黄昏已经谢去，夜幕早已铺开，零之侦探事务所内，伊莎利亚和丹尼正在准备着丰盛的晚餐，其余人围坐客厅，各自其事。
戴维尔摩挲着一枚金色硬币，慵懒地靠着柔软沙发，拿出金表看了眼时间，嗓音富有磁性道：
“7点13分了，探长怎么还没回来？该不会被进化者吃掉了吧？”
三人中午在守护之城厚重铁门口等待了两个多小时，就是不见梦探长回来，本来他们打算去寻找，可城外森林庞大复杂，想找到一个人谈何容易，最终他们选择回到侦探事务所。
“探长不是鲁莽的人，遇到危险肯定会逃跑，也许……遇到某件事情，暂时无法回来。”路兰克端起茶杯，抿一口，语气平淡道。
“万一探长遭遇雨王呢？”欧阳小雅吃着蛋糕胡乱推测，“你们想想，雨王离开没多久，探长就敢独自深入森林，这种偶遇性很高，唉，可惜我的月末奖励还没发，还想着拿了工资买几套漂亮裙子。”
奥斯顿翘着腿，姿态显得无拘无束，轻放报纸于膝盖，扶了下黑边眼镜，嗓音低沉而沙哑，半开玩笑表达：
“探长遭遇雨王的概率渺小，但遭遇进化者群体的概率挺大，估计没救了，咱们还是算算赚了多少钱，分钱散伙吧。”
喂！你们这样诅咒探长好吗？缄默不言的沃伦嘴角抽了一下，真不明白自己的同事为何那么奇葩。
就在这时，吱的一声，棕色木门被打开，莫文衣裳褴褛，样貌狼狈地踱步客厅，热浪驱散阴暗，他看见壁炉内燃烧着一堆无烟木炭，看见欧阳小雅难以置信的表情，看见奥斯顿忽地拾起报纸挡住脸。
他察觉气氛不对劲，出声询问：
“怎么了？见到我不高兴？”
“探长，你受伤了？”沃伦反问道。
莫文脱掉破损黑色风衣，朝着厨房走来的伊莎利亚和丹尼轻微颔首，自顾自倒杯温水，一饮而尽，心头舒坦许多，苦涩一笑道：
“我要是说，我跟雨王打了一架，受了伤，在外面恢复后才回来的，你们信不信？”
“耶！”欧阳小雅端着蛋糕猛地站起，可爱脸庞满满自傲，“听见没有，我就说嘛，探长肯定是遭遇了雨王。”
耶？你妹啊，这是值得高兴的事吗？莫文气得差点一口水喷出。
沃伦无语摇头，显然不相信，“雨王”是什么存在？守护之城最强职业者加尔安朵女士都不一定能够战胜，何况探长是普通人，不只是他，奥斯顿等人同样不相信，只觉得梦探长不想提及真实遭遇罢了。
莫文坐到单人沙发上，并不纠结这个话题，随口道：
“你们上午收集了多少颗魔晶？”
“奥斯顿先生收集了20颗，路兰克收集了20颗，我收集了30颗，我们都是按整数收集，觉得差不多了就去兑换金镑，顺便一提，那个叫奥鲁克的家伙被医护人员抬着进城，还说：我绝对不会放过你们的！那样子，太滑稽了。”戴维尔拍着膝盖大声笑道。
一共70颗，每5颗1金镑，他们一个上午就赚了14金镑，真是令我羡慕，要不是“雨王”那个神经病，我少说也能收集20颗魔晶，现在倒好，钱没赚到，还搭上一套衣服钱……算一下，我还有11金镑，欠着卡利安太太18金镑……莫文侧头望向伊莎利亚，问道：
“这两天事务所收入了多少钱？”
“完成寻找埃德先生妻子遗体委托收入10金镑，完成汉卡墓地灵异事件委托收入20金镑，总共30金镑，完成委托任务的人获得百分之五十报酬，集体公费剩余15金镑。”伊莎利亚娓娓述说。
莫文端起杯子喝一口热腾腾红茶，笑笑道：
“还不错，这样下去，我们很快就会更有钱，物质方面会更好……”
“探长，有个情况我得先跟你说明一下。”奥斯顿扶了下镜片，捋捋所获情报，“这次进化者袭击事件，南边区域两处庇护所被变异兽突袭，死亡人数过万，约五万市民被带走，管理者们竭力封锁消息，但依旧慢了点，整个守护之城现在人心惶惶，闭门不出，担忧变异兽会再次突袭。”
“目前南边区域遭到全面封锁，西边和东边区域的富商们想要聘请安保人员贴身守护，以往委托任务百分之九十五被取消，很多商业受到影响，短期内，秩序不太可能恢复，我们同样会受到影响。”
这么说，我原本计划的南边区域就无法实行了……莫文蹙眉想想道：
“怪不得我回来路上基本见不到人，大部分店铺关着门，街道巡警增加了不少，南边不行，我们就在西边索罗德区找找，等什么时候守护之城秩序稳定后，再考虑别的渠道发展。”
咕噜，本来以探长该有威严吩咐着，谁知肚子叫唤了一声，弄得他尴尬轻咳，转向丹尼道：
