楼梯通往一楼，出口在过去的消防车停放处的后方。
这个楼层宽敞、空旷，散落着老鼠屎和废弃建筑物里总是会堆的神秘垃圾。车辆进出大门上了生锈的铁门栓，上头挂一个大锁，不过我左手边墙边有个人员进出门。要走过去不是一件轻松的事，可走的路半隐半现。虽然大部分的垃圾都被踢到了一旁，但还是有些碎屑让打赤脚的我难以前行。
我最后决定先用脚盘外侧扫过前方的路面，再踏上去，一次移动一步。进度缓慢，但最后还是抵达门边了。人员进出门上装了一个新锁，不过它设计上是要将人阻绝在外，不是关在室内。门内侧只有一个构造简单的把手，外侧则有个密码锁。
我在地上找到一个沉甸甸的铜水管接头，拿它卡住门，留一条小缝，这样回程才能进门。我走出门外，来到一条小巷中，小心翼翼跨出两步便踏上了西三街的人行道。
我直接前往第六大道，没有人注意我的脚。
那天晚上气温很高，有更多养眼的画面可以看，我自己就欣赏了一些。
我拦下一辆出租车，让它载我往北过二十三个路口，再往东开半个街区抵达家得宝。达克提先前讲到家得宝时顺带念了地址，凶手在罗斯福东河公园大道犯案前，就是来这里买铁锤。店家已经准备要打烊了，但还是让我进门。
我在组装服务区找到一根五英尺长的拔钉器，材质是冷轧钢，又粗又结实。走向柜台结帐时经过园艺区，我决定顺便买一双胶鞋，一石二鸟。鞋子造型很丑，但有总比没有好。
我用提款卡付款。我知道会留下电脑纪录，但反正也没有必要隐瞒我买工具的事实。他们之后不需要用电脑查也会知道我手上有家伙。
出租车像秃鹰似的在街上徘徊，寻找带着行李、不方便走动的人。从花费比例的角度来看，他们的策略很不合理。在大卖场里省五块美元，却花八美元载你买的东西回家？但那正是我需要的。
一分钟内，我就搭上出租车往南走了。我请车子停在西三街上，但不要直接停在消防站隔壁。
我发现十英尺前方，有个医疗人员走进了那条小巷子。
他仪容看起来干干净净的，感觉在过来之前充分休息过了，身穿Chino裤、白T恤、篮球鞋。我猜他是来换班的。探员在那里待一整天，晚上交棒给医疗人员。确保囚犯可以活到隔天早上。这是讲求效率，而非人道。我想他们认为那些情报比人命和财富都还要重要。
我用左手握住拔钉器，死命摆动穿着胶鞋的双脚，在对方进门前赶到他身旁。我不希望他将铜水管接头踢开，让门关上，那会制造出不必要的麻烦。
他听到我发出的声音，转头回望，防卫性地举起双手。我使劲一顶，顶得他踉跄进门，踩到垃圾后跌倒在地。我抓住他的脖子，将他整个人提起来，再打直手臂，把他固定在我的身体前方，最后踢开铜水管接头。
门关上了，发出“喀”的一声。我转过头来，准备说明他接下来有什么选项，但我发现他已经知道了：服从，或者挨揍。他蜷缩身体，举起双手做出一个小小的“投降”手势。
我掂掂左手的拔钉器，然后直接推着他走向楼梯口。下楼的时候他没做出任何抵抗，穿过办公室的时候他也没乱来。
我们走进第二间房间，他看到倒卧在地上的三个人，明白自己的下场也会是这样。他紧绷了起来，肾上腺素狂飙。战斗，或者逃跑。他抬起头来看着我，看着这个脚上鞋子可笑、手拿一大根金属棒、散发刚毅之气的巨汉。
他冷静了下来。
我问他：“你知道监牢密码锁的密码吗？”
他说：“不知道。”
“那你要怎么注射止痛药？”
“隔着铁杆。”
“如果我们有谁心脏病发，你又进不来，要怎么办？”
“我得打电话求救。”
“你的医疗器材在哪里？”
“我的置物柜里。”
“让我看看。”我说：“打开它。”
我们回到办公室，他带我到一个置物柜前，转动密码锁的旋钮。门开了。我问他：“你有办法打开其他文档柜吗？”
他说：“不，我只开得了这个柜子。”
