望我们之间的交易被他们知道，所以待会儿要怎么说，你应该清楚。”
说罢，他又面无表情地扫了她一眼，然后换了双球鞋往外面走。
时桑跟在他身后，揣摩着他刚刚的话，提前准备着措辞。
前面的男人高大腿长，后面的她边想边走，很快就落下了好几米远，不过她没有追上去的打算，他也没有等她的意思，就这样隔了两分多钟，两个人先后踏进了大堡客厅。
时桑到的时候，江晨风和秦楠共坐一张宽沙发，唐叔和兰姨站在一边，而江辞深坐在他们右手边的沙发上，靠着后背垫，双腿随意交叠，从茶几上拿了本杂志，像打发时间似的随便翻阅着。
还好时桑阅历丰厚见过许多大场面，要不然她还真无法从容地去应对这个修罗场。
一见到时桑，江晨风就站了起来，露出和蔼可亲的笑容，然后伸出手臂来迎接她。
时桑见状，也不拘谨，跟往常一样投进他的怀抱，并轻轻地喊了一声“江叔叔”。
“欢迎回家，我的小尔尔。”
这位年过百半曾叱咤商界的江董事长，每每面对时桑，就像看见自己的亲生女儿一样，尽显柔情。
几秒钟后，江晨风慢慢地放开了她，并示意她往左手边的沙发上坐。
时桑一边坐下，一边挨个儿地喊了遍秦楠、兰姨和唐叔，最后下意识地瞄了眼对面的江辞深，见他好整以暇地翻着杂志，并没有加入谈话的意思，顿了片刻，又匆匆移开了目光。
江晨风重新坐回去，刚坐稳就笑着责怪她：“你这孩子，回家一趟也不提前跟我说一声，我还以为你……刚刚老唐跟我提这事的时候，我还不信，竟没想到是真的。”
刚一开口，站在一旁的唐叔就狠狠地为自己捏了把冷汗，所幸时桑没有听出哪里有不对劲的地方，一门心思都在祝寿上。
片刻后，时桑扬起笑脸，满怀真挚地说：“临时做的决定，还望江叔叔不要太责怪尔尔。今天是叔叔的寿辰，我想当面祝您，身体健康，顺遂无忧。”
“真是有心了，好孩子。”江晨风点了点头，然后转头看着秦楠，笑得颇为高兴，“你看，我就说尔尔懂事吧，不远万里也要回来给我祝寿。还有她前几天寄过来的那幅油画，可是个好宝贝，有钱也不一定能买得到呢。”
虽心有不满，但明面上还要装一装。秦楠别扭地看了时桑一眼，附和道：“我又没说她不懂事。”
江晨风真拿他这个夫人没办法，又重新看向了时桑，关心地问她：“什么时候回洛杉矶，还是打算再留下来玩两天？”
闻言，沉默了大半天却依旧存在感很强的江辞深，微微抬起了头，眼神深邃，漆黑的眸子里闪过几道精光。
大概是心里有鬼的缘故，时桑非常强烈地感受到了他落在自己身上的目光，但是她表现得还是很淡定的，轻咽了口唾沫后从容地回答：“明天早上的飞机，然后在那边处理些私事，之后再回申城。”
江晨风皱起眉毛：“再回来？”
时桑一鼓作气：“是的叔叔，我打算回国内发展几年。”
自动屏蔽掉“几年”这种飘忽不定的词汇，江晨风当她以后都回国发展，大为吃惊道：“什么时候有这个想法的？”
时桑面不红心不跳地扯谎：“有一段时间了。”
秦楠意外想到了什么，问时桑：“之前我听晨风说，你去洛杉矶之后重新开始读大一，放弃了原先的新闻学，而是选择了公共艺术专业？”
时桑颔首：“是的阿姨。”
江晨风顺势而下：“既然已经决定了回国发展，那有没有一个具体的规划？”
时桑哪里料到会问这么详细，一时心里没了谱，只能硬着头皮说：“还没有怎么想好。”
于是江晨风理所当然地把她理解成正处于“有志向却没方向”的初期阶段，仔细一想她一个大学刚毕业的小姑娘确实是没什么经验，所以就立刻有了个主意：“你的专业刚好比较对口，要不然你进叔叔的公司怎么样？”
江晨风收养时桑，把她当亲生女儿看待，是想竭尽所能照顾好她的，当初时桑要出国留学，他本是不同意的，但架不住她执意请求，才同意了一切。
这四年来他总觉得自己辜负了友人，把她独自一人送去国外，没有照顾好她，而现如今时桑要回国发展，他自然欣喜万分，同时也觉得应当在事业上给予她一定的帮助，所以当即就想把她安排进自己的公司，这样就相当于把她留在身边，也能更方便他照顾好她。再等到以后她嫁了人，他这个叔叔也就能彻底放心了。
但是一语激起千层浪。
秦楠跟兰姨对视了一眼，表情都是不怎么好看。
反观江辞深，一副置若罔闻的模样，气定神闲地继续翻阅着杂志。