“美丽的女士，晚餐准备好了没有？”
“探长，我们随时可以进餐。”丹尼莞尔一笑答复。
“吃饭！吃饭！干饭人，干饭魂，小雅吃饭得用盆！”欧阳小雅放下剩余的半块蛋糕，迫不及待地冲向了用餐处。
戴维尔嘴角噙着笑意，好一会才说道：
“你家妹子简直没救了。”
“一边去，你懂什么。”路兰克眸子柔和地看着青发少女端坐餐桌前，那活泼可爱的样貌令他着迷。
他不由得想起，曾经，欧阳小雅是他一辈子仰望的存在，直到……
……
冷白月光和赤红月光交织成诡异夜幕。
沙丘城邦附近每到晚上就会狂风大作，飞沙走石，能见度极低，还极其容易遇到危险，紫衣紫裤，紫色短发尖端微许泛红的阿勒尔米利正在进行挥剑训练。
豆大的汗水滑过少年坚毅脸颊，他双手早已麻木，完全依靠肌肉记忆在挥剑，咬紧牙关，默数次数：487、488、489……
紫龙尾巴蜷缩趴在一旁，龙眼晶亮，陪伴和指导阿勒尔训练。
突然，它敏锐地捕捉到人类说话声音：
“大叔，这种羚羊变异兽速度好快，不吃不喝，不眠不累，连着跑了这么几天，还是那么精神。”
“你想的话，我下次抓一只飞行类变异兽给你当交通工具。”
“姐姐，前面应该就是希望之城的区域了吧？”
“风沙太大，无法确认，似乎有一座村落，我们进入问一问。”
紫龙舒展身体站了起来，说着一口标准克朗斯特语道：
“休息一下，阿勒尔，有人类来了，大概五人，能驯服变异兽，或许是职业者，我先躲一下，你静观其变。”
“啊，紫龙，你要去哪儿？”阿勒尔停止挥剑，一把抱住龙脖。
“我们签订了灵魂契约，我就是你的武器。”紫龙伸出龙爪轻拍少年后背，身体闪耀紫光，幻化为一把小小的龙纹长枪吊坠，挂在少年脖子处。
这，这是紫龙？阿勒尔被如此神奇一幕惊呆，手掌捧起吊坠，流露暖暖地微笑，如至宝一样护在手里。
哒哒哒，一阵急促奔跑声响彻，几只外貌奇丑的羚羊跃过低矮土房，平稳落在少年不远处。
“咦，那是一个少年，我还以为又是一座荒村。”墨绿色短发齐肩的古冰澜尤格洛惊诧道。
她脸颊被风沙吹得干燥，嘴唇微微开裂，双手抱住坐在羚羊前面的兰伯克鲁伯特，这位性格有些懒散的绅士通过羚羊角控制行动，黑发被吹得倒立，黑眸浑浊，性感胡子两边敞开。
“能在这种地方一个人生存的家伙，绝不是普通少年。”兰伯克边梳理黑发边大致判断道。
金发飘舞的温莉莎纵身跃下羚羊后背，碧绿色眸子充满和善，踱步接近，微微弯曲膝盖，礼帽打招呼：
“你好，先生，这里的天气真是令人不太愉悦，沙子弄得我眼睛刺痛，能否告诉我们，这里是哪儿？距离希望之城有多远？”
她以克罗王国贵族礼仪方式问道，想减少对方戒备心态。
龙婉婷身穿蓝白外套，紫色长裤，结实黑皮鞋，紫色秀发柔顺光泽，露出的手腕处戴着黑曜石手环，她瞳孔清澈明亮，灿若繁星，眼眸眯成月牙状，仿佛那月中的灵韵都流露了出来。
外貌柔和似水，却隐隐流露霸道气势，举止文雅，却蕴含英姿飒爽的风格。龙婉婷握紧长剑剑柄，凝视着少年，防止少年对温莉莎突袭。
冷若冰块的海纳斯雷特独自乘骑一只变异羚羊，蓝眸打量少年。
自从在峡谷偶遇温莉莎，他就决定先跟着一行人到第二基地，再去提前打探好的禁地，完成晋升。
阿尔勒持剑退后几步，嗓音偏低，偏沙哑，喃喃告知：
“这里是沙丘城邦，距离希望之城约三小时步行路程，你们可以沿着西北方向走，不过，那边夜晚很危险，有变异兽和进化者徘徊，我还遇到过恐怖的吸血鬼，建议你们早上赶路。”
“三小时不行路程，那我们岂不是二十分钟就能赶到。”古冰澜惊喜一笑，催促道，“温莉莎，我们赶紧走吧，我实在无法忍受这种风沙时刻侵袭的地方。”
然而，温莉莎无动于衷，仔细审视少年，少年的口音，肢体动作，让她感到熟悉，根据女人第六感，对方就像是，像是——紫龙！
想到这里，她眼眸波动，半侧身看了眼“绵羊”兰伯克，利弊揣摩，，又将视线投向紫衣少年，试探性柔声轻问：
“你是不是‘紫龙’？”
吼！她话语一落，阿勒尔脖子处的龙纹吊坠紫光刺眼，紫龙张开翅膀，护着少年，三米高大身躯极具威慑，冷冷道：
“女人，你要做什么？问了路就赶紧滚，别打阿勒尔主意！”
“龙！龙！龙……”古冰澜吓得险些从羚羊后背摔倒，伸手指着紫龙，半天说不出完整一句话。