他的置物柜里有许多夹层，上面叠满了各式医疗用品。装在塑胶袋里的注射针筒、听诊器、一小瓶无色液体、药丸、绷带、纱布、透气胶带。
还有装在一个扁盒子里的氦气胶囊。
和装在塑胶袋里的飞标。
考虑到官僚运作的方式，这两件东西出现在这柜子里还满合理的。
我可以想像，他们编写作业手册的会议是什么样子。
团防部，参谋主持会议，一些官阶不高的人在场，现在讨论到议程当中的其中一个项自。有些国防部顾问坚持要把标枪弹药交由合格的医官管理，因为麻醉剂是一种药物，也因为这些那些有的没的理由。
站在火在线的那一派就会说压缩氢气不是药品，第三派的人就站出来说把子弹和推进燃料分开放太没道理了。
他们会不断鬼打墙，我想像那些气呼呼的探员最后放弃了，说：好吧，随便，就这样吧。继续讨论别的。
我问：“飞标里装的到底是什么？”
那个医疗人员说：“施打伤口用的局部麻醉剂，加上许多巴必妥酸盐。”
“到底有多少巴必妥酸盐？”
“总之是够用的量。”
“足以弄昏猩猩的量？”
他摇摇头。“没那么多，是针对一般人类的量。”
“是谁配量的？”
“制造商。”
“他们知道他们做的东西要用在哪里？”
“当然知道。”
“有规格书也有请购单？”
“是的。”
“做过测试吗？”
“在关塔那摩湾做过。”
“这国家真棒啊，是不是？”
他不作声。
我问他：“有副作用吗？”
“没有。”
“你确定？”
他点点头，他知道我为什么要问这个。
电脑线已经用完了，所以我只能一面盯着他，一面找枪、装填弹药。装填弹药的过程简直像在拼拼图，因为我很不熟这玩意儿，只能按照常识和逻辑来操作。
扣下扳机显然会使氢气释放出来，推动标枪，而枪基本上是构造很简单的设备，有前后段之分。先有因，后有果，因果的运作进程是合乎逻辑的。
我在四十秒内就装好了。
我说：“你要躺在地上吗？”
他没回话。
我说：“你知道的，这样才不会撞到头。”
他在地上躺下了。
我问他：“希望我射什么地方？手臂？脚？”
他说：“射有大片肌肉的地方最有效。”
“那就翻个身吧。”他翻身了，我朝他的屁股击发。
我又另外装填了两次飞标，射向有可能会醒来的那两个探员，这样我至少有八小时的余裕了，除非有其他不速之客一下子就找上门来。或这些探员每小时都必须回报状况，结果没有回报，或华盛顿特区已经派一辆车要来接我们走了。
如此矛盾的想法让我既放松又焦急。
我拿着拔钉器走到牢房。雅各·马克看着我，不发一语。瑟瑞莎·李看着我说：“他们现在会在第八大道卖那种鞋子啊？”
我没回话，直接绕到她监牢的后方，将拔钉器扁平的那端塞到笼子下方，然后将全身重量压上去，感觉到笼子微微移动，仅一英寸左右，大概就像金属顺着自有弹性弯曲的手感，只是幅度稍微大一丁点。
“你的做法太蠢了。”瑟瑞莎说：“这监牢是个独立的立方构造。你或许能弄倒它，但我还是会在里头啊。”
我说：“事实上，它并不是独立的构造物。”
“它又没锁在地上。”
“但马桶下方的污水管线紧连着它。”
“有用吗？”
“如果我翻倒监牢，而污水管线撑住了，地板就会被撕裂。妳就能爬出来了。”
“它撑得住吗？”
“赌一把啊，这就像是某种角力。”
“谁和谁的角力？”
“十九世纪法律对污水管强度的要求，对上二十一世纪政府发包的低级焊接工厂。妳有没有发现地板并不是全部焊死，而是只焊接了某几个点？”
“点焊法就是只焊几个点啊。”
“强度有多强？”
“非常强，大概比马桶的污水管线强吧。”
“说不定没有，纽约在十九世纪曾有霍乱爆发，疫情严重，有许多人丧生。开城元老们最后查出大流行的原因是饮用水和粪水混在一起，于是就兴建了完善的污水系统。他们详尽列出水管和连接管的各项品质标准，在这么多年后，这些标准都还在建筑规章中。这种管线顶端都有个凸缘架在地面上，锁得死死的，我敢说它的强度比焊点还大。十九世纪做公共工程的包商都走安全棋，不敢乱来，不像现在的公司只想拿国土安全部的钱。”
瑟瑞莎顿了一下，露出一个稍纵即逝的微笑。“所以我有两条路可以走：被你用非法手段拉到政府设置的监狱外，不然就是看着排水管线被你拉到地面上来。都是‘屎’路一条。”
“答对了。”
“我的选项还真棒啊。”
“由妳决定啰。”
“上吧！”
我听见第三个房间的电话响了。
我蹲下来，小心翼翼地将拔钉器的尖端移到它该待的位置，也就是监牢底部那圈水平铁杆下方，同时又能碰到托盘状地板之处。接着我轻轻踢它，让它侧移一点，停在一片倒T字形焊接点的正下方。如此一来，我施加的力气就能直接传导到一根垂直向的铁杆上。
第三个房间的电话铃响止息了。
她爬上马桶，取得了平衡。我将拔钉器往后拉，接着狠狠地下压，并跳了一下、两下、三下，两百五十磅的动质量，搭配六十英寸长的杠杆施力臂，威力更上一层楼。三件事发生了。
一，拔钉器本身在监牢的下方挖出了一条浅沟，降低了力学效率。
二，所有的铁杆都变形了，这也会降低力学效率。
三，一个闪亮的小金属珠“砰”一声松脱、飞了出去。
“是焊点！”瑟瑞莎说：“点焊法的焊点！”
我将拔钉器左移十二英寸，放到高度和刚刚相同的地方。紧紧卡住拔钉器，用力往后拉，再往上一跳。同样的三件事又发生了。水泥地板磨碎，铁杆变形、发出尖响，焊点“砰”一声松脱。
第三个房间的第二支电话响了，铃声和第一支不同，听起来比较急促。
我退后，让呼吸和缓下来。接着再度将拔钉器往右移两英尺，重复刚刚的步骤，再度撬松一个焊点。弄掉三个，还有许多个。不过现在我有一个类似把手的地方可以握了，就在水平向铁杆的底面。拔钉器使那里的金属向内凹陷，形成一个浅沟。
我将拔钉器放到一旁，面向监牢蹲下，掌心朝上，手塞到金属凹槽内，紧紧抓握、猛力吸气，准备往上举。
我最后一次关注奥运举重项目的时候，选手举起的重量超过五百英磅。我猜我能举起的重量大大不及那些选手，但也足以完成眼前任务。
第三个房间内的第二支电话不响了。
第三支电话响起。
我往上抬。
将监牢一角抬离地面约一英尺，铺在地上的浅盘状地板发出尖响，薄纸似地弯曲了，但其他焊点不动如山。
第三支电话安静了下来。
我抬头看着瑟瑞莎，用嘴型说：“跳！”她是个聪明的女人，马上就明白我的意思。
她从马桶上高高跃起，赤裸的两个脚盘直直轰向另外两个焊点的受力处。我的手完全没有感觉，没有冲击力道，没有震动。因为那两个焊点立刻就松脱了，而金属地面彻底弯成一个V形槽。开口大约一英尺宽，一英尺深。成果颇不赖，但还不够好。那个开口或许可以让小孩子通过，但无法让瑟瑞莎离开监牢。
但至少我们证明这个方法可行了。十九世纪纽约开城元老得一分。
三号房间里的三支电话全都同时响了，铃声交杂，急促到了极点。
我再度深呼吸，和缓下来，之后只要不断重复三个动作就行了：拔钉器、举重、一跃而下，一次对付两个焊点。
瑟瑞莎体型不大，但我们还是得撬开整排将近六英尺长的焊点，金属地板才会弯出一个足以让她通过的开口。
这是个简单的算术问题。
我们每搞掉三颗焊点，才会有一小段笔直的地板边缘变成圆弧的一部分。我们花了很长的时间才完成任务，将近八分钟。
但终究是完成了。
瑟瑞莎像凌波舞者那样，背部着地，脚先伸出开口外。她的上衣被往上勾，露出晒色均匀的肚子。她扭动身体钻出来，滚向一旁，起身给我一个大大的拥抱。比一般表达感激的拥抱持续得还要久。她退开后，我休息了一分钟，手擦擦裤子。
接着我从头到尾重复刚刚的步骤，救出雅各，马克。
第三个房间的电话铃声不断响起，又中断，响起，又中